" Una lengua es un dialecto con un ejército y una marina ", a veces llamado el chiste de Weinreich , [1] es una broma sobre la arbitrariedad de la distinción entre un dialecto y una lengua . [2] [3] [4] [5] Señala la influencia que las condiciones sociales y políticas pueden tener sobre la percepción de una comunidad sobre el estatus de una lengua o dialecto. [6] El jocoso adagio fue popularizado por el sociolingüista y erudito en yiddish Max Weinreich , quien lo escuchó de un miembro de la audiencia en una de sus conferencias en la década de 1940.
Esta afirmación suele atribuirse a Max Weinreich , especialista en lingüística yiddish, quien la expresó en yiddish:
אַ שפּראַך איז אַ
דיאַלעקט מיט אַן אַרמיי און פֿלאָט a shprakh iz a dyalekt mit an armey un flot
La fuente publicada más antigua conocida es el artículo de Weinreich Der YIVO un di problemen fun undzer tsayt ( דער ייִוואָ און די פּראָבלעמען פֿון אונדזער צײַט "The YIVO Faces the Post-War World"; literalmente "El YIVO y los problemas de nuestro tiempo"), originalmente presentado como discurso el 5 de enero de 1945 en la conferencia anual de YIVO . Weinreich no proporcionó una versión en inglés. [7]
En el artículo, Weinreich presenta esta declaración como una observación de un oyente en una serie de conferencias dictadas entre el 13 de diciembre de 1943 y el 12 de junio de 1944: [8]
Un profesor de una escuela secundaria del Bronx se presentó una vez entre los oyentes. Había llegado a Estados Unidos siendo un niño y nunca había oído que el yiddish tuviera una historia y que también pudiera servir para asuntos superiores... Una vez, después de una conferencia, se me acercó y me preguntó: "¿Cuál es la diferencia entre un dialecto y una lengua?". Pensé que el desprecio masónico lo había afectado y traté de guiarlo por el camino correcto, pero me interrumpió: "Ya lo sé, pero te daré una definición mejor. Una lengua es un dialecto con un ejército y una marina". Desde ese mismo momento me aseguré de recordar que debía transmitir esta maravillosa formulación de la difícil situación social del yiddish a un gran público.
En su conferencia, analiza no sólo nociones lingüísticas, sino también nociones más amplias de " yidishkeyt " ( ייִדישקייט – lit. judaísmo ).
El sociolingüista y erudito en yiddish Joshua Fishman sugirió que podría haber sido el auditor en la conferencia de Weinreich. [9] Sin embargo, Fishman estaba asumiendo que el intercambio tuvo lugar en una conferencia en 1967, más de veinte años después de la conferencia de YIVO (1945) y en cualquier caso no se ajusta a la descripción de Weinreich anterior.
Algunos estudiosos creen que Antoine Meillet había dicho anteriormente que una lengua es un dialecto con un ejército, pero no existe documentación contemporánea de esto. [10]
Jean Laponce señaló en 2004 que la frase había sido atribuida en " la petite histoire " (esencialmente una anécdota) a Hubert Lyautey (1854-1934) en una reunión de la Académie Française ; Laponce se refirió al adagio como " la loi de Lyautey " ('ley de Lyautey'). [11]
Randolph Quirk adaptó la definición a "Un idioma es un dialecto con un ejército y una bandera". [12]
En 1589, George Puttenham había hecho un comentario similar sobre la naturaleza política de la definición de una lengua en oposición a una variedad de lengua: "Después de que un discurso está totalmente adaptado al entendimiento común y aceptado por el consentimiento de todo un país y nación, se lo llama lengua". [13]
Se ha comentado a menudo en tono jocoso... que la falsedad de esta ocurrencia puede demostrarse...
en los cursos de lingüística... es el dicho de que...
Weinreich...señalando la división arbitraria entre [dialecto y lengua]
Nociones fundamentales como “lengua” y “dialecto” son fundamentalmente construcciones sociales, no lingüísticas, porque dependen de la sociedad de maneras cruciales.