Richard Keith Call (24 de octubre de 1792 - 14 de septiembre de 1862) fue un abogado, político y esclavista estadounidense que se desempeñó como tercer y quinto gobernador territorial de Florida . Antes de eso, fue elegido miembro del Consejo Territorial de Florida y como delegado del Congreso de los EE. UU. por Florida. A mediados de la década de 1830, desarrolló dos plantaciones en el condado de Leon, Florida , una de las cuales tenía varios miles de acres de tamaño. En 1860, Call esclavizó a más de 120 personas y esclavizó a la tercera mayor cantidad de personas en el condado. [1] Call también fue un unionista sureño opuesto a la secesión declarada de Florida durante la Guerra Civil estadounidense . [2]
Richard Call nació de William y Helen Meade Walker Call y era sobrino de otro Richard Call, un héroe de la Guerra de la Independencia . [3] Call nació en Pittsfield, condado de Prince George, Virginia . Cuando Call era joven, su padre, William, y dos de sus hermanos murieron. Poco después de 1800, su madre viuda trajo a sus cuatro hijos sobrevivientes y cinco personas esclavizadas a través de los Apalaches hasta Kentucky. [4] Finalmente se estableció en tierras propiedad de su hermano, el senador David Walker, en Russellville, Kentucky , donde Call pasó la mayor parte de su infancia restante. Después de la muerte de su madre en 1810, Call se estableció cerca de otro tío en Tennessee para recibir una educación formal. En 1813, dejó la universidad para participar en la Guerra Creek , que ocurrió durante el período de la Guerra de 1812 con Gran Bretaña . Call era el tío de Wilkinson Call , quien se convirtió en senador de los EE. UU.
Richard Call llamó favorablemente la atención del general Andrew Jackson , un líder durante la guerra. En 1814, Call fue comisionado como primer teniente y fue a Florida para servir como ayudante de Jackson. Regresó con el general Jackson en 1821 para establecer el gobierno territorial después de que Estados Unidos adquiriera Florida de España mediante el Tratado Adams-Onís . Después de renunciar al ejército en 1822, Call hizo de Florida su hogar y abrió un bufete de abogados. [3]
Call fue delegado de la convención Know Nothing de 1856 en Filadelfia, pero se retiró debido a la división entre el Norte y el Sur por la esclavitud (exigiendo que se restableciera la Sección 12 en apoyo de la Ley Kansas-Nebraska). [5]
En 1824, Call se casó con Mary Letitia Kirkman, de Nashville. Sus padres eran enemigos de Jackson y se oponían al matrimonio. La joven pareja se casó en la casa del general Jackson, el Hermitage . De sus varios hijos nacidos, dos hijas, Ellen Call Long y Mary Call Brevard, sobrevivieron hasta la edad adulta. [3]
Call pasó el resto de su vida en Florida. Fue nombrado síndico en la oficina de tierras, lo que le permitió conocer las áreas en desarrollo. Fue elegido miembro del Consejo Legislativo del territorio y sirvió como delegado en el Congreso de los Estados Unidos . En la década de 1830, compró y desarrolló dos plantaciones en el condado de Leon. Una tenía casi 9000 acres y la otra, The Grove Plantation , tenía una milla cuadrada en el norte de Tallahassee.
El 16 de marzo de 1836, el presidente Andrew Jackson lo nombró gobernador del territorio. Durante su primer mandato como general de brigada de la Milicia de Florida , dirigió las fuerzas en la lucha contra los indios seminolas , sobre todo en la batalla de Wahoo Swamp en la Guerra Seminola . El presidente Martin Van Buren lo reemplazó como gobernador por Robert R. Reid el 2 de diciembre de 1839, tras una disputa con las autoridades federales sobre su ayuda durante la guerra.
En la campaña presidencial de 1840 , Call cruzó las líneas partidarias para ayudar al whig William Henry Harrison , quien ganó y lo nombró nuevamente gobernador de Florida. Durante este segundo mandato, que comenzó el 19 de marzo de 1841, Call acercó el territorio a la categoría de estado. Trabajó para minimizar los problemas financieros que sufría Florida debido a las quiebras bancarias y una depresión empresarial nacional. Dejó el cargo el 11 de agosto de 1844.
En 1845, Florida se convirtió en estado y Call se presentó como candidato a gobernador, pero perdió debido a su apoyo a la elección del presidente Harrison.
Durante la década de 1830, había desarrollado dos plantaciones en tierras que compró en el condado de Leon . La plantación Orchard Pond tenía más de 8000 acres y estaba ubicada al norte de Tallahassee. La plantación The Grove estaba ubicada en las afueras del norte de Tallahassee, donde luego se construyó la mansión del gobernador. En 1860, Call esclavizó a más de 100 personas en la plantación Orchard Pond y fue el tercer mayor propietario de esclavos del condado. [1] Murió en The Grove el 14 de septiembre de 1862.
La plantación Grove fue adquirida en 1942 por el futuro gobernador de Florida LeRoy Collins y su esposa Mary Call Darby Collins , bisnieta de Richard Call. Collins fue elegido gobernador por dos períodos. Hoy, la mansión Call-Collins en Grove está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Los Collins vendieron la casa y la propiedad al estado para usarla como museo histórico.
Varias calles de Florida llevan el nombre de Richard K. Call. Las calles Call están en Tallahassee , Starke , Jacksonville , Hollywood , Orange City y High Springs .
El barco Liberty de la Segunda Guerra Mundial, SS Richard K. Call, recibió su nombre en su honor.