William Seguier ( / s iː ɡ ər / SEE -gər ; 9 de noviembre de 1772 - 5 de noviembre de 1843) fue un marchante de arte, pintor y funcionario oficial británico en el mundo del arte. Fue el primer guardián de la National Gallery de Londres .
Seguier nació en la parroquia de St Martin-in-the-Fields en Londres , descendiente de refugiados hugonotes franceses .
Muchos de sus familiares se dedicaron profesionalmente al arte, desde su padre David, marchante de cuadros, hasta su tío paterno, el escultor Peter Seguier.
Inicialmente Seguier trabajó como artista; Es posible que George Morland le haya enseñado y quizás incluso William Blake . Sin embargo, su matrimonio con Anne Magdalene Clowden (una compañera hugonota) le dio los medios independientes para establecer un concesionario y, a partir de entonces, abandonó en gran medida la pintura. El negocio, en el que también trabajaba su hermano, también ofrecía servicios de limpieza y restauración de cuadros, una forma útil de conocer a los coleccionistas.
A partir de 1806, cuando Lord Grosvenor le consultó sobre la compra de la colección Agar, la clientela de Seguier se volvió cada vez más aristocrática y bien conectada, incluyendo nombres como Sir George Beaumont , Sir Abraham Hume , Sir Robert Peel y el Duque de Wellington .
Beaumont y Grosvenor también eran miembros de un grupo de conocedores y artistas (incluidos David Wilkie y Benjamin Haydon ) que se autodenominaba "la camarilla", en el que Seguier fue admitido. A través de conexiones como estas, el oportunista Seguier consiguió varios puestos oficiales de alto rango, comenzando en 1805 con su nombramiento como Superintendente de la recién formada Institución Británica . A esto le siguió en 1820 el puesto de Topógrafo de los Cuadros del Rey , y tras la fundación de la Galería Nacional en 1824 fue nombrado su Guardián.
El Superintendente era responsable de organizar y colgar los espectáculos en la Institución Británica, un papel que inevitablemente dio lugar a quejas y cosas peores por parte de los artistas: en la Royal Academy un comité se encargaba del montaje, lo que permitía culpar a alguien más, pero Seguier no tuvo esa oportunidad de compartir la culpa. En 1833, John Constable escribió con gran ironía que había recibido la visita en su estudio de "un hombre mucho más grande que el rey, el duque de Bedford , Lord Westminster , Lord Egremont o el presidente de la Real Academia , "MR SEGUIER". " Cuando en 1832 dos cuadros de Richard Parkes Bonington , que llevaba sólo cuatro años muerto, se incluyeron en una exposición de "Viejos Maestros", Constable (que era veintiséis años mayor que Bonington) escribió que Seguier estaba "llevando a cabo una patraña". . [1] El estudioso de William Blake, Ruthven Todd, nos dice que en la Galería Nacional Seguier "se ganó una reputación tanto por su incompetencia como por su pasión por el barniz marrón, aparentemente coincidiendo con Sir George Beaumont, conocedor y artista aficionado, en que una pintura realmente buena debe tiene el color de un violín de Cremona". [2]
Seguier ocupó estos tres cargos hasta su muerte en 1843; su hermano lo sucedió en la Institución Británica. Está enterrado en el cementerio de Brompton , Londres.