Un día en las carreras es una película de comedia estadounidense de 1937 y la séptima película protagonizada por los hermanos Marx ( Groucho , Harpo y Chico ), con Allan Jones , Maureen O'Sullivan y Margaret Dumont . Al igual que su anteriorpelícula de Metro-Goldwyn-Mayer , Una noche en la ópera , esta película fue un gran éxito. [2]
El sanatorio Standish, propiedad de Judy Standish, atraviesa tiempos difíciles. El banquero J. D. Morgan, propietario de una pista de carreras, un hotel y una discoteca cercanos, tiene la hipoteca del sanatorio y está intentando ejecutarla para convertir el edificio en un casino. Tony, el fiel empleado de Judy, sugiere pedir ayuda financiera a la adinerada paciente Emily Upjohn, que es hipocondríaca y vive en el sanatorio. Después de que los médicos del sanatorio la declaren sana, la señora Upjohn amenaza con irse para que la trate el doctor Hugo Z. Hackenbush. Tony escucha sus elogios a Hackenbush, que, sin que ella lo sepa, es médico de caballos. Cuando Tony le miente a la señora Upjohn diciéndole que han contratado a Hackenbush para dirigir el sanatorio, ella se pone eufórica y le informa a Judy que considerará ayudarla económicamente. Tony se comunica con Hackenbush en Florida por telegrama y cuando el Doctor llega, inmediatamente insulta al gerente comercial del sanatorio, el señor Whitmore. Whitmore, que es el títere de Morgan, sospecha de los antecedentes médicos de Hackenbush.
Mientras tanto, el pretendiente de Judy, el cantante Gil Stewart, que actúa en el club nocturno de Morgan, acaba de gastar los ahorros de toda su vida en un caballo de carreras llamado Hi-Hat. Espera que el caballo, que compró a Morgan, gane una carrera y que el dinero permita a Judy salvar el sanatorio. Hi-Hat tiene tanto miedo de Morgan que se encabrita de miedo cada vez que oye su voz. Gil ya no tiene dinero para pagar la comida de Hi-Hat, y él, Tony y Stuffy, el jockey de Hi-Hat, tienen que recurrir a artimañas para defenderse del sheriff, que ha venido a recaudar dinero para la cuenta de la comida. Tony recauda algo de dinero estafando a Hackenbush en la escena del "Helado Tutsi Fruitsy", dándole una pista sobre un caballo, pero todo en código, por lo que tiene que comprar libro tras libro para descifrarlo.
Whitmore intenta ponerse en contacto con la Junta Médica de Florida para obtener información sobre el Dr. Hackenbush. Hackenbush intercepta la llamada y, haciéndose pasar por el hombre a cargo de los registros médicos, fingiendo un huracán con un ventilador eléctrico, fingiendo olvidar de qué se trataba la llamada y llamando repetidamente a Whitmore al dictágrafo, enfurece a Whitmore hasta que se da por vencido. Esa noche, en la gala Water Carnival, Gil actúa junto con Vivien Fay y su ballet, y Tony y Stuffy tocan el piano y el arpa respectivamente. Whitmore intenta que despidan a Hackenbush haciendo que la Sra. Upjohn lo pille en su suite con Flo, una fulana rubia. Stuffy escucha el complot e informa a Tony, por lo que los dos intentan frustrar la cita de Hackenbush con la tentadora haciéndose pasar por detectives de la casa y luego como empapeladores. Cuando Whitmore y la Sra. Upjohn llegan, Flo no está a la vista, ya que la han metido apresuradamente debajo de los cojines del sofá.
Al día siguiente, justo cuando Hackenbush ha convencido a la señora Upjohn de firmar un acuerdo para ayudar a Judy, Whitmore trae al eminente Dr. Leopold X. Steinberg de Viena , con la esperanza de que revele que Hackenbush es un fraude. Después de que la señora Upjohn acepta que Steinberg lo examine, Hackenbush quiere huir por miedo a ser descubierto; Gil, Tony y Stuffy le recuerdan que Judy todavía necesita su ayuda y lo convencen de que se quede.
