Rocket to Russia es el tercer álbum de estudio de labanda estadounidense de punk rock Ramones , y fue lanzado el 4 de noviembre de 1977 a través de Sire Records . Es el último álbum de la banda en el que participa el baterista original Tommy Ramone , quien dejó la banda en 1978 para centrarse en la producción. Los orígenes del álbum se remontan al verano de 1977, cuando se lanzó " Sheena Is a Punk Rocker " como sencillo. Ese verano fue conocido como el apogeo del género punk rock ya que a muchas bandas de punk se les ofrecieron contratos de grabación. La grabación del álbum comenzó en agosto de 1977, y la banda tenía un presupuesto considerablemente mayor, ya que Sire les permitió gastar entre $ 25,000 y $ 30,000; gran parte de este dinero se destinó a la producción del álbum en lugar de a la grabación.
La portada del álbum estuvo a cargo de John Gillespie. John Holmstrom y el guitarrista Johnny Ramone trabajaron en la ilustración, y toda la contraportada tenía una temática militar, mientras que la portada interior mostraba muchos de los temas que aparecen en las canciones. La temática de las canciones variaba a lo largo del álbum, aunque casi todas las pistas del álbum incorporaban humor en las letras. El estilo musical mostraba más influencias del surf rock , y muchas canciones tenían una estructura mínima.
El álbum recibió críticas positivas, y muchos críticos apreciaron la producción madura y la calidad del sonido en comparación con los predecesores de Rocket to Russia . El crítico musical Stephen Thomas Erlewine lo llamó su álbum favorito de Ramones, ya que contenía varios ganchos y presentaba más variedad de tempos . El álbum no tuvo tanto éxito comercial como la banda esperaba, alcanzando el puesto número 49 en el Billboard 200. [6] Los miembros de la banda culparon a los Sex Pistols por su falta de ventas, diciendo que cambiaron la imagen del punk para peor. El álbum ocupó el puesto número 106 en los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos " de Rolling Stone en 2012, y ocupó el puesto número 385 en la edición de 2020. [7] [8]
En el verano de 1977, el sencillo "Sheena Is a Punk Rocker" fue lanzado poco después del lanzamiento del segundo álbum de la banda, Leave Home . Este período fue extremadamente significativo para el género punk rock, ya que fue la ola inicial de bandas punk underground de la ciudad de Nueva York que recibieron contratos de grabación. Los clubes neoyorquinos CBGB y Max's Kansas City comenzaron a ver un público más grande acudiendo para escuchar a estas bandas. [9] [10] Los fanáticos del punk creían comúnmente que este estilo musical pronto encabezaría el mercado, a lo que el autor Tom Carson explica: "Estar en Nueva York ese verano fue tener una idea de cómo podría haber sido vivir en San Francisco en 1966 o '67, o en Londres cuando los Beatles y los [Rolling] Stones llegaron por primera vez". [9]
Sire Records le dio a la banda entre 25.000 y 30.000 dólares para grabar y producir el álbum, lo que supone un presupuesto considerablemente mayor en comparación con los álbumes anteriores de la banda. La banda gastó la mayor parte del dinero que Sire les había dado en el valor de producción del álbum. El alquiler del estudio era de 150 dólares por hora, y normalmente se utilizaba la primera toma de una canción como grabación final. Johnny explicó que "es mejor hacerlo rápido... No quieres sentarte allí y decir tonterías. Es tu dinero el que están gastando". [11]
La grabación comenzó el 21 de agosto de 1977 y tuvo lugar en Midtown Manhattan en Mediasound Studios , un local de una antigua iglesia episcopaliana . [12] El primer día de sesiones, el guitarrista Johnny Ramone trajo consigo una copia del sencillo de los Sex Pistols « God Save the Queen », remarcando que su tipo de música «robaba» a la banda. [13] Enfatizó que el ingeniero de sonido del álbum, Ed Stasium, necesitaba incorporar una mejor producción que la de los Sex Pistols, a lo que Stasium respondió «no hay problema». [13] [14] Johnny relata: «Estos tipos nos estafaron y quiero sonar mejor que esto». [14]
Aunque el álbum cita a Tony Bongiovi y Tommy Ramone (acreditado como T. Erdelyi) como productores principales, gran parte de la producción del álbum fue realizada por Stasium; Johnny llegó al punto de insistir en que Bongiovi "ni siquiera estaba allí" durante las sesiones de grabación de la banda. [11] La masterización final de Rocket to Russia se realizó principalmente en el estudio Power Station de Bongiovi. [12] El infame productor de discos Phil Spector se ofreció a fabricar Rocket to Russia , pero la banda se negó, sintiendo que el álbum no sería el mismo sin Tommy y Bongiovi. [15]
El álbum fue lanzado el 4 de noviembre de 1977, bajo el nombre Rocket to Russia , aunque tenía un título provisional de Get Well . [11] John Gillespie dirigió la obra de arte del álbum, y la foto de portada fue tomada por Danny Fields. Arturo Vega está acreditado como coordinador artístico, y el editor de la revista Punk , John Holmstrom, ilustró el álbum. [16] Holmstrom y Johnny colaboraron en el concepto de la contraportada, y finalmente concibieron un tema militar con un dibujo de caricatura anticomunista. La obra de arte de la contraportada muestra una "cabeza de alfiler" viajando en un cohete desde los Estados Unidos a Rusia. El dibujo presenta muchos puntos de referencia que pertenecen a su posición global, incluido el Empire State Building y el Capitolio , y la Catedral de San Basilio en Moscú , junto con caricaturas altamente estereotipadas de ciertas etnias. La obra de arte original ahora aparece en el Salón de la Fama del Rock and Roll en Cleveland, Ohio . La funda interior presenta ilustraciones de dibujos animados del concepto básico de cada canción. [17] [18]
En comparación con los álbumes anteriores de la banda, las canciones de Rocket to Russia tenían más influencias de la música surf y el pop chicle . Pero, al igual que en sus lanzamientos anteriores, las letras integraban humor, [19] [20] específicamente comedia negra con temas que giraban en torno a los trastornos mentales y la psiquiatría . [11] [19]
El álbum abre con «Cretin Hop», que rinde homenaje a los fans de Ramones, [19] y se inspiró en Cretin Avenue de St. Paul, Minnesota , llamada así por el ex obispo Joseph Crétin . [20] Cuando la pieza se interpretó en conciertos, la banda bailaba pogo en el escenario. [19] «Rockaway Beach» fue escrita por el bajista Dee Dee Ramone , y se inspiró en los Beach Boys junto con otras bandas de música surf . El título se refiere a un barrio y playa en Queens del que Dee Dee era fan, como lo confirmaron Tommy y Joey. [22] «I Don't Care» está compuesta de tres acordes y presenta una composición de texto mínima. La canción está entre las primeras piezas escritas por la banda y fue grabada originalmente como un demo que se lanzó en la edición ampliada de 2001 del álbum debut de Ramones. [23] "Sheena Is a Punk Rocker" fue escrita por Joey, quien explica que la letra trata sobre una joven forastera llamada Sheena que se alejó de la música disco y surf popular y en su lugar visitó clubes nocturnos y escuchó punk rock. [13] La canción de medio tiempo se desvía de un patrón de tres acordes y comienza con Dee Dee gritando "¡Cuatro!", lo que, según el ingeniero Ed Stasium , fue el resultado de que Dee Dee comenzara su icónica cuenta regresiva antes de que la cinta comenzara a rodar. [24] A esto le siguen riffs de guitarra que el autor Tom Carson considera que tienen una textura "estridente ". El autor también sugiere que estos acordes "chocaron" entre sí hasta el final de la canción. [9] [10]
"We're a Happy Family" es una caricatura de las condiciones en las que vivían las familias estadounidenses de clase media del siglo XX. La letra de la canción describe una familia disfuncional donde el padre es un homosexual mentiroso , la madre es adicta a medicamentos recetados y el bebé tiene escalofríos . La escritura también cuenta cómo la familia es amiga del presidente de los Estados Unidos y del Papa e indica que la familia vende " droga ". [19] La canción se desvanece con varias líneas diferentes tomadas de un diálogo falso, que ilustran un lado de la personalidad de Joey según su hermano Mickey Leigh . [25]
El lado B del álbum comienza con "Teenage Lobotomy", que trata sobre la operación quirúrgica cerebral llamada lobotomía . La letra describe cómo este procedimiento puede causar graves consecuencias al cerebro, con la línea "Voy a obtener mi doctorado , soy una lobotomía adolescente". [23] La composición presenta melodías más complejas que la de otras canciones del álbum, con Stasium proclamándola como una "mini-Sinfonía de los Ramones". [12] Rocket to Russia es el primer álbum que presenta dos canciones de covers: "Do You Wanna Dance?" (originalmente interpretada por Bobby Freeman ) y " Surfin' Bird " (originalmente interpretada por Trashmen ). [26]
Rocket to Russia fue bien recibido por los críticos y recibió reseñas positivas en numerosas ocasiones. Muchos críticos apreciaron la mejora en la calidad del sonido y el valor de la producción de la banda, a diferencia de los álbumes predecesores.
El crítico Robert Christgau reafirma que el contenido del álbum ha evolucionado significativamente desde los lanzamientos anteriores. En su libro Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), señaló que el álbum tenía "algo para todos" y lo llamó un "clásico del punk-rock listo para usar". [28] El crítico de Rolling Stone Dave Marsh comenzó su reseña del álbum afirmando: " Rocket to Russia es el mejor rock & roll estadounidense del año y posiblemente el álbum de rock más divertido jamás hecho". Al igual que otros críticos, Marsh reconoció la calidad avanzada del sonido, explicando que "las guitarras todavía riffean sin descanso, pero son más libres dentro del sonido turbio, y las canciones les dan mucho más con lo que trabajar". [36]
John Rockwell del New York Times consideró a Rocket to Russia el mejor álbum de la banda "porque el humor y el juego de roles se han vuelto más evidentes que nunca". [37] El Los Angeles Times lo etiquetó como "un álbum innovador e importante" y elogió la "locura inspirada". [38] UPI clasificó a Rocket to Russia como el segundo mejor álbum de 1977, escribiendo que los Ramones eran "los reyes indiscutibles del punk estadounidense". [39]
Stephen Thomas Erlewine , crítico musical de AllMusic , dijo que la producción "solo le da más fuerza a la música de los Ramones". Afirmó que, aunque carece del impacto revolucionario que tuvo su debut, Rocket to Russia es el "álbum más escuchable y disfrutable" de la banda debido a su exceso de estribillos y ritmo variado . [26]
Aunque la banda esperaba que el álbum generara algunas canciones exitosas, Rocket to Russia vendió pocos discos. El álbum apareció en la lista Billboard 200 de Estados Unidos en el puesto número 49, lo que lo convirtió en uno de los lanzamientos más exitosos de los Ramones. [40] [6] También debutó en el puesto número 31 en las listas suecas , [41] 36 en las listas canadienses , [42] y 60 en la lista de álbumes del Reino Unido . [43]
La falta de ventas de discos se debió en gran medida a que la banda punk Sex Pistols alejó a la gente del género "con su comportamiento antisocial", como lo expresó el autor Brian J. Bowe. El historiador de música rock Legs McNeil relata: "Imperdibles, hojas de afeitar, cortes de pelo cortos, gruñidos, vómitos... todo lo que no tuviera nada que ver con los Ramones se puso de moda de repente, y acabó con cualquier posibilidad de que Rocket to Russia tuviera alguna difusión". [44] Joey también insistió en que los Sex Pistols fueron parcialmente responsables de las bajas cifras de ventas, concluyendo que antes de que 60 Minutes se centrara en los Sex Pistols, Rocket to Russia tenía una difusión decente. Después de esto, Joey afirmó que "todo el mundo se volvió loco y luego las cosas cambiaron radicalmente. Realmente nos jodió las cosas". [44] [45]
El baterista Tommy, que también había trabajado para coproducir el álbum, estaba preocupado por la falta de ventas y comenzó a debatir sobre continuar con los Ramones. También consideraba que las giras eran "deprimentes", y que el público de los conciertos desconocidos era "un grupo de gente muy excéntrica, nerviosa y loca, de un club de mierda a otro". [46] El baterista dejó la banda en 1978, pero continuó como productor en su siguiente álbum Road to Ruin . [47] Dijo:
Estaba pensando: "¿Qué es lo mejor para los Ramones?". Había toda esta tensión entre Johnny y yo. Yo estaba tratando de liberar la presión, de mantener la banda en marcha. Primero le dije a Dee Dee y a Joey que iba a dejar la banda. Dijeron: "Oh, no, no te vayas, no te vayas, bla, bla, bla". Les dije que teníamos que hacer algo porque estaba perdiendo la cabeza. [46] [48]
Todas las canciones se atribuyeron originalmente a los Ramones (excepto "Do You Wanna Dance?" y "Surfin' Bird"). Los autores reales aparecen junto a las canciones.
Adaptado de las notas del álbum . [54]
Disco 1
Disco 2
Disco 3
LP
Adaptado de AllMusic y las notas del álbum , [26] [49] excepto donde se indique.
Ramones
Músicos adicionales
Producción
Citas
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