La estación de pasajeros Union en Tacoma, Washington , Estados Unidos, abrió sus puertas en 1911. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. [1] Actualmente sirve como palacio de justicia del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington . La arquitectura distintiva, dominada por una cúpula de cobre, es un punto de referencia para la zona.
La reputación de Tacoma como la "Ciudad del Destino" comenzó cuando fue elegida por la Northern Pacific Company en 1873 como la terminal occidental de la ruta norte del ferrocarril transcontinental, entonces en construcción. La ciudad se convirtió en un centro de desarrollo industrial y comercial. Su economía se expandió rápidamente durante las siguientes dos décadas y su población se disparó de poco menos de 2000 habitantes en 1873 a 37 714 en 1890. [3]
La primera estación de tren de la ciudad se construyó en 1883, luego se trasladó al sitio de la actual Union Station en Pacific Avenue y se amplió en 1892. En 1906, la firma de arquitectura Reed and Stem fue seleccionada para diseñar una nueva estación más acorde con la imagen de Tacoma como metrópolis próspera y floreciente y terminal ferroviaria del Noroeste. [3]
La construcción de la Union Station comenzó en 1909 y se completó el 1 de mayo de 1911. [4] El diseño de Reed y Stem recibió elogios de inmediato. El Tacoma Daily Ledger lo elogió como "la estación de pasajeros más grande, más moderna y, en todos los sentidos, la más hermosa y mejor equipada del noroeste del Pacífico". [3]
A pesar de los pronósticos optimistas de las compañías ferroviarias a principios de siglo, el futuro no sería favorable para la industria ferroviaria de pasajeros. El número de pasajeros en tren alcanzó su punto máximo en la década de 1930 y nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial, para luego declinar rápidamente cuando el automóvil se convirtió en el modo de transporte preferido de los Estados Unidos. [3] La fachada de Union Station resultó dañada por el terremoto del 29 de abril de 1965 que azotó la región de Puget Sound. La estación fue evacuada después de que ladrillos y mampostería cayeran del edificio a la acera frente a Pacific Avenue. [5] [6]
El 1 de mayo de 1971, Amtrak se hizo cargo de los servicios nacionales de pasajeros de los ferrocarriles privados, incluidos varios operados por Burlington Northern Railroad (el sucesor de Northern Pacific) que paraban en Union Station. [7] [8] Las oficinas de Tacoma se trasladaron a Seattle y Amtrak construyó una nueva estación de Tacoma en Puyallup Avenue al este de Freighthouse Square. [9] El último tren de pasajeros salió de Union Station el 14 de junio de 1984, y el edificio abandonado pronto cayó en desuso. [3] [10] Se planeó demoler las vías y el vestíbulo de 136 pies (41 m) para dejar espacio para la Interestatal 705 , una nueva autopista que serviría al centro de Tacoma. La demolición fue rechazada por un grupo llamado Tacoma Spur Alternatives, que presentó una demanda para detener el proyecto que luego desestimó. Varias horas después de que se retirara la demanda el 3 de agosto de 1984, comenzó la demolición del vestíbulo. [11]
El edificio de la estación permaneció en propiedad de Glacier Park Company , una subsidiaria de Burlington Northern Railroad , que recibió consultas de minoristas de tiendas departamentales y WED Enterprises , que propuso un distrito de entretenimiento centrado alrededor de la estación. [12] En 1987, el Congreso autorizó a la Administración de Servicios Generales de los EE. UU. (GSA) a arrendar Union Station por 30 años para proporcionar espacio para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington . Después de tres años de trabajo, el edificio histórico fue completamente renovado y restaurado, y se construyó una ampliación de tres pisos. Los tribunales federales comenzaron a ocuparlo en 1992 y se consideraron un uso adaptativo exitoso de la histórica estación de tren. [3]
En la actualidad, el edificio se utiliza para tribunales, así como para eventos públicos y privados. [3] La propiedad del edificio se transfirió a la GSA el 10 de agosto de 2022, por $1, luego de la ejecución de una opción en el contrato de arrendamiento de 30 años. [13] [14] Una estación de tren ligero adyacente lleva el nombre de Union Station y presta servicio a los viajeros como parte de Tacoma Link .
