El emperador Yi de Chu (fallecido en el 206 a. C.), también conocido como el rey Huai II de Chu antes de recibir su título de emperador de iure , cuyo nombre personal era Xiong Xin , fue el gobernante del revivido estado de Chu a finales de la dinastía Qin . Era nieto del rey Huai de Chu . En el 223 a. C., durante el período de los Estados Combatientes , el estado de Chu fue conquistado por el estado de Qin , que unificó los diversos estados feudales chinos en una serie de guerras y estableció la dinastía Qin en el 221 a. C. En el 209 a. C., cuando estallaron rebeliones en toda China para derrocar a la dinastía Qin, el estado de Chu revivió como un estado insurgente contra el gobierno imperial de Qin. Xiong Xin fue descubierto por Xiang Liang , un líder rebelde que descendía de un famoso general de Chu, Xiang Yan , e instalado en el trono de Chu como "el rey Huai II de Chu". Sin embargo, Xiong Xin era un gobernante títere porque el poder estaba concentrado en las manos de Xiang Liang, y aunque pudo afirmar su poder después de que Xiang Liang muriera en batalla, finalmente el sobrino de Xiang Liang, Xiang Yu , concentraría el poder en sus propias manos a través de un golpe de estado contra el general Song Yi del rey Huai II durante la Batalla de Julu . En 206 a. C., la dinastía Qin fue derrocada por los rebeldes, después de lo cual Xiang Yu, que era el líder de facto de todas las fuerzas rebeldes, dividió el antiguo Imperio Qin en los Dieciocho Reinos . Promocionó al rey Huai II a un título más "honroso" - Emperador Yi de Chu - y lo convirtió en el gobernante soberano nominal sobre todos los Dieciocho Reinos. Xiang Yu luego hizo que el emperador Yi se trasladara al condado de Chen (郴縣; en la actual Chenzhou , Hunan ) y ordenó en secreto a Ying Bu que asesinara al emperador durante el viaje.
Xiong Xin era descendiente de la familia real del estado de Chu en el período de los Reinos Combatientes y nieto del rey Huai de Chu . Sin embargo, no estaba en la línea principal de sucesión y hubo cuatro reyes que sucedieron a su abuelo antes de que el estado de Chu fuera conquistado por el estado de Qin en el 223 a. C. Xiong Xin vivió como un plebeyo bajo el gobierno de Qin después de la caída de Chu.
En el año 209 a. C., estalló el Levantamiento de Dazexiang bajo el liderazgo de Chen Sheng , quien se autoproclamó "Rey de Zhangchu" (張楚王; lit. "rey del ascendente Chu") y tenía como objetivo derrocar a la dinastía Qin. Aunque el levantamiento de Chen Sheng fue aplastado por las fuerzas imperiales de Qin, otras rebeliones estallaron en toda China para derrocar a la dinastía Qin y restaurar los seis estados anteriores conquistados por Qin hace aproximadamente dos décadas. Fan Zeng aconsejó al líder del estado insurgente Chu, Xiang Liang , que buscara a un miembro de la familia real Chu y lo instalara en el trono para obtener más apoyo del pueblo. Xiang Liang encontró a Xiong Xin, que vivía como pastor, y lo instaló en el trono en el verano de 208 a. C. Xiong Xin gobernó bajo el título de "Rey Huai II de Chu". [notas 1]
El rey Huai II era en realidad un gobernante títere porque el poder de Chu estaba concentrado en las manos de Xiang Liang. Sin embargo, después de que Xiang Liang muriera en la batalla de Dingtao en el invierno de 208 a. C., el rey Huai II tomó el control de los ejércitos de dos generales de Chu, Xiang Yu y Lü Chen, y gradualmente comenzó a afirmar su autoridad. [1] Después de eso, el rey ordenó a Song Yi y Liu Bang que lideraran dos ejércitos para atacar Qin, y prometió otorgar el título de "Rey de Guanzhong" a quien entrara primero en Guanzhong (el corazón de Qin). El sobrino de Xiang Liang, Xiang Yu , era el segundo al mando de Song Yi, quien dirigió a su ejército para atacar a las fuerzas de Qin lideradas por Zhang Han . El ejército de Zhang Han estaba sitiando Handan , la capital del estado de Zhao , y Song Yi se negó a avanzar más para ayudar a las fuerzas de Zhao. Xiang Yu tomó a Song Yi por sorpresa en una reunión, lo acusó falsamente de traición, lo mató y usurpó su mando. Luego envió un mensajero para informar al rey Huai II, quien aprobó a regañadientes su orden. En el invierno de 207 a. C., Liu Bang llegó a Guanzhong primero, antes que Xiang Yu. El último gobernante Qin, Ziying , se rindió a Liu Bang y puso fin a la dinastía Qin.
Según la promesa hecha anteriormente por el rey Huai II, Liu Bang debería haberse convertido legítimamente en el "rey de Guanzhong", pero después de que Xiang Yu llegara a Guanzhong, escribió una carta al rey Huai II para pedirle que le diera el título en su lugar. La respuesta del rey Huai II fue algo así como "según mi promesa anterior", pero Xiang Yu lo ignoró y tomó el control de Guanzhong de Liu Bang, ya que era más poderoso militarmente que Liu Bang. Xiang Yu luego se proclamó "rey hegemón de Chu occidental" y dividió el antiguo Imperio Qin en los Dieciocho Reinos , cada uno gobernado por uno de los líderes de las fuerzas rebeldes que derrocaron a la dinastía Qin. También promovió al rey Huai II a un título aparentemente más "honroso": el de emperador Yi de Chu. Sin embargo, más tarde, hizo que el emperador títere se trasladara al condado de Chen (郴縣; en la actual Chenzhou , Hunan ), lo que envió efectivamente al emperador al exilio.
El emperador Yi sabía que Xiang Yu quería obligarlo a exiliarse, por lo que fingió estar enfermo y lo utilizó como excusa para posponer su viaje al condado de Chen, pero fue en vano. Xiang Yu lo obligó a ir desde Pengcheng (彭城; actual Xuzhou , Jiangsu ) al condado de Chen. Al mismo tiempo, ordenó en secreto a Ying Bu , Wu Rui y Gong Ao que mataran al emperador durante el viaje al condado de Chen. El emperador Yi fue asesinado por los hombres de Ying Bu cerca del condado de Chen y enterrado por los lugareños en una colina al suroeste del condado.
Entre 206 y 202 a. C., estalló una lucha de poder por la supremacía sobre China (históricamente conocida como la Contienda Chu-Han ) entre Xiang Yu y Liu Bang. Liu Bang utilizó la muerte del emperador Yi como propaganda política para justificar su guerra contra Xiang Yu. En 205 a. C., celebró un servicio conmemorativo de tres días para el emperador, acusó a Xiang Yu de cometer regicidio y reunió el apoyo del pueblo contra Xiang Yu. En 202 a. C., la Contienda Chu-Han concluyó con la victoria de Liu Bang, quien se convirtió en el gobernante soberano de China y estableció la dinastía Han . Liu Bang ordenó a sus generales Zhou Bo , Wang Ling y Fan Kuai , que habían sido enfeudados como marqueses, que realizaran servicios conmemorativos para el emperador Yi en sus respectivos marquesados.
Yi a veces aparece como un dios de la puerta en los templos chinos y taoístas , generalmente emparejado con el último gobernante Qin, Ziying .