La gran duquesa Xenia Alexandrovna de Rusia (en ruso: Ксения Александровна Романова ; 6 de abril [ OS 25 de marzo] 1875 - 20 de abril de 1960) fue la hija mayor y cuarta hija del zar Alejandro III de Rusia y Dagmar de Dinamarca . Era hermana del último emperador de Rusia, Nicolás II .
Se casó con el primo de su padre, el gran duque Alejandro Mijáilovich de Rusia , con quien tuvo siete hijos. Era la suegra de Félix Yusúpov y prima del gran duque Dmitri Pávlovich de Rusia , quienes, juntos, mataron a Grigori Rasputín , sanador sagrado de su sobrino, el hemofílico zarevich Alexéi Nikolaevich de Rusia . Durante el reinado de su hermano, ella registró en su diario y cartas una creciente preocupación por su gobierno. Después de la caída de la monarquía en febrero de 1917 , huyó de Rusia y finalmente se estableció en el Reino Unido . Su bisnieto Alexis Romanoff ha sido jefe de la familia Romanov desde noviembre de 2021.
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La Gran Duquesa Xenia Alexandrovna nació el 6 de abril [ 25 de marzo] de 1875 en el Palacio Anichkov en San Petersburgo. [1] Era la hija mayor de los seis hijos del Zarévich Alejandro y su esposa, la Gran Duquesa María Feodorovna de Rusia (de soltera Princesa Dagmar de Dinamarca) .
Tras el asesinato de su abuelo paterno, el zar Alejandro II de Rusia (13 de marzo [ OS 1 de marzo] de 1881), cuando Xenia tenía cinco años, su padre ascendió al trono ruso como emperador Alejandro III. Fue una época políticamente difícil, plagada de amenazas terroristas. Por razones de seguridad, Alejandro III se trasladó con su familia del Palacio de Invierno al Palacio de Gátchina . Allí, Xenia y sus hermanos disfrutaron de una infancia relativamente sencilla: dormían en catres, se despertaban a las 6 de la mañana y tomaban baños fríos todas las mañanas. Sus habitaciones estaban amuebladas de forma sencilla, aunque cómodas. [2]
Al igual que sus hermanos, Xenia recibió educación de tutores privados, con especial énfasis en el estudio de lenguas extranjeras. [3] Además de su ruso nativo, Xenia estudió inglés, francés y alemán. Aprendió cocina, ebanistería y a fabricar marionetas y sus ropas para su teatro. También disfrutaba de montar a caballo y pescar en la finca de Gatchina, [4] dibujar (para lo que supuestamente tenía un talento particular), hacer gimnasia, bailar y tocar el piano. [4]
Toda su familia disfrutó de las vacaciones familiares en la casa de sus abuelos maternos daneses, el castillo de Fredensborg . [5] En una de esas visitas conoció a su prima y amiga de toda la vida, la princesa María de Grecia , hija del rey Jorge I de Grecia y de su esposa nacida en Rusia, la reina Olga . El compositor danés Valdemar Vater le rindió un homenaje a Xenia escribiendo la "Polka Mazurka". [6]
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Xenia y su primo paterno, el gran duque Alejandro Mijáilovich de Rusia , su futuro marido, jugaron juntos como amigos en la década de 1880. [7] Alejandro, normalmente llamado Sandro, también era amigo de su hermano, Nicolás. En 1886, Alejandro, de 20 años, estaba sirviendo en la marina. Xenia, de once años, le envió una tarjeta cuando su barco estaba en Brasil: "¡Mis mejores deseos y pronto regreso! Tu marinero Xenia". [8] En 1889, Alejandro escribió sobre Xenia: "Tiene catorce años. Creo que le gusto". [9]
A los 15 años, aunque Xenia y Alejandro querían casarse, sus padres se mostraron reacios porque Xenia era demasiado joven y no estaban seguros del carácter de Alejandro. La zarina María Feodorovna se había quejado de la arrogancia y la rudeza de Alejandro. [6] No fue hasta el 12 de enero de 1894 que los padres de Xenia aceptaron el compromiso, después de que el padre de Alejandro, el gran duque Miguel Nikolaievich de Rusia , interviniera.
