Stuart Errol Ungar (8 de septiembre de 1953 - 22 de noviembre de 1998) fue un jugador profesional estadounidense de póquer , blackjack y gin rummy , ampliamente considerado como el mejor jugador de gin de todos los tiempos y uno de los mejores jugadores de Texas Hold 'em . [1] [2] [3] [4]
Ungar es una de las dos personas en la historia del póquer que ha ganado el Evento Principal de las World Series of Poker tres veces. Es la única persona en ganar el Super Bowl of Poker de Amarillo Slim tres veces, el segundo título de póquer más prestigioso del mundo de su época. [3] Además, Ungar es uno de los únicos cuatro jugadores en la historia del póquer en ganar títulos consecutivos en el Evento Principal de las WSOP, junto con Johnny Moss , Doyle Brunson y Johnny Chan .
Ungar nació de padres judíos, Isidore (1907-1967) y Faye Ungar (1916-1979). Se crió en el Lower East Side de Manhattan . Su padre, Isidore ("Ido") Ungar, era un corredor de apuestas y usurero que dirigía un bar/club social llamado Foxes Corner que también funcionaba como establecimiento de juego, lo que expuso a Stu al juego a una edad temprana. [5] A pesar de los intentos de Ido de evitar que su hijo jugara después de ver sus efectos en sus clientes habituales, Stu comenzó a jugar al gin rummy clandestino y rápidamente se hizo un nombre. [6] Ungar era talentoso en la escuela y se saltó el séptimo grado, pero luego abandonó la escuela en el décimo grado. [7]
Ido murió de un ataque al corazón el 25 de julio de 1967. Tras la muerte de su padre, y con su madre prácticamente incapacitada por un derrame cerebral , Ungar vagó por la escena del juego de Nueva York hasta los 18 años, cuando se hizo amigo de la reputada figura del crimen organizado Victor Romano. Romano era considerado uno de los mejores jugadores de cartas de su tiempo. [8] Tenía la capacidad de recitar la ortografía y la definición de todas las palabras del diccionario y aparentemente compartía una inclinación e interés por calcular las probabilidades mientras jugaba como lo hacía Ungar. Según muchos relatos, los dos desarrollaron una relación muy estrecha, con Romano sirviendo como mentor y protector.
Ungar era famoso por su arrogancia y por criticar en voz alta y de forma rutinaria el juego de los oponentes que consideraba inferiores a él, lo que incluía a casi todo el mundo. Una de las citas más famosas de Ungar resume su espíritu competitivo: "Nunca quiero que me llamen 'buen perdedor'. Muéstrame un buen perdedor y te mostraré un perdedor". [9] Sin embargo, su relación con Romano le proporcionó a Ungar protección frente a varios jugadores que no veían con buenos ojos su actitud grosera y su estilo de juego asesino.
Ungar ganó un torneo local de gin a los 10 años. Abandonó la escuela para jugar gin rummy a tiempo completo en la década de 1960 para ayudar a mantener a su madre y hermana después de que su padre muriera, y comenzó a ganar torneos regularmente que le reportaron 10.000 dólares o más. En 1976, era considerado uno de los mejores jugadores de la ciudad de Nueva York. [4]
Ungar finalmente tuvo que abandonar Nueva York debido a deudas de juego en las pistas de carreras locales. Más tarde se mudó a Miami, Florida , para encontrar más acción. En 1977, Ungar dejó Miami para ir a Las Vegas, Nevada , donde se reunió con Madeline Wheeler, una exnovia que se convertiría en su esposa en 1982.
