Kathy Kelly (nacida en 1952) [1] [2] es una activista por la paz, pacifista y autora estadounidense , una de las miembros fundadoras de Voices in the Wilderness y, hasta el cierre de la campaña en 2020, co-coordinadora de Voices for Creative. No violencia . Como parte del trabajo del equipo de paz en varios países, ha viajado a Irak veintiséis veces, en particular permaneciendo en zonas de combate durante los primeros días de ambas guerras entre Estados Unidos e Irak.
De 2009 a 2019, su activismo y sus escritos se centraron en Afganistán, Yemen y Gaza, junto con las protestas internas contra la política de aviones no tripulados de Estados Unidos. Ha sido arrestada más de sesenta veces en su país y en el extranjero, y ha escrito sobre sus experiencias entre objetivos de bombardeos militares estadounidenses y reclusos de prisiones estadounidenses .
Kelly nació en 1952 en el vecindario Garfield Ridge de Chicago , de padres Frank y Catherine Kelly. [3] Asistió a la escuela secundaria de "tiempo compartido" St. Paul-Kennedy, que dividió sus días entre una institución católica donde le dieron los escritos de Daniel Berrigan y Martin Luther King Jr. para leer junto con textos bíblicos, [4] y una escuela pública de eliminación de la segregación donde la violencia interracial era común. [5] Obtuvo su licenciatura en la Universidad Loyola de Chicago y trabajó en una sucesión de trabajos nocturnos para ayudar a cubrir la matrícula, incluido un período en una línea de fábrica empacadora de carne que la inspiró a convertirse en vegetariana de por vida . Durante estos años recuerda haberse sentido profundamente conmovida por el documental sobre el Holocausto de Alain Resnais Night and Fog , por una conferencia del activista de la guerra de Vietnam Tom Cornell y por los escritos activistas de las Escrituras de William Stringfellow . [6]
Después de la universidad en 1978, y mientras trabajaba en su maestría en Educación Religiosa (en el Seminario Teológico de Chicago ), Kelly comenzó a trabajar como voluntaria en el vecindario Uptown de Chicago (donde todavía reside), trabajando en un comedor de beneficencia local con un círculo de activistas, incluidos futuros El fundador de SOAW , Roy Bourgeois , se centró en la Casa Francisco de Asís de Chicago, un refugio para personas sin hogar en la tradición del Trabajador Católico . En 1980 comenzó a trabajar como profesora de religión en la Escuela Preparatoria St. Ignatius College . [4]
En 1982 se casó con su colega activista Karl Meyer y comenzó una vida de "resistencia fiscal de guerra" (negativa a pagar impuestos federales por motivos pacifistas), pidiendo a su empleador que redujera su salario por debajo de los ingresos imponibles. [7] Una beca de desarrollo profesional jesuita le permitió viajar a Nicaragua en 1985 y participar en un ayuno dirigido por el Ministro de Relaciones Exteriores Miguel D'Escoto contra la actividad de la Contra respaldada por Estados Unidos . [8] Al regresar a los EE. UU., dejó St. Ignatius en 1986 para centrarse en el activismo [9], incluidos dos años como profesora en la escuela secundaria Prologue de Uptown, atendiendo a jóvenes marginados de bajos ingresos. [10]
En agosto de 1988, Kelly participó en la Plantación de la Paz de Missouri, invadiendo un silo de misiles nucleares cerca de Kansas City , Missouri , para plantar maíz en él. Por esta acción cumplió nueve meses en una prisión de mínima seguridad en Lexington, Kentucky. [11]
En 1990 se unió al Equipo de Paz del Golfo, una delegación reunida para protestar por la inminente Guerra del Golfo Pérsico y pasó los primeros 14 días de la guerra aérea acampada en la frontera entre Irak y Arabia Saudita antes de la evacuación [12] a Bagdad y luego a Ammán en Jordania , donde ayudó a coordinar el trabajo de socorro.
