Edmund Caunce Nowell "Ted" Heaton (finales de 1872 - 19 de septiembre de 1937) fue un buceador e instructor de natación británico nacido en Liverpool , Inglaterra . Es conocido por sus exhibiciones de buceo con tanque pequeño durante finales del siglo XIX y por sus varios intentos fallidos de nadar por el Canal de la Mancha durante principios del siglo XX. Habiendo comenzado a entrenarse para nadar por el canal en 1893, hizo un total de siete intentos. A menudo se acercó a varias millas de la costa francesa, siendo el más cercano en agosto de 1909, cuando estuvo a 2 millas (3,2 km). Sus esfuerzos en la natación le valieron un puesto como superintendente de sus piscinas locales y un salario de £ 120 al año que también incluía alojamiento y suministro de energía.
Heaton se unió al ejército durante la Primera Guerra Mundial , uniéndose a los Batallones de Deportistas en 1916, dado que era varios años mayor que el normal para alistarse. Trabajó con los Fusileros Reales en Dover como sargento instructor para prepararlos para la guerra de trincheras e incluso cumplió funciones en un campo de prisioneros en la India, antes de ser dado de baja en 1919 por motivos de discapacidad debido a cálculos biliares . Trabajó como encargado de piscina en barcos de pasajeros transatlánticos , en particular el RMS Carinthia durante 1928 a 1929. A principios de la década de 1930, como superintendente e instructor de natación en sus piscinas, ideó un sistema de enseñanza de natación para permitir que los estudiantes de la escuela entraran al agua simultáneamente, que utilizaba flotadores de madera y redes de lona y, al llamar la atención del Director de Educación de Polonia, fue revisado favorablemente.
Se casó dos veces, primero con Elizabeth, que murió dos años después, mientras que su segunda esposa, Julia, se suicidó en 1927. Tuvo tres hijos con su segunda esposa, dos varones y una niña. Durante su vida posterior, se promocionó como instructor de natación en sus baños de Cornwallis Street. Murió en septiembre de 1937 durante una visita a la ciudad costera de Southport .
Heaton nació en el cuarto trimestre de 1872. [2] Su padre, Edward Heaton, era contable [3] en Liverpool Docks . Se formó como tipógrafo y trabajó en la profesión de forma irregular antes de convertirse en nadador profesional alrededor de la década de 1890. [4]
La carrera temprana de Heaton se centró en números de circo y buceo con tanques. Una de sus primeras hazañas se produjo en un circo de Birkenhead , donde a principios de 1896 se informó que se había sumergido 50 pies (15 m) en un tanque de 3 pies y 6 pulgadas (1,07 m) en el Ohmy's Grand New Circus. [5] Escribió a The Era en mayo de 1896, después de que afirmaran erróneamente que el profesor Bracken tenía la posición única de campeón de saltos de altura con tanques pequeños. Heaton cuestionó la declaración, afirmando que él era el creador del salto con tanques pequeños, habiéndolo realizado en todos los circos y señalando que era "el único saltador con tanques pequeños". [6] Después de la muerte de su compañero saltador de altura Tommy Burns en julio de 1897, Heaton organizó una inmersión benéfica desde Rhyl Pier para ayudar a recaudar dinero para que la familia pagara los costos del funeral, y les envió la suma de £ 3 y 10 chelines de las ganancias. [7] Su actuación benéfica por la noche fue observada por más de 2.000 personas en el muelle y 10.000 en la playa, donde se zambulló, según el propio Heaton, con su cuerpo en llamas. [8]
En enero de 1898, se zambulló en el puerto de Belfast desde una plataforma especialmente construida de 50 pies (15 m) de altura en Queens Bridge , presenciado por alrededor de 15.000 espectadores. [9] Buceando en un tanque de agua que tenía "solo 42 pulgadas (1,1 m) de profundidad", fue descrito como un "gran salto sensacional". [10] El mes siguiente, habiendo ido creciendo en popularidad, fue contratado para realizar un salto en el Cirque Raney, en Lyon , Francia, desde una altura de 50 pies mientras estaba envuelto en llamas, en un tanque que medía solo 16 pies (4,9 m) por 10 pies (3,0 m). [11] En el Scottish Zoo en septiembre de 1898, fue "un éxito capital" cuando se le aseguró realizar un salto de 50 pies (15 m) en un pequeño tanque de agua de solo 42 pulgadas (1,1 m) de profundidad, mientras estaba "envuelto en llamas de una gran cantidad de fuegos artificiales". Su actuación atrajo a un gran público al zoológico. [12]
Heaton a veces combinaba natación y buceo en un solo evento, como en junio de 1905, cuando nadó 10 millas (16 km) desde Eastham hasta New Brighton , donde el clímax fue el buceo en el muelle de New Brighton . [13]
Durante la década de 1900, hizo varios intentos infructuosos de nadar el Canal de la Mancha . [4] A pesar de que, según se informa, el primer entrenamiento para la hazaña se remonta a 1893, [14] su primer intento fue en julio de 1905 y, según se informa, comenzó bien. Entró al agua a las 7:41 a. m. y nadó la braza a paso rápido, experimentando condiciones climáticas agradables y soleadas. Su intento fue junto a Annette Kellerman , quien también intentó nadar el canal al mismo tiempo, pero abandonó el agua a 5-6 millas (8,0-9,7 km) debido al mareo. A pesar de nadar a través de fuertes corrientes, Heaton se detuvo a las 2:30 p. m. en estado de mareo, a seis millas de la orilla, [15] teniendo que abandonar sus esfuerzos debido a que tragó un bocado de aceite.
