El póquer mano a mano es una modalidad de póquer que se juega entre dos jugadores únicamente. Puede jugarse durante una sesión de partidas con dinero real más grande , en la que el juego se divide y solo quedan dos jugadores en la mesa, o en la que dos jugadores intentan iniciar una partida y juegan mano a mano mientras esperan a otros oponentes. También es una fase necesaria en la mayoría de los torneos de póquer sit-and-go (SNG) ; el único ganador del torneo restante tendrá que enfrentarse en algún momento a un solo oponente. Alternativamente, el póquer mano a mano puede jugarse a propósito, ya sea en un formato de partida con dinero real o como un SNG, en el que dos jugadores juegan un torneo en el que el ganador se lleva todo por una cantidad fija de dinero acordada previamente. En las salas de póquer en línea más grandes y durante ciertas series de torneos, uno puede encontrarse con torneos mano a mano más grandes, generalmente en el formato shoot-out . Por lo general, para garantizar la imparcialidad del juego, todos los jugadores que terminen en el mismo nivel del cuadro del torneo recibirán la misma cantidad de dinero, sin importar cuál sea su puesto final.
Las reglas del póquer mano a mano son las mismas que en un juego con tres o más jugadores, excepto que en el póquer de cartas comunitarias las ciegas suelen invertirse para disminuir la ventaja posicional en partidas entre dos jugadores de habilidad similar. Sin embargo, la estrategia empleada tiende a ser muy diferente a la de un juego de póquer con varios jugadores. Dado que solo participan dos jugadores en la mano, la probabilidad de tener la mejor mano es mucho mayor que en un juego con varios jugadores, lo que hace que el juego se vuelva más agresivo de lo normal. Los faroles , por ejemplo, se vuelven más fáciles de realizar en un juego mano a mano, ya que solo es necesario farolear a un solo oponente para ganar el bote, mientras que en un juego con varios jugadores hay un mayor riesgo de que alguien tenga una gran mano que no se pueda farolear.
En enero de 2015, el robot de póquer Cepheus afirmó que la variante del Texas Hold'em con límite heads-up estaba "básicamente resuelta de manera débil" . [1] [2]
En los torneos de póquer, el póquer mano a mano se juega como eventos individuales y también hay campeonatos mano a mano. Los torneos de póquer mano a mano se juegan normalmente como torneos eliminatorios. Un ejemplo de un torneo mano a mano es el Campeonato Nacional de Póquer Mano a Mano .