La Thacher School es una escuela privada mixta de día y con internado en Ojai, California . Fundada en 1889 como escuela para niños, comenzó a admitir niñas en 1977 y es la escuela mixta con internado más antigua de California, así como la escuela privada con internado más antigua al oeste del río Misisipi. La escuela educa a aproximadamente 250 estudiantes de 9.º a 12.º grado, que provienen de 21 estados y 12 países.
El campus de 540 acres de Thacher, que originalmente era un rancho, apoya programas formales de equitación y actividades al aire libre. El fundador de la escuela, Sherman Day Thacher, creía en el poder de la vida al aire libre para ayudar a formar a los estudiantes: “Ven al Oeste, respira profundo, deja que estas colinas sean tus maestras”. [1] [ enlace muerto ] En 2019, los edificios más antiguos de la escuela fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE . UU .
En 1887, Sherman Day Thacher se mudó al rancho de naranjos Casa de Piedra ("CdeP") en Nordhoff, California (más tarde rebautizado como Ojai) con su hermano, que buscaba una cura de "aire fresco" para su tuberculosis . [2] El padre de Thacher, Thomas, era profesor en Yale, y en 1889, el amigo de Thacher, Henry W. Farnam (otro profesor de Yale) le pidió a Thacher que fuera tutor de su hijo para los exámenes de ingreso a Yale. [3] Thacher aceptó hacerlo, siempre que el hijo se mudara a California para recibir sus lecciones. [4] Según Los Angeles Times , Thacher es el internado privado más antiguo al oeste del Mississippi. [5]
En CdeP, Thacher fue tutor del joven Farnam tanto en lo académico como en la madurez, combinando los estudios en el aula con la vida al aire libre y la equitación. [ cita requerida ] La matrícula era de 14 dólares por semana, "sin incluir el lavado". [6] Pronto otros amigos enviaron a sus hijos a California para recibir la instrucción de Thacher, y nació una escuela. En 1900, Thacher había educado a 45 estudiantes [5] y sus anuncios contaban como referencias a los presidentes de Yale, Harvard, Stanford y Berkeley. [7]
Sherman Thacher sirvió de inspiración (directa o indirectamente) para varios otros internados de preparación universitaria. Su compañero de cuarto en Yale, Horace Dutton Taft, visitó CdeP en 1889, y la experiencia de Taft ayudó a cristalizar su decisión de fundar la Escuela Taft de Connecticut el año siguiente. [8] [6] Además, Curtis Cate enseñó inglés en Thacher en la década de 1900 antes de establecer la rival atlética de Thacher, Cate School, en 1910. [9] [10] Debido a la popularidad de la escuela, la oficina de admisiones estaba sobre suscrita. Como resultado, Sherman Thacher alentó a Thompson Webb a mudarse de Tennessee a Claremont, California y establecer The Webb School of California , que abrió en 1922. [11]
Thacher incorporó la escuela como una organización sin fines de lucro en 1924, pero continuó dirigiéndola hasta su muerte en 1931. [12] Fue sucedido por Morgan Barnes, quien dirigió la escuela durante cinco años hasta que el hijo de Thacher, Anson (CdeP 1923), estuvo listo para tomar el control. Anson Thacher se desempeñó como director de la escuela desde 1936 hasta 1949, y fue el último miembro de la familia Thacher en dirigir la escuela. [6] Continuó enseñando matemáticas en Thacher hasta 1970. [13]
Al fundar la escuela, Sherman Thacher impuso "el inusual requisito de que cada estudiante debe cuidar un caballo", comentando que "hay algo en el exterior de un caballo... que es bueno para el interior de un niño". [14] (El programa de caballos también tenía un elemento práctico: "los estudiantes tenían que recorrer cinco millas a caballo hasta [el centro de] Ojai todos los días solo para recoger el correo". [5] ) Hoy, el Programa de Caballos requiere que los estudiantes monten y cuiden un caballo durante todas las temporadas deportivas de su primer año en Thacher, mientras que los estudiantes que se unen en grados posteriores completan el requisito durante una temporada deportiva. [15] Un evento anual de yincana brinda a los estudiantes la oportunidad de demostrar su habilidad para montar a caballo en una competencia. Aunque se requiere montar a caballo al estilo occidental, el Programa de Caballos ofrece una materia optativa de equitación inglesa en los grados 10 a 12.