La pareja estaba muy unida. En una carta a su hermano George , el hermano de Xenia, Nicholas, escribió: "Se han vuelto bastante insoportables, presumiblemente por el anhelo prolongado y por estar tan acostumbrados el uno al otro. Se pasan todo el día besándose, abrazándose y tumbados en los muebles de la forma más inapropiada. Xenia en particular es completamente inapropiada". George respondió: "Casi rompieron la otomana y en general se comportaron de la forma más inapropiada. Por ejemplo, se tumbaban uno encima del otro, incluso en mi presencia, en lo que podríamos llamar un intento de jugar a ser papá y mamá " . [10]
La pareja finalmente se casó el 6 de agosto de 1894, cuando Xenia tenía 19 años, en la Capilla de los Santos Pedro y Pablo del Palacio Peterhof . [11] La hermana menor de Xenia, Olga , escribió sobre la alegría de la boda: "El emperador estaba tan feliz. Fue la última vez que lo vi así". [12] Pasaron su noche de bodas en el Palacio de Ropsha y su luna de miel en Ai-Todor (la propiedad de Alejandro en Crimea ). Durante la luna de miel, el padre de Xenia, Alejandro III, enfermó y murió el 1 de noviembre de 1894. [13] Después de su muerte, el hermano mayor de Xenia heredó la Corona y se convirtió en el nuevo zar Nicolás II .
La gran duquesa Xenia continuó con sus demostraciones públicas de afecto después de su boda. El zar Nicolás escribió a su prometido: "En una cosa ella [Xenia] no es tímida: en besar a su marido. Siempre que puede, se lanza hacia él, rodeándole el cuello con los brazos". [10]
Xenia contribuyó mucho a las obras de caridad. Fue miembro de la Asociación Patriótica de Mujeres. Desde 1903, Xenia fue patrona de la Sociedad de Guarderías de San Petersburgo, que cuidaba de los niños pobres de la clase trabajadora mientras sus padres trabajaban. Se interesó especialmente por los hospitales para pacientes con tuberculosis en Crimea, tal vez influenciada por su hermano George, que sufría la enfermedad.
También fue patrona de la Asociación de Bienestar Naval Marítimo, que se ocupaba de las viudas y los hijos del personal naval. Xenia fundó la Asociación Xenia para el Bienestar de los Hijos de Obreros y Aviadores. Además, fue patrona del Instituto Kseniinsky , un internado de San Petersburgo para 350 estudiantes. [14]
El 25 de enero de 1904, Xenia registró en su diario que se había declarado la guerra entre Rusia y Japón. [15] El diciembre anterior, Xenia le había dicho al Ministro de Guerra, Kuropatkin , que no habría guerra y que su hermano no la quería. El Ministro de Guerra dijo que todo el asunto podría estar fuera del control de Rusia. [15] Cuando estalló la guerra, hubo disturbios en Rusia.
Un domingo frío de enero de 1905, más de 150.000 personas pacíficas se acercaron al Palacio de Invierno bajo el liderazgo del padre Gapon . La gente quería presentarle al zar una petición. La policía de San Petersburgo había pedido ayuda al ejército, que disparó contra la multitud, lo que provocó 143 bajas. El día sería conocido como el " Domingo Sangriento " y marcaría un punto de inflexión en la relación entre el zar y su pueblo. [16] En febrero, el tío de Xenia , Sergei , murió por una bomba en Moscú. Xenia quería estar con su tía Ella , pero le dijeron que la situación era demasiado peligrosa. [16]
Xenia se exasperó al enterarse de la derrota militar de Rusia en Corea. [17] Había estado enojada por el comienzo de la guerra y registró sus pensamientos sobre el final, "¡y terminó aún más estúpidamente!" [17] Xenia estaba en Crimea en su casa de Ai-Todor con su esposo e hijos, cuando les llegó la noticia del motín de la flota del Mar Negro. En octubre, su hermano se vio obligado a aceptar el establecimiento de una Duma como concesión al pueblo. Algunos miembros de la familia de Xenia lo vieron como "el fin de la autocracia rusa". [18] Su esposo Sandro había renunciado a su puesto en el Ministerio de Marina Mercante. Xenia y su familia pasaron la Navidad en Ai-Todor ya que no era seguro viajar al norte o desde su propiedad. Se celebró un servicio navideño en la casa, y el sacerdote fue llevado allí y de regreso "en un landó cerrado bajo una escolta de caballería". [18]
El estallido de la guerra pilló a Xenia y a su madre desprevenidas: Xenia estaba en Francia mientras que la emperatriz viuda estaba en Londres. [19] Acordaron encontrarse en Calais , donde el tren privado de la emperatriz viuda las esperaba para llevarlas a Rusia, confiando en que el káiser alemán Guillermo II las dejaría pasar. Al llegar a Berlín, descubrieron que la línea a Rusia había sido cerrada. Al enterarse de que los Yusupov también estaban en Berlín, la emperatriz viuda ordenó que se unieran al tren. Se produjo una situación desagradable en Berlín hasta que finalmente se permitió que el tren viajara a Dinamarca, [20] y luego a Finlandia.
