Sir Sidney Colvin (18 de junio de 1845 – 11 de mayo de 1927) fue un curador y crítico literario y de arte británico, parte de la ilustre familia angloindia Colvin . Se lo recuerda principalmente por su amistad con Robert Louis Stevenson .
Nació el 18 de junio de 1845 en West Norwood , en lo que ahora es Londres, en St. John's Lodge en Knight's Hill, una propiedad de nueve habitaciones y veintiún acres, de Bazett David Colvin, un comerciante de las Indias Orientales , y Mary Steuart, hija de William Butterworth Bayley , presidente de la Compañía de las Indias Orientales Ambos lados de su familia estaban conectados con la India británica , su padre como socio en la compañía comercial de Crawford, Colvin, and Co., con oficinas en Calcuta y Londres. (Esto conectó a la familia con Robert Wigram Crawford , el político Whig). Su tío John Russell Colvin , teniente gobernador de las Provincias del Noroeste durante el motín de 1857 , le dio diez primos, incluido el abogado Walter Mytton y Auckland , también teniente gobernador de las Provincias del Noroeste (y Oudh ).
Colvin pasó su infancia en The Grove, Little Bealings , Suffolk, [1] ya que Bazett David heredó la finca en 1847 de su padre James. La casa y la finca tenían conexiones literarias y artísticas: James la había comprado en 1824 a Perry Nursey, [2] el pintor paisajista y profesor de Thomas Churchyard ; Nursey había recibido a menudo a David Wilkie RA en Little Bealings y era amigo de Edward Fitzgerald , traductor de The Rubayat of Omar Khayyam . [3]
Colvin, académico del Trinity College de Cambridge , se convirtió en miembro de su universidad en 1868. [4] En 1873 fue profesor Slade de Bellas Artes y al año siguiente fue designado director del Museo Fitzwilliam .
Escribió numerosos artículos sobre temas de bellas artes (incluidos Sandro Botticelli , Alberto Durero , Bellas Artes , Leonardo da Vinci y Miguel Ángel ) para la novena edición (1875-1889) de la Encyclopædia Britannica . [5]
En 1878, un taxista robó 114 grabados de antiguos maestros que Colvin había comprado para el museo al marchante de arte londinense AW Thibaudeau . Aunque se localizó al conductor y se le acusó, los grabados nunca se recuperaron y Colvin tuvo que cubrir su coste. Colvin pagó las 1.537 libras esterlinas y 10 chelines a Thibaudeau con su propio salario en cuotas durante muchos años, teniendo que pedir inicialmente un préstamo de 400 libras esterlinas a Robert Louis Stevenson; una deuda que todavía estaba pagando a su amigo en 1884. [6]
En 1884 se trasladó a Londres tras ser nombrado conservador de grabados y dibujos del Museo Británico . Sus principales publicaciones son las biografías de Walter Savage Landor (1881) y Keats (1887), en la serie English Men of Letters ; ediciones de las cartas de Keats (1887); A Florentine Picture-Chronicle (1898) y Early History of Engraving in England (1905).
Tanto en el campo del arte como de la literatura, el buen gusto de Colvin, su amplio conocimiento y sus elevados ideales hicieron que su autoridad e influencia se extendieran mucho más allá de su obra publicada.
A principios de la década de 1870, Colvin conoció a la mujer que se convertiría en su esposa, muchas décadas después. Frances Jane (1839-1924), de soltera Fetherstonhaugh, estaba casada con el reverendo Albert Hurt Sitwell (1834-1894), vicario de la Iglesia de Inglaterra (en Calcuta, Stepney y Thanet). Los Sitwell tuvieron dos hijos: uno murió siendo niño y otro vivió hasta la edad adulta temprana, Frances Albert "Bertie" Sitwell (1862-1881). Su matrimonio no fue feliz, por lo que vivieron separados y ella se ganó la vida como ensayista.
A finales del verano de 1873, Colvin se hizo amigo de Robert Louis Stevenson , entonces un joven y autor inédito. Poco después de su primer encuentro, Colvin había publicado la primera contribución pagada de Stevenson, un ensayo, "Roads", en The Portfolio . [7] Ambos hombres se sintieron atraídos por Sitwell; Stevenson le escribió durante años. [8] [9] A pesar de esta atracción o debido a ella, los hombres siguieron siendo buenos amigos. Stevenson dedicó Viajes con un burro en las Cevenas a Colvin, quien se convirtió en su asesor literario.
Colvin fue un importante editor de Stevenson, y preparó la edición de Edimburgo de sus obras (1894-97); las Cartas de Vailima (1899), que Stevenson le dirigió principalmente a él; [10] y la colección póstuma de Cartas (2 volúmenes, Londres, 1900). Estas publicaciones hicieron de Colvin una autoridad en la vida y obra de Stevenson. También escribió el esbozo de Stevenson para el Dictionary of National Biography (vol. liv.), y debía haber escrito una biografía autorizada , destinada a publicarse simultáneamente con las Cartas , pero se vio obligado a ceder la tarea a Graham Balfour . [11]
Sitwell y Colvin se casaron el 7 de julio de 1903, tras la muerte de su marido y su madre. Estuvieron casados durante 20 años, antes de que ella falleciera el 1 de agosto de 1924. La pareja fue objeto de una biografía escrita en 1928 por EV Lucas . [12] Según el crítico literario RL Calder, los Colvin fueron modelos para el señor y la señora Barton Trafford en Cakes and Ale de W. Somerset Maugham de 1930. [13]
Colvin fue nombrado caballero en 1911. La cita dice [14]
Caballeros. Su Majestad se ha complacido además en conferir el honor de Caballería a:
