Ralph Eugene Reed Jr. (nacido el 24 de junio de 1961) es un consultor político y lobista estadounidense , más conocido como el primer director ejecutivo de la Coalición Cristiana a principios de la década de 1990. Buscó la nominación republicana para el cargo de vicegobernador de Georgia, pero perdió las elecciones primarias el 18 de julio de 2006, ante el senador estatal Casey Cagle . Reed inició la Coalición de Fe y Libertad en junio de 2009. Reed y su esposa JoAnne Young se casaron en 1987 y tienen cuatro hijos. Es miembro del Consejo de Política Nacional . [4]
Nacido en Portsmouth, Virginia , hijo del oftalmólogo de la Marina Ralph Reed y su madre Marcy Reed, el joven Ralph se mudó a menudo cuando era niño, pero pasó la mayor parte de su infancia en Miami, Florida . Se mudó con su familia a Toccoa, Georgia , en 1976, donde obtuvo el rango de Eagle Scout en la BSA Troop 77 [5] y se graduó de la Stephens County High School en 1979. Asistió a la Universidad de Georgia , donde obtuvo una licenciatura en historia en 1985. Reed trabajó como columnista y editor del periódico universitario, The Red & Black . En 1983, Reed, entonces estudiante de último año en la Universidad de Georgia, escribió una columna para The Red & Black con el titular "Gandhi: el tonto del siglo XX". Poco después de que se publicara el artículo de Reed, otro estudiante escribió y presentó un argumento convincente de que "cada afirmación, cada cita y varias frases aparentemente originales de Reed se pueden encontrar directamente o en forma ligeramente modificada" en un artículo de opinión de Richard Grenier . Reed fue despedido de su puesto en el periódico universitario por plagio . [6] Reed fue miembro de la Sociedad Literaria Demósteniana , la Sociedad de Debate Intercolegial Jasper Dorsey y los Republicanos Universitarios . También es exalumno del Instituto de Liderazgo en Arlington, Virginia, [7] [8] una organización que enseña a los estadounidenses conservadores cómo influir en las políticas públicas a través del activismo y el liderazgo. [9] Reed obtuvo su doctorado en historia estadounidense de la Universidad Emory en 1991. [10]
Reed pasó gran parte de su carrera universitaria como activista político, y tardó seis años en obtener su título universitario. Comenzó con los Republicanos Universitarios de la Universidad de Georgia , donde fue ascendiendo de forma constante hasta llegar a ocupar el liderazgo estatal y luego nacional. Más tarde, Nina Easton lo perfiló en Gang of Five , junto con Grover Norquist y otros jóvenes activistas que comenzaron en esa era de los años 1980. [11]
En 1981, Reed se mudó a Washington, DC , para realizar una pasantía en el Comité Nacional Republicano Universitario (CRNC). En el CRNC, Jack Abramoff , Norquist y Reed formaron lo que se conoció como el " triunvirato Abramoff-Norquist-Reed ". Abramoff promovió a Reed en 1983, nombrándolo para suceder a Norquist como Director Ejecutivo del CRNC. Norquist luego se desempeñaría como Presidente de Americans for Tax Reform , en Washington, DC [ cita requerida ]
Reed ha dicho que, en septiembre de 1983, tuvo una experiencia religiosa mientras estaba en Bullfeathers , un pub de lujo en Capitol Hill que era popular entre los empleados (y, en menor medida, los miembros) de la Cámara de Representantes . Con respecto a la experiencia, Reed dijo que "el Espíritu Santo simplemente me exigió que viniera a Jesús ". Salió del pub a una cabina telefónica , hojeó las páginas amarillas bajo "Iglesias" y encontró la Iglesia Evangélica Asamblea de Dios en Camp Springs , Maryland . [12] Visitó la iglesia a la mañana siguiente y se convirtió en un cristiano nacido de nuevo . [13]
Después de recibir su licenciatura, se mudó a Raleigh, Carolina del Norte, para ayudar a fundar y dirigir Students for America (SFA), un grupo activista conservador apoyado por el senador estadounidense Jesse Helms . SFA pasó a estar dominado en gran medida por miembros de Maranatha Campus Ministries , y esto puso a Reed en contacto con Ed Buckham y Jim Backlin, el actual director legislativo de la Coalición Cristiana . Los vínculos de Reed con Tom DeLay se forjaron a través de su asociación con Buckham y Backlin. [ cita requerida ]
La SFA estableció capítulos en los campus universitarios de toda la Costa Este y celebró conferencias. Entre otras cuestiones, la SFA apoyó la candidatura de Helms para la reelección y organizó protestas en clínicas abortistas . Reed fue detenido temporalmente durante una protesta a favor del aborto en la Clínica de Abortos Fleming Center en Raleigh, pero no fue acusado de ningún delito. Después de que Reed dejara la SFA para ocupar un puesto más importante en la Coalición Cristiana , la SFA dejó de existir a principios de los años 1990. [ cita requerida ]
Reed fue contratado por el locutor religioso y candidato presidencial Pat Robertson como director ejecutivo de la Coalición Cristiana en Virginia Beach, Virginia . Robertson, su hijo, Gordon P. Robertson , Dick Weinold, un activista de Robertson de Texas , y Billy McCormack , un pastor de Shreveport , Luisiana , fueron los cuatro directores originales de la organización. McCormack también tenía el título de "vicepresidente" y había sido su director estatal de "Americans for Robertson" en 1988. [14]
Reed dirigió la organización desde 1989 