Después de someterse a un entrenamiento riguroso, Heaton se preparó para otro intento de cruzar el canal en 1907. A fines de junio, intentó ganarle al ferry de Wallasey en el servicio de New Brighton a Egremont , lo que fue recibido con gran interés por los pasajeros del barco. A pesar de no ganarle al ferry, que completó el viaje en 20 minutos, Heaton nadó el trayecto en poco menos de 28 minutos, seguido de una "caminata rápida" por la playa. [16] Dos meses después, a principios de agosto, hizo otro intento de cruzar el canal, esta vez con Jabez Wolffe . Comenzó su nado a las 8:55 am y estaba a 4 millas (6,4 km) de la tierra a las 11 am. Las condiciones se describieron como tranquilas, con algo de neblina causada por el calor que se convirtió en algo más denso. Las condiciones para la siguiente hora se describieron como desagradables, hasta que un viento ligero despejó la niebla. A medida que la natación se convirtió en algo parecido a una carrera entre los dos nadadores, el clima cambió alrededor de las 2:30 pm con un cielo más oscuro que se convirtió en una tormenta eléctrica. Una vez que esto pasó, los nadadores continuaron con sus esfuerzos, aunque debido a una espesa neblina, los barcos que apoyaban a Heaton lo perdieron de vista por un tiempo. Incapaz de ver la costa y sin un objetivo visible, decidió abandonar su intento a pesar de estar en buenas condiciones físicas, señalando que se haría otro intento cuando las mareas fueran adecuadas. [17] Hizo un cuarto intento varias semanas después, pero abandonó el agua después de solo tres horas de natación debido a las aguas agitadas. [18] En agosto de 1909, en su quinto intento, llegó a 1,75 millas (2,82 km) de la costa francesa, pero las mareas adversas lo obligaron a darse por vencido, habiendo estado en el agua durante más de 15 horas en ese momento. [19]
A principios de septiembre de 1910, volvió a intentar nadar sin éxito a través del Canal de la Mancha, llegando a cuatro millas de la costa francesa y siendo rescatado del canal en un estado de agotamiento después de haber pasado dieciséis horas en el agua. [20] A pesar de ser una noche fría, continuó con su nado, pero comenzó a mostrar signos de debilidad a medida que se acercaba la medianoche, y finalmente abandonó su esfuerzo alrededor de la 1:21 am. [21]
En su séptimo y último intento de cruzar el canal a nado durante agosto de 1911, nadó en un mar cálido con apenas una ligera brisa. Heaton entró al agua alrededor de las 8:20 am desde el bote de apoyo que también transportaba a su esposa. Alrededor de una hora después de entrar al agua, el viento aumentó y después de más de 10 horas de natación, a las 6:40 pm, abandonó su esfuerzo y regresó a Dover. Llegó a 5 millas (8,0 km) de la costa francesa. [22]
A finales de 1914, Heaton se unió a los Batallones de Deportistas de Londres, después de no poder alistarse de manera ordinaria debido a que excedía el límite de edad en tres años. Durante las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial , se convirtió en un impulsor principal del Cuerpo Atlético Voluntario de Liverpool y sintió que quería estar asociado con actividades extenuantes en tiempos de guerra. [23] A principios de 1916, fue transferido a los Royal Fusiliers en Dover como sargento instructor, [24] donde se informó en febrero de 1916 que los estaba preparando para la guerra de trincheras [25] y varios meses después, en abril, había viajado a la India para cumplir con el deber en un campo de prisioneros de 3000 personas en Rajputana , notando que no encontraba el trabajo o el clima demasiado exigentes para su salud. [26] Habiendo servido en el ejército durante la guerra en el Regimiento de Essex , fue dado de baja en diciembre de 1919 por motivos de discapacidad debido a cálculos biliares . [27]