Una de las razones por las que Ungar acabó dedicándose exclusivamente al póquer fue que la acción en el gin se había agotado debido a su reputación de experto. Ungar destruyó a cualquiera que lo desafiara en una partida de gin, incluido un profesional ampliamente considerado como el mejor jugador de gin de la generación de Ungar, Harry "Yonkie" Stein. Ungar venció a Stein 86 juegos a ninguno en una partida de alto riesgo de Hollywood Gin, después de lo cual Stein desapareció de la vista en los círculos de gin y finalmente dejó de jugar profesionalmente. Como dijo un observador que lo conocía, Stein "nunca volvió a ser el mismo después de esa noche". [10] Después de vencer a Stein y a varios otros profesionales del gin de primer nivel, Ungar estaba marcado. Nadie quería jugar con él en el gin. Con la esperanza de generar más acción para sí mismo, Ungar comenzó a ofrecer a los oponentes potenciales handicaps para nivelar el campo de juego. Era conocido por dejar que su oponente (profesional o no) mirara la última carta de la baraja, ofrecer descuentos a los oponentes derrotados y siempre jugar cada mano en la posición del crupier, todo lo cual lo ponía en una fuerte desventaja. [1]
Cuando Ungar visitó Las Vegas por primera vez en 1977, el gin todavía era popular en formato de torneo, muy parecido a los torneos de póquer mano a mano . Ungar ganó o terminó en los primeros puestos en tantos torneos de gin que varios casinos le pidieron que no participara en ellos porque muchos jugadores dijeron que no participarían si supieran que Ungar estaba jugando. [11] Ungar dijo más tarde en su biografía que le encantaba ver a su oponente derrumbarse lentamente a lo largo de una partida, darse cuenta de que no podía ganar y finalmente poner una mirada de desesperación en su rostro. [6]
Poco después de llegar a Las Vegas, Ungar derrotó al jugador profesional Billy Baxter por 40.000 dólares. Baxter señaló que cuando Ungar entró por primera vez en la sala, no creyó que fuera su oponente debido a su aspecto juvenil y su pequeña estatura. Baxter también dijo que durante su combate, tuvieron que colocar una caja de Coca-Cola en la silla de Ungar para que pudiera alcanzar la mesa. [5]
Aunque hoy en día es más conocido por sus logros en el póquer, Ungar se consideraba un mejor jugador de gin rummy y una vez afirmó:
Supongo que algún día alguien podrá ser mejor jugador de No Limit Hold'em que yo. Lo dudo, pero podría suceder. Pero te juro que no veo cómo alguien podría jugar al gin mejor que yo.
En 1980 , Ungar entró en la Serie Mundial de Póquer (WSOP) en busca de más acción de alto riesgo. En una entrevista para la mesa final del Evento Principal de 1997, Ungar le dijo al comentarista de televisión de ESPN Gabe Kaplan que la WSOP de 1980 fue la primera vez que había jugado un torneo de Texas Hold'em. (El primer torneo de Ungar, sin embargo, fue el Evento Principal del Super Bowl de Póquer de 1980, que el propio Kaplan ganó. Ungar terminó en el puesto 34 de 41 jugadores). La leyenda del póquer Doyle Brunson comentó que era la primera vez que había visto a un jugador mejorar a medida que avanzaba el torneo. [5] [12]
Ungar ganó el evento principal, derrotando a Brunson y convirtiéndose en el campeón más joven de la historia (superado primero por Phil Hellmuth en 1989 , y luego por otros). Ungar parecía incluso más joven de lo que era y fue apodado "The Kid" (El niño).
Ungar defendería su título con éxito en las WSOP de 1981 al derrotar a Perry Green . A Ungar casi no se le permitió defender su título. Varios días antes del evento principal, Benny Binion le prohibió participar en Binion 's Horseshoe porque escupió en la cara de un crupier después de perder un bote considerable en una partida de alto riesgo. El hijo de Binion, Jack, intercedió y convenció a su padre para que dejara jugar a Ungar, citando la atención de los medios que atraería el campeón defensor.
Como actual campeón del mundo, Ungar ganó su segundo brazalete en 1981 en el evento Deuce to Seven Draw de $10,000, derrotando al campeón del mundo de 1978 Bobby Baldwin en un duelo mano a mano. Por esta victoria, Ungar recibió $95,000.
En la Serie Mundial de Póquer de 1983 , Ungar ganó su cuarto brazalete. Derrotó al jugador de póquer profesional y ganador de múltiples brazaletes de la WSOP Dewey Tomko en el evento Seven Card Stud de $5,000, y ganó $110,000.
