Aurelio Valerio Valente (fallecido después del 1 de marzo de 317), rara vez enumerado como Valente I , [1] fue brevemente emperador romano desde finales de 316 hasta principios de 317. Fue proclamado emperador por Licinio , emperador de Oriente, durante su guerra contra Constantino I , emperador de Occidente.
En 316 Valente ocupó el cargo de dux limitis ("duque de la frontera") en Dacia . El 8 de octubre, Constantino I , que controlaba el oeste, obtuvo una victoria aplastante en la batalla de Cibalae contra Licinio , su coemperador en Oriente. La batalla a veces se fecha en 314, pero las fuentes contemporáneas indican que ocurrió en 317. [2] Licinio huyó a Sirmio donde, con la ayuda de Valente, reunió un segundo ejército. Le dio a Valente el rango de augusto (emperador), probablemente para reemplazar a Constantino en Occidente. Las fuentes literarias se refieren a Valente solo como césar (heredero aparente), pero la evidencia numismática indica claramente que era augusto . [3] Valente adoptó el nombre de "Valerio", como era costumbre entre los tetrarcas. [4]
Según Petrus Patricius , Constantino se enfureció por la noticia del ascenso de Valente: [5]
"El emperador dejó claro el alcance de su ira con su expresión facial y con la contorsión de su cuerpo. Casi incapaz de hablar, dijo: "No hemos llegado a este estado actual de cosas, ni hemos luchado y triunfado desde el océano hasta donde hemos llegado ahora, sólo para negarnos a tener a nuestro propio cuñado como gobernante conjunto debido a su comportamiento abominable, y para negar su parentesco cercano, pero aceptar a ese vil esclavo [es decir, Valente] con él en la universidad imperial". [6]
Después de la derrota indecisa de Licinio en la batalla de Mardia a finales de 316 o principios de 317, Constantino todavía estaba en la posición dominante; desde la cual pudo obligar a Licinio a reconocerlo como el emperador principal. Según el Origo Constantini Imperatoris , "Valens recibió la orden de regresar de nuevo a su antigua posición privada; cuando eso se hizo, ambos emperadores firmaron la paz, con la estipulación de que Licinio debía mantener el Oriente, Asia, Tracia, Moesia y la Pequeña Escitia". [7] El tratado de paz se finalizó en Serdica poco antes del 1 de marzo de 317, la fecha en la que los hijos de Constantino, Constantino II y Constante I, fueron nombrados cesáreas junto con el hijo de Licinio, Licinio II . [8] Se desconoce si fue parte del acuerdo, pero Licinio también hizo ejecutar a Valente. [9] [10] Mucho más tarde, Licinio intentaría elevar a otro general, Martiniano , como coemperador. Sin embargo, esto tuvo poco éxito y resultó en la derrota y ejecución de Licinio.