Después de hacer un desastre con el examen de la Sra. Upjohn, Hackenbush, Tony, Stuffy y Gil se esconden en el establo de Hi-Hat, donde Judy pronto se les une. Molesto por la idea de perder el sanatorio, Gil intenta levantar el ánimo de Judy con una canción. Cerca del establo, una comunidad de negros pobres cree que Stuffy es el Arcángel Gabriel . A medida que avanza el número musical, Morgan, Whitmore y el Sheriff llegan y Hackenbush, Tony y Stuffy intentan disfrazarse pintándose la cara con grasa en la cara negra . El intento falla, todos salen corriendo y Whitmore finalmente expone a Hackenbush como un médico de caballos con una carta que recibió de la Junta Médica de Florida. Hi-Hat escucha la voz de Morgan y sale corriendo, saltando fácilmente sobre varios obstáculos en el camino. Judy le sugiere a Gil que Hi-Hat es un saltador y Gil lo inscribe en la próxima carrera de obstáculos .
Morgan, que presenció la destreza de salto de Hi-Hat la noche anterior, intenta evitar que lo inscriban en la carrera, pero falla. Sabiendo que Hi-Hat le tiene miedo, todos trabajan para que Hi-Hat se dé cuenta de su presencia antes de llegar a la valla. [3] [4] [5] En la última vuelta, Hi-Hat y el caballo de Morgan se caen; cuando llegan a la línea de meta, parece que el caballo de Morgan ha ganado. Stuffy se da cuenta de que los caballos cubiertos de barro fueron cambiados después del accidente, y el jockey de Morgan estaba montando a Hi-Hat en la meta, lo que convirtió al caballo de Gil en el ganador. La comunidad negra, que ha apostado por Hi-Hat, llega y celebra con Hackenbush, Tony, Stuffy, Gil, Judy y la Sra. Upjohn mientras todos caminan por la pista de carreras, cantando el número final.
La película pasó por numerosos bocetos, tratamientos, borradores, revisiones y un total de dieciocho guiones diferentes antes de llegar a su versión final. Una parte importante del guion final fue escrito por Al Boasberg, quien también colaboró en Una noche en la ópera , pero debido a un desacuerdo con MGM, decidió no recibir ningún crédito por su trabajo. Al igual que con Una noche en la ópera , los hermanos perfeccionaron el material cómico durante una gira de vodevil de preproducción .
El personaje de Groucho se llamaba originalmente "Quackenbush", pero fue cambiado a "Hackenbush" debido a las amenazas de demandas por parte de varios médicos reales que en realidad se llamaban Quackenbush. [ cita requerida ] En Mi vida con Groucho: la vista de un hijo , Arthur Marx relata que en sus últimos años, Groucho se refería cada vez más a sí mismo con el nombre de Hackenbush. [8]
Durante la producción, Irving Thalberg , que había traído a los Hermanos Marx a MGM en 1934, murió repentinamente en septiembre de 1936 de neumonía a la edad de 37 años. La muerte de Thalberg dejó a los Marx sin un defensor en MGM, y el estudio nunca le dio el mismo nivel de cuidado y atención al equipo que había recibido bajo Thalberg. Como resultado, las tres películas posteriores de MGM de los Hermanos Marx generalmente se consideran muy inferiores a las dos primeras producidas por Thalberg. [9]
El estreno original de Un día en las carreras presentaba la secuencia del carnaval acuático en sepia marrón claro y la escena del ballet con un tinte azul. [10]
El Parque Santa Anita en Arcadia, California, se utilizó como lugar de rodaje de algunas de las escenas de la pista de carreras. [11]
Las canciones de la película, de Bronislaw Kaper , Walter Jurmann y Gus Kahn , son "On Blue Venetian Waters", "Tomorrow Is Another Day" y "All God's Chillun Got Rhythm" (con Ivie Anderson de la orquesta de Duke Ellington ). Otras dos canciones estaban previstas para la película, pero finalmente se cortaron. Una, "Dr. Hackenbush", cantada por Groucho sobre "qué gran doctor es" ("No importa lo que los trate porque mueren de algo más") se interpretó en la gira previa a la filmación, pero aparentemente nunca se filmó; Groucho grabó más tarde la canción por separado. La otra, "A Message From The Man In The Moon", cantada por Allan Jones, se filmó, pero se cortó en el último minuto porque la película era demasiado larga. La melodía se escucha durante los títulos de apertura, como música incidental durante la escena del Carnaval del Agua, y es "repetida" por Groucho durante la escena final. El lanzamiento en DVD de la película incluye una grabación de audio redescubierta de la banda sonora de la película de la canción, interpretada por Allan Jones.
