Thomas Binney (1798-1874) fue un teólogo congregacionalista inglés del siglo XIX, conocido popularmente como el "Arzobispo del No Conformismo". Fue conocido por sus sermones y escritos en defensa de los principios del No Conformismo , por sus versos devocionales y por su participación en la causa de la lucha contra la esclavitud .
Binney nació en Newcastle upon Tyne en 1798, en el seno de una familia presbiteriana , y se educó en una escuela ordinaria. Pasó siete años trabajando para George Angus , librero e impresor de The Side, Newcastle. Robert Emery , un compañero de aprendizaje, escribió su canción sobre "La gran helada en el río Tyne", que había provocado que el río se congelara durante enero y febrero de 1814; Thomas Allan , en su edición ilustrada de canciones y lecturas de Tyneside [1], le atribuye a Binney la finalización de la canción. Después de su tiempo con el librero, ingresó en la escuela teológica de Wymondley College , Hertfordshire. [2]
En 1829, después de breves pastorados en Bedford (New Meeting) y Newport, Isla de Wight , aceptó un llamado a la histórica Capilla de King's Weigh House , Londres, en sucesión del anciano John Clayton . Aquí se hizo muy popular y se consideró necesario construir una capilla mucho más grande en Fish Street Hill, a donde se trasladó la congregación. [2] Entre sus miembros eminentes se encontraban Samuel Morley, diputado, así como William Hone y miembros de su familia.
Binney colocó él mismo la primera piedra de la nueva capilla en 1834. Un discurso pronunciado con motivo de la colocación de la primera piedra, publicado con un apéndice que contenía un fuerte ataque a la influencia de la Iglesia de Inglaterra , dio lugar a una larga y amarga controversia. A lo largo de su carrera, Binney fue un vigoroso oponente del principio de la iglesia estatal, aunque mantuvo relaciones amistosas con muchos de los dignatarios de la Iglesia establecida. [2] De 1865 a 1869, Llewelyn David Bevan ayudó a Binney en la King's Weigh House. [3]
Su liberalidad de visión y la amplitud de su simpatía eclesiástica le dan derecho a figurar, en cuestiones de no conformidad , entre los más distinguidos de la escuela de Richard Baxter . [2] De hecho, llegó a ser conocido como "el arzobispo de la no conformidad".
Binney fue un miembro activo de la Sociedad Antiesclavista Británica y Extranjera , formada en 1839. Una pintura en la National Portrait Gallery de Londres, La Convención Antiesclavista, 1840 , representa a muchos de los participantes clave de la primera Convención Mundial Antiesclavista , con Thomas Clarkson presentando el evento presidido por Binney. [4] En 1853, cuando el abolicionista afroamericano Samuel Ringgold Ward llegó a Gran Bretaña para recaudar fondos para la Sociedad Antiesclavista de Canadá , una época en la que había una gran afluencia de esclavos fugitivos de los Estados Unidos que buscaban refugio en la colonia británica, trajo cartas de presentación a Binney, planeando buscar ayuda inicialmente de compañeros congregacionalistas en Londres como Binney, James Sherman y Josiah Conder. Binney más tarde se convirtió en el biógrafo de Sir Thomas Fowell Buxton , un destacado abolicionista parlamentario .
Continuó desempeñando las funciones del ministerio hasta 1869, cuando renunció. En 1845 realizó una visita a Canadá y Estados Unidos, y entre 1857 y 1859 a las colonias australianas. La Universidad de Aberdeen le confirió el título de LL.D. en 1852, y fue dos veces presidente de la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales . [2]
Binney fue pionero en la introducción de cambios en las formas de servicio en las iglesias no conformistas y dio un impulso especial a la salmodia congregacional con la publicación de un libro titulado The Service of Song in the House of the Lord (El servicio del canto en la casa del Señor) . De sus numerosas obras, la más conocida es Is it Possible to Make the Best of Both Worlds? (¿Es posible sacar lo mejor de ambos mundos?) , una ampliación de una conferencia pronunciada ante jóvenes en Exeter Hall, que alcanzó una tirada de 30.000 ejemplares al año de su publicación. Escribió muchos versos devocionales, incluido el conocido himno "¡Luz eterna! ¡Luz eterna!" [2]
Binney predicó su último sermón en noviembre de 1873. Después de algunos meses de sufrimiento, murió el 24 de febrero de 1874. Arthur Penrhyn Stanley asistió a su funeral en el cementerio de Abney Park , [2] Stoke Newington , Londres, donde su monumento, un alto obelisco de granito rosa, todavía se puede ver cerca del de William Booth , cerca de Church Street.
Entre sus muchos libros y numerosas colecciones de sermones, publicados a lo largo de su vida, se encuentran:
Atribución:
