VPB-33 era un escuadrón de bombardeo de patrulla de la Marina de los EE. UU . El escuadrón se estableció como Escuadrón de Patrulla 33 (VP-33) el 1 de abril de 1942, redesignado Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 33 (VPB-33) el 1 de octubre de 1944 y se disolvió el 7 de abril de 1945. [1]
Insignia de escuadrón y apodo:
La primera insignia del escuadrón fue un diseño originalmente aprobado para su uso por el VP-5S. Consistía en un par de alas convencionales de Aviación Naval superpuestas a una silueta del hemisferio occidental y contenidas simétricamente en una rosa de los vientos. Colores: zonas geográficas, azul oscuro; alas, oro convencional; Rosa de los vientos, roja con anillo interior azul y círculo exterior con línea negra. La insignia se denominaba con frecuencia "Alas sobre Panamá", en deferencia a la base del escuadrón en la Zona del Canal de Panamá durante el primer período de su existencia. Este diseño no fue aprobado oficialmente para el VP-33 porque todavía estaba en uso por el antiguo VP-5S que había pasado por numerosas redesignaciones desde 1931 y era conocido como VP-32 y VPB-32 durante la Segunda Guerra Mundial. Es uno de los pocos casos conocidos en los que dos escuadrones activos utilizaron el mismo diseño al mismo tiempo.
El VP-33 estaba destinado a convertirse en uno de los diez escuadrones Black Cat más conocidos que operaban en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial. Después de llegar a la zona de combate y de que se le asignara su misión única, el escuadrón presentó un nuevo diseño a CNO. Esta insignia fue aprobada el 17 de abril de 1944. El gato negro, personaje central del diseño, se mostraba armado con un telescopio y una carga de profundidad y superpuesto a un ojo de gato agrandado. Colores: fondo, negro; ojo, amarillo anaranjado y limón; gato, negro con contornos amarillos; globo ocular, amarillo; pupila, verde; telescopio, azul y blanco; Carga de profundidad, azul claro con marcas negras.
Esta insignia fue utilizada por el escuadrón hasta su disolución en 1945.
Apodo: Gatos negros, 1943-1945.
Historia operativa
1 de abril a julio de 1942: VP-33 se estableció en NAS Norfolk , Virginia, bajo el control operativo de FAW-5, como un escuadrón de hidroaviones que volaba el PBY-5A Catalina . El entrenamiento del escuadrón se llevó a cabo en NAS Quonset Point , Rhode Island, hasta mediados de julio.
9 de julio de 1942: el VP-52 fue retirado de NAS Coco Solo , Zona del Canal de Panamá , y reemplazado por el VP-33. Durante este período, el escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-3 y se le asignaron tareas de patrullar rutas de convoyes, patrullas de guerra antisubmarina (ASW) y transportar suministros a bases avanzadas en el Caribe.
10 de julio de 1943: VP-33 fue relevado en NAS Coco Solo para regresar a NAS Corpus Christi , Texas y 15 días de licencia en casa con órdenes de presentarse en NAS San Diego , California.
15 de agosto de 1943: después de un breve período de dos semanas de reacondicionamiento con nuevos aviones y equipos, el escuadrón partió de NAS San Diego para un vuelo transpacífico a NAS Kaneohe Bay , Hawaii. A su llegada, el escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-2 y rápidamente se desplegó en la isla Kanton . El VP-33 realizó búsquedas diurnas hacia las Islas Gilbert cubriendo la ocupación de la Isla Baker .
26 de septiembre de 1943: VP-33 fue trasladado a Funafuti , realizando búsquedas diurnas hacia Tarawa .
26 de octubre de 1943: VP-33 se traslada a Perth , Australia, bajo el control operativo del FAW-10. El escuadrón realizó búsquedas diurnas y misiones de bombardeo nocturno ( Black Cat ) en Koepang y Amboina .
15 de febrero de 1944: el VP-33 se traslada a Samarai , Nueva Guinea, bajo el control operativo del FAW-17. Al escuadrón se le asignaron patrullas de búsqueda nocturna y misiones de ataque contra barcos enemigos en el Mar de Bismarck .
