Edward Rennix Larkin (3 de enero de 1880 - 25 de abril de 1915) fue un parlamentario australiano y jugador de rugby representativo nacional . [1] Larkin fue miembro de Willoughby en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur desde diciembre de 1913 hasta su muerte. Sirvió en la 1.ª AIF y murió en acción el primer día de la Campaña de Galípoli . [2] Fue uno de los dos únicos miembros en servicio de cualquier parlamento australiano que cayeron en la Primera Guerra Mundial ; el otro fue George Braund , también un MLA de Nueva Gales del Sur que cayó en Galípoli.
Larkin nació en North Lambton , Nueva Gales del Sur , hijo de William Joseph Larkin, un cantero, y su esposa Mary Ann, de soltera Rennix. Su familia se mudó a Camperdown en Sydney, donde el joven Ted Larkin fue a la escuela St Benedict's Broadway, dirigida por los Hermanos Maristas . Durante sus últimos dos años de educación superior, fue interno en el St. Joseph's College, Hunters Hill , donde jugó en el primer equipo de rugby de la universidad en 1896.
Después de la escuela, trabajó en periodismo antes de unirse a la Fuerza de Policía Metropolitana en 1903 como agente de infantería, siendo luego ascendido a primer agente en 1905. [3] Su encanecimiento prematuro lo hizo parecer mayor de lo que era. [4]
Mantuvo una participación activa en los deportes después de completar su escolaridad y participó en cricket, natación y rugby union y jugó en el primer grado con el Endeavour Rugby Club en Newtown en Sydney. En 1903 fue capitán de ese club e hizo su debut como representante estatal de Nueva Gales del Sur contra Queensland y luego contra el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda de gira antes de ser seleccionado para Australia en la primera prueba de 1903 en Sydney en agosto, contra esos mismos All Blacks . Larkin jugó como hooker para el equipo representativo australiano en un grupo que incluía a los futuros pioneros de la liga de rugby e internacionales de rugby de doble código Alex Burdon , Denis Lutge y Bill Hardcastle . Los australianos fueron derrotados rotundamente 22-3 por los All Blacks .
Larkin conocía y simpatizaba con varios de los jugadores veteranos de rugby union que en 1906-07 expresaron con más fuerza su descontento con la administración de la New South Wales Rugby Union por el rechazo de las reclamaciones de indemnización por lesiones y salarios perdidos. La escisión en Australia tuvo lugar en 1908, como ya había ocurrido en 1895 con la Northern Union en el norte de Inglaterra . Larkin, un orador público talentoso, había seguido desarrollando un fuerte sentido de justicia social durante sus años en la fuerza policial. Tras el fracaso financiero de la gira Kangaroo de 1908-09 por Gran Bretaña y las denuncias de mala gestión por parte de los padres fundadores de la liga , James Joseph Giltinan , el jugador de críquet Victor Trumper y el político laborista Henry Hoyle , el código pionero parecía estar en peligro antes de que apenas hubiera comenzado.
En junio de 1909 [5] Larkin dejó la fuerza policial y fue designado el primer secretario a tiempo completo de la casi en quiebra Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur . Fue un excelente organizador y tuvo éxito en la promoción del nuevo juego, como lo demuestra la multitud de 42.000 personas que llenó el Agricultural Oval en junio de 1910 para ver el partido Australia vs Gran Bretaña . Durante su administración, que duró hasta 1913, convenció a la jerarquía educativa católica y a los Hermanos Maristas en particular, para que adoptaran la liga de rugby como su deporte de invierno. Hasta el día de hoy, el código se beneficia de este legado en Nueva Gales del Sur y Queensland. [6]
En diciembre de 1913, Larkin se presentó como candidato del Partido Laborista para el escaño conservador de Willoughby en Sídney, y obtuvo el 51,61 % de los votos en una segunda vuelta. En ese momento vivía en Milsons Point y se convirtió en el primer miembro laborista del Parlamento elegido por el lado norte del puerto de Sídney. Fue designado representante del gobierno en la junta del Royal North Shore Hospital y apoyó abiertamente la propuesta de construir un puente sobre el puerto de Sídney [6]. Larkin fue miembro de Willoughby en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur desde diciembre de 1913 hasta su muerte [7] .
