Thomas Wharton, primer marqués de Wharton , PC (agosto de 1648 - 12 de abril de 1715) fue un noble inglés y político whig . Hombre de gran encanto y habilidad política, también era conocido por su estilo de vida libertino.
Era hijo de Philip Wharton, cuarto barón Wharton , y su segunda esposa, Jane Goodwin, hija única del coronel Arthur Goodwin de Upper Winchendon , Buckinghamshire , y heredera de las extensas propiedades de Goodwin en Buckinghamshire, incluyendo Winchendon, Wooburn, Waddeston, Weston y otras propiedades. [1]
En su larga carrera política, fue miembro del Parlamento durante diecisiete años [2] y encabezó la oposición Whig al gobierno del rey Jacobo II , que más tarde desarrolló el sistema político bipartidista bajo la reina Ana . Antes de la Revolución Gloriosa estuvo en estrecho contacto con un grupo de oficiales del ejército que conspiraban contra el rey Jacobo, incluido su hermano, el capitán Henry Wharton .
En 1689 fue juramentado miembro del Consejo Privado y nombrado Contralor de la Casa Real por el rey Guillermo III , estableciendo por primera vez el vínculo entre el cargo real y el gobierno , aunque se dice que Guillermo desconfiaba de él.
Dejó el cargo en 1702, después de la ascensión al trono de Ana , a quien le desagradaba intensamente y disfrutaba mucho quitándole personalmente su bastón de mando, [3] pero en 1706 fue creado conde de Wharton y vizconde de Winchendon en la nobleza de Inglaterra . Se desempeñó como Lord Teniente de Irlanda entre 1708 y 1710. [4] Fue reemplazado por el duque tory de Ormonde cuando el Ministerio Harley llegó al poder.
Apoyó la moción "No hay paz sin España" en 1711. Al año siguiente, atacó la creación por parte del gobierno de la "Harley's Dozen" , doce nuevos pares conservadores, con el fin de asegurar la aprobación de su acuerdo de paz .
La antipatía de Ana hacia él era en parte producto de su desagrado por los Whig Junto , los "cinco señores tiranizadores", que Guillermo III había compartido en cierta medida, [5] pero se debía mucho más a su carácter libertino e irreligioso. Incluso para los estándares de los libertinos de la Restauración , Wharton era considerado un hombre "carente de principios morales o religiosos". [6] La acusación más sorprendente fue que en 1682, cuando estaba borracho, había entrado por la fuerza en la iglesia de Great Barrington, Gloucestershire , había orinado contra la mesa de la comunión y defecado en el púlpito. [7] La historia es probablemente cierta: ciertamente en 1705, durante un debate sobre asuntos de la Iglesia en la Cámara de los Lores , Wharton se quedó sin palabras cuando Thomas Osborne, primer duque de Leeds, se lo recordó. [8]
A pesar de sus defectos, se le ha descrito como un hombre de inmenso encanto, un excelente orador público y un "organizador político genial". [9] Como político dominante en Aylesbury , fue en parte responsable del histórico caso constitucional de Ashby v White , que estableció el principio de que para cada mal hay un remedio .
Se rumorea que Wharton había tomado a Dorothy Townshend, de soltera Walpole, como amante antes de su matrimonio. Los rumores sugieren que su posterior marido, Charles Townshend, segundo vizconde Townshend, puede haberla asesinado o fingido su funeral y esconderla en Raynham Hall . Este rumor se basa en la supuesta infidelidad de Dorothy durante su matrimonio. [10] También se rumorea que ronda Raynham, conocida como la Dama Marrón de Raynham Hall .
La Historia de Inglaterra de Macaulay describe a Wharton en prosa: [11]
Su mendacidad y su descaro se convirtieron en proverbios. De todos los mentirosos de su tiempo, él era el más deliberado, el más inventivo y el más circunstancial. No parecía entender lo que significaba la vergüenza. Ningún reproche, ni siquiera el más agudo y punzante, parecía causarle dolor. Los grandes satíricos, animados por una aversión personal mortal, agotaron todas sus fuerzas en ataques contra él. Lo asaltaron con agudas invectivas; lo asaltaron con una ironía aún más aguda; pero descubrieron que ni las invectivas ni la ironía podían moverlo a nada más que una sonrisa espontánea y una maldición de buen humor; y finalmente arrojaron el látigo, reconociendo que era imposible hacerlo sentir. Parece extraordinario que, con tales vicios, haya desempeñado un papel importante en la vida, haya ganado numerosas elecciones contra la oposición más formidable gracias a su popularidad personal, haya tenido un gran número de seguidores en el Parlamento, haya ascendido a los más altos cargos del Estado. Pero vivió en una época en que la facción era casi una locura, y poseía en grado eminente las cualidades del líder de una facción.
—Thomas Macaulay
Bajo el reinado de Jorge I de Gran Bretaña , recuperó el favor del pueblo. En enero de 1715, fue nombrado marqués de Catherlough , conde de Rathfarnham y barón Trim en la nobleza de Irlanda , y en febrero de 1715, marqués de Wharton y marqués de Malmesbury en la nobleza de Gran Bretaña .
Cuando murió repentinamente en abril de 1715, fue enterrado en Upper Winchendon , Buckinghamshire . Es el autor de la letra original de Lillibullero , que "rimaba King James out of England".
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Wharton se casó en primera persona el 16 de septiembre de 1673 con Anne, o Nan, Lee (fallecida el 29 de octubre de 1685 a los 26 años), hija menor de Sir Henry Lee, 3.º Bt. (fallecido en 1659), medio hermano mayor del famoso poeta libertino John Wilmot, 2.º conde de Rochester ; tenía cierta reputación como poeta y dramaturga. No tuvieron descendencia juntos. Su hermana Eleanora Lee se casó con James Bertie, Lord Norreys ; su primo era Edward Lee, 1.º conde de Lichfield . Aunque su marido pudo haberla infectado con sífilis, Anne Wharton le dejó su fortuna. Su abuela Anne St. John, condesa de Rochester, intentó recuperar su fortuna de los Wharton con poco éxito. [12]
Se casó en segundas nupcias con Lucy Loftus, única hija y heredera de Adam Loftus, primer vizconde de Lisburne y Lucy Brydges. [13] Tuvieron un hijo, Philip Wharton, primer duque de Wharton , y dos hijas, Lucy Morice y Jane Holt . [14] A la muerte de su hijo sin herederos, todos sus títulos se extinguieron, excepto la baronía que pasó a Jane Holt.