La estación Union Station de Tacoma es un ejemplo de arquitectura Beaux-Arts que combina una elegancia imponente con eficiencia espacial. La firma de arquitectura Reed and Stem ya era conocida en el campo del diseño de estaciones de tren, en particular por su organización del espacio y el movimiento. Al mismo tiempo que se construía la estación Union Station, colaboraron con otros dos arquitectos para diseñar la Grand Central Terminal de estilo Beaux-Arts en la ciudad de Nueva York. [3]
El punto focal del edificio es su cúpula central de noventa pies de altura, que forma parte del paisaje urbano de Tacoma. Revestida de cobre y adornada con cuatro grandes cartelas, la cúpula descansa sobre un pabellón central con grandes aberturas arqueadas a cada lado. Alas simétricas de techo plano flanquean el pabellón hacia el norte y el sur. El exterior del edificio de hormigón armado está revestido con ladrillos rojos multicolores colocados en un patrón de aparejo flamenco , con una base de piedra caliza y detalles ornamentales. Las puertas de entrada, de roble teñido con herrajes de bronce, están empotradas dentro del arco en la elevación oeste. Una gran ventana llena el arco sobre las puertas. [3]
La cúpula crea una rotonda en el interior del edificio, que es visitada por hasta 300 personas al día durante la temporada de verano. Poco después de la finalización del edificio en 1911, el tragaluz de la cúpula comenzó a tener goteras, lo que causó serios problemas durante las fuertes lluvias que se experimentaban regularmente en el noroeste. El tragaluz finalmente se cubrió, pero las goteras (y el daño estructural y cosmético que causó) continuaron, y se volvieron más graves en las décadas siguientes. Las preocupaciones por la caída de yeso finalmente llevaron a los funcionarios a cerrar la rotonda al público a principios de la década de 1980. Permaneció cerrada hasta que el edificio fue renovado a principios de la década de 1990 para su nuevo uso como palacio de justicia federal. En ese momento, se trajeron 40.000 libras (18.000 kg) de cobre nuevo para recuperar la cúpula; los agujeros en su interior de yeso, de hasta ocho pies cuadrados (0,74 m 2 ) de tamaño, se repararon minuciosamente y se volvió a abrir el tragaluz. [3]
La rotonda tiene tragaluces y alberga una colección de arte en vidrio del reconocido artista de Tacoma Dale Chihuly . Suspendido del centro del techo abovedado se encuentra el candelabro de Chihuly de 20 pies (6,1 m) que comprende más de 2700 globos de vidrio de color cobalto con forma de globo. La rotonda también conserva características históricamente significativas, incluido un gran reloj, fuentes de agua de mármol y bancos de madera. [3]
Otras características del diseño original fueron un sistema de tubos neumáticos y ascensores instalados entre la rotonda y la sala de equipajes para que el equipaje de un viajero fuera entregado al vestíbulo a través de una automatización de principios del siglo XX. [15]
La mayoría de las vías y plataformas del ferrocarril y parte del vestíbulo original se eliminaron durante la rehabilitación de los juzgados federales. En 1992 se completó una ampliación sencilla de tres pisos, diseñada por los arquitectos de Tacoma Merrit y Pardini en colaboración con TRA Architects de Seattle. La simpática ampliación está ubicada al norte y al este del edificio original. Los dos edificios están separados por un patio pero conectados por un conector interior, que se extiende desde el lado este de la rotonda. [3]
Se necesitaban diez salas de audiencias para los tribunales federales. Se crearon dos en las alas norte y sur del edificio de 1911, mientras que la ampliación proporcionó ocho más. Las salas de audiencias están diseñadas de modo que cada una pueda usarse, indistintamente, para procedimientos de distrito, quiebra o magistrados. [3]
La estación Union Station fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. Seis años después, se agregó al Registro Nacional un área de siete cuadras que rodea la estación, conocida como el Distrito de Almacenes de la Estación Union. La renovación y la ampliación recibieron varios premios de conservación. [3]
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