El hijo de Drácula es una película de terror estadounidense de 1943 dirigida por Robert Siodmak con un guion basado en una historia original de su hermano Curt Siodmak . La película está protagonizada por Lon Chaney Jr. , Louise Allbritton , Robert Paige , Evelyn Ankers y Frank Craven . La película está ambientada en Estados Unidos, donde el conde Alucard (Chaney Jr.) acaba de establecerse. Katherine Caldwell (Allbritton), una estudiante de ocultismo, queda fascinada por Alucard y finalmente se casa con él. Katherine comienza a verse y actuar de manera extraña, lo que lleva a su ex pareja romántica Frank Stanley (Paige) a sospechar que algo le ha sucedido. Recibe ayuda del Dr. Brewster (Craven) y el psicólogo Laszlo ( J. Edward Bromberg ) quienes llegan a la conclusión de que Alucard es un vampiro.
La película es la tercera de la serie de películas Drácula de Universal después de La hija de Drácula (1936). La película se realizó en circunstancias diferentes a las dos entregas anteriores de la serie, con un nuevo presidente de la junta trabajando en Universal y varias secuelas de terror realizadas desde el éxito de la película El hijo de Frankenstein (1939). La película fue escrita inicialmente por Curt Siodmak, quien luego fue reemplazado por Eric Taylor . El rodaje comenzó el 7 de enero de 1943 y concluyó el 2 de febrero. Sobreviven pocos documentos relacionados con la producción de la película de los archivos del estudio o informes comerciales.
El estreno de El hijo de Drácula en Estados Unidos se retrasó durante unos seis meses, y la fecha de estreno más temprana conocida fue el 20 de octubre de 1943 en el Cine Olimpia de la Ciudad de México. En su estreno inicial, la revista especializada Boxoffice declaró que El hijo de Drácula había sido un éxito en Estados Unidos, donde sus ventas fueron un 23 % superiores a la media. El historiador de cine Gary Rhodes describió la recepción inicial de la película como "variada".
Katherine Caldwell invita al conde Alucard a los Estados Unidos. Caldwell es una de las hijas del Coronel Caldwell, dueño de una plantación en Nueva Orleans . Poco después de su llegada, el Coronel muere de un aparente paro cardíaco y deja su riqueza a sus dos hijas. Claire recibe todo su dinero y Katherine su finca "Dark Oaks". Katherine ha estado viendo a Alucard en secreto y los dos se casan rápidamente. Su ex prometido Frank Stanley se enfrenta a la pareja e intenta dispararle a Alucard. Las balas atraviesan el cuerpo del Conde y alcanzan a Katherine. Asumiendo que está muerta, Frank, sorprendido, sale corriendo a contarle al Dr. Brewster lo que ha sucedido. A la llegada del doctor, es recibido por Alucard y una Katherine viva. La pareja le dice que dedicarán sus días a la investigación científica y que solo recibirán visitas por la noche. Frank va a la policía y confiesa el asesinato de Katherine. Brewster intenta convencer al Sheriff de que vio a Katherine con vida, pero el Sheriff insiste en buscar en Dark Oaks. Encuentra el cadáver de Katherine y la traslada a la morgue. Frank es acusado de asesinato y encarcelado.
Mientras tanto, el profesor húngaro Lazlo llega a la casa de Brewster. Brewster ha notado que Alucard es Drácula escrito al revés y Lazlo sospecha vampirismo y dice que Alucard podría ser un descendiente del mismísimo Conde Drácula. Mientras hablan, Alucard aparece e intenta atacar al Dr. Brewster, pero el profesor Lazlo lo aleja con una cruz . Un niño local llevado a la casa de Brewster confirma esta sospecha: hay marcas de mordeduras en su cuello. Katherine se cuela en la celda de Frank y le explica que solo se casó con Alucard para obtener la inmortalidad y quiere compartirla con Frank, su verdadero amor. Inicialmente, su idea le repugna, pero luego se rinde ante ella. Después de que ella explica que ya ha bebido un poco de su sangre, le aconseja sobre cómo destruir a Alucard. Se escapa de la prisión, busca el escondite de Alucard y quema su ataúd. Sin su santuario diurno, Alucard es destruido cuando sale el sol. Brewster, Lazlo y el Sheriff llegan a la escena para encontrar los restos de Alucard.
