Robert Richardson Sears ( / s ɪər z / ; 31 de agosto de 1908 [1] - 22 de mayo de 1989 [2] ) fue un psicólogo estadounidense que se especializó en psicología infantil y psicología de la personalidad. Fue el jefe del departamento de psicología en Stanford y más tarde decano de la Escuela de Humanidades y Ciencias allí, [2] continuó los estudios de CI a largo plazo de Lewis Madison Terman en Stanford, [3] y fue autor de muchos artículos y libros fundamentales sobre varios aspectos de la psicología.
Nació en Palo Alto , California, hijo de Jesse Brundage Sears, profesor de la Universidad de Stanford , y Stella Louise (Richardson) Sears. [3] De niño, Sears asistió a la escuela secundaria Palo Alto Union . [4] Recibió su título de Artium Baccalaureus de Stanford en 1929 [3] y un doctorado de la Universidad de Yale en 1932. [2] Se casó el 25 de junio de 1932 con Pauline Kirkpatrick Snedden , [3] quien fue coautora de un libro con él y con quien compartió la medalla de oro de la APA por logros [5] en psicología al final de sus vidas. [6]
Después de dejar Yale, Sears fue primero profesor de psicología en la Universidad de Illinois de 1932 a 1936 y al mismo tiempo fue psicólogo clínico en el Instituto de Investigación Juvenil de esa misma universidad. Regresó a Yale como profesor asociado de psicología en 1936 y permaneció allí hasta 1942. [3]
Desde 1942 hasta 1949 fue director de la Iowa Child Welfare Research Station en la Universidad de Iowa . [7] Sears se centró en las personalidades de los niños y las diferentes presiones de socialización que los padres ejercen sobre sus hijos. También dijo que la raíz de las personalidades en los niños provenía de su familia. Sears se convirtió en la primera persona en tener al propio padre del niño presente en los experimentos realizados. Escribió dos libros, Patterns of Child Rearing (1957) e Identification and Child Rearing (1965), donde explicó algunos de sus hallazgos sobre la personalidad de un niño. Sears estableció muchos centros de investigación e instituciones que permitieron a los estudiantes y colegas estudiar más. Uno de los mayores logros de Sears fue fundar la Bing Nursery School. Esta era una escuela preescolar modelo con una instalación de investigación para la unidad de desarrollo infantil en Stanford.
Desde 1949 hasta 1953 dirigió el Laboratorio de Desarrollo Humano en la Escuela de Educación de Harvard . [7]
En 1953, Sears regresó a Stanford, donde se desempeñó como director del departamento de Psicología hasta 1961, decano de la Escuela de Humanidades y Ciencias de 1961 a 1970 y profesor de Psicología David Starr Jordan de 1970 a 1975. [3] En Stanford, Sears realizó estudios utilizando la muestra de niños superdotados de Terman. Estuvo muy involucrado en los estudios de seguimiento del grupo de niños superdotados que había iniciado Lewis Terman en 1922. Había asumido la responsabilidad de trabajar con estos individuos después de la muerte de Terman en 1956. Sears fundó un comité de planificación nacional que investigó la madurez posterior de estos niños. Dijo que los registros anteriores podían predecir el desarrollo en los últimos años de vida. Siguió a 700 personas durante 60 años. Lo hizo con la ayuda de su registro sistemático que creó para capturar grandes cantidades de material no examinado previamente y lo codificó. Este fue el primer archivo en la historia de la psicología. En la actualidad, muchos psicólogos e investigadores utilizan este método. Robert y su esposa, Pauline, publicaron una serie de artículos sobre las carreras profesionales de los niños superdotados en la vejez basándose en el estudio de Terman. Estos artículos se denominaron The Gifted in Later Maturity (Los superdotados en la madurez posterior) .
Sears fue presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología en 1951. [3] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1956 y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1962. [8] [9]