Shining the Holy Ark (シャイニング・ザ・ホーリィアーク) es un videojuego de rol en primera persona lanzado en 1997 para Sega Saturn . Es parte dede videojuegos Shining de Sega y marcó una nueva dirección para la serie, utilizando polígonos y sprites para las imágenes y una historia dirigida más específicamente a un público adulto. Introdujo la saga de los Vándalos y los Innovadores, abandonando la saga de los Reyes Demonios a la que siguieron las entregas anteriores de la serie.
A diferencia del formato de acción y aventuras del primer juego de Shining para Saturn, Shining Wisdom , Shining the Holy Ark recuperó elementos de los juegos de rol más antiguos, como la exploración de mazmorras en primera persona y el combate por turnos . Tuvo un mayor éxito de crítica que su predecesor, con elogios para su estilo gráfico único y sus batallas atrapantes.
La mecánica del juego es muy similar a la de Shining in the Darkness ; [3] el jugador explora ciudades y mazmorras en primera persona, y las batallas tienen lugar casi exclusivamente en las mazmorras. La exploración utiliza el movimiento tradicional basado en nodos en lugar del movimiento continuo y libre que se utilizaba en la mayoría de los juegos en primera persona en el momento en que se lanzó Shining the Holy Ark . [4] El jugador controla un grupo de hasta cuatro personajes, pero se pueden mantener personajes adicionales en reserva y llamarlos a mitad de la batalla si es necesario. [4]
Las batallas se desarrollan de forma aleatoria y en formato por turnos, manteniendo la vista en primera persona pero permitiendo también al jugador ver a los aliados mientras realizan sus acciones. Al igual que en todos los juegos anteriores de la serie Shining, Shining the Holy Ark utiliza un sistema de menú en el que cada menú tiene exactamente cuatro opciones, todas representadas por iconos. [5]
La efectividad de los personajes jugables aumenta a través de los métodos tradicionales de ganar puntos de experiencia y equipar mejores armas y armaduras. [6] Los nuevos hechizos se aprenden automáticamente cuando el personaje alcanza niveles de experiencia más altos. [6]
El juego utiliza un sistema de " duendes ", donde el jugador puede hacerse amigo de los duendes que pueden atacar a los enemigos al comienzo de un encuentro. Hay cinco tipos de duendes: hadas, duendes, súcubos, íncubos y duendes. [4] Cuando aparece un enemigo, el jugador tiene unos segundos para seleccionar el tipo correcto de duende para la dirección de la que viene el enemigo. Por ejemplo, los duendes solo atacarán a los enemigos que vengan del subsuelo, mientras que las hadas solo atacarán a los enemigos que caigan desde arriba. [4] Si el jugador selecciona el tipo correcto de duende, inflige algo de daño a los enemigos y aumenta la cantidad de oro y puntos de experiencia obtenidos en el encuentro. [4]
Las ciudades se pueden explorar libremente sin encontrar batallas, e incluyen edificios donde el jugador puede comprar nuevas armaduras y armas, guardar su juego y hacer que su grupo se recupere de heridas y enfermedades. [7]
Los mercenarios Arthur, Melody y Forte son contratados por el Rey de Enrich para cazar y capturar a un ninja renegado llamado Rodi. El grupo persigue a Rodi hasta las minas cercanas donde, después de una breve escaramuza, una nave desconocida se estrella contra el techo. Los cuatro personajes resultan gravemente heridos, pero pronto se curan al ser poseídos por extraños espíritus. Mientras que los que habitan en Arthur, Melody y Rodi parecen benévolos, Forte está ocupado por un espíritu maligno. A partir de aquí, la historia sigue a los tres héroes involuntarios mientras luchan para detener el resurgimiento del legendario reino de los 1000 años, que devolvería al mundo a una era de oscuridad. [8]
Shining the Holy Ark tiene lugar 10 años antes de Shining Force III . Mientras están en la ciudad de Enrich, Arthur y los demás conocen a un joven llamado Julian. Les cuenta que su padre fue a investigar una mansión embrujada en el bosque, pero nunca regresó. Desde entonces ha estado al cuidado de un amigo de la familia. Más tarde se descubriría que el padre de Julian fue asesinado por Galm, uno de los míticos vándalos que gobernaron el mundo durante la época del reino de los 1000 años. La muerte de su padre obliga a Julian a buscar venganza contra Galm, lo que pone en marcha su participación en los eventos de Shining Force III . [9]
La historia de Shining the Holy Ark fue diseñada con un público más maduro en mente que el de los juegos anteriores de la serie Shining . [11] En una entrevista de 2009, el productor Hiroyuki Takahashi comentó: "Hasta [Shining] Wisdom , la idea había sido simplemente desarrollar una historia que atrajera a una amplia gama de usuarios. A partir de Holy Ark , la historia y el juego se rediseñaron para centrarse en los jugadores de Saturn de la época. Los propietarios japoneses de Saturn generalmente tenían entre 19 y 20 años. El grupo de edad se había alejado de los niños, así que... el concepto era 'fantasía que puede ser disfrutada por adultos'. Este nuevo enfoque condujo a un mundo más oscuro y profundo del que habíamos estado creando para la categoría 'todas las edades' antes de Holy Ark . Comenzamos a trabajar en la trama de una historia que sería apropiada en un mundo así". [12] La banda sonora del juego fue compuesta por Motoi Sakuraba , quien luego escribió la música de Shining Force III .