Mientras tanto, Frank entra a trompicones en la sala de juegos donde Katherine dijo que estaría. Encuentra su ataúd y mira hacia abajo, a su cuerpo sin vida. Sabiendo que debe matar al amor de su vida, Frank se quita el anillo y lo pone en el dedo anular izquierdo de Katherine. Una vez que Brewster y los demás llegan a la habitación, ven a Frank aparecer en la puerta. Da un paso atrás y les permite seguirlo. Cuando entran en la habitación, ven el ataúd de Katherine en llamas. Todos miran, sin palabras, mientras Frank lamenta la pérdida de su amor.
Reparto adaptado del libro Universal Horrors : [1]
Son of Dracula fue la tercera película de Drácula producida por Universal, después de la película de 1936 Dracula's Daughter . [2] A las tres semanas del estreno de Drácula (1931) de Tod Browning , Universal presentó tres títulos para secuelas a la Oficina Hays. Estos incluían The Modern Dracula , The Return of Dracula y The Son of Dracula . [3] No existen notas sobre el posible contenido de la historia de ninguna de estas películas. [3] Son of Dracula se preparó bajo diferentes estándares en Universal que las dos películas anteriores. La compañía solo había reiniciado la producción de películas de terror en 1938 con la película Son of Frankenstein (1939) y el presidente de la junta directiva de Universal, J. Cheever Cowdin, había estado muy involucrado en la formación de la compañía. [4] Las ganancias de Universal en 1941 habían sido más altas que en 1940, mientras que una doble función de Drácula y Frankenstein (1931) a principios de 1942 fue declarada como un "negocio asombrosamente bueno" en el Motion Picture Herald . [5] Después de estos eventos, el Daily Variety anunció el 5 de junio que se anunciaron dos nuevas películas de terror con Lon Chaney Jr .: Frankenstein Meets the Wolf Man (1943) y Son of Dracula . [6]
Curt Siodmak recibió el encargo de escribir un guion para la película en mayo de 1942. [7] El 8 de junio, Los Angeles Times anunció que Curt Siodmak todavía estaba escribiendo el guion. [8] El trabajo anterior de Curt Siodmak estaba profundamente arraigado en el terror y la ciencia ficción, desde la novela original y el guion de FP1 (1932) y los guiones en Hollywood para Black Friday (1940), The Invisible Man Returns (1940), The Ape (1940), The Wolf Man (1941) y Invisible Agent (1942). [8] El 24 de julio, Motion Picture Herald anunció que Universal había comprado el borrador terminado del guion de Siodmak. [9] The Daily Variety señaló que Eric Taylor recibió la tarea de escribir el guion final. [9] Taylor había trabajado anteriormente en Black Friday con Siodmak, así como en Phantom of the Opera (1943) y The Ghost of Frankenstein . [10] En una entrevista de 1984 con Tom Weaver, Curt Siodmak dijo que después de que su hermano Robert Siodmak fuera contratado como director de la película, hizo que su hermano abandonara el proyecto. [7] [10] Curt explicó que los dos "tenían una rivalidad entre hermanos. Cuando estábamos en Alemania, Robert tenía una revista y cuando escribí para ella, tuve que cambiar mi nombre. Él solo quería un Siodmak cerca. Esto duró 71 años, hasta que murió". [7] En su libro sobre la historia de producción de El hijo de Drácula , Gary D. Rhodes sugirió que Curt podría haberse equivocado sobre esta situación específica, ya que no había ninguna indicación de que Robert fuera contratado como director cuando Taylor fue contratada para el guion. [10] Weaver sugirió que la película tuvo lugar fuera del universo de Drácula (1931) y La hija de Drácula (1936). [11] Weaver señaló que en El hijo de Drácula , el profesor Lazlo afirma que el Conde Drácula fue destruido en el siglo XIX, lo que hace que no siga la historia de las dos películas mencionadas anteriormente. [12] Weaver también destacó un artículo de prensa que afirmaba que "aunque El hijo de Drácula no es una 'continuación' de [ Drácula de 1931 ], se basa principalmente en la misma macabra leyenda del vampiro". [12]
Además de Chaney, Louise Allbritton fue elegida para el papel de Katherine y Universal anunció su papel el 7 de enero. Esta fecha llevó a Rhodes a sugerir que la habían elegido en el último minuto. [13] Según los informes de prensa, Evelyn Ankers fue elegida para el papel de Claire antes que la mayoría de los actores, excepto Chaney. [13] Ankers había actuado previamente en otras películas de Universal, entre ellas Hold That Ghost (1941), The Wolf Man , The Ghost of Frankenstein , Captive Wild Woman (1943) y The Mad Ghoul (1943). [14] Universal anunció que Frank Craven y J. Edward Bromberg habían sido elegidos el 12 de enero de 1943. [15]