El coeficiente intelectual de nivel prodigio de Ungar y su memoria total [3] contribuyeron a sus habilidades para contar cartas en el blackjack , que eran tan agudas que con frecuencia se le prohibía jugar en los casinos; finalmente, no pudo jugar al blackjack en Las Vegas ni en ningún otro lugar. [13]
En 1977, Bob Stupak , propietario y diseñador de casinos, apostó 100.000 dólares a Ungar a que no podría contar la mitad de un mazo de seis barajas y determinar las tres últimas barajas (156 cartas). Ungar ganó la apuesta. [14]
En 1982, la Comisión de Juego de Nueva Jersey multó a Ungar por presuntamente hacer trampas mientras jugaba al blackjack en un casino de Atlantic City . El casino dijo que Ungar había "limitado" una apuesta (poner fichas adicionales en una mano ganadora después de que esta terminara para recibir más), algo que él negó vehementemente. La multa por esta infracción fue de 500 dólares; sin embargo, pagarla también habría obligado a Ungar a admitir que había hecho trampas. Ungar creía que su memoria y su habilidad para contar cartas eran habilidades naturales y, por lo tanto, no necesitaba limitar las apuestas ni participar en ninguna forma de trampa. Ungar luchó contra el caso en los tribunales y ganó, evitando la multa de 500 dólares. Sin embargo, la batalla judicial le costó unos 50.000 dólares en gastos legales y de viaje. En su biografía, Ungar afirmó que, en consecuencia, estaba tan agotado por los viajes y los procedimientos judiciales que no pudo defender con éxito su título del evento principal de las WSOP.
En 1997, Ungar, casi en bancarrota, convenció a la gerencia del Lady Luck Hotel & Casino para que le permitieran jugar al blackjack con una sola baraja. Como Ungar era un conocido contador de cartas, los gerentes del casino aceptaron con la condición de que sus apuestas tuvieran un límite alto y uno bajo (un margen limitado), lo que supusieron que haría inútil la habilidad de Ungar para contar cartas. Sin embargo, en el juego de blackjack con una sola baraja, la estrategia de juego (es decir, cómo jugar una mano y desviarse de la estrategia básica ) aporta más beneficios al jugador que la estrategia de apuestas (es decir, cuánto apostar en la siguiente ronda). [15] Ungar continuó jugando al blackjack en el Lady Luck durante seis meses. Aumentó su bankroll hasta los 300.000 dólares, pero finalmente se quedó sin dinero. [16]
La madre de Ungar había muerto en 1979. Fue también en esa época cuando Ungar empezó a consumir cocaína . En su autobiografía, señaló que al principio la consumía por consejo de otros jugadores de póquer debido a la capacidad de la droga para mantener a alguien despierto y con energía durante un largo período de tiempo, algo que sería útil durante las sesiones maratónicas de póquer. Sin embargo, el uso recreativo pronto lo llevó a la adicción. [5]
Ungar y Madeline se casaron en 1982 y tuvieron una hija, Stefanie, ese mismo año. Ungar también adoptó legalmente al hijo de Madeline de su primer matrimonio, Richie, quien adoraba a Ungar y tomó su apellido.
Ungar y Madeline se divorciaron en 1986. [6] Richie murió por suicidio en 1989, poco después de su fiesta de graduación de secundaria. [5]
El problema de Ungar con las drogas se agravó hasta tal punto que, durante el Evento Principal de las WSOP de 1990 , Ungar fue encontrado inconsciente en el suelo de su habitación de hotel el tercer día del torneo debido a una sobredosis de drogas. Sin embargo, tenía tal ventaja en fichas que, incluso cuando los dealers seguían quitándole las ciegas en cada órbita, Ungar llegó a la mesa final y terminó noveno sin jugar otra mano, embolsándose 25.050 dólares. [6]
Su adicción le pasó factura física de tal manera que, en un artículo de ESPN , muchos de los amigos y compañeros competidores de Ungar dijeron que pensaban que no llegaría a cumplir cuarenta años. En el mismo artículo, un amigo dijo que lo único que lo mantenía con vida era su determinación de ver crecer a su hija.
