Sir Richard Grenville (26 de junio de 1600 - 21 de octubre de 1659) fue un soldado profesional de Cornualles que sirvió en la Guerra de los Treinta Años y en las Guerras de los Tres Reinos de 1638 a 1651. Era el hermano menor de Sir Bevil Grenville , que murió en Lansdowne en 1643, y nieto del almirante Sir Richard , asesinado en Flores en 1591.
Comenzó su carrera militar durante la Rebelión de Bohemia de 1618 a 1624 , una fase temprana de la Guerra de los Treinta Años , y luego sirvió bajo el duque de Buckingham . En 1628, se convirtió en diputado por Fowey y se casó con Mary Fitz, una viuda rica y bien relacionada; se divorciaron en 1632 y fue encarcelado por deudas. En 1633, escapó a Europa; de 1634 a 1639, luchó con los suecos , entonces la República Holandesa , antes de regresar a casa para participar en las Guerras de los Obispos . Sirvió en Irlanda de 1642 a 1643, seguido de un breve período con el ejército parlamentario , antes de desertar a los realistas en marzo de 1644.
Pasó el resto de la guerra en el oeste del país , donde fue arrestado por insubordinación por Sir Ralph Hopton a principios de 1646 y liberado cuando los realistas se rindieron en marzo. Su disputa con el conde de Clarendon significó que se le prohibió la entrada a la corte exiliada de Carlos II y murió en Gante el 21 de octubre de 1659. Aunque su retrato negativo en la "Historia de la rebelión" de Clarendon sin duda se vio afectado por su conflicto personal, muchos de ambos bandos lo odiaban por su brutalidad y codicia. Una evaluación moderna es que, si bien fue un soldado valiente y competente, capaz de inspirar una gran lealtad, esto se vio compensado por un enfoque estrecho en su propio interés personal y un temperamento violento. [1]
Richard Grenville fue uno de los dos hijos supervivientes de Sir Bernard Grenville (1567-1636) y Elizabeth Bevill (1564-1636), y nieto del héroe isabelino Sir Richard Grenville . Su hermano mayor fue Sir Bevil Grenville , un héroe realista asesinado en Lansdowne en julio de 1643. [2]
En 1628, se convirtió en el cuarto marido de Lady Mary Fitz, una viuda rica y bien relacionada. Ella estaba involucrada en una disputa legal con su ex cuñado, el conde de Suffolk , quien se negó a devolver la propiedad que trajo a su matrimonio anterior. A pesar de que los tribunales fallaron a su favor, Suffolk se negó a aceptar la sentencia, lo que llevó a Grenville a una costosa disputa legal. Basándose en esto, Mary insistió en un acuerdo prenupcial, una disposición inusual para la época que pronto condujo al conflicto. [2] Aunque tuvieron dos hijos, Richard (ca 1630-1657?), y Elizabeth (1631-después de 1671), el matrimonio se derrumbó bajo la presión de los costos legales, exacerbados por la propia extravagancia de Grenville. Para asegurar su propia posición, Mary se alió con su antiguo antagonista, Suffolk, y se divorció de Grenville. [3]
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Se sabe poco de la vida temprana de Grenville; se cree que asistió al Exeter College, Oxford , como su hermano, pero no aparece en sus registros. [3] Como muchos hijos menores, adoptó una carrera militar; de 1618 a 1623, sirvió bajo Horace Vere en la guerra holandesa con España y la campaña del Palatinado . Entre sus colegas se encontraban los futuros generales de la Guerra Civil Sir Ralph Hopton y William Waller ; parece probable que los tres fueran miembros de la guarnición inglesa de Frankenthal , que se rindió a la Liga Católica en marzo de 1623. [4]
A su regreso a Inglaterra, Grenville participó en expediciones navales contra Cádiz en 1625, Saint-Martin-de-Ré en 1627 y La Rochelle en 1628. Las tres fueron desastres costosos, pero atrajeron la atención del favorito de Carlos I , el duque de Buckingham . Con su apoyo, en 1628 Grenville se convirtió en miembro del Parlamento por Fowey , Cornualles. [2]
Aunque el asesinato de Buckingham en agosto de 1628 privó a Grenville de su mecenas, en noviembre se casó con Mary Fitz, heredera de Fitzford House, en Devon . [5] Utilizó su dinero para comprar un título de baronet y financiar un estilo de vida extravagante; ambos eran individuos de voluntad fuerte y peleaban con frecuencia. Suffolk llegó a un acuerdo con Lady Mary, que se divorció de Grenville, y los dos lo demandaron por difamación, exigiendo 8.000 libras esterlinas en daños y perjuicios. Incapaz de pagar, fue encarcelado por deudas en marzo de 1632. [6]
En 1633 huyó a la República Holandesa , donde estudió matemáticas en la Universidad de Leiden , una materia popular entre los soldados profesionales, debido a sus aplicaciones en la guerra de asedio. Durante los siguientes cinco años, sirvió con el ejército sueco en Alemania, entonces en la Brigada Escocesa Holandesa , que estaba comandada por su pariente lejano, el conde de Leicester . En 1639, regresó a Inglaterra para unirse al ejército real reunido para las Guerras Episcopales ; a cambio, Carlos anuló su condena de 1632. [3]