En julio de 1942, los anuncios iniciales para la producción estaban programados para comenzar en septiembre. [8] The Hollywood Reporter anunció más tarde en diciembre que la producción comenzaría el 4 de enero de 1943. [16] Para cumplir con esta fecha límite, Universal envió un nuevo borrador del guion a la Administración del Código de Producción (PCA) el 29 de diciembre con un guion titulado Destino para su aprobación. [16] La respuesta fechada el 31 de diciembre declaró que este guion actual no sería aprobado por la PCA, lo que llevó a otro guion enviado el 4 de enero de 1943, lo que retrasó la producción de la película. [17] La producción comenzó en El hijo de Drácula el 7 de enero . [2] [17]
George Waggner iba a ser originalmente el productor asociado de la película, pero se distrajo demasiado con El fantasma de la ópera . [6] [7] Fue reemplazado por Ford Beebe a mediados de enero. [7] [17] Beebe había codirigido previamente las series cinematográficas Flash Gordon's Trip to Mars (1938), Buck Rogers (1939), The Phantom Creeps (1939), Flash Gordon Conquers the Universe (1940), así como largometrajes como Night Monster (1942). [18] También sería el director de la segunda unidad de la película . [18] Se realizó un cambio de reparto en el set, ya que Alan Curtis originalmente tenía el papel de Frank, pero fue reemplazado por Robert Paige después de que Curtis sufriera una lesión en la rodilla mientras filmaba las escenas finales de Flesh and Fantasy (1943). [19] Según Rhodes, pocos detalles sobre la producción de El hijo de Drácula sobreviven en forma de archivos de estudio o informes comerciales. [20] La producción de la película terminó el 2 de febrero. [21]
Robert Siodmak, que entonces tenía un contrato de 150 dólares semanales, dijo que se resistía a aceptar la película; calificó el guion de «terrible, se había escrito en unos pocos días». Dijo que su esposa lo convenció de aceptar el trabajo, y le dijo que si demostraba que era «un poco mejor» que los otros directores de Universal, impresionaría al estudio. A los tres días de rodaje, le ofrecieron un contrato de siete años. Comentó: «Hicimos muchas reescrituras y el resultado no fue malo. No fue bueno, pero algunas escenas tienen cierta calidad». [22]
La película fue editada por Saul A. Goodkind. [1] [23] Goodkind había trabajado con Beebe como editor en Flash Gordon y Flash Gordon's Trip to Mars . Rhodes comentó nuevamente que se sabe poco sobre la posproducción de la película; señaló que solo hay cambios menores en el diálogo más allá de lo que está escrito en el guion de rodaje final en la película terminada. [23]
El estreno de El hijo de Drácula se retrasó durante unos seis meses antes de su estreno en los Estados Unidos. [24] El Motion Picture Herald incluyó la película entre las 162 películas a las que Hollywood Studios aún no había asignado una fecha de estreno en su número del 27 de febrero de 1943. [24] Al hablar sobre el estreno de la película, Robert J. Kiss planteó la hipótesis de que su retraso estaba relacionado con las películas de guerra que generalmente debían acomodarse al estreno para mantener su actualidad, ya que Estados Unidos había entrado en la Segunda Guerra Mundial . [25] Antes de su estreno en los Estados Unidos, la película se estrenó en el Cine Olimpia de la Ciudad de México el 20 de octubre de 1943. Se estrenó con un doblaje en español como El hijo de Drácula en la mitad superior de una función doble con Captive Wild Woman . Otra proyección tuvo lugar en Canadá el 1 de noviembre de 1943, durante tres días en el Capitol Theatre en Brandon, Manitoba . [26]
El hijo de Drácula y El demonio loco se habían proyectado a medianoche el 30 de octubre en pequeñas ciudades de los Estados Unidos. [27] Por ejemplo, se proyectó en el Teatro Tivoli en Maryville, Missouri , y en el Teatro Parks en Cedar City, Utah . [28] La mayoría de las prensas comerciales declararon la proyección en el Rialto de la ciudad de Nueva York el 5 de noviembre como el estreno, aunque el teatro no facturó el compromiso como tal. [29] En el Rialto, la película se retrasó desde su reserva inicial de dos semanas hasta una cuarta semana, y la película recaudó $ 11,000 en su primera semana. [29] En la edición del 11 de noviembre de 1944 de la revista comercial Boxoffice , un informe mostró las presentaciones de estreno de 336 largometrajes lanzados entre el tercer trimestre de 1943 y mediados de 1944 en 22 ciudades estadounidenses importantes. Las ventas de entradas para Son of Dracula