En agosto de 1905, [28] Heaton fue nombrado por una abrumadora mayoría como superintendente de los baños de Cornwallis Street, ganando un salario de £120 (equivalente a £15.800 en 2023) al año a pesar de que un concejal se opuso al nombramiento sobre la base de que su "única recomendación era su intento de cruzar el canal a nado". [29] El puesto, que consiguió entre varios solicitantes, incluía una casa, carbón y gas y podía ascender a £150 (equivalente a £19.700 en 2023) por año. [28] También encontró empleo como encargado de piscina en barcos de pasajeros transatlánticos , en particular el RMS Carinthia a partir de 1928, [30] con una duración prevista del servicio de un año. [31] Regresó a Liverpool a mediados de 1929 y reanudó la instrucción de natación en sus baños de Cornwallis Street. [32]
Durante sus últimos años, se promocionó como instructor de natación , [33] habiendo sido conocido por enseñar natación a niños de la escuela. Para ayudar a las lecciones entre grupos de estudiantes, ideó su propio sistema de flotadores de madera y redes de lona que permitían a los estudiantes entrar al agua a una profundidad específica y familiarizarse con el concepto de flotabilidad . El dispositivo permitió que clases enteras se metieran al agua simultáneamente, mientras que antes estaba limitado a una a la vez. Heaton se inspiró en una conversación que tuvo con Lord Wavertree , quien comentó sobre la lentitud de la enseñanza de la natación en clase. El dispositivo llamó la atención del Director de Educación de Polonia , quien al presenciar el uso del aparato, expresó asombro por su simplicidad. [34] Se promocionó a sí mismo en 1932 como "el famoso maestro de natación de Liverpool". [35]
Heaton medía 1,765 m y pesaba 86 kg cuando empezó a entrenarse en 1893 para cruzar el Canal de la Mancha a nado. [14] Su primer matrimonio fue con Elizabeth Emery en mayo de 1890, pero ella murió poco después. [36] Se casó con Julia Rolling el 4 de diciembre de 1893 en St Peter en Liverpool [37] y tuvieron dos hijos, Edmund James Whittaker (nacido en 1894), Regnialan (nacido en 1905) y una hija, Ellen (nacida en 1896). Según el censo de 1901, tenía un hermano menor, Thomas Heaton, 16 años menor que él, que vivía con él en ese momento. [38] [1] Su hija Ellen ganó el tercer premio durante un evento de natación competitivo para mujeres en 1913 en Hoylake que fue arbitrado por Heaton. [39] Su hijo mayor quedó incapacitado por congelación mientras servía con los escoceses en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial, y finalmente fue tratado en el Hospital Fazakerley . [23]
Su padre era Edward Whittaker Heaton y fue catalogado como viudo viviendo con la familia de su hijo durante el censo de 1911. [40] Murió en 1915 a la edad de 71 años después de ser atropellado por un taxi, muriendo por conmoción cerebral. [41] La esposa de Heaton, Julia, sirvió en Bombay como enfermera del Destacamento de Ayuda Voluntaria durante la Primera Guerra Mundial, habiendo servido en el papel en Liverpool durante alrededor de un año. [42] En 1927, se suicidó después de tragar veneno mientras estaba en estado de locura. [43] Se sabía que tenía una amistad con el jugador de cricket Frank Sugg . [44]
Murió el 19 de septiembre de 1937 en el hospital de Southport durante una visita a la ciudad costera, dejando efectos personales por valor de 135 libras esterlinas, 2 chelines y 1 penique (equivalentes a 9.700 libras esterlinas en 2023). [1] [45] Fue enterrado en el cementerio de Allerton el 22 de septiembre de 1937. [46] Heaton seguía activo como instructor poco antes de su muerte, con anuncios en la prensa local apenas unas semanas antes de su muerte. [47]
Citas
Fuentes
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