El juego se presentó en agosto de 1996 en el primer Tokyo Game Show , con una versión completa al 5% en exhibición. [13] [14]
Aunque las reacciones de la crítica a Shining the Holy Ark variaron ampliamente, casi todas las reseñas concluyeron con una fuerte recomendación de comprar el juego. Next Generation resumió: "Con unos gráficos nítidos e innovadores y elementos de juego interesantes que no se han utilizado mucho en los juegos de rol tradicionales por turnos, SHA realmente brilla". [23] Rich Leadbetter de Sega Saturn Magazine lo llamó "el mejor juego de rol que he jugado en años". [6] Trent Ward, en una reseña para GameSpot , resumió que "No hay nada en Shining the Holy Ark que los fanáticos de los juegos de rol no hayan visto de una forma u otra antes, pero los reúne a todos muy bien". [21] GamePro escribió: " La jugabilidad hipnótica de Shining the Holy Ark , la historia sobrenatural y la diversión fascinante te cautivarán gratamente". [30]
Los críticos aprobaron abrumadoramente los gráficos del juego. Crispin Boyer de Electronic Gaming Monthly dijo que tiene "algunas de las mejores animaciones jamás vistas en un juego de rol". Tanto él como su co-crítico Dan Hsu encontraron que la perspectiva en primera persona era un cambio refrescante con respecto a la perspectiva aérea utilizada en casi todos los demás juegos de rol de la época. [18] Next Generation , en cambio, afirmó que es la combinación particular de polígonos y sprites del juego lo que "le da a SHA un alto nivel de detalle y una singularidad visual que no solo se ve genial durante el juego, sino que distingue al título del resto de juegos recientes del género". [23] GamePro comentó que los "sprites nítidos y coloridos se combinan con criaturas espeluznantes y hechizos llamativos para ofrecer una aventura visualmente atractiva". [30] Leadbetter estaba menos entusiasmado con los gráficos que la mayoría, diciendo que las aldeas son impresionantes pero los diseños de las mazmorras son aburridos. [6]
Las reacciones a la historia fueron más variadas. Mientras que Leadbetter, Sushi-X de EGM y GamePro comentaron positivamente sobre ella, [6] [18] [30] Ward dijo que era genérica y predecible, y que el único punto a favor era la sólida traducción al inglés. [21] Next Generation secundó a Ward en estos puntos, pero agregó que la historia era al menos "lo suficientemente profunda como para mantener un ritmo sólido y sustancial". [23]
Los comentarios sobre la jugabilidad se centraron casi exclusivamente en el combate. Leadbetter comentó que el juego presenta "una gran cantidad de adversarios diferentes, cada uno con diferentes capacidades que hacen de cada enfrentamiento un desafío táctico diferente". [6] Next Generation y Crispin Boyer de EGM elogiaron el sistema de duendes por agregar más profundidad al juego. [18] [23] Sin embargo, Boyer, junto con Ward, también dijo que las animaciones enemigas a menudo se prolongan demasiado, lo que ralentiza el ritmo de la batalla. [18] [30] Ward aún tenía una impresión general positiva del combate y afirmó que "el juego está bien equilibrado y ofrece un desafío de lucha sin hacer que sea imposible ganar escenarios". [30] Shawn Smith de EGM no estuvo de acuerdo, diciendo que los tipos de enemigos se vuelven cada vez más difíciles demasiado rápido. [18] Por el contrario, GamePro dijo que el hecho de que los jugadores no pierdan ninguno de los elementos que han adquirido cuando su grupo es aniquilado hace que el juego sea demasiado fácil. [30]