La mayor parte de las ganancias que Ungar ganó en la mesa de póquer las perdió rápidamente apostando en deportes o caballos, siempre buscando "acción". [5]
Muchos de los amigos de Ungar, incluido Mike Sexton , comenzaron a alentarlo a ingresar a un centro de rehabilitación de drogas y se ofrecieron a pagar para que Ungar recibiera tratamiento en cualquier centro del mundo. Ungar se negó, citando a varias personas que conocía que habían estado en rehabilitación anteriormente y que le dijeron que era más fácil obtener drogas en rehabilitación que en la calle. [17]
En 1997 , Ungar estaba muy endeudado y mostraba claramente daños físicos por sus años de adicción. Sin embargo, recibió la entrada de $10,000 para el Evento Principal de las WSOP de manos de su compañero de póquer y amigo Billy Baxter momentos antes de que comenzara el torneo y fue la última persona agregada a la lista, apenas segundos antes de que se cerrara la inscripción. [1]
Ungar estaba exhausto el primer día del torneo, ya que había estado despierto durante más de 24 horas seguidas tratando de recaudar o pedir prestado suficiente dinero para participar en el evento. En un momento dado, a mitad del primer día de juego, Ungar comenzó a quedarse dormido en su mesa y le dijo a Mike Sexton (que también estaba jugando) que no creía que pudiera asistir. Después de que Sexton lo animara y Baxter lo regañara, Ungar se calmó y logró superar el día. [5]
Durante el torneo, Ungar llevaba una foto de su hija Stefanie en su cartera y la llamaba con regularidad para contarle sobre su progreso. Después de un primer día con altibajos, Ungar se presentó a los días siguientes bien descansado y mentalmente alerta. Llegaría a acumular una gran ventaja en fichas y la llevaría hasta la mesa final. Ungar era tan respetado en ese momento que las casas de apuestas locales lo convirtieron en el favorito para ganar el torneo entre todos los participantes, una rareza extrema. [1]
Ungar ganó el evento principal, uniéndose a Johnny Moss como los únicos tres veces ganadores. Después de su victoria, que fue grabada para su transmisión por ESPN, Ungar fue entrevistado por Gabe Kaplan , y mostró la foto de su hija a la cámara y le dedicó su victoria. Él y Baxter se dividieron el primer premio de $ 1 millón. Ungar fue apodado "The Comeback Kid" por los medios de Las Vegas debido al lapso de 16 años entre sus victorias en el evento principal, así como su abuso de drogas en el pasado. [4]
Durante las WSOP de 1997, Ungar usó un par de gafas de sol redondas de color azul cobalto para, según el cobiógrafo Peter Alson, "ocultar el hecho de que sus fosas nasales se habían colapsado por el abuso de cocaína". [5] [6]
Ungar gastó todo el dinero que ganó en las WSOP de 1997 en los meses siguientes, principalmente en drogas y apuestas deportivas. Intentó dejar las drogas varias veces a instancias de Stefanie, pero sólo se mantuvo limpio durante semanas antes de recaer.
A medida que se acercaba la WSOP de 1998 , Baxter volvió a ofrecerse a pagar su entrada al evento principal. Sin embargo, diez minutos antes de que comenzara el juego, Ungar le dijo a Baxter que estaba cansado y que no tenía ganas de jugar. Ungar dijo más tarde que la verdadera razón por la que decidió no participar en el evento se debió a su abuso de drogas en las semanas previas al torneo. Señaló que sentía que presentarse en su estado actual sería más vergonzoso que no presentarse en absoluto.
En noviembre de 1998, Ungar buscaba enmendar su vida. Su amigo Bob Stupak hizo un acuerdo para apostar por Ungar durante un período de tiempo como un nuevo comienzo para él. Baxter señaló en la biografía de Ungar que también lo apostó en una partida de alto riesgo en el Bellagio en esa época.
