William O'Dwyer (11 de julio de 1890 - 24 de noviembre de 1964) fue un político estadounidense de ascendencia irlandesa que se desempeñó como el alcalde número 100 de la ciudad de Nueva York , cargo que ocupó de 1946 a 1950. O'Dwyer sirvió al presidente Harry Truman como embajador en México de 1950 a 1952. O'Dwyer comenzó su carrera política como fiscal de distrito del condado de Kings de 1940 a 1945. Su hermano Paul O'Dwyer se desempeñó como presidente del Ayuntamiento de 1973 a 1977, y su sobrino Brian O'Dwyer fue designado por la gobernadora Kathy Hochul como presidente de la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York en 2022.
O'Dwyer nació en Bohola , condado de Mayo , Irlanda y estudió en el St. Nathys College , Ballaghaderreen , condado de Roscommon . En 1907, O'Dwyer comenzó a estudiar para el sacerdocio en la Universidad Pontificia de Salamanca , un seminario jesuita en España, [2] donde aprendió a hablar español con fluidez . [3] Más tarde decidió no unirse al clero y emigró a los Estados Unidos en 1910. [2] Navegó a Nueva York como pasajero de tercera clase a bordo del transatlántico Philadelphia y fue inspeccionado en Ellis Island el 27 de junio de 1910. Primero trabajó como obrero, luego como oficial de policía de la ciudad de Nueva York , mientras estudiaba derecho por la noche en la Facultad de Derecho de la Universidad de Fordham . Recibió su título en 1923 y luego desarrolló una práctica exitosa antes de servir como juez de la Corte del Condado de Kings ( Brooklyn ). Ganó la elección como fiscal de distrito del condado de Kings en noviembre de 1939 [4] y su procesamiento del sindicato del crimen organizado conocido como Murder, Inc. lo convirtió en una celebridad nacional.
Después de perder las elecciones a la alcaldía ante Fiorello La Guardia en 1941, O'Dwyer se unió al Ejército de los Estados Unidos para la Segunda Guerra Mundial , alcanzando el rango de general de brigada como miembro de la Comisión Aliada para Italia y director ejecutivo de la Junta de Refugiados de Guerra , por lo que recibió la Legión del Mérito . [5] Durante ese tiempo, estuvo de licencia en su puesto electo como fiscal de distrito y fue reemplazado por su asistente principal, Thomas Cradock Hughes, y fue reelegido en noviembre de 1943.
En 1945, O'Dwyer recibió el apoyo del líder del Tammany Hall, Edward V. Loughlin, ganó la nominación demócrata y luego ganó fácilmente la elección de alcalde. En su toma de posesión, O'Dwyer celebró con la canción "It's a Great Day for the Irish" y se dirigió a las 700 personas reunidas en la Cámara del Consejo del Ayuntamiento : "Nuestro alto propósito es dedicar todo nuestro tiempo, toda nuestra energía a hacer un buen trabajo...". Estableció la Oficina del Coordinador de Construcción de la Ciudad, nombrando al Comisionado de Parques Robert Moses para el puesto, trabajó para que la sede permanente de las Naciones Unidas se ubicara en Manhattan, presidió el primer presupuesto de mil millones de dólares de la ciudad de Nueva York, creó un departamento de tráfico y aumentó la tarifa del metro de cinco centavos a diez centavos. En 1948, O'Dwyer recibió el Premio Medalla de Oro de la Asociación de los Cien Años de Nueva York "en reconocimiento a las contribuciones sobresalientes a la ciudad de Nueva York". En 1948, recibió los epítetos "Whirling Willie" y "Flip-Flop Willie" del representante estadounidense Vito Marcantonio del opositor Partido Laborista Estadounidense mientras este último hacía campaña para Henry A. Wallace . [6]
Poco después de su reelección a la alcaldía en 1949, O'Dwyer se enfrentó a un escándalo de corrupción policial descubierto por el fiscal de distrito del condado de Kings, Miles McDonald. O'Dwyer renunció a su cargo el 31 de agosto de 1950. Tras su renuncia, se le concedió un desfile con cintas de papel por el Cañón de los Héroes de Broadway en el distrito de Manhattan. El presidente Harry Truman lo nombró embajador de Estados Unidos en México . Regresó a la ciudad de Nueva York en 1951 para responder a las preguntas sobre su asociación con figuras del crimen organizado y las acusaciones lo persiguieron durante el resto de su vida. Renunció como embajador el 6 de diciembre de 1952, pero permaneció en México hasta 1960. [7]
Ayudó a organizar el primer Desfile del Día de Israel, [8] junto con la comunidad judía de Nueva York.
O'Dwyer murió en la ciudad de Nueva York el 24 de noviembre de 1964, en el Hospital Beth Israel , a los 74 años, por insuficiencia cardíaca. [9] [10] Su misa fúnebre se celebró en la Catedral de San Patricio el 27 de noviembre de [11] y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Sección 2, Tumba 889-A-RH. [12]
En 1916, O'Dwyer se casó con Catherine Lenihan, a quien conoció mientras trabajaba como camarero en el Hotel Vanderbilt [13] y ella fue empleada como una de las operadoras de la centralita telefónica del Vanderbilt. [2] No tuvieron hijos y ella tuvo mala salud durante muchos años antes de su muerte en 1946. [14] Su funeral fue planeado originalmente para la Iglesia de San José en el barrio de Yorkville en Manhattan, donde ella y su esposo eran miembros. [15] La gran cantidad de asistentes resultó en un traslado a la Catedral de San Patricio, donde el servicio fue presidido por el cardenal Francis Spellman . [15]
El 20 de diciembre de 1949, O'Dwyer se casó con Elizabeth Sloan Simpson en la Iglesia Católica de San José en Stuart, Florida . [16] Se divorciaron en 1953, [17] pero siguieron siendo cercanos y Simpson asistió al funeral de O'Dwyer en 1964. [18]
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