Shlomo Ben-Yosef ( en hebreo : שלמה בן-יוסף ; 7 de mayo de 1913 - 29 de junio de 1938) fue un miembro del grupo clandestino sionista revisionista Irgun . Es más conocido por su participación en un ataque del 21 de abril de 1938 a un autobús que transportaba civiles árabes , que pretendía ser una represalia por un ataque anterior de los árabes contra los judíos , y emblemático como un rechazo a la política del establishment de Havlagah , o moderación. Por esta razón, y especialmente por haber sido el primer judío ejecutado por las autoridades británicas durante el período del mandato , Ben-Yosef se convirtió en un mártir de la causa revisionista y es conmemorado por el Estado de Israel como uno de los 12 Olei Hagardom .
Shlomo Ben-Yosef nació con el nombre de Szalom Tabacznik en Lutsk , en la provincia de Volinia del Imperio ruso (actualmente en Ucrania ), en el seno de una familia judía de habla polaca . Se unió al movimiento juvenil sionista revisionista Betar en 1928 y, dos años más tarde, se convirtió en el sostén de la familia tras la muerte de su padre.
En 1937, Ben-Yosef decidió emigrar al Mandato Británico de Palestina . Después de que su solicitud de certificado de inmigración fuera rechazada, emigró ilegalmente a Palestina, a donde llegó el 20 de septiembre de 1937. Allí, se unió a la compañía de trabajo Betar en Rosh Pinna ; al llegar allí, quemó su pasaporte polaco y cambió su nombre a Shlomo Ben-Yosef. Poco después de llegar a Rosh Pinna, Ben-Yosef fue aceptado en el Irgún. [1] Encontró un trabajo en el puerto de Haifa .
El 28 de marzo de 1938, un automóvil que contenía 10 judíos fue emboscado por árabes en la carretera Acre-Safad y seis de ellos fueron asesinados. [2] [3] En venganza, Shlomo Ben-Yosef (24), Avraham Shein (17) y Yehoshua "Shalom" Zurabin (19), todos ellos miembros de Betar de Rosh Pina, comenzaron a planificar un ataque de venganza.
El 21 de abril de 1938, armados con una granada de mano y dos pistolas, Ben-Yosef, Shein y Zurabin tendieron una emboscada a un autobús árabe estacionado en la carretera Tiberíades -Rosh Pina, una carretera de montaña cerca de Safed . Su plan era destruir el motor con una granada de mano; cuando el autobús se acercó, le dispararon y Ben-Yosef arrojó la granada, que no logró detonarla. El autobús se alejó. [2] [4] [5]
El incidente ocurrió en el momento álgido de la Revuelta Árabe de 1936-1939 y durante un momento álgido de las tensiones entre las autoridades británicas y el movimiento sionista revisionista . Pronto se descubrió que los tres perpetradores se escondían en un establo cercano en posesión de pistolas y bombas caseras. [6]
Ben-Yosef, Shein y Zurabin fueron llevados a juicio en el Tribunal Militar de Haifa , acusados de delitos tipificados en el Reglamento de Emergencia (Defensa). [7] Se declararon inocentes. Shein y Ben-Yosef fueron declarados culpables de disparar un arma de fuego y de llevar armas de fuego, bombas y municiones, pero no culpables de un tercer cargo de lanzar bombas con la intención de causar la muerte o lesiones. [8] Zurabin fue declarado inocente de todos los cargos por motivos de demencia y "se le ordenó permanecer detenido como lunático criminal hasta nuevo aviso". [8] Shein y Ben-Yosef fueron condenados a muerte en la horca. Según Shlaim, cuando se anunció el veredicto, Shein y Zurabin se pusieron de pie y gritaron a todo pulmón: "¡Viva el Reino de Israel en ambas orillas del Jordán!". La pena de muerte de Shein fue conmutada por cadena perpetua cuando su certificado de nacimiento, obtenido en Polonia, demostró que era menor de 18 años. [9] Fue liberado de prisión en 1946. [10] El general Robert Haining , comandante de las fuerzas británicas en Palestina, confirmó la sentencia de muerte de Ben-Yosef, y un intento del abogado de Ben-Yosef de conseguir una suspensión de la ejecución no tuvo éxito.
Según J. Bowyer Bell , existía la esperanza de que, como el ataque no había matado a nadie y Ben-Yosef tenía buena conducta y no tenía antecedentes, se le conmutara la pena de muerte, como había ocurrido en un caso similar en el que estaba implicado un joven árabe de Gaza que había sido considerado de buena conducta, pero las autoridades británicas, que habían ejecutado a árabes convictos durante la Revuelta Árabe, querían ahorcar a Ben-Yosef como demostración de su imparcialidad, y el general Haining fue presionado por altos funcionarios de la administración del Mandato Palestino para que confirmara la pena de muerte de Ben-Yosef. [11]
Las autoridades británicas recibieron numerosas peticiones de clemencia del Yishuv , tanto de organizaciones judías como de individuos, así como de la diáspora judía , que se interesó mucho en el caso. Según Bell, "era tan evidente que la sentencia no se relacionaba con el crimen de Ben-Yosef sino con la promoción de la política británica que la indignación se extendió mucho más allá del Yishuv". Robert Briscoe , un político judío irlandés, buscó sin éxito un resquicio legal para suspender la ejecución. Debido a su ciudadanía polaca, el gobierno polaco también presentó una solicitud de clemencia en nombre de Shalom Tabachnik. Todas las solicitudes de clemencia fueron rechazadas. [12] [11] David Ben-Gurion , entonces presidente del Ejecutivo sionista, a pesar de que se oponía firmemente al Irgún y especialmente al ataque de Ben-Yosef, se reunió con el Alto Comisionado británico y le rogó que perdonara a Ben Yosef. Ben-Yosef se opuso a las peticiones de amnistía y rechazó un plan del Irgun para liberarlo de la prisión. " Lehi " dice Lexicon que lo hizo "para determinar la imagen de un guerrero hebreo intrépido que sacrifica su vida por el bien de su pueblo y su patria". Antes de su muerte, Ben-Yosef escribió: "Voy a morir, y no lo siento en absoluto, porque voy a morir por nuestro país". La noche antes de su ejecución, un grupo de periodistas visitó a Ben-Yosef en su celda en la prisión de Acre , donde rechazó el consuelo, declaró que estaba orgulloso de ser el primer judío en ir a la horca y dijo "muriendo haré a mi pueblo un servicio mayor que en vida. Que el mundo vea que los judíos no tienen miedo de enfrentarse a la muerte". En la pared de su celda de ejecución, grabó "morir o conquistar la altura" y "la muerte comparada con la patria no es nada". [11]
Ben-Yosef fue ejecutado en la prisión de Acre el 29 de junio de 1938. Como la fecha de su ejecución coincidía con Rosh Chodesh , no había ningún rabino disponible para brindarle consuelo. Mientras lo escoltaban hacia la horca, cantó el himno de Betar. Segundos antes de ser ahorcado, gritó: "¡Viva el Estado judío! ¡Viva Jabotinsky!" [11] Después de su ejecución, su cuerpo fue entregado a seis miembros de Betar que esperaban en las puertas de la prisión.
La ejecución de Ben-Yosef provocó indignación y duelo en todo el Yishuv. En Jerusalén y Tel Aviv , los comercios cerraron y se desplegaron banderas negras en las ventanas, y la policía disolvió una manifestación contra la ejecución en Tel Aviv. Las autoridades británicas impusieron toques de queda en Tel Aviv y Jerusalén. Un guardia policial estuvo presente en el funeral de Ben-Yosef en Rosh Pina. [13] [14]
Hubo manifestaciones de duelo en las comunidades judías de Europa, particularmente en Polonia, donde las sinagogas de todo el país estaban repletas de dolientes y decenas de miles de judíos ayunaron en señal de duelo de acuerdo con una petición del rabinato. En Kaunas , todos los teatros judíos fueron cerrados mientras se celebraban servicios conmemorativos, y en Ámsterdam , los sionistas holandeses arrojaron una piedra envuelta en una nota de protesta por "el asesinato de Ben Joseph" a través de una ventana del consulado británico. La madre de Ben-Yosef recibió cables de condolencias de todo el mundo, y Betar le prometió una pensión vitalicia y asegurar su inmigración a Palestina. [15] [16]
El policía británico que sirvió como verdugo de Ben-Yosef, el inspector ET Turton, resultó mortalmente herido en un bombardeo de Lehi en 1942. Tuvieron que amputarle las piernas y murió una semana después. [17] [11]
Ben-Yosef se convirtió en un mártir por la causa revisionista. Hoy en día, algunos en Israel lo conmemoran como uno de los Olei Hagardom . Hay calles en Israel que llevan su nombre y se lo conmemora en monumentos de Olei Hagardom en todo el país.
Yehiel Dresner , que entonces tenía 15 años, se radicalizaría tras la ejecución de Ben-Yosef, lo que le infundió un deseo de venganza contra los británicos. Se vería involucrado en numerosas actividades del Irgún, por las que sería ejecutado él mismo, junto con otros tres hombres, el 16 de abril de 1947. Los cuatro hombres serían conmemorados como miembros de Olei Hagardom. [18]