Kelly ayudó a organizar y participó en varios equipos de acción directa no violenta en zonas de guerra fuera de Irak: Bosnia en diciembre de 1992 y agosto de 1993, y Haití en el verano de 1994. Ella y Meyer se divorciaron en 1994, aunque continuaron siendo amigos.
En 1993, después de su regreso de Bosnia, Kelly se convirtió en cuidadora de tiempo completo de su padre, asistida (hasta su muerte en 2000) por una red de ex miembros del equipo de paz de Irak que ahora viven en el apartamento que ella y su padre compartían en Uptown y sus alrededores. [13] A finales de 1995, Kelly y varios otros de estos activistas resolvieron formar Voices in the Wilderness (VIW), una campaña para poner fin al régimen de sanciones de Estados Unidos y la ONU contra Irak. En una carta de enero de 1996, los activistas escribieron a la entonces Fiscal General de Estados Unidos, Janet Reno, una carta declarando su intención de viajar a Irak con alimentos y medicinas en violación de las sanciones. Una carta de respuesta amenazó a los participantes con penas de prisión separadas de 12 años y multas de un millón de dólares cada uno. [14] [15]
Entre 1996 y 2003, Voices organizó más de setenta delegaciones a Irak llevando alimentos y medicinas directamente a los ciudadanos iraquíes, en violación deliberada tanto de las sanciones económicas impuestas por la ONU como de la ley estadounidense. Los participantes se negaron a pagar multas por estas acciones, sino que solicitaron donaciones equivalentes de sus seguidores para suministros que distribuirían en visitas repetidas. Los miembros buscaron crear conciencia en casa con manifestaciones, apariciones en los medios y relatos personales del trabajo de su delegación. Kelly participó en 26 de estas delegaciones. [14]
El trabajo de Voices se centró principalmente en Irak, aunque no exclusivamente: en abril de 2002, Kelly y sus compañeros activistas, caminando a pie y entablando repetidas negociaciones con oficiales de las Fuerzas de Defensa de Israel , se convirtieron en los primeros internacionales en visitar el campo de refugiados de Jenin después de enterarse de: mientras trabajaba en un equipo de paz en Cisjordania, sobre el reciente ataque allí y lo que describió como su alto costo civil después de observarlo de primera mano durante su estadía en Cisjordania.
En marzo de 2003, Kelly regresó a Bagdad poco antes del inicio de la guerra de Irak , presenció el bombardeo de Shock and Awe y permaneció dos meses. Ella narró sus experiencias de bombardeo para los occidentales a través de sitios web de testimonios religiosos y contra la guerra. Cuando la guerra aérea dio paso a una invasión terrestre, ella y otros activistas estuvieron presentes para recibir a los soldados estadounidenses que llegaban con dátiles y agua. [11]
En noviembre de ese mismo año, Kelly se unió a otros 43 activistas que cruzaron ilegalmente a la base del ejército estadounidense de Fort Benning como parte de la vigilia anual de School of the Americas Watch , e incurrió en una sentencia de tres meses de prisión que cumplió en la prisión de Pekin de Illinois en 2004, donde fue despedida por su viejo amigo Studs Terkel . [3] Sus experiencias en prisión dieron lugar a muchos de los ensayos recogidos en su libro Other Lands Have Dreams , publicado en 2005.
Voices in the Wilderness recibió una multa de 20.000 dólares del Tesoro de Estados Unidos en 2003, que se negó a pagar; [16] fue "acusado de exportar bienes o servicios no especificados, que según un portavoz estaban relacionados con la entrega de medicamentos a Irak hace varios años". [17] Un juez confirmó la multa a finales de 2004. [18] En 2005, Kelly anunció que Voices in the Wilderness se disolvió y se formó el grupo Voices for Creative Nonviolence para continuar desafiando la guerra militar y económica de Estados Unidos contra Irak y otros países. [18]
Con Voices for Creative Nonviolence, Kelly llevó a cabo un amplio activismo fuera de Irak, centrándose más recientemente en el trabajo solidario en Kabul junto con una comunidad de activistas por la paz afganos, el apoyo al movimiento de protesta contra la construcción de una base naval en la isla Jeju de Corea del Sur y múltiples visitas a Gaza, donde Kelly esperó a que pasara la operación "Plomo Fundido" de Israel de 2009 en una región de Gaza a lo largo de su frontera con Egipto que estaba sufriendo intensos bombardeos. Entre numerosos ayunos y caminatas por la paz, Kelly se ha sumado a protestas en varias bases nacionales de aviones no tripulados de la USAF, incurriendo en un arresto en junio de 2014 con cargos que amenazan con una pena de prisión de seis meses. [ cita necesaria ]
Poco después de su formación, VCNV comenzó a enviar delegaciones, varias de las cuales incluían a Kelly, para entrevistar a refugiados iraquíes en países vecinos de Irak, especialmente Jordania. En el verano de 2006, Kelly y otros activistas de Voices viajaron al Líbano durante la Guerra del Líbano de 2006 entre Israel y Hezbollah, informando desde la ciudad capital de Beirut y luego, una vez que se declaró el alto el fuego, desde las aldeas dañadas en el sur del país. [ cita necesaria ]
En 2007, VCNV inició el "Proyecto de Ocupación", en el que activistas de 25 estados ocuparon las oficinas de 39 senadores y representantes del Congreso a quienes consideraban insuficientemente comprometidos con el desfinanciamiento de la guerra de Irak. En las primeras diez semanas de la campaña, los participantes sufrieron 320 arrestos. En la temporada de campaña presidencial de 2008 , una campaña correspondiente se centró en las oficinas de los candidatos e incluyó "Testigo contra la guerra", una marcha desde Chicago hasta la Convención Nacional Republicana de 2008 en Saint Paul, Minnesota . [ cita necesaria ]
En enero de 2009, Kelly había ayudado a organizar "Camp Hope: Countdown to Change", una vigilia invernal de 19 días a dos cuadras de la casa en Chicago del entonces presidente electo Barack Obama , pero pasó la mayor parte de la vigilia en Egipto. y en la Franja de Gaza , presenciando el asalto de 22 días de la Operación Plomo Fundido de Israel en la región, viviendo con una familia de Gaza en un vecindario que bordea el área bajo los bombardeos más intensos. [ cita necesaria ]
En abril de 2009, trabajando con Nevada Desert Experience , Kelly y otras catorce personas (incluidos Louie Vitale , Stephen Kelly , Eve Tetaz y John Dear ), ingresaron a la Base de la Fuerza Aérea de Creech para distribuir folletos en protesta por los ataques con aviones no tripulados en Pakistán pilotados de forma remota desde la base. Fueron arrestados y acusados de allanamiento de morada, [19] [20] por lo que fueron sentenciados a "tiempo cumplido" en un fallo de enero de 2011. El juez del caso se había tomado un receso de 4 meses para considerar su reclamo de haber ingresado a la base con el fin de prevenir un delito.
En mayo y junio de 2009, Kelly viajó a Pakistán con una pequeña delegación de VCNV, incluido el activista Gene Stoltzfus , que se reunió con organizaciones y familias en Islamabad , Rawalpindi , Shah Mansour , [21] Tarbella , [22] y Lahore , informando con ensayos. .