La secuencia de baile Lindy Hop de la película está ambientada en la melodía de "All God's Chillun Got Rhythm" y cuenta con la participación de los Lindy Hoppers de Whitey , entre ellos Willamae Ricker, Snookie Beasley, Ella Gibson, George Greenidge, Dot Miller, Johnny Innis, Norma Miller y Leon James. [12]
"Cosi-Cosa", una canción cantada por Allan Jones en Una noche en la ópera , hace un cameo instrumental al comienzo de la escena culminante de la pista de carreras. La melodía se escucharía nuevamente en la última película de los Marx en la MGM, The Big Store (1941).
Las críticas contemporáneas de los críticos continuaron siendo positivas para los Hermanos Marx hasta su séptima película. John T. McManus del New York Times la calificó como "una película de Marx comparativamente mala", aunque aún así merecía "una calificación mucho mejor que la de aprobado" porque "cualquier película de los Hermanos Marx es una mejora con respecto a casi cualquier otra película de payasadas sostenida". [13] Variety declaró: "Diversión cinematográfica segura y a la par de los alocados Marx". [14] Harrison's Reports escribió: "¡Muy buena! Los Hermanos Marx están en su mejor momento y más divertidos aquí". [15] John Mosher de The New Yorker también fue positivo, escribiendo que "Groucho, Harpo y Chico están en plena acción nuevamente", y la película "alcanza un punto álgido incluso más allá de los récords anteriores". [16] El Chicago Tribune la calificó como una "farsa ridícula, llena de gags únicos, situaciones que provocan risa, acción rápida ... El final envía a los espectadores a sonreír y felices". [17]
En un artículo para la revista Night and Day de Londres, Graham Greene le dio a la película una crítica generalmente buena, resumiéndola como "fácilmente la mejor película que se puede ver en Londres", pero criticó algunos elementos de la representación de la película. Greene observó que la película le dio "una nostalgia por los viejos decorados baratos y destartalados" en lugar de los decorados realistas, y aunque elogió la actuación de Harpo por "brillar con más fuerza", se quejó de que el fuerte realismo en la actuación de O'Sullivan creaba una fuerte yuxtaposición con la "tontería" de las payasadas de los hermanos Marx. [18]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
Según los registros de MGM, la película recaudó 1.602.000 dólares en Estados Unidos y 703.000 en el extranjero, pero debido a su alto coste registró una pérdida de 543.000 dólares. [1]
La secuencia de baile de " All God's Chillun Got Rhythm " fue nominada al efímero Premio de la Academia a la Mejor Dirección de Baile , otorgado sólo entre 1935 y 1937. [21]
La banda de rock británica Queen tituló su álbum de estudio de 1976 en honor a la película. Su álbum de estudio de 1975 recibió el nombre de Una noche en la ópera , la película anterior de los Hermanos Marx. Groucho envió una nota escrita a mano a la banda, felicitándolos por su excelente gusto. [22]
