Teresia Constantia Phillips o Con Phillips (1700/1703 [1] – 2 de febrero de 1765) fue una cortesana y bígama británica que se casó al menos cinco veces y publicó una escandalosa autobiografía. [2] El caso está narrado en Lawrence Stone , 'Uncertain unions. Marriage in England 1660-1753'.
Phillips nació en Kensington en 1700 o 1703. [3] No se conocen con certeza sus primeros años de vida, ya que la fuente principal es su autobiografía. Su madre murió cuando ella tenía dos años. [4] Se dice que su educación fue pagada por su madrina, Catherine Powlett, la duquesa de Bolton . Asistió al internado de la señora Filler en Westminster hasta que su padre se volvió a casar con una sirvienta. Se ha sugerido que la elección de la madrastra puede haber llevado a su madrina a eliminar la fuente de financiación. Fue violada a una edad temprana por un personaje conocido como "Thomas Grimes". Se cree que este es el nombre falso de Philip Stanhope, cuarto conde de Chesterfield , pero una investigación más reciente identifica a su atacante como Thomas Lumley-Saunderson, tercer conde de Scarbrough . [5] La propia Phillips nunca se dio cuenta de quién era su atacante y, curiosamente, su autobiografía estaba dedicada al hombre que la atacó, el tercer conde de Scarborough. [6]
El 11 de noviembre de 1722 se casó con Francis Devall, un bígamo de la iglesia anglicana de St Benet's, Paul's Wharf . Este hombre asumió la responsabilidad de sus deudas. El 9 de febrero de 1724 se casó en la misma iglesia con un rico comerciante/banquero Henry Muilman (Ámsterdam, 27 de agosto de 1698-Marylebone, 4 de mayo de 1772) y tío de Trench Chiswell . [7] El matrimonio no duró mucho; al cabo de un año vivió en París con el Sr. B. Henceforth. El 6 de noviembre de 1724, Henry Muilman inició una demanda por nulidad de matrimonio por motivos de un matrimonio anterior. [8] Muilman se negó a pagarle el dinero que se había acordado como parte de la separación y comenzó una disputa. [9] Durante el largo proceso judicial se dijo que había tenido otros siete amoríos. Los hombres involucrados incluían a su cirujano y al diputado conservador Sir Herbert Pakington, quinto baronet . [6] En 1727 inició una relación con el jardinero Philip Southcote . [10]
Durante dos años viajó con un niño, que murió a los once años (1735). [11] Phillips viajó al extranjero, a Francia, varias veces para evitar a sus acreedores, pero no siempre tuvo éxito y cumplió condena en la prisión de deudores entre 1742 y 1744. [6] El prolongado proceso judicial entre ella y Muilman se resolvió en 1748. [12]
Phillips escribió unas memorias escandalosas que contenían descripciones apenas disimuladas de sus relaciones amorosas. Su obra principal fue An Apology ( Una disculpa) , que se publicó en dieciocho partes que formaban tres volúmenes desde 1748 hasta 1749. [13] Michael Mascuch señala que el tono cambia de una disculpa modesta a una orgullosa justificación de su victoria sobre la adversidad y el maltrato. [9] Estas obras potencialmente difamatorias llevaron a Henry Fielding a elegir a la "Sra. Phillips" como prostituta en una obra de marionetas que escribió y más tarde instó a que se utilizara todo el peso de la ley de difamación contra personas como ella y Paul Whitehead . Se presumía que Whitehead era su cómplice en sus publicaciones. [14] [15]
Las descripciones de Phillips no siempre fueron elogiosas, ya que describió a Philip Southcote como un hombre egocéntrico y afeminado. Los libros en sí eran tan escandalosos que la lectura de la académica Elizabeth Carter fue descrita como tan caritativa que le permitió "leer con simpatía incluso las escandalosas memorias de Teresia Constantia Phillips". Se ha especulado con la posibilidad de que los libros se hayan publicado en forma de entregas para alentar el chantaje a sus amantes anteriores. [16] El libro describía sus cinco matrimonios y aventuras con siete hombres conocidos y los dobles estándares que se aplicaban a su propia vida y a la bigamia. [12]
En 1751, Teresia Constantia Phillips se instaló en Jamaica con su amante, el rico plantador de Clarendon Henry Needham. Por instigación del amigo de Needham, el gobernador Henry Moore , se convirtió en la única mujer a la que se le dio un puesto oficial en el gobierno cuando el gobernador la nombró Mistress of the Revels , un cargo con la tarea de supervisar y organizar las celebraciones y entretenimientos oficiales en la colonia, una tarea que desempeñaba y por la que recibía un salario del gobierno. [17]
Phillips murió en Kingston , Jamaica. Se dice que contrajo matrimonio tres veces más en Jamaica y que murió sin que nadie la acompañara. [6]