El 20 de noviembre de 1998, Ungar se registró en la habitación número 6 del Oasis Motel, un motel económico situado al final de Las Vegas Strip. [18] Ungar pagó sólo 48 dólares por noche durante dos noches. El 22 de noviembre, fue encontrado muerto en la habitación, tendido en el suelo, completamente vestido y con la televisión apagada. Doyle Brunson dijo: "Todo el mundo se sentía fatal, pero no fue una sorpresa". [19]
Entre sus posesiones había 800 dólares de un anticipo de 25.000 dólares de Bob Stupak, con quien a principios de mes Ungar había firmado un contrato para saldar deudas y financiar su participación en torneos a cambio de futuras ganancias. [1] [4] No se encontraron drogas en la habitación. [20] Se desconoce a dónde fue a parar el resto del dinero.
La autopsia reveló rastros de drogas en el organismo de Ungar, pero no en cantidad suficiente como para haber causado directamente su muerte. El médico forense concluyó que su muerte fue resultado de una afección cardíaca provocada por años de abuso de drogas. [5]
A pesar de haber ganado unos 30 millones de dólares durante su carrera en el póquer, Ungar murió sin bienes a su nombre. Stupak hizo una colecta en el funeral de Ungar para recaudar fondos para pagar los servicios. [21]
Ungar está enterrado en Palm Valley View Memorial Park en East Las Vegas. [5]
Ungar era conocido por su estilo de juego ultra agresivo y sus faroles oportunos. Mike Sexton dijo que las fichas de Ungar estaban en constante movimiento y un compañero jugador de póquer profesional lo describió durante la Serie Mundial de Póquer de 1997 como un jugador con una capacidad "clarividente" para ver las cartas ocultas de sus oponentes. [4]
Varios de los patrocinadores financieros de Ungar han comentado que podría haber ganado una cantidad inconmensurable más a lo largo de su carrera si hubiera sido más "estafador", dando a sus oponentes la falsa creencia de que podían vencerlo y, por lo tanto, estarían dispuestos a arriesgar más dinero en el intento. Sin embargo, Ungar quería vencer a sus oponentes de la forma más contundente posible, y a menudo insultaba a aquellos cuyas habilidades consideraba inferiores a las suyas. En su biografía, Ungar también mencionó a varios oponentes que se ofrecieron a pagarle para perder un partido de gin a propósito con el fin de cobrar una gran apuesta paralela. El oponente haría que otra persona hiciera la apuesta y, al ganar, dividirían la gran recompensa con Ungar. Sin embargo, Ungar indicó que el orgullo por su propia habilidad no le permitiría hacer esto; aparentemente no podía soportar la idea de que alguien obtuviera una victoria contra él, incluso una ilegítima.
Durante las World Series of Poker de 1992 , Ungar se enfrentó al campeón mundial de 1990, Mansour Matloubi, en una serie de eventos de hold'em sin límite con buy-in de $50.000 . En la mano final del juego, Matloubi intentó farolearle a Ungar y lo hizo all-in por $32.000 en el river con un board de 3-3-7-KQ. Ungar, que tenía 10-9, pensó unos segundos y le dijo a Matloubi: "Tienes 4-5 o 5-6, así que voy a pagarte con esto" y dio vuelta su 10 alto para ganar el bote y eliminar a Matloubi, que de hecho tenía 4-5 de distinto palo. [22] [23]
Ungar estaba en un aeropuerto intentando volar desde los Estados Unidos a Europa para un torneo de póquer con varios compañeros profesionales. Todos sus amigos tenían pasaporte, pero él no. Ni siquiera tuvo un número de la Seguridad Social hasta después de su victoria en las WSOP de 1980 y eso fue sólo porque se vio obligado a obtener uno para poder cobrar sus ganancias. [1] Cuando le dijo al agente de aduanas del aeropuerto que necesitaba el pasaporte inmediatamente para salir del país, el agente le respondió que por una pequeña tarifa, podrían enviarle los formularios necesarios más rápido. Ungar malinterpretó esto como una solicitud de soborno, algo a lo que estaba acostumbrado en Nueva York cuando estaba con Romano. No tuvo ningún problema en hacerlo y le pasó al agente un billete de $100. Sin embargo, el agente en realidad se refería a una pequeña "tarifa de agilización" que era común para todos los solicitantes de pasaportes. El agente iba a llamar a la policía y hacer que arrestaran a Ungar por intentar sobornar a un funcionario público antes de que sus compañeros jugadores de póquer intervinieran y suavizaran las cosas. [1]
