Veracruz es una película western estadounidense de 1954 dirigida por Robert Aldrich y protagonizada por Gary Cooper y Burt Lancaster , con Denise Darcel , Sara Montiel , Cesar Romero , Ernest Borgnine , Charles Bronson y Jack Elam . Ambientada durante la guerra franco-mexicana , la película se centra en un grupo de mercenarios estadounidenses encargados de transportar un gran cargamento de oro imperial al puerto de Veracruz , pero comienzan a tener dudas sobre sus lealtades. Fue producida por Hecht-Lancaster Productions y estrenada por United Artists el 25 de diciembre de 1954.
Los personajes amorales de la película y su actitud cínica hacia la violencia (incluida una escena en la que el personaje de Lancaster amenaza con asesinar a niños rehenes) se consideraron impactantes en su momento e influyeron en futuros westerns como Los siete magníficos (1960), Los profesionales (1966), Grupo salvaje (1969) de Sam Peckinpah y las películas spaghetti western de Sergio Leone , que a menudo presentaban a miembros del reparto secundario de Vera Cruz en papeles similares. Su influencia en la obra de Leone llevó a algunos críticos a etiquetarla como "el proto-spaghetti western". [4] [5] [6]
Durante la guerra franco-mexicana , el ex soldado confederado Ben Trane viaja a México en busca de trabajo como mercenario . Allí conoce a Joe Erin, un pistolero más joven que dirige una banda de asesinos. El marqués Henri de Labordere los recluta para que presten servicio con el emperador Maximiliano . Maximiliano les ofrece 25.000 dólares para escoltar a la condesa Duvarre hasta la ciudad de Veracruz . Trane consigue que el emperador duplique la oferta.
Durante un cruce de río, Trane se da cuenta de que la diligencia en la que viaja la condesa es extremadamente pesada. Erin y Trane descubren más tarde que en el interior se esconden seis cajas de monedas de oro. La condesa les informa de que valen 3 millones de dólares y que están destinadas a pagar refuerzos procedentes de Europa. Forman una alianza incómoda para robar y repartirse el oro. Sin que ellos lo sepan, el marqués está escuchando desde las sombras.
Los juaristas , liderados por el general Ramírez, atacan la columna varias veces. La carterista y agente encubierta juarista Nina se une al convoy. Cuando Trane, Erin y sus hombres son rodeados por los juaristas, Trane convence a Ramírez de unir fuerzas y aceptar pagarles $ 100,000. El marqués logra llevar el oro a Veracruz. En el ataque juarista, los franceses son derrotados, pero la mayoría de los hombres de Erin mueren. Erin intenta robar el oro para sí mismo haciendo que la condesa revele la ubicación del barco que había contratado para transportarlo. Incluso mata a uno de sus propios hombres. Sin embargo, Trane llega a tiempo para enfrentarlo. Se enfrentan en un enfrentamiento que termina con la muerte de Erin. Trane y Nina se van, mientras las mujeres buscan a los muertos por sus seres queridos.
Burt Lancaster y Harold Hecht acababan de firmar un contrato con United Artists para hacer dos películas, empezando por Apache , también dirigida por Robert Aldrich . Justo antes de que comenzara el rodaje de esa película en octubre de 1953, Lancaster anunció que su segunda película sería Vera Cruz con él y Gary Cooper , basada en una historia de Borden Chase . [7]
En diciembre de 1953, después de que Apache terminara de filmarse, Lancaster anunció que Aldrich dirigiría Vera Cruz . [8]
United Artists estaba tan contento con Apache que cambiaron el acuerdo de dos películas con Hecht y Lancaster a un acuerdo de dos años que abarcaba siete películas. [9]
Antes de aceptar el papel de Ben Trane, Clark Gable le aconsejó a Gary Cooper que no trabajara con Burt Lancaster , por temor a que el actor más joven lo eclipsara. [ cita requerida ]
Mari Blanchard iba a interpretar a la protagonista femenina y Hecht firmó para que la tomara prestada de Universal. Sin embargo, había una cláusula que le prohibía aparecer en televisión, con la que Hecht no estaba de acuerdo. En su lugar, eligieron a Denise Darcel . [10] Mamie Van Doren afirmó en su autobiografía Playing the Field que Lancaster la entrevistó para el papel de la condesa, pero ella perdió el papel después de negarse a acostarse con él . [11]
En la película, Charles Bronson aparece con su nombre real, 'Charles Buchinsky'. Esta sería la última vez que aparecería en los créditos de esa manera, antes de adoptar su nombre artístico más conocido. [12]
El rodaje comenzó en febrero de 1954. Veracruz fue la primera producción cinematográfica estadounidense que se rodó íntegramente en México . Aunque se ambienta en la ciudad de Veracruz , la mayor parte de la película se rodó en Cuernavaca y sus alrededores . [13] Las tomas exteriores se filmaron en el Castillo de Chapultepec en la Ciudad de México , las ruinas de Teotihuacan y el clímax se filmó en el Parque Nacional Molino de Flores Nezahualcóyotl en Texcoco de Mora . Los interiores se filmaron en Estudios Churubusco . [14]
Vera Cruz también fue la primera producción en utilizar el proceso de pantalla ancha SuperScope , que fue diseñado para lograr impresiones anamórficas a partir de negativos planos estándar de 35 mm. [13] Filmada en una relación de aspecto convencional de 1,37:1, la película se recortó a 2:1 en posproducción, se le aplicó una compresión compatible con CinemaScope (2x) y se amplió a la altura normal del cuadro.
Aldrich y Lancaster se llevaron bien en Apache, pero en cuanto a Vera Cruz , el director dijo que "probablemente tuvimos una relación menos amistosa de lo que esperábamos. Esto se debió a que Burt, hasta que dirigió The Kentuckian , pensó que iba a ser director y cuando estás dirigiendo tu primera gran película no le das la bienvenida a alguien más con nociones de dirección. Hubo algunas diferencias de opinión sobre los conceptos y sobre la acción". [15] Lancaster recordó que Cooper exigió reescrituras de su personaje para hacerlo menos moralmente gris y más convencionalmente heroico.
Según Eli Wallach , las autoridades mexicanas estaban horrorizadas por la representación poco favorecedora de su país, por lo que todas las producciones posteriores de Hollywood (incluida Los siete magníficos ) fueron supervisadas minuciosamente por los censores estatales.
La película recaudó aproximadamente 5 millones de dólares en la taquilla de América del Norte durante su primera exhibición [16] y 9 millones de dólares en total. [17]
En 1963, Aldrich anunció que estaba trabajando en una secuela, Realmente hubo una mina de oro , pero nunca se realizó. [18]
El crítico e historiador Dave Kehr citaría más tarde a Vera Cruz como una de las películas más influyentes de la década de 1950, inspirando westerns posteriores de directores como Sam Peckinpah y especialmente Sergio Leone. [4] [19] Kehr también elogió las actuaciones de Cooper y Lancaster en la película, escribiendo que "la transición generacional de una estrella envejecida a su prometedor reemplazo rara vez se ha manejado con mejor humor o con un ingenio más mordaz". [19]
Vera Cruz fue lanzada en DVD por MGM Home Video el 20 de marzo de 2001, [20] y en Blu-Ray el 7 de junio de 2011. [21] Kino Lorber relanzó la película en Blu-ray el 12 de octubre de 2021. [22]
Esto eleva la cifra a 1,7 millones de dólares.