Como se documenta en un documental de Al Jazeera de 2012, [23] en enero de 2010 Kelly fue arrestada en la rotonda del edificio del Capitolio de los Estados Unidos [24] mientras participaba en un simulacro de funeral, organizado por Witness Against Torture , en memoria de Mani al-Utaybi , Yasser. al-Zahrani y Ali Abdullah Ahmed , tres hombres que recientemente supuestamente habían sido torturados hasta la muerte en el complejo penitenciario estadounidense de la Bahía de Guantánamo . Todos los participantes en la protesta fueron absueltos ante el tribunal en junio siguiente. [25]
En mayo de 2010, Kelly hizo otro viaje a Pakistán junto con los activistas Simon Harak y Josh Brollier. Se reunieron con familias en el valle de Swat , Peshawar y Shah Mansur , además de pasar tiempo en Rawalpindi , Islamabad y Lahore . Como parte de este viaje, Kelly y Brollier viajaron a Afganistán como invitados de EMERGENCY , visitando Panjshir y los puestos de primeros auxilios en las afueras de Panjshir, Kabul y Bagram (sitio de la Base de la Fuerza Aérea de Bagram ). La intención declarada del viaje era "aprender más sobre las condiciones que enfrenta la gente corriente en Afganistán".
Kelly realizó otras dos visitas a Afganistán en 2010, trabajando en estrecha colaboración con los Jóvenes Voluntarios Afganos por la Paz de la provincia de Bamiyán . En octubre y noviembre de 2010 visitó a los jóvenes afganos durante una semana en su provincia de origen antes de pasar varias semanas en Kabul, donde se reunió con refugiados de la provincia de Helmand y representantes de varias ONG, y escribió informes sobre su experiencia.
En diciembre de 2010, Kelly y otros seis activistas de Voices se reunieron con Jóvenes Voluntarios por la Paz afganos en Kabul para ayudarlos en una breve campaña activista; la juventud afgana publicó una "Revisión del Pueblo de Diciembre" para contrarrestar la revisión de diciembre de la guerra afgana del presidente Barack Obama , comenzaron a organizar jornadas mensuales de llamadas internacionales utilizando el servicio de telefonía por Internet Skype , y realizaron entrevistas, no sólo con ayuda de ONG. trabajadores involucrados en el informe "Nowhere to Turn", escrito por Oxfam América , pero con el profesor estadounidense Noam Chomsky (a través de una conexión de Skype ) y (por separado) con los parlamentarios afganos actuales y anteriores Ramazan Bashardost y Malalai Joya . La delegación de Kelly les ayudó a publicar transcripciones de Internet de la mayoría de estos eventos en su sitio web.
Kelly regresó con Voices to Afganistán en marzo y principios de abril de 2011.
El 22 de abril de 2011, Kelly estuvo entre los 37 manifestantes arrestados en Syracuse, Nueva York , en la Base de la Guardia Nacional Aérea Hancock Field en una protesta contra la guerra con drones organizada por la Coalición del norte del estado de Nueva York para poner a tierra los drones y poner fin a las guerras. [26] [27]
Kelly pasó del 22 de junio al 9 de julio en Atenas, Grecia , como pasajero (junto con la coronel retirada Ann Wright , la autora de " The Color Purple " , Alice Walker , y el analista retirado de la CIA Ray McGovern ) en The Audacity of Hope, el barco estadounidense en Freedom. Flotilla II , una campaña para navegar hacia Gaza desde aguas internacionales desafiando el bloqueo naval israelí. El gobierno griego se negó a permitir que el barco zarpara, basándose primero en una queja de un tercero sobre la navegabilidad del barco y luego en una política abierta de oposición a la flotilla. El barco intentó navegar hacia aguas internacionales pero fue interceptado por buques guardacostas armados y confiscado. [28] Kelly permaneció una semana en solidaridad con el capitán griego arrestado hasta que se pudiera arreglar la libertad bajo fianza, luego intentó llegar a Gaza en avión en el "Flytilla", pero se le negó la entrada a Israel y regresó a Grecia.