Como parte del Programa al Aire Libre, se anima a los estudiantes a realizar viajes de campamento de fin de semana a las montañas locales, además de viajes de una semana cada otoño y primavera que incluyen mochilerismo, escalada en roca, ciclismo, navegación, campamentos a caballo, barranquismo, esquí de travesía y kayak. [ cita requerida ]
Bajo la dirección de Sherman Thacher, el tamaño del cuerpo estudiantil se limitó a aproximadamente 60 estudiantes. [16] Anson Thacher amplió la matrícula a 94 niños al momento de su jubilación, pero el principal período de expansión de Thacher se produjo en los años 1960 y mediados de los años 1970; la escuela educó a 189 estudiantes en 1975. [17] En 1977, Thacher comenzó a admitir alumnas. [18]
Entre 1999 y 2008, Thacher llevó a cabo una campaña de recaudación de fondos de 82 millones de dólares que no sólo aumentó las dotaciones para los salarios de los profesores y la ayuda financiera a los estudiantes, sino que también financió nuevos edificios en el campus (incluido un centro de artes escénicas, espacios comunes para estudiantes y dormitorios). [19] [3]
En 2017, la escuela lanzó una campaña de recaudación de fondos de 160 millones de dólares. [3] En 2018, Thacher informó que la campaña había ayudado a aumentar la dotación de la escuela de 125 a 171 millones de dólares. [20] En 2020, Thacher informó además que su presupuesto de ayuda financiera había aumentado un 50,7% y que el porcentaje de estudiantes que recibían ayuda financiera había aumentado un 5%. La campaña también financió un nuevo edificio académico y un comedor, mejoró las viviendas del personal docente y una instalación de energía solar que aporta más del 90% de las necesidades energéticas de la escuela. [21]
En 2024, la tasa de admisión de la escuela fue del 16%. El 79% de los estudiantes admitidos eligieron inscribirse en Thacher. [22] En 2016, Business Insider clasificó a Thacher como el internado más selectivo de los Estados Unidos; ese año, su tasa de admisión fue del 12%. [23]
En el año escolar 2024-25, Thacher educó a 225 estudiantes internos y 20 estudiantes diurnos no docentes. El 45 % de los estudiantes internos provenían de fuera de California y el 14 % de los estudiantes provenían del extranjero. El 31 % de los estudiantes de Thacher recibieron ayuda financiera. La beca promedio fue de $64,993, equivalente al 83 % de la matrícula del internado. [22]
Los estudiantes de Thacher participan en un riguroso plan de estudios de preparación universitaria y deben completar cuatro años de matemáticas e inglés con tres años de ciencias, historia y un idioma extranjero de su elección, además de dos años de arte. Los estudiantes deben tomar cinco cursos sólidos (definidos como clases con una cantidad sustancial de tareas escritas) cada semestre. Los estudiantes son ubicados y pueden elegir entre más de 80 cursos, que van desde inglés I hasta teoría musical avanzada. Se ofrecen clases como latín, crisis globales y soluciones, investigación astronómica, Oriente Medio moderno, estudio de actores avanzado, cálculo multivariable, perspectivas sobre la naturaleza, biología de campo y conservación.
Thacher utiliza el método Harkness [24] en sus aulas. “La preparación diaria, la participación reflexiva, el pensamiento analítico y el rigor intelectual” son parte de la vida en el aula Thacher. [25]
Todos los estudiantes de último año demuestran su dominio de un tema mediante el diseño e investigación de un tema de su elección. Esta exposición de último año debe tener un componente oral y escrito y presentarse ante la comunidad de Thacher.
Para la clase de 2023, Thacher informó un rango de puntaje SAT del 50 % medio de 1300 a 1520 y un puntaje ACT promedio de 30. [22]
Thacher tiene un programa de investigación astronómica, donde los estudiantes participan en investigaciones astrofísicas en colaboración con equipos de la Universidad de Harvard, la Universidad de Boston, la Universidad de California en Santa Cruz y el Observatorio Las Cumbres. [26] [ se necesita una mejor fuente ]
El observatorio fue traído al campus en 1965 por Caltech y UCLA como parte del Programa Científico de Verano. Fue renovado en 2016 para convertirse en una instalación de investigación de última generación y ahora alberga un telescopio PlaneWave CDK-700 con una apertura de 0,7 m y una cúpula completamente robótica. El observatorio utiliza un programa de despacho flexible para una automatización completa. [27] [ se necesita una mejor fuente ]
El campus, ubicado en las colinas en la esquina noreste del Valle de Ojai, aproximadamente a 85 millas al norte de Los Ángeles, fue originalmente el rancho Casa de Piedra. [28] Los edificios reflejan una variedad de estilos arquitectónicos, incluidos el estilo artesanal de California y el renacimiento colonial español.
Además de las instalaciones deportivas habituales de un internado, como un gimnasio, canchas de tenis, pista de atletismo, tres campos, un centro de fitness y una piscina (aunque la piscina no se utiliza para eventos deportivos), el campus cuenta con graneros, pastizales, arenas y campos para uso ecuestre, incluida una red de senderos que conecta el campus con el adyacente Bosque Nacional Los Padres. La escuela mantiene campamentos base en Sespe Wilderness y Golden Trout Wilderness en Eastern Sierra [29] , que utiliza para viajes por el campo, programas educativos y retiros de exalumnos. [30] La escuela también alberga una sala de juegos, canchas de voleibol de playa y dos centros de bienestar.
Aunque el símbolo de la Escuela Thacher siempre ha sido el pegaso, su mascota es el sapo, elegido, según el nieto del fundador, Nick Thacher, por su tranquila humildad y persistencia. [31]
En 2020, circularon en las redes sociales informes de conducta sexual inapropiada en Thacher. En respuesta, la escuela contrató al bufete de abogados Munger, Tolles & Olson (MTO) para investigar estos informes y otras denuncias de mala conducta. Thacher publicó el informe de 91 páginas de MTO en junio de 2021 [32] [33] [34] y un informe complementario de 168 páginas en febrero de 2023. [35] Como resumió Los Angeles Times , los investigadores de MTO "expusieron episodios de presunta violación, manoseo, tocamientos no deseados y comentarios inapropiados que se remontan a 40 años atrás con un nivel de detalle sorprendente para una institución privada". [36] [34] En conjunto, los informes identificaron a diez presuntos perpetradores por su nombre, recopilaron incidentes relacionados con otros presuntos perpetradores anónimos y revelaron acusaciones de que ex administradores escolares encubrieron las quejas de los estudiantes. [37]
Con respecto a los incidentes contemporáneos, el MTO dijo que no recibió ningún "informe creíble de primera mano" de mala conducta sexual por parte de empleados actuales de la escuela. [35] En 2023, Thacher reveló que en 2021, un estudiante actual de Thacher había hecho una denuncia de abuso físico de un estudiante a otro estudiante, y la administración de la escuela había demorado inadvertidamente (es decir, "no debido a ningún esfuerzo deliberado por ofuscar") la denuncia de la denuncia a las fuerzas del orden durante un período de meses. El mismo año, la escuela había informado rápidamente de una denuncia contemporánea de abuso sexual de un estudiante a otro estudiante. [35]
En 2023, la Oficina del Sheriff del Condado de Ventura se negó a presentar cargos penales, citando una variedad de razones, incluido el plazo de prescripción, la falta de pruebas para ciertas acusaciones y las víctimas que se negaron a presentar cargos. [38] El litigio civil está en curso. [39]
Tras la publicación del informe de 2021, la junta directiva de la escuela emitió una declaración en la que reconocía que "muchos [estudiantes] sufrieron daños duraderos no solo por la mala conducta sexual en sí, sino también por la forma en que la escuela manejó la mala conducta". La junta agregó que la escuela "toleraba y, en ocasiones, fomentaba una cultura que valoraba las experiencias y las voces de los niños y los hombres por encima de las de las niñas y las mujeres y que permitía que la mala conducta sexual se minimizara, ignorara y desestimara". [40]
La escuela creó un fondo de apoyo para ayudar a las víctimas a pagar la terapia. [41] También revisó su proceso de denuncia de mala conducta sexual y contrató a varias organizaciones externas para capacitar a sus administradores y personal sobre cómo prevenir más casos de abuso en el futuro. [42] Además, la junta directiva eliminó los nombres de dos ex directores de la escuela del comedor del campus, el campo de atletismo y una ruta de senderismo. El primer administrador había "fallado en proteger a los estudiantes de Thacher de cualquier daño", [43] y el segundo había sido acusado de manera creíble de mala conducta sexual. [36]
El director de la escuela de Thacher renunció en agosto de 2022. [44] Jeff Hooper se convirtió en el director interino de la escuela en 2021 y en el director permanente de la escuela en 2023. [45]