25 de marzo de 1944: el VP-33 se traslada a la isla Manus , en la cadena de islas del Almirantazgo. Allí realizó búsquedas diurnas hacia Truk y Woleai ; misiones de bombardeo contra Woleai y Wakde; misiones de rescate aeromarítimo en los alrededores de Truk, Woleai y Yap ; y cobertura de la invasión de Hollandia .
19 de mayo de 1944: Después de la ocupación de Hollandia, el escuadrón se trasladó a bordo del USS Heron en la Bahía de Humboldt. Con el VP-52, el escuadrón realizó rescates aéreos y marítimos para ataques del ejército en Wewak , Wakde , Biak , Noemfoor , Manokwari , Babo, Jefman y Sagan.
17 de julio de 1944: el VP-33 se trasladó a Manus para realizar búsquedas diurnas y misiones de rescate aire-mar de las tripulaciones aéreas derribadas.
1 de septiembre de 1944: VP-33 se trasladó a la isla Middleburg para realizar misiones nocturnas de búsqueda y ataque contra barcos enemigos en las Indias Orientales Holandesas y el área de las islas del sur de Filipinas.
19 de septiembre de 1944: el escuadrón se trasladó a Morotai sin cambios en las misiones asignadas.
26 de septiembre de 1944: el teniente James F. Merritt Jr. dirigió su Catalina en un ataque contra dos transportes enemigos y sus cinco escoltas armadas. El ataque se llevó a cabo frente a la costa suroeste de Mindanao , Filipinas, en condiciones nocturnas peligrosas con luz de luna brillante y fuertes concentraciones de fuego antiaéreo (AA) de los barcos de escolta armados. Durante el ataque con bomba en el mástil, sus bombas no se lanzaron. Regresó, a pesar del intenso fuego antiaéreo, y realizó un ataque exitoso que resultó en probables daños a un transporte grande y la destrucción del otro transporte. Por sus acciones se le concedió la Cruz Naval .
3 de octubre de 1944: Mientras patrullaba la bahía de Toli Toli , en el norte de Célebes, en una misión Black Cat la noche del 3 de octubre, el teniente (jg) William B. Sumpter dirigió a su tripulación en un ataque contra un crucero clase Katori . Su ataque se realizó durante las peligrosas condiciones de la brillante luz de la luna y contra el constante e intenso fuego antiaéreo del crucero. Logró ocho impactos de bombas que provocaron explosiones, el incendio del crucero y su hundimiento. Por sus acciones recibió la Cruz Naval.
23 de octubre de 1944: el VPB-33 se trasladó a Leyte para realizar búsquedas diurnas del enemigo en el Mar de Filipinas . El escuadrón en ese momento quedó bajo el control operativo del FAW-10.
1 de diciembre de 1944: Un destacamento de cuatro aviones permaneció bajo el mando del FAW-10 en la laguna Woendi . El resto del escuadrón se trasladó a Los Negros bajo el mando de FAW-17. Este grupo con siete aviones operaba desde Emirau y las islas Verde y del Tesoro para realizar patrullas ASW y misiones de rescate aire-mar.
20 de diciembre de 1944: el destacamento Woendi regresó a Leyte a bordo del barco USS San Carlos . Allí se reunieron con el resto del escuadrón el 10 de enero de 1945, con apoyo adicional del USS Tangier . Las patrullas antibuque y las misiones Dumbo estaban a la orden del día.
4 de febrero - marzo de 1945: VPB-33 fue relevado para regresar a los EE. UU. El escuadrón voló a la isla de Los Negros y abordó el HMS Tracker el 27 de febrero para regresar a San Diego. A su llegada el 19 de marzo, al escuadrón se le asignó un cuartel temporal y se le dio licencia el día 24.
10 de abril de 1945: se disuelve el VPB-33. [1]
Asignaciones de aeronaves
Al escuadrón se le asignaron los siguientes aviones, a partir de las fechas que se muestran: [1]
^ abcd Roberts, Michael D. (2000). Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, volumen 2, capítulo 4 Historias del escuadrón de bombardeo de patrulla (VPB) (VPB-33 a VPB-54). Washington, DC: Centro Histórico Naval, Departamento de Marina. págs. 449–52 . Consultado el 19 de junio de 2016 .
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