A finales de diciembre de 2011, Kelly y otros dos activistas internacionales regresaron a un barrio de clase trabajadora de Kabul para vivir junto a miembros de los Jóvenes Voluntarios por la Paz afganos, a quienes luego ayudó a acompañar en una breve delegación en enero a Bhopal, en India . Regresarían a Gujarat al año siguiente. Regresó inesperadamente a Kabul durante una semana en febrero de 2012 [29] después de que se le hubiera negado una visa para ingresar a Bahréin con la delegación del 14 de febrero de activistas Testigos de Bahréin [30] que buscaban apoyar las manifestaciones en el primer aniversario de la represión árabe de ese país. Levantamiento de primavera .
Kelly organizó un viaje a Gaza en respuesta apresurada al bombardeo israelí del " Pilar de Defensa " de noviembre de 2012 , llegó un día después de un alto el fuego y pasó las siguientes dos semanas visitando lugares de bombardeo y entrevistando a los sobrevivientes. [31]
En 2012, Kelly ayudó a iniciar el "Proyecto Edredón" de los Voluntarios Afganos por la Paz, utilizando donaciones extranjeras para producir edredones para distribuirlos gratuitamente a los afganos en los meses de invierno. Desde 2012 hasta 2020, se contrató a costureras de Kabul para producir finalmente unos 2.000 edredones el primer invierno y 3.000 el segundo, y las siguientes temporadas de trabajo del proyecto aún están en marcha. En visitas realizadas durante estos años, Kelly también ayudó a formar la comunidad de mujeres de la APV. Kelly continúa realizando visitas periódicas a Kabul.
En abril de 2014, Kelly fue arrestado por protestar contra el pilotaje de drones en la Base de la Fuerza Aérea Beale en California [32].
En mayo de 2014, Kelly viajó a la isla de Jeju en Corea del Sur para unirse a las protestas locales contra una base naval que se estaba construyendo en la isla para uso de Estados Unidos. Las protestas se centraron en la amenaza de daños ambientales y culturales, y también en la inconveniencia para la región de un anunciado "Pivote Asiático" en la estrategia militar estadounidense. [33]
En junio de 2014, Kelly y otro activista ingresaron a la Base de la Fuerza Aérea Whiteman y se acercaron a los guardias de la base con una barra de pan y una carta acusando la guerra con drones, solicitando reunirse con el comandante de la base. Fue juzgada por invasión de propiedad en diciembre de 2014 y a finales de febrero de 2015 comenzó a cumplir una condena de tres meses en la prisión federal "FMC Lexington" en Kentucky, su cuarta estancia en una prisión federal estadounidense. [34] [35]
En agosto de 2015, Kelly ayudó a organizar y se unió a una caminata de 90 millas a través de Wisconsin que vinculaba la violencia policial cada vez más militarizada y con objetivos raciales dentro de los EE. UU. con los continuos asesinatos con aviones no tripulados estadounidenses de civiles de alto riesgo, sus vecinos y familias, en múltiples países de Medio Oriente y África del Norte. . [36]
En junio de 2016, Kelly viajó a cinco ciudades de la Federación de Rusia en busca de establecer conexiones activistas que se oponen a una guerra fría revitalizada y para informar sobre las perspectivas rusas sobre el aumento de la concentración militar de la OTAN a lo largo de las fronteras del país. [37]
En enero de 2017, Kelly fue declarada culpable de allanamiento de morada por haber obstruido el tránsito en una manifestación de Black Lives Matter en abril de 2016 en protesta por el tiroteo de la policía de Minnesota contra Jamar Clark . [38]
En abril de 2017, Kelly ayudó a organizar y luego participó en un ayuno de 6 días frente a la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, llamado "Un ayuno para Yemen porque Yemen se muere de hambre". [39]
En 2017 visitó Qatar en la QLC (Qatar Leadership Conference), una conferencia de jóvenes celebrada en Doha. El inicio de la pandemia de COVID-19 en 2019 hizo que Kelly interrumpiera los viajes regulares a Kabul.
Desde 2012 hasta 2018, Kelly acompañó a Voices en caminatas por la paz, en 2012 desde Madison, Wisconsin, a una cumbre de la OTAN en Chicago, [40] en 2013 desde Rock Island hasta la base de la Guardia Nacional Aérea de Des Moines, [41] en 2014 desde Chicago hasta la Base de la Guardia Nacional Aérea en Battle Creek, Michigan, [42] y en 2018 desde Savannah, Georgia hasta la Base Naval Kings Bay de Georgia en apoyo de Kings Bay Plowshares 7 . [43]
A finales de 2020 finalizó la campaña Voces por la No Violencia Creativa, citando un alejamiento de los viajes al extranjero. [44]
Después del final de la campaña Voices, Kelly se volvió a centrar en el trabajo con varios otros grupos, continuando su co-coordinación de la campaña "Ban Killer Drones" y de "World BEYOND War", de la que se convirtió en presidenta de la junta directiva en 2022. Con co-coordinadores Nick Mottern y Brad Wolf, ayudó a organizar el "Tribunal de Crímenes de Guerra de Mercaderes de la Muerte", que se inauguró oficialmente el 23 de noviembre de 2023. Desde el final de la invasión estadounidense de Afganistán, Kelly ha ayudado a liderar un grupo ad hoc que organiza asistencia para jóvenes. Los afganos se conocieron durante los viajes de ella y sus compañeros activistas.
Kelly ha informado sobre su tiempo en equipos de paz y en prisión en numerosos artículos para revistas religiosas y de paz, y para sitios web como CounterPunch y CommonDreams.org . Varios de sus ensayos han aparecido en libros sobre la guerra de Irak. En 2005, escribió "Otras tierras tienen sueños: de Bagdad a la prisión de Pekín" (CounterPunch), recopilando y ampliando sus cartas desde Irak y desde la prisión. Es coautora de "Prisioneros a propósito: una guía para los pacificadores sobre las cárceles y las prisiones". (Fundación Progresista:1989), y coeditor de "Guerra y Paz en el Golfo" (Portavoz:2001). Pasa gran parte de su tiempo viajando por el país dando conferencias en escuelas, iglesias, festivales [45] y grupos de activistas de los cuales acepta pero no requiere un estipendio. Los asociados han comentado en entrevistas sobre su intenso trabajo y agenda de viajes, señalando en un caso que "la cárcel es el único lugar donde puede descansar". [46] Sus últimos artículos se han centrado en las experiencias de los pueblos afganos y yemeníes que enfrentan las consecuencias de la guerra militar y económica de Estados Unidos.
Desde Bagdad el 19 de marzo de 2003 – “Supongo que estoy más preparado que la mayoría de mis compañeros para el rugido extenuante de los aviones de combate, los golpes que amenazan los tímpanos, el ruido de los antiaéreos y las explosiones de 'artillería masiva'. En comparación con el iraquí promedio de mi edad, sólo he probado una pequeña porción de la guerra, pero no soy un completo desconocido... Me siento apasionadamente preparado para insistir en que la guerra nunca es una respuesta, pero nada puede prepararme a mí ni a nadie más. por lo que podríamos decirles a los niños que sufrirán en los días y las noches venideros. ¿Qué se le puede decir a un niño traumatizado, mutilado, huérfano o moribundo? Quizás sólo las palabras que hemos murmurado una y otra vez. junto a las camas de los niños moribundos en los hospitales iraquíes: 'Lo siento, lo siento mucho'". [53]
"Una forma de detener la próxima guerra es seguir diciendo la verdad sobre ésta".
"Uno de los 'Directores Espirituales' más importantes de mi vida ha sido el Servicio de Impuestos Internos... encontrar maneras de vivir sin poseer propiedades, sin depender de los ahorros o sin apegarse a un trabajo... Convertirse en un rechazador de impuestos de guerra fue una de de las decisiones más simples que he tomado jamás". [54]
"Quiero estar en contacto con la gente atrapada en una guerra en mi país. La guerra contra los pobres". [55]
