Sir Walter Thomas Monnington PRA (2 de octubre de 1902 - 7 de enero de 1976) fue un pintor inglés, notable por varios murales de gran tamaño, su trabajo como artista de guerra y por su presidencia de la Royal Academy .
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Monnington era hijo de un abogado y, aunque nació en Westminster, Londres, creció en Sussex antes de pasar un tiempo en una escuela agrícola en Ross-on-Wye. [1] De 1918 a 1922, estudió en la Slade School of Fine Art y en 1922 ganó una beca de tres años en Pintura Decorativa en la Escuela Británica de Roma . [2] En abril de 1924, Monnington se casó con su compañera de estudios de arte Winifred Knights . [2] Mientras estaba en Italia, produjo su primera obra de gran tamaño, Alegoría , que fue adquirida por la Sociedad de Arte Contemporáneo y ahora está en la colección de la Tate . [3]
De 1925 a 1937, Monnington vivió en Londres, donde enseñó a tiempo parcial en el Royal College of Art y, hasta 1939, en las escuelas de la Royal Academy . [2] Durante este tiempo, también trabajó con un grupo de otros artistas, incluidos George Clausen y William Rothenstein , en dos esquemas decorativos importantes, uno para el Banco de Inglaterra y el otro, entre 1925 y 1927, para St. Stephen's Hall en el Palacio de Westminster . [4] En 1931 completó La cena de Emaús para una iglesia en Bolton. Monnington también comenzó a recibir encargos de retratos, incluidos los de Stanley Baldwin y Earl Jellicoe, entre otros. [1] Sin embargo, el retrato terminado de Jellcoe que Monnington hizo le fue devuelto tras las objeciones de la condesa Jellicoe, que se opuso a la representación de su marido. [ cita requerida ]
En mayo de 1939, Monnington se unió a la Dirección de Camuflaje en Leamington Spa , donde trabajó en diseños de camuflaje para aeródromos y fábricas. También, después de un encuentro casual con Barnes Wallis , contribuyó con mejoras de diseño, ahora en el Victoria & Albert Museum , a un nuevo avión bombardero pesado que se estaba desarrollando entonces y que más tarde se convertiría en el Avro Lancaster . [5] En 1943, Monnington, que había tomado lecciones de vuelo antes de la guerra, escribió al Comité Asesor de Artistas de Guerra , WAAC, quejándose de la falta de una perspectiva aérea entre las obras que WAAC había encargado hasta ahora. [6] [5] En noviembre de 1943, WAAC le otorgó a Monnington el primero de una serie de encargos a tiempo completo que lo vieron volar con un escuadrón de entrenamiento en Yorkshire y con bombarderos Mitchell a Alemania. El invierno de 1944-1945 lo pasó en los Países Bajos entre la Segunda Fuerza Aérea Táctica dibujando unidades móviles de radar y radio. [1] Las pinturas que Monnington produjo de la guerra aérea, [7] y especialmente aquellas como Fighter Affiliation. [8] desde una perspectiva dentro de la aeronave, estaban entre las imágenes más importantes de este tipo en la colección WAAC. [6] [9]
Cuando terminó la guerra, Monnington enseñó en la Escuela de Arte de Camberwell desde 1947 durante cuatro años y luego en la Escuela de Arte de Slade hasta 1967. [2] Su esposa Winifred Knights murió en 1947 y se casó con Evelyn Janet más tarde ese mismo año. Produjo pocos trabajos nuevos hasta 1953, cuando comenzó un encargo de tres años para pintar un fresco en Bristol. Monnington completó el techo de la sala de conferencias en la nueva Casa Consistorial de Bristol en 1956, con un diseño que simboliza la ciencia moderna. Le siguieron otras obras notables, incluida una "Estación del Vía Crucis" para la iglesia parroquial de Brede. A lo largo de la década de 1960, el trabajo de Monnington se volvió más abstracto y a menudo se basaba en diseños geométricos, por ejemplo, el techo de su capilla para la Universidad de Exeter . [10] Tras su nombramiento como presidente de la Royal Academy en 1966, fue nombrado caballero en 1967. [11] Monnington fue el primer presidente de la academia que produjo arte abstracto y desempeñó su papel de manera muy eficaz, contribuyendo en gran medida a restablecer la maltrecha fortuna de la academia. Fue presidente hasta su muerte en Londres el 7 de enero de 1976. [12]