Al regresar a Rusia, Xenia se dedicó a trabajar en la guerra, proveyó su propio tren hospitalario y abrió un gran hospital para los heridos. También dirigió el Instituto Xenia, que proporcionaba miembros artificiales a los mutilados. En 1915, al enterarse de que Nicolás tenía la intención de tomar el mando de las fuerzas armadas, acompañó a su madre a Tsarskoe Selo en un intento de disuadirlo. La emperatriz viuda había registrado su falta de confianza en él en este papel en su diario, [21] y esto se confirmó. [21] Xenia regresó desanimada al palacio de Yelagin .
En febrero de 1916, Xenia viajó a Kiev después de una enfermedad para ver a su madre y a su hermana Olga. Su hermana finalmente logró que el zar disolviera su primer matrimonio y se casó en noviembre de 1916 con Nikolai Kulikovsky en presencia de la emperatriz viuda en Kiev. [22] Xenia estaba ausente. El 28 de octubre de 1916, cada vez más deprimida por la situación de Rusia, Xenia le escribió a su madre, especulando sobre lo que habría hecho su padre. Xenia, su madre y su hermana Olga instaron al gran duque Nicolás Mijáilovich a escribir al zar para advertirle sobre la influencia de la zarina en los asuntos de gobierno. Nicolás ni siquiera abrió el sobre. La zarina lo leyó y acusó al gran duque de "arrastrarse detrás de [su] madre y sus hermanas".
Al darse cuenta del peligro, Xenia y su familia se mudaron a Ai-Todor, en Crimea. Desde allí, Xenia se enteró del asesinato de Rasputín y se sintió avergonzada por el episodio. [23] Le escribió a su madre en Kiev: "Duerme un poco. ¡Hay rumores de que Rasputín ha sido asesinado!" [24] El yerno de Xenia, Félix Yusupov, había sido uno de los asesinos. A principios de 1917, Xenia esperaba que su madre pudiera hacer que su hermano entrara en razón sobre la situación en declive en Rusia. Le escribió desesperada, esperando poder persuadirlo. [25] Su madre sintió que no podía hacer nada y que no tenía intención de regresar a San Petersburgo desde Kiev. [25]
El 19 de febrero de 1917, Xenia estaba de vuelta en San Petersburgo, en su palacio. El 25 de febrero, escribió en su diario: «Hay disturbios en la ciudad, incluso hubo disparos contra la multitud, dicen, pero todo está tranquilo en la Nevsky. Están pidiendo pan y las fábricas están en huelga». [26] El 1 de marzo de 1917 escribió sobre los rumores que circulaban de que el tren de Nicolás había sido detenido y que se había visto obligado a abdicar. [27] La emperatriz viuda le escribió sobre su encuentro con Nicolás en Mogilev : «¡Todavía no puedo creer que esta terrible pesadilla sea real!». [28] Xenia intentó ver a su hermano, pero el Gobierno Provisional Ruso le negó el permiso . Al no ver ningún futuro donde estaba en San Petersburgo, Xenia partió hacia Ai-Todor el 6 de abril, su 42 cumpleaños. [29]
Xenia llegó a Ai-Todor, donde se reunió con su madre, su marido y su hermana el 28 de marzo de 1917. A finales de noviembre, Xenia le escribió a su hermano Nicolás en Tobolsk , Siberia:
"El corazón sangra al pensar en todo lo que has pasado, todo lo que has vivido y todo lo que aún vives. A cada paso, horrores y humillaciones inmerecidas. Pero no temas, el Señor lo ve todo. Mientras estés sana y bien, a veces parece una terrible pesadilla, y que me despertaré y todo habrá desaparecido. ¡Pobre Rusia! ¿Qué será de ella?" [30]
En 1918, mientras estaba en Crimea, Xenia se enteró de que su hermano Nicolás II, su esposa y sus hijos habían sido asesinados por los bolcheviques . Su otro hermano sobreviviente, Michael, había sido asesinado (a tiros) un mes antes en las afueras de Perm .
