Susan Hockfield (nacida el 24 de marzo de 1951) es una neurocientífica estadounidense que se desempeñó como la decimosexta presidenta del Instituto Tecnológico de Massachusetts entre 2004 y 2012.
Hockfield actualmente se desempeña como profesora de Neurociencia en el Departamento de Ciencias Cognitivas y Cerebrales del MIT, profesora adjunta de Estudios de Trabajo y Organización en la Sloan School of Management del MIT y miembro del Instituto Koch para la Investigación Integral del Cáncer . También es directora de Break Through Cancer, Cajal Neuroscience, Fidelity Non-Profit Management Foundation, Lasker Foundation, Mass General Brigham , Pfizer , Repertoire Immune Medicines y el Instituto Whitehead para la Investigación Biomédica ; miembro vitalicio de la MIT Corporation; y miembro de la junta del Centro Belfer en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard . Antes de regresar al MIT después de su presidencia, Hockfield ocupó la Cátedra Visitante Marie Curie en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard .
Hockfield se graduó en la Escuela Secundaria Horace Greeley en Chappaqua, Nueva York , en 1969. Recibió su licenciatura en Biología de la Universidad de Rochester en 1973 y su doctorado en Anatomía y Neurociencia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown en 1979. Su tesis doctoral se centró en las vías del sistema nervioso a través de las cuales se percibe y procesa el dolor. Su asesor durante su trabajo doctoral fue Stephen Gobel. [1]
Tras una beca postdoctoral en la Universidad de California en San Francisco , Hockfield se unió al personal del Laboratorio Cold Spring Harbor en 1980. Fue contratada por James Watson , quien junto con Francis Crick había descubierto la estructura del ADN .
En 1985, Hockfield se unió a la facultad de la Universidad de Yale . Obtuvo la titularidad en 1991 y se convirtió en profesora titular de neurobiología en 1994; poco después comenzó a asumir puestos de liderazgo administrativo. De 1998 a 2002, se desempeñó como decana de la Escuela de Posgrado de Artes y Ciencias de Yale , con la supervisión de 70 programas de posgrado. Durante el transcurso de su decanato, el número de solicitantes de la escuela de posgrado se duplicó. El apoyo a los estudiantes de posgrado también se expandió en muchas dimensiones, incluida la atención médica, la orientación profesional, las becas y las oportunidades de interactuar con el personal docente.
En diciembre de 2002, fue nombrada rectora de Yale, la segunda funcionaria de mayor rango de la universidad, con la supervisión de las 12 facultades de la universidad. Como rectora, dirigió importantes iniciativas en ciencia, medicina e ingeniería, incluida una inversión de 500 millones de dólares en instalaciones científicas.
Durante su etapa como decana y rectora, Hockfield estuvo en el centro de un embrollo en torno a la Organización de Empleados y Estudiantes de Posgrado y sus esfuerzos de sindicalización . Mientras que Yale se oponía al sindicato estudiantil, Hockfield hizo gratuita la atención médica para los estudiantes de doctorado y aumentó los estipendios para los estudiantes de posgrado. [2]
En agosto de 2004, el Instituto Tecnológico de Massachusetts nombró a Hockfield como su siguiente presidente. El MIT recaudó casi 3.000 millones de dólares durante la presidencia de Hockfield, lo que lo convirtió en un período de recaudación de fondos más exitoso que cualquier administración anterior. Sin embargo, la crisis financiera mundial ejerció una gran presión sobre la dotación del Instituto, que estaba valuada en 5.900 millones de dólares cuando llegó Hockfield. Alcanzó un máximo de 9.900 millones de dólares en junio de 2008, luego cayó a 7.900 millones de dólares. En junio de 2011, estaba valuada en 9.700 millones de dólares. A través de estos altibajos financieros, Hockfield hizo de la asequibilidad una prioridad: la ayuda financiera anual para estudiantes universitarios aumentó aproximadamente un 75 por ciento durante su presidencia. [3]
En su discurso inaugural, Hockfield pidió al MIT que cultivara la convergencia de la ingeniería y las ciencias de la vida para desarrollar nuevos enfoques para abordar los desafíos globales. [4] Alentó el trabajo que cruzaba disciplinas, departamentos y escuelas dentro del MIT y que fomentaba colaboraciones entre los centros médicos académicos y las instituciones educativas de la región de Boston. Con ese fin, lideró, entre otros esfuerzos, el establecimiento del Instituto David H. Koch para la Investigación Integral del Cáncer ; el Instituto Ragon (una colaboración entre el Hospital General de Massachusetts , el MIT y la Universidad de Harvard ); y el Centro de Computación de Alto Rendimiento Verde de Massachusetts en Holyoke, Massachusetts , una colaboración sin precedentes de 5 universidades, 2 empresas privadas y la Mancomunidad de Massachusetts para proporcionar herramientas de computación de última generación para la investigación en una amplia variedad de campos. [3]
Hockfield también anunció su intención de desarrollar un centro multidisciplinario que abarque todo el Instituto y se centre en la energía. Ese esfuerzo dio origen a la Iniciativa Energética del MIT , que recaudó más de 350 millones de dólares durante el mandato de Hockfield y aceleró la investigación sobre tecnologías y políticas para un futuro energético sostenible. En 2009, el presidente estadounidense Barack Obama pronunció un discurso sobre la política energética estadounidense en el MIT, y Hockfield le ofreció la primera visita guiada a un laboratorio del MIT por parte de un presidente estadounidense en funciones. [5]
Hockfield también promovió la investigación concertada de la facultad en un área que consideraba vital para los intereses nacionales estadounidenses: la manufactura. Lanzó “Producción en la economía de la innovación”, un proyecto para todo el campus que buscaba proporcionar un modelo para la manufactura del siglo XXI en Estados Unidos. Durante su presidencia, fue la copresidenta inaugural de la Asociación de Manufactura Avanzada (AMP, por sus siglas en inglés) liderada por la Casa Blanca , un grupo de trabajo de líderes gubernamentales, industriales y académicos. En un artículo de opinión del New York Times de agosto de 2011 , Hockfield escribió: “Para hacer que nuestra economía crezca, vender más bienes al mundo y reponer la fuerza laboral, necesitamos restaurar la manufactura, no los empleos de las cadenas de montaje del pasado, sino la manufactura avanzada de alta tecnología del futuro”. [6]
Durante la presidencia de Hockfield, la representación de minorías subrepresentadas y mujeres aumentó en la población de estudiantes de grado, posgrado y facultad. La clase de graduados de 2015 estuvo compuesta por un 45 por ciento de mujeres y un 24 por ciento de minorías subrepresentadas. Para abordar el creciente interés en asistir al MIT (las solicitudes se duplicaron durante su mandato), Hockfield inició una expansión de la población de estudiantes de grado. También dirigió mejoras en la vida y el aprendizaje estudiantil, incluida la construcción de una nueva residencia para estudiantes de posgrado y una restauración del edificio más antiguo del MIT para convertirlo en una residencia de estudiantes de grado con espacio y comodidades ampliados para fomentar la colaboración entre los estudiantes.
Además, mientras Hockfield era presidenta, el lado este del campus del MIT se mejoró con una ampliación del complejo Media Lab y un nuevo edificio para la Escuela de Administración Sloan del MIT . Hockfield también dirigió un proceso de planificación estratégica integral para el desarrollo del campus y trabajó para fomentar el grupo de innovación en torno a Kendall Square , que al final de su presidencia albergaba más empresas de biotecnología y ciencias biológicas por milla cuadrada que cualquier otro lugar del mundo. [3]
En diciembre de 2011, el MIT lanzó MITx , una plataforma de aprendizaje en línea sin fines de lucro que ofrece versiones en línea de los cursos del MIT de forma gratuita. En mayo de 2012, Hockfield y el presidente de Harvard, Drew Gilpin Faust, anunciaron edX , una asociación entre el MIT y Harvard en materia de educación en línea. EdX, dijo Hockfield, “representa una oportunidad única para mejorar la educación en nuestros propios campus a través del aprendizaje en línea, al mismo tiempo que crea un nuevo y audaz camino educativo para millones de estudiantes en todo el mundo”. [7]
Hockfield fue pionera en el uso de la tecnología de anticuerpos monoclonales en la investigación del cerebro y descubrió un gen que desempeña un papel fundamental en la propagación del cáncer en el cerebro. Los primeros trabajos de Hockfield implicaron la aplicación de la tecnología de anticuerpos monoclonales a cuestiones de neurobiología. Ella y sus colegas identificaron una familia de proteínas de la superficie celular cuya expresión está regulada por la actividad neuronal en las primeras etapas de la vida de un animal y que reflejan el efecto de la experiencia temprana en la estructura y función cerebral. Se estableció un vínculo entre su investigación y la salud humana cuando se sugirió que una de estas proteínas desempeñaba un papel en la progresión de los tumores cerebrales. El trabajo de Hockfield sobre un tipo de tumor cerebral llamado glioma identificó moléculas que permiten que las células del glioma se muevan a través del tejido cerebral normal, la característica que hace que el glioma sea particularmente mortal. [8]
Hockfield está casada con el Dr. Thomas N. Byrne, profesor de Neurología y Tecnología de las Ciencias de la Salud (a tiempo parcial) en la Facultad de Medicina de Harvard y profesor titular de Ciencias Cognitivas y del Cerebro en el MIT. Se casaron el 2 de marzo de 1991 en la Capilla Battell de Yale . [15] Tienen una hija, Elizabeth.
La presidenta del MIT, Dra. Susan Hockfield, con un miembro de la Academia, Su Excelencia Vaira Vike-Freiberga, Presidenta de Letonia, y su esposo Imants Freibergs, durante la recepción en el Museo Metropolitano de Arte.
La presidenta del MIT, la Dra. Susan Hockfield, comparte sus opiniones sobre la creatividad en la Cumbre Internacional de Logros.