En febrero de 1642, Grenville formó parte del ejército enviado a reprimir la Rebelión Irlandesa , donde se ganó la reputación de líder competente, pero despiadado, y fue nombrado gobernador de Trim, condado de Meath . Como resultado, se perdió las primeras etapas de la Primera Guerra Civil Inglesa , que comenzó en agosto de 1642. En junio de 1643, los rebeldes acordaron una tregua con Ormond , líder de los realistas irlandeses, confirmada formalmente en septiembre cuando ambos bandos firmaron un cese de armas. [7] La tregua liberó a las tropas realistas para su uso en Inglaterra, incluido Grenville. Una sugerencia es que la muerte de su hermano mayor en Lansdowne en julio proporcionó una oportunidad para asumir el liderazgo del movimiento realista en Cornualles , que era intensamente local. [8]
Sin embargo, cuando llegó a Liverpool en agosto, fue arrestado por tropas parlamentarias y enviado a Londres . [3] Los regimientos irlandeses no habían recibido su salario durante más de un año, y el Parlamento prometió financiar los atrasos de cualquier soldado que se uniera a ellos. [8] A cambio de jurar lealtad, Grenville recibió su salario y fue nombrado teniente general de caballería en el ejército de la Asociación del Sudeste, dirigido por su antiguo colega, William Waller. Sin embargo, en marzo de 1644, desertó a los realistas, quienes lo pusieron a cargo del asedio de Plymouth ; también participó en su victoria en Lostwithiel en septiembre. [9]
Al igual que en Irlanda, Grenville pronto se ganó una reputación de brutal, especialmente por su trato a los prisioneros parlamentarios en Lydford y Tavistock , mientras aprovechaba cualquier oportunidad para enriquecerse. Sin embargo, también insistió en pagar a sus tropas a tiempo; a diferencia de Hopton y otros, no les permitió tomar "cuartel libre" y evitó el saqueo. [10] A medida que la guerra se volvió contra los realistas, el conflicto interno aumentó; Grenville rechazó las órdenes del príncipe Rupert de apoyar un ataque a Taunton , luego se peleó con Lord Goring , comandante del Ejército Occidental. En julio, renunció a su mando; cuando lo hizo, la mayoría de las levas de Cornualles también desertaron y rechazaron las súplicas de Goring para apoyar su resistencia al avance del Nuevo Ejército Modelo . [11]
A finales de 1645, los realistas del oeste del país estaban cerca de la derrota, y Grenville propuso establecer una Cornualles autónoma, bajo el Príncipe de Gales , y negociar una tregua con el Parlamento. Colocó tropas locales a lo largo del río Tamar , que formaba la frontera entre Cornualles y Devon, y dio instrucciones para mantener "todas las tropas extranjeras fuera de Cornualles", incluidos los restos realistas bajo el mando de Lord Goring. [12] [13]
Esta estrategia era inaceptable para sus superiores y mostraba su característica incapacidad para apreciar la perspectiva política más amplia. Cuando Hopton reemplazó a Goring como comandante en el oeste, Grenville se negó a servir bajo su mando; en enero de 1646, fue arrestado por insubordinación y encarcelado en St Michael's Mount . Fue liberado cuando Hopton se rindió en marzo y se le permitió escapar al exilio, ya que era probable que lo ejecutaran si caía en manos del parlamentario. [1]
Se unió a la corte exiliada en Jersey y fue uno de los excluidos del indulto por el Parlamento. Después de la ejecución de Carlos I en 1649, Carlos II lo nombró teniente general bajo el marqués de Hertford para un levantamiento occidental propuesto que nunca se llevó a cabo. En 1653, se vio involucrado en una conspiración fallida contra el conde de Clarendon y fue desterrado de la corte. [1]
Pasó los siguientes años en Italia y los Países Bajos , e hizo una visita secreta a Inglaterra, aparentemente con la esperanza de recuperar su propiedad. En 1654, publicó su Single defense against all aspersions of all malignant person , dando su versión de los hechos en Occidente; en 1736, apareció en las Obras de George Grenville, Lord Lansdowne . Estaba destinada a compensar The History of the Rebellion de Clarendon , aunque el primer volumen de la "Historia" solo cubría el período hasta marzo de 1644; el segundo volumen, con detalles del servicio de Grenville, no se completó hasta 1671. [14]
En algún momento de la década de 1650, su hijo Richard murió y, en 1657, se le unió en el exilio su hija Elizabeth, que se vio así involucrada en su continua batalla legal con los Howard. Murió el 21 de octubre de 1659 y fue enterrado en Gante , en los Países Bajos españoles ; la tumba ha desaparecido desde entonces. [15]
Su sobrino John Granville (1628-1701) fue una figura destacada en la Restauración de 1660. Al igual que su tío, contrajo enormes deudas en una disputa legal; su heredero se suicidó al descubrir su magnitud. Elizabeth todavía estaba viva en 1671, cuando aparece en el testamento de su madre; se sugiere que se casó con un capitán de barco realista, pero los detalles son escasos. [16]
La novela El general del rey (abril de 1946) de la autora Daphne du Maurier cuenta la historia de la vida y el exilio de Sir Richard Grenville, presentando personajes ficticios pero basándose fuertemente en hechos históricos.