En un momento dado, Ungar estaba siendo perseguido por el mafioso de Las Vegas Anthony "The Ant" Spilotro , y se presentó en la casa de Spilotro después de haber estado ausente durante dos días (se suponía que debía registrarse para informar sobre su botín todos los días) con una pistola en la cintura. A través de una rendija en la puerta, el hijo de Spilotro, Vincent, presenció cómo su padre golpeaba brutalmente a Ungar, no por perder dinero o no haber informado, sino por la falta de respeto de llevar un arma a su casa. Su relación con Spilotro fue una que ayudó a definir Las Vegas de la década de 1980. [24] [25]
A pesar de poseer varios coches caros, Ungar rara vez conducía. Esto podría deberse a la vez que compró un deportivo Mercedes nuevo y lo condujo hasta que el vehículo se quedó sin aceite y se averió. Lo llevó de vuelta al concesionario y un mecánico le dijo que no tenía aceite y, por lo tanto, no funcionaba. Ungar respondió: "¿Por qué diablos no me dijiste que tenías que ponerle aceite al coche?" [1] Prefería tomar un taxi prácticamente a cualquier lugar al que fuera, incluso desde su casa en Las Vegas hasta los casinos, que estaban a poca distancia. Ungar era conocido por dar grandes propinas a los taxistas y empleados de los casinos, independientemente de si ganaba o no. Mike Sexton señaló una vez que "Stuey gastaba lo que la mayoría de la gente gana en un año en tarifas de taxi". [1]
Los amigos de Ungar decían a menudo que comía como un animal salvaje. Ungar consideraba que comer era algo que tenía que dejar atrás para poder volver a jugar. A menudo llamaba a los restaurantes con antelación y hacía un pedido para él y todos los miembros de su grupo, de modo que estuviera listo al mismo tiempo que su mesa cuando llegaran. [1] Sexton señaló que, como Ungar pagaba por todos los invitados a su cena, independientemente de lo cara que fuera la comida, era imposible discutir su método. Entraba corriendo al restaurante, devoraba la comida lo más rápido que podía, arrojaba el dinero en efectivo por toda la comida más una generosa propina sobre la mesa y estaba listo para irse, incluso si el resto de su grupo apenas había empezado a tomar bebidas o aperitivos. [1]
Sin embargo, los mismos amigos también notaron que Ungar, cuando tenía dinero, era una de las personas más generosas que habían conocido. Era conocido por estar siempre dispuesto a ayudar a un amigo. Cuando estaba en una racha ganadora, le enviaba a su viejo amigo de apuestas deportivas Michael "Baseball Mike" Salem dinero suficiente para pagar varios meses de su hipoteca. Salem no le había pedido dinero y solo le había mencionado de pasada a Ungar que estaba en medio de una mala racha de pérdidas. [1] El propio abogado de Ungar recordó una ocasión en la que Ungar le preguntó cómo estaba. Él respondió que estaba bien, pero que tenía algunas dificultades económicas. Ungar inmediatamente sacó $10,000 en efectivo de su bolsillo y se los dio, diciendo "Tómalo. Es tuyo. Devuélvemelo cuando puedas. Y si no me lo devuelves, también está bien". [1] Una vez, estaba caminando por Las Vegas con Doyle Brunson. Un hombre lo detuvo y le pidió algo de dinero. Ungar sacó un billete de 100 dólares y se lo dio al hombre. Cuando Brunson le preguntó quién era el hombre, Ungar respondió: "Si hubiera sabido su nombre, le habría dado 200 dólares". [1]
Sexton y Ungar se hicieron amigos cuando Sexton estaba sufriendo una mala racha y estaba casi en bancarrota. Ungar estaba jugando en una partida de póquer de siete cartas de límite alto y tuvo que usar el baño. Le dijo a Sexton que "tomara una mano" (jugara la siguiente mano) por él. Esto generalmente no está permitido en las salas de juego de hoy, pero para los mejores profesionales como Ungar, las reglas se aplicaban de manera mucho más laxa en ese entonces. [1] Aunque Sexton hizo una escalera en las primeras cinco cartas que le repartieron, jugó con cautela al principio, no queriendo ser demasiado agresivo con el dinero de otro hombre. Ungar regresó del baño en medio de la mano, momento en el que estaba (para sorpresa de Sexton) emocionado de que su dinero estuviera involucrado en un bote tan grande. Su actitud hizo que Sexton se sintiera más cómodo jugando la mano agresivamente y terminó ganando una gran cantidad. Ungar vio otra partida de póquer en el otro lado de la sala y le dio a Sexton $1,500 para que fuera a jugar en ella. Sexton lo hizo y ganó $4.000 adicionales, de los cuales le dio la mitad a Ungar y comenzó a reconstruir su bankroll. [1]
Ungar también ganó una vez una gran suma de dinero (más de 1,5 millones de dólares) en una serie de carreras de caballos. Esa noche, llevó a todos sus amigos cercanos a un club de striptease y pagó toda la noche, que incluía numerosas chicas, champán Cristal y una cabina VIP. Sexton calculó que la noche le costó a Ungar 8.800 dólares, y nunca pidió ni esperó que nadie se lo devolviera. [1]
Ungar nunca tuvo una cuenta bancaria a su nombre, prefiriendo guardar su dinero en cajas de seguridad en hoteles de Las Vegas. Descartaba la idea de un banco o una cuenta corriente. "¿Quieres decir que no puedo ir allí a medianoche y sacar mi dinero?", preguntó (esto fue antes de la llegada de los cajeros automáticos ). "Eso es ridículo". Madeline señaló que Ungar no tenía ni idea de cómo funcionaba una cuenta bancaria, ya que pagaba todo en efectivo. Según ella, creía que si tenías una cuenta bancaria y escribías un cheque, el cheque sería aceptado; no entendía que primero debes llevar efectivo al banco y depositarlo para tener los fondos disponibles para escribir un cheque. [1]
Muchos analistas y expertos del póquer consideran a Ungar uno de los mejores jugadores de puro talento que jamás haya jugado este juego, [5] [6] pero su viejo amigo Mike Sexton dijo: "En el juego de la vida, Stu Ungar fue un perdedor".
Durante su carrera en el póquer, ganó cinco brazaletes de las WSOP y más de 3,6 millones de dólares en premios en torneos, de los cuales más de 2 millones procedían de premios en efectivo en las WSOP. Ganó 10 eventos importantes de Texas Hold'em sin límite (buy-ins de 5.000 dólares o más) de un total de 30 torneos importantes en los que participó en su vida, [3] un récord que aún no se ha superado en términos porcentuales.
Ungar también ganó el Evento Principal en el ahora desaparecido Super Bowl of Poker de Amarillo Slim en 1984, 1988 y 1989, cuando era considerado por el mundo del póquer el segundo título de póquer más prestigioso del mundo. [3] [26] Como dijo el propio Amarillo Slim, "Stu debe haber ganado un millón de dólares en mis torneos".
En 2003 se hizo una película basada vagamente en su vida, High Roller: The Stu Ungar Story (título alternativo Stuey ). Fue interpretado por Michael Imperioli .
Ungar fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Póker en 2001. [27]
Su biografía, One of a Kind: The Rise and Fall of Stuey 'the Kid' Ungar, the World's Greatest Poker Player, de Nolan Dalla y Peter Alson, se publicó en 2005. [6] El documental de ESPN ganador de un Emmy One of a Kind: The Rise and Fall of Stu Ungar se emitió en 2006. Contiene entrevistas con su esposa e hija y varias otras personas que lo conocieron. También presentó extractos de cintas que grabó en el último año de su vida para una autobiografía que nunca apareció.
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