Mientras el Ejército Rojo se acercaba a Crimea, Xenia y su madre, la emperatriz viuda María, escaparon de Rusia el 11 de abril de 1919 con la ayuda de la reina Alejandra del Reino Unido (de soltera princesa Alejandra de Dinamarca ), hermana de la emperatriz viuda María. El rey Jorge V del Reino Unido envió el buque de guerra británico HMS Marlborough [31] que las trajo a ellas y a otros dieciséis Romanov (incluidos cinco de sus hijos) desde Crimea a través del mar Negro hasta Malta , y luego a Inglaterra. Xenia permaneció en Gran Bretaña, mientras que la emperatriz viuda María, después de una estancia en Inglaterra, fue acompañada por Olga en Villa Hvidøre , a las afueras de Copenhague, en Dinamarca. [32]
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El 17 de mayo de 1920, Xenia había recibido cartas de administración como hermana mayor y heredera de la propiedad de su hermano Nicolás en Inglaterra por valor de quinientas libras esterlinas británicas . [33] Su marido Sandro vivía en ese momento en París. En 1925, la situación financiera de Xenia se había vuelto desesperada. El rey Jorge V, que era su primo hermano, le permitió establecerse en Frogmore Cottage , una casa de gracia y favor , en Home Park, Windsor , [34] por lo que estaba agradecida. [34] Más tarde tuvo que lidiar con las afirmaciones fraudulentas de Anna Anderson de ser su sobrina, la asesinada Gran Duquesa Anastasia Nikolaevna de Rusia . [35] Su hermana Olga había señalado que si hubiera quedado algún dinero de los Romanov, la emperatriz viuda no recibiría una pensión del rey británico. [35] En julio de 1928, diez años después de la muerte de Nicolás y Alejandra, su familia fue legalmente considerada muerta. Xenia y su familia esperaban tomar posesión de la finca Langinkoski en Kotka , Finlandia , pero esto no llegó a buen puerto. [36]
Xenia visitaba a su madre, la emperatriz viuda, en Dinamarca tan a menudo como podía. Su madre vivía en una villa, Hvidøre , que ella y su hermana Alexandra habían comprado en la costa danesa al norte de Copenhague . En 1928, la madre de Xenia enfermó gravemente y murió el 13 de octubre. [37] Después de la muerte de su madre, la venta de la propiedad de Hvidøre y las joyas de la emperatriz viuda le reportaron algunos ingresos. Tras la muerte de la emperatriz viuda, Xenia recibió una carta de Gleb Botkin , hijo del médico de su difunto hermano, en la que afirmaba que Xenia estaba intentando robarle a «Anastasia». [38] Su marido le declaró en una carta su desdén por la «vileza» de Botkin. [39]
El 26 de febrero de 1933, el marido de Xenia, Sandro, murió. [39] Xenia y sus hijos asistieron a su funeral el 1 de marzo, en Roquebrune-Cap-Martin, en el sur de Francia. En marzo de 1937, Xenia se había mudado de Frogmore Cottage en Windsor Great Park a Wilderness House en los terrenos del Palacio de Hampton Court . Vivió allí hasta su muerte el 20 de abril de 1960. A pesar de las circunstancias difíciles durante su vida, Xenia dejó una pequeña propiedad a sus parientes restantes.
Xenia y Alejandro tuvieron siete hijos juntos, una niña seguida de seis varones:
Los hijos eran nietos de un zar (Alejandro III) por vía materna (línea femenina), pero solo bisnietos de un zar ( Nicolás I ) por vía paterna (línea masculina). Debido a los Estatutos de la Familia Imperial introducidos por Alejandro III para limitar el rango de Gran Duque y Duquesa, tenían el título de Príncipes y Princesas de Rusia con el tratamiento de “ Alteza ”.
Uno de los descendientes de Xenia podría haber llegado a ser el Jefe de la Casa Imperial de Rusia , pero todos sus hijos, como todos los demás Romanov, se casaron morganáticamente , lo que los hizo inelegibles, de acuerdo con las antiguas leyes de sucesión de Rusia. Como resultado, ninguno de los descendientes actuales de la Familia Romanov, incluida María, la hija del Gran Duque Vladimir Kirillovich Romanov, cuya madre era de una familia reconocida como no dinástica por el último emperador gobernante de Rusia, Nicolás II, nació de un matrimonio dinástico, según las antiguas leyes de sucesión de Rusia. Sin embargo, sus descendientes son los únicos descendientes Romanov del emperador Alejandro III de Rusia y los parientes de sangre Romanov más cercanos del emperador Nicolás II de Rusia.
En 1913, la hija de Xenia y Sandro, Irina, expresó su intención de casarse con el príncipe Félix Yussupov , heredero de la mayor fortuna privada de Rusia. [40] Félix había decidido que Irina sería la esposa perfecta. Xenia no estaba contenta ante la perspectiva de dar su aprobación a tal matrimonio, ya que Félix tenía una reputación notoria. Se rumoreaba que había tenido un romance con el gran duque Dmitri Pavlovich de Rusia . [40] La emperatriz viuda había oído el rumor y convocó a Félix para que se reuniera con ella, pero los encantos de Félix la conquistaron. Ella dijo: "No te preocupes, haré todo lo que pueda por tu felicidad". [41] La única hija de Xenia se casó el 9 de febrero de 1914 en presencia del zar, quien la entregó. La boda se celebró en uno de los palacios más pequeños debido a una pelea entre Xenia y la zarina Alejandra. [31] Xenia caminó detrás con Sandro y su madre. [42]
Durante el último embarazo de Xenia en 1907, Alexander tuvo un romance con una mujer identificada solo como "Maria Ivanovna" en Biarritz . [ cita requerida ] Un año después, Xenia también comenzó a tener un romance con un inglés llamado "Fane". Xenia se refirió a él simplemente como "F." en sus diarios. Se cartearon entre sí hasta la Primera Guerra Mundial. [42] Después de que Xenia y Alexander admitieran los amoríos el uno al otro, su matrimonio comenzó a desmoronarse. Aunque todavía se amaban, comenzaron a dormir en habitaciones separadas y a vivir vidas separadas. [43] Antes de la Revolución, Alexander se había desencantado con el curso de los acontecimientos en Rusia y la vida de la corte. [7] Tanto él como Xenia pasaron períodos considerables de tiempo fuera de Rusia, [7] pero ambos regresaron antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial. Después de la Revolución , se separaron y lograron escapar de Rusia.
Xenia tenía una relación cercana con su hermano Nicolás II y su esposa antes de casarse. Cuando Nicolás y Alejandra se mudaron al Palacio de Alejandro después de su propio matrimonio, Xenia y Alejandro (conocido en la familia como "Sandro") pasaban las tardes juntos en la nueva sala de billar. [44] Una fuente de resentimiento gradual creció entre Xenia y Alejandra debido al hecho de que Xenia había dado a luz a seis hijos sanos, mientras que Alejandra tenía cuatro hijas y su único hijo, Alexei Nikolaevich , fue diagnosticado con hemofilia . La robusta salud de los hijos de Xenia fue una fuente constante de antagonismo en la mente de Alejandra. [43] Fue solo en 1912 que Xenia se enteró por su hermana Olga que Alix había admitido que Alexei tenía hemofilia. [45]
El nacimiento de Alexei llevó a Alejandra a obtener el control total sobre su marido; [46] Al tratar de encontrar una cura para la enfermedad de su hijo, Alejandra cayó bajo la influencia de Rasputín . Como toda su familia, Xenia era muy escéptica con respecto a Rasputín. [47] Las relaciones familiares eran tensas. [31] Xenia permaneció cerca de su hermano, quien la visitaba a menudo cuando estaba en Crimea, caminando con sus sobrinas, Olga y Tatiana; su cuñada la visitaba raramente. [48]
Aparte de Nicolás, Xenia se dedicó a sus otros dos hermanos, el gran duque Jorge Alexandrovich de Rusia y el gran duque Miguel Alexandrovich . En 1899, Jorge murió a causa de un accidente de motocicleta, lo que fue traumático. El gran duque Miguel se casó sin el permiso del zar, Natalia Serguéiyevna Wulfert . La pareja fue exiliada como castigo. Xenia estaba dispuesta a pasar por alto esto, ya que sus propios problemas matrimoniales la habían hecho más comprensiva. [49] Recibió a Miguel y a Natalia en 1913 en Cannes , Francia. Xenia intentó hablar con su hermano Nicolás sobre Miguel y le dijeron que podía regresar a Rusia en cualquier momento, pero que Natalia no podía. Xenia ayudó a restablecer las relaciones entre Miguel y su madre, la emperatriz viuda. [49]
Los documentos personales de Xenia Alexandrovna (incluida la correspondencia familiar, diarios y fotografías) se conservan en la colección "Grand Duchess Ksenii͡a Aleksandrovna Papers" en los Hoover Institution Archives (Stanford, California, EE. UU.). [50] De particular interés en esta colección es la correspondencia de Xenia Alexandrovna con su hermano, el emperador Nicolás II de Rusia, y su madre, la emperatriz María Feodorovna. Además, la correspondencia de Xenia Alexandrovna con el diplomático rumano Jorge I. Duca entre 1950 y 1960 se conserva en la colección "George I. Duca Papers" en los Hoover Institution Archives (Stanford, California, EE. UU.). [51] La correspondencia de Xenia Alexandrovna con su prima, la princesa Tatiana Constantinovna, entre 1927 y 1939 se conserva en la colección "Romanov Family Papers" en los Hoover Institution Archives (Stanford, California, EE. UU.). [52]
Xenia Alexandrovna y su personal mantuvieron registros ilustrados y escritos a mano de sus joyas y objetos de arte que sobrevivieron durante su exilio. [53]
