La laca es la secreción resinosa de varias especies de insectos de la laca , de las cuales la más comúnmente cultivada es Kerria lacca .
El cultivo comienza cuando un agricultor consigue un palo que contiene huevos listos para eclosionar y lo ata al árbol que va a infestar. [1] Miles de insectos laca colonizan las ramas de los árboles huéspedes y secretan el pigmento resinoso. Las ramas recubiertas de los árboles huéspedes se cortan y cosechan como sticklac .
El sticklac cosechado se tritura y se tamiza para eliminar las impurezas. Luego, el material tamizado se lava repetidamente para eliminar partes de insectos y otros materiales. El producto resultante se conoce como seedlac . El prefijo semilla hace referencia a su forma de bolita. Seedlac, que todavía contiene entre un 3% y un 5% de impurezas, se transforma en goma laca mediante tratamiento térmico o extracción con disolventes .
El principal productor de laca es Jharkhand , seguido por los estados de Chhattisgarh , Bengala Occidental y Maharashtra de la India. La producción de laca también se encuentra en Bangladesh , Myanmar , Tailandia , Laos , Vietnam , partes de China y México .
La palabra Lac se deriva de la palabra sánscrita lāksh ā' (लाक्षा) que representa el número 100 mil, que se usaba tanto para el insecto Lac (debido a su enorme número) como para la secreción resinosa escarlata que produce y que se usaba como acabado de la madera. artículos de laca, cosméticos para la piel, adornos y tintes para lana y seda en la antigua India y áreas vecinas. [2] [3] La resina laca alguna vez se importó en cantidades considerables a Europa desde la India junto con maderas orientales. Estos se estaban utilizando muy ampliamente. [4] [5]
Kerria lacca se puede cultivar en plantas hospedantes cultivadas o silvestres.
Los rendimientos estimados por árbol en la India son de 6 a 10 kg de kusum , de 1,5 a 6 kg de fibra y de 1 a 4 kg de dhak . [7] Los ciclos de vida de los insectos pueden producir dos rendimientos de sticklac por año, aunque puede ser mejor descansar durante seis meses para permitir que el árbol huésped se recupere. [8]
La laca se cosecha cortando las ramas de los árboles que sostienen la laca. Si se produce tinte, los insectos se mantienen en el sticklac porque el color del tinte proviene de los insectos y no de su resina. Pueden morir por exposición al sol. Por otro lado, si se produce laca de semillas o goma laca, la mayoría de los insectos pueden escapar porque generalmente es más deseable laca pálida de menos color. [7] [ enlace muerto ] [ se necesita aclaración ]
El uso del tinte laca se remonta a la antigüedad. Se utilizaba en la antigua India y zonas vecinas como acabado de madera, lacados, cosméticos para la piel, lacados y tintes para lana y seda. [2] [3] [7] En China, es un tinte tradicional para artículos de cuero. La laca para tinte ha sido reemplazada en cierta medida por la aparición de tintes sintéticos, [7] aunque sigue en uso, y algunos jugos, bebidas carbonatadas, vino, mermeladas, salsas y dulces se colorean con ella. [9] El India Post todavía lo utiliza como lacre [10] , pero su uso se está eliminando gradualmente. [11]
La laca se utiliza en la medicina popular como fármaco hepatoprotector y contra la obesidad . [ cita necesaria ] Se utiliza en violín y otros barnices y es soluble en alcohol . Este tipo de laca se utilizó en el acabado de las armas de caza del siglo XVIII en los Estados Unidos. [ cita necesaria ]
India exportó cantidades significativas de derivados de laca, especialmente tinte de laca, desde el siglo XVIII hasta finales del siglo XIX. La producción disminuyó a medida que surgieron los tintes sintéticos y, después de finales de la década de 1940, la producción de laca de semillas y goma laca también disminuyó debido a la sustitución. [7]
A mediados de la década de 1950, la India producía anualmente unas 50.000 toneladas de laca en barra y exportaba unas 29.000 toneladas de laca; a finales del decenio de 1980 las cifras eran de unas 12.000 toneladas y 7.000 toneladas, respectivamente. En 1992-1993, las exportaciones de laca de la India cayeron aún más, hasta 4.500 toneladas. En el mismo período, la producción de Tailandia aumentó algo, con exportaciones anuales de laca de alrededor de 7.000 toneladas en el decenio de 1990, principalmente de semilla. China exportó sólo unas 500 toneladas de goma laca por año en la década de 1990, pero produjo más laca internamente: 4.000 a 5.000 toneladas de laca en barra y 2.000 a 3.000 toneladas de goma laca en la provincia de Yunnan , con una producción adicional más pequeña en la provincia de Fujian . Si bien India, Tailandia y China son los principales productores de laca, Bangladesh, Myanmar, Vietnam y Sri Lanka también desempeñan papeles pequeños. [7]
El uso de lac / lah / laksha también se describe en la antigua literatura hindú Atharvaveda . Kand 5 y Sukta 5 (capítulo 5, verso 5) se denominan Laksha Sukti, verso relacionado con lac. Todo este verso está dedicado al lac y su uso. Tiene descripción de muchas prácticas antiguas.
El Mahabharata menciona el Lakshagriha , que fue construido por los Kauravas para albergar a los Pandavas . La intención de Kauravan era quemar a los Pandavas prendiendo fuego a Lakshagriha. [ cita necesaria ]
... La palabra laca deriva, de hecho, del sánscrito 'Laksha' y tiene el mismo significado que la palabra hindi 'Lakh ' que significa cien mil... enorme cantidad de esos insectos parásitos que infestan las plantas Acacia catecu, Ficus y Butea frondosa... gran cantidad de sustancia resinosa de color rojizo... utilizada en la antigüedad en la India y otras partes de Asia muy ampliamente...
... La goma laca, una resina natural secretada por el insecto escamoso de la laca, se utiliza en la India desde hace siglos como revestimiento decorativo para superficies. La palabra laca en inglés se deriva de la palabra sánscrita laksha. lo que significa cien mil...
... Además de las valiosas maderas de Oriente, los antiguos importaban la laca, una incrustación resinosa que se producía en determinados árboles por la picadura del insecto de la laca. En la India, la laca se utilizaba como lacre, tinte y barniz... Sánscrito, laksha; hindi, lakh; persa, lak; Latín, lacca. La palabra occidental "laca" se deriva de este término...
... La palabra "laca" en sí proviene del término "Laksha", del sánscrito, lengua sagrada india precristiana, y originalmente se refería a la goma laca, una resina producida por insectos especiales ("insectos laca") a partir de la savia. de una higuera india...
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