El asedio de Rheinberg , también conocido como la campaña del Rin de 1601 , fue el asedio de las ciudades de Rheinberg (holandés antiguo: Rijnberk) y Meurs del 12 de junio al 2 de agosto de 1601 durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española . [1] Mauricio de Orange con un ejército anglo-holandés sitió las ciudades en poder de los españoles en parte para distraerlos antes de su inminente asedio en Ostende . Rheinberg, una ciudad importante, finalmente capituló el 28 de julio después de que una fuerza de socorro española al mando de Herman van den Bergh no lograra aliviar la ciudad. [2] [4] Las ciudades de Meurs se rindieron poco después.
A mediados de junio de 1601, Alberto de Austria se disponía a sitiar la ciudad de Ostende, en poder de los anglo-holandeses, y al mismo tiempo los Estados Generales exigieron que el estatúder Mauricio de Orange marchara para socorrer la ciudad. [4] Francis Vere , el gobernador inglés de Ostende, se sintió frustrado por la falta de respuesta holandesa tanto de los Estados Generales como de Mauricio; particularmente cuando unas cuantas compañías inglesas veteranas, incluida la de Edward Cecil , fueron sacadas de Ostende para unirse a las fuerzas de Mauricio en el campo. [5] Sin embargo, Mauricio, sabiendo la inutilidad de realizar un ataque directo, optó por hacer campaña en las áreas circundantes más cercanas al núcleo de la República Holandesa . Se esperaba que la estrategia que se utilizaría bloqueara los suministros españoles y desviara la atención de los españoles que querían sitiar Ostende. [6]
El 7 de junio, Maurice acampó sus tropas con una fuerza bien equipada de unos 10.000 hombres y marchó hacia el Rin . [5] Incluido en esta fuerza había un ejército inglés de 2.500 hombres bajo el mando temporal de Robert Bertie, Lord Willoughby entre Arnhem y Schenkenschans . [7] [8] Los objetivos incluían las ciudades de Grave y 's-Hertogenbosch en manos españolas , pero también Rheinberg, que había cambiado de manos cuatro veces desde 1589, y este último fue elegido. [9] Rheinberg tenía una gran guarnición de más de 3.000 hombres, muchos de los cuales eran tropas de élite de España bajo el mando del experimentado Don Luis Bernardo de Ávila, que tenía amplios suministros para un largo asedio. [10]
El 10 de junio de 1601, Mauricio entró en acción y dos días después los anglo-holandeses rodearon Rheinberg y pronto se cavaron y construyeron fortificaciones de asedio alrededor de la ciudad. [10] Sin embargo, en pocos días, Mauricio había recibido órdenes de liberar a casi 2.000 hombres, incluidas muchas de sus tropas veteranas inglesas y escocesas, como refuerzos para Ostende. [2] Perturbado por los cálculos de su fuerza de asedio decreciente, esperaba que la ciudad se rindiera antes de que se ordenara la retirada de más tropas. [4]
El 29 de junio, Henry Percy, noveno conde de Northumberland, y otros nobles llegaron a Rheinberg para aprender el arte de la guerra de asedio. Al mismo tiempo, el conde se puso a sí mismo al mando temporal de las fuerzas inglesas, lo que provocó fricciones entre él y el comandante inglés Lord Willoughby. [11] El 5 de julio comenzó el asedio de Ostende y, poco después, Percy visitó Ostende con la esperanza de aprender más, poniendo de nuevo a Lord Willoughby al mando. [9]
Mientras tanto, el conde Herman van den Bergh había marchado desde Flandes español con 5.000 hombres y 2.000 jinetes para intentar liberar a Rheinberg, pero a medida que se acercaba, sus elementos principales exploraron las defensas y las encontraron intactas. [2] Después de que un ataque fuera repelido y van den Bergh se diera cuenta de que la fuerza angloholandesa se mantenía firme, no quiso arriesgarse a una batalla abierta y decidió retirarse dejando la guarnición a su suerte. [4]
Las obras de asedio de Maurice resultaron eficaces: sus pioneros colocaron una mina bajo la puerta de Kassel. [10] El 26 de julio, la mina fue detonada, causando muchos daños y enormes pérdidas; según un testigo, muchas fueron lanzadas al aire. [4] Maurice persistió en sus operaciones y tres días después se colocaron minas en otro lugar, que finalmente fue abandonado cuando Luis De Ávila decidió que toda esperanza estaba perdida y se rindió el día 30. [1]
Después de dejar una guarnición en Rheinberg, Maurice marchó hacia el sur, a Meurs, ciudad que sitiaron el 2 de agosto de 1601 y que, tras un breve bombardeo y sin esperanzas de ayuda, la guarnición española se rindió casi de inmediato. [12]
La victoria se celebró en Holanda y se creó una medalla triunfal con la inscripción: El enemigo que amenaza con cosas terribles es expulsado de Berg . [10]
Rheinberg, debido a que había sido sitiada muchas veces durante la guerra, se hizo conocida como la puta de la guerra . [10] La ciudad fue sitiada nuevamente en 1606 por Ambrogio Spinola en su campaña y fue capturada. Rheinberg permaneció en manos españolas hasta 1632, cuando Federico Enrique retomó la ciudad que permaneció en manos holandesas. [13]
Los holandeses estaban decididos a fortificar ambas ciudades con sus propias tropas, pues ya no confiaban en la neutralidad de la guarnición del príncipe alemán. [14] Así, las llaves de las tierras de Cléveris y Julliers, escenario de la exitosa y brutal campaña de Francisco de Mendoza , estaban ahora en manos del estatúder. [4] Entonces Mauricio envió más refuerzos a Ostende y detuvo la campaña durante dos meses. En noviembre intentó tomar 's-Hertogenbosch, pero el comienzo de un invierno brutal y frío y la amenaza de una fuerza de socorro española al mando de Van den Bergh obligaron a Mauricio a refugiarse en sus cuarteles de invierno. [15]
Meurs permaneció en manos holandesas y seguiría siendo parte de la República Holandesa hasta 1712, cuando pasó a formar parte de Prusia .
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