La prometedora carrera de Ted Larkin se vio truncada con el estallido de la Primera Guerra Mundial el 4 de agosto de 1914. Demostrando un fervor patriótico, Larkin se alistó diez días después de la declaración de guerra y se unió a la Compañía C del 1.er Batallón , de la 1.ª División de la AIF . En su último discurso ante el Parlamento de Nueva Gales del Sur, el 18 de agosto de 1914, Larkin dijo: "No puedo participar en el trabajo de reclutar e instar a otros a alistarse a menos que lo haga yo mismo". [8] Gray cita un breve poema publicado en el Sydney Sun en 1918 que aclama a Larkin por su virtud al alistarse.
El batallón partió de Australia en octubre de 1914 y llegó a Egipto el 2 de diciembre. El hermano de Larkin, Martin, también se embarcó en el Transporte A19 Afric rumbo a Egipto, donde Ted, un sargento, participó activamente en la promoción de partidos de rugby entre las tropas.
El batallón desembarcó en Anzac Cove al amanecer del 25 de abril de 1915 como parte de la segunda y tercera oleadas, dando inicio a la campaña de Galípoli . Participó en la lucha desesperada por la colina dominante conocida como Baby 700. Los turcos tomaron el control de la colina y contraatacaron para expulsar a los australianos de las tierras altas. Esa tarde, Ted Larkin murió a causa de una herida en el pecho en medio de una lluvia de disparos de ametralladora. [6] [9] [10]
Heads y Middleton citan las memorias de guerra Imperishable Anzacs de Harold Cavill: "Yacía herido y moribundo, pero cuando los camilleros vinieron a llevarlo, les hizo señas para que siguieran adelante, diciendo 'Hay muchos peores que yo ahí fuera'. Más tarde lo encontraron muerto" . Su hermano Martin, de 37 años, también perdió la vida ese día en las alturas sobre Anzac Cove . Ninguno de los cuerpos fue recuperado hasta el armisticio del entierro del 24 de mayo, pero no hay una tumba conocida para ninguno de los hermanos Larkin y sus nombres están registrados en el Memorial de Lone Pine que conmemora a los 4.934 soldados australianos y neozelandeses muertos en el sector que no tienen una tumba conocida.
La confirmación de la muerte de Larkin no llegó a Australia hasta junio, [11] momento en que se celebró una misa de réquiem en la catedral de Santa María de Sídney a la que asistieron muchos ciudadanos distinguidos, entre ellos el primer ministro y el gobernador de Nueva Gales del Sur . Ted y Martin recibieron póstumamente la Estrella de 1914-15 , la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria .
La final de la Copa de la ciudad de la liga de rugby de Sydney de 1915 se celebró como homenaje a la viuda y los hijos de Ted Larkin y se recaudaron 171 libras. La Unión de ex alumnos del St Joseph's College creó la beca del sargento Larkin para ayudar a financiar las tasas de sus hijos en la universidad (en una reunión celebrada el 1 de julio de 1915, se aprobó la siguiente resolución: "Que, para conmemorar el destacado servicio del difunto sargento ER Larkin, diputado, en Australia, la Unión invita a la cooperación de todos los ex alumnos para proporcionar una beca en el St. Joseph's College para el hijo del miembro fallecido"). [12] La familia acabó rechazando la oferta, pero la beca ha sobrevivido hasta el día de hoy como la Beca de los ex alumnos.
El 30 de noviembre de 1915, en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur , el Presidente inauguró una placa conmemorativa en honor del teniente coronel George Braund , miembro de Armidale, y del sargento Edward Rennix Larkin, miembro de Willoughby, quienes cayeron en Galípoli. [13] La placa dice:
En tiempos de paz, defendieron con entusiasmo sus derechos de ciudadanía. En tiempos de guerra, los protegieron ferozmente.
