Seymour Kneitel (16 de marzo de 1908 - 30 de julio de 1964) fue un animador estadounidense , mejor conocido por su trabajo con Fleischer Studios y su sucesor, Famous Studios .
Kneitel nació en la ciudad de Nueva York , donde se graduó en la escuela secundaria PS 10 en Manhattan y asistió a la High School of Commerce, donde tomó cursos de arte comercial. También tomó clases nocturnas en la Academia Nacional de Diseño . Su padre murió cuando Kneitel todavía estaba en la escuela secundaria y necesitaba trabajo para mantener a su madre y hermana. [1]
Pudo asistir a un anexo de la escuela secundaria Commerce y trabajar después de la escuela y los sábados para Bray Studios, coloreando dibujos para las caricaturas del Coronel Heeza Liar . Al graduarse, pudo encontrar empleo en una pequeña empresa, LF Cornwell, productores de una serie llamada Ebinizer Ebony, que se estaba realizando en un proceso de color ahora extinto conocido como Kelly Color. Comenzó como chico de oficina y en un año era uno de los tres animadores. De 1925 a 1927, trabajó como intermediario en el estudio " Out of the Inkwell " de Max Fleischer, y estuvo allí durante dos años cuando le ofrecieron un puesto en los estudios Metro-Goldwyn-Mayer en California como escritor junior. [1]
Kneitel pasó seis meses en la MGM escribiendo subtítulos para películas mudas, pero fue despedido cuando llegaron las películas sonoras. De regreso al Este, trabajó brevemente para una empresa que producía dibujos animados basados en las populares tiras cómicas de Joe Jinks (las caricaturas nunca se vieron en público). En 1928 trabajó durante seis meses en Loucks and Norling en películas industriales y en la serie Mutt and Jeff . [1]
En 1928, Kneitel regresó a Fleischer Studios como animador intermedio, permaneciendo allí durante catorce años (1928-1942). Estuvo allí solo unos seis meses cuando se convirtió en animador, y un año después se convirtió en animador principal. Durante su tiempo allí proporcionó animación para muchas películas, incluidas las series Betty Boop y Popeye el marino , Talkartoons , Screen Songs (con la famosa " pelota que rebota ") y el primer largometraje del estudio, Los viajes de Gulliver . [1]
A principios de 1939, Kneitel sufrió un ataque cardíaco y se ausentaría del estudio hasta finales de 1940. Kneitel regresó justo cuando Fleischer obtuvo el derecho a animar a Superman. Kneitel escribió varios episodios de Superman con Isadore (Izzy) Sparber y dirigió un corto, The Mechanical Monsters (1941).
En enero de 1942, los hermanos Fleischer se vieron obligados a dimitir del estudio que habían creado; habían pedido dinero prestado a Paramount entre 1938 y 1941 para financiar sus instalaciones ampliadas en Miami y dos largometrajes. Tras el fracaso de su segundo largometraje, Mister Bug Goes to Town , el estudio exigió el reembolso de sus préstamos, lo que provocó la ejecución hipotecaria del estudio. El estudio sucesor fue reformado por Kneitel, Sam Buchwald e Isadore Sparber y lo rebautizaron como Famous Studios . [2]
Kneitel, Buchwald y Sparber dirigieron Famous Studios durante 11 años (1942-1953), después de lo cual Paramount Pictures subvencionó el estudio y Kneitel fue contratado como director de producción. El propio Kneitel se había convertido en uno de los directores más prolíficos de los cortos de Popeye y también dirigió muchos de los cortos de Casper, el fantasma amistoso . Famous Studios también creó una serie llamada Noveltoons que incluía las tres series populares; Casper, el fantasma amistoso , Herman y Katnip y Baby Huey . Produjo dibujos animados hasta el día de su muerte. [2] [3]
En el verano de 1957, Paramount cesó la producción de cortometrajes cinematográficos de Popeye. King Features Syndicate , consciente de los altos índices de audiencia que habían obtenido los cortos de Popeye en televisión, encargó una nueva serie de cortos de Popeye para su distribución en 1960. Kneitel, director de Paramount Cartoon Studios (rebautizado de Famous Studios en 1956), supervisó una de las cuatro unidades de animación asignadas a este proyecto. Debido al uso de animación limitada , la calidad de estas películas es inferior a las producidas por Fleischer y Famous Studios.
Kneitel estaba casado con Ruth Fleischer, convirtiéndose en yerno de Max Fleischer , sobrino político de Dave Fleischer y cuñado del director Richard Fleischer . También era sobrino del músico Sammy Timberg , quien escribió muchas de las bandas sonoras de los dibujos animados de Fleischer. Kneitel también tenía un primo, Abner Kneitel, quien fue animador y asistente de animación de Fleischers and Famous de 1935 a 1944. Abner fue acreditado a menudo como "Abner Matthews" en los dibujos animados en los que trabajó junto a Seymour. [4]
Su hijo, Tom Fleischer-Kneitel, un ávido operador de radio aficionado (licencia K2AES), fue el editor fundador de la revista Popular Communications y murió el 22 de agosto de 2008, a la edad de 75 años. [5] Su hija, Virginia, dirigió una oficina de diseño y exposiciones para el Instituto Smithsoniano . El hijo menor de Seymour, Kenneth, un importante coleccionista de material vintage, estableció y dirigió la tienda 'Fandango' en la ciudad de Nueva York. Kenneth también diseñó y publicó muchos libros y trabajó varios años para Peter Max .
Kneitel desarrolló problemas cardíacos a temprana edad; murió de un ataque cardíaco el 30 de julio de 1964, a la edad de 56 años. Tres años después, Paramount cerró el estudio de animación. El último trabajo de dibujos animados de Kneitel fue Space Kid (1966). [3] [6]