fueron un 23% superiores a las ventas promedio y la publicación la declaró un éxito. Fue la película de Universal con mejor desempeño en los géneros de terror o ciencia ficción durante este período. En comparación, Jungle Woman (1944) y The Invisible Man's Revenge (1944) de Universal tuvieron un desempeño un 14% y un 13% por encima del promedio respectivamente. Mientras tanto, The Mummy's Ghost (1943) y The Mad Ghoul (1944) estuvieron un 5% por encima del promedio y un 2% por debajo del promedio respectivamente. Comparando la película con las salidas de no Universal en el género, la película no tuvo tan buen desempeño como The Lodger (1944) de 20th Century Fox o The Uninvited (1944) de Paramount Pictures , tuvo el mismo promedio que The Ghost Ship (1943) de RKO , y superó a The Return of the Vampire de Columbia . [30] Fuera de las grandes ciudades, las reservas para El hijo de Drácula duraban dos o tres días, lo que era la práctica habitual en la época. [31]
Son of Dracula se reeditó por primera vez en cines en 1948. [32] En agosto de 1951, Realart Pictures lanzó Son of Dracula como parte de su paquete "7 Days of Horror", que incluía 14 películas de Universal en el transcurso de una semana. [33] La película también fue parte del paquete Shock! de Screen Gems de 52 largometrajes de Universal anteriores a 1948 lanzados para televisión en octubre de 1957. [34] Se mostró por primera vez en televisión en 1957; para octubre de 1958, Son of Dracula se ha reproducido en estaciones de televisión en todo Estados Unidos. [32] [34] Son of Dracula se lanzó por primera vez en VHS y Betamax en 1988. [32] Fue lanzado en DVD como parte de Dracula: The Legacy Collection y Monster Legacy Collection en abril de 2004 y en Blu-ray el 16 de mayo de 2017, como parte del conjunto Dracula: Complete Legacy Collection . [35] [36]
Rhodes declaró que la recepción crítica inicial de El hijo de Drácula fue "variada". [37] A partir de críticas contemporáneas, The Hollywood Reporter declaró que El hijo de Drácula era "una entrada de primera línea" como película de terror, ya que estaba "bien hecha" con "una dirección inteligente de Robert Siodmak" y que "el Drácula de Chaney es un trabajo sobresaliente, logrado sin los montones de maquillaje con los que generalmente se le unta". [38] Irene Thirer de The New York Post calificó la película como "Regular a buena", encontrando que "está prolijamente presentada [...] y ciertamente está garantizada para poner la piel de gallina, y podríamos agregar, risas". [39] AH Weiler de The New York Times encontró la película tan "involuntariamente divertida como escalofriante" y concluyó que era una "oferta bastante pálida". [39] Una reseña en Harrison's Reports señaló que El hijo de Drácula era "extremadamente extraño, fantástico y morboso, pero debido a que el tema se ha interpretado muchas veces, no logra alcanzar el impacto aterrador del original". [39]
En su libro Universal Horrors , Weaver, Michael Brunas y John Brunas afirmaron que Son of Dracula "a menudo se agrupa con el resto de las películas de monstruos de Universal de los años 40 en los primeros años de la investigación del terror, se ha visto cada vez más como el producto de una mentalidad más sofisticada" y en el canon de la carrera de Robert Siodmak, Son of Dracula "todavía se consideraba una nota a pie de página, un trampolín hacia sus posteriores y muy valoradas obras de cine negro ". [40] Bob Mastrangelo de AllMovie se refirió a la película como "entretenimiento estrictamente de ligas menores, inofensivo que nunca alcanza su potencial", y encontró que Chaney "no estaba haciendo un muy buen trabajo", pero que "los problemas con Son of Dracula están más allá de Chaney, ya que el guion nunca realmente aprovecha el potencial jugoso de la historia y carece del humor negro y las hermosas atmósferas que hacen que las mejores películas de terror de Universal sean tan atemporales". [41] Sean Axmaker escribió en The Seattle Times que El hijo de Drácula era una "joya de terror menor y melancólica" que se vio frenada por "las torpes payasadas de los policías escépticos y la lenta exposición pronunciada por un viejo médico de los Cárpatos". [42]
En una entrevista con la revista Starlog en 1990, Curt Siodmak reflexionó sobre El hijo de Drácula y afirmó que la película "se convirtió en un clásico gracias al manejo de la luz y la sombra por parte de Robert [Siodmak]. Era maravilloso en el estado de ánimo, la caracterización, la atmósfera y la psicología. Podía crear escenas maravillosas, pero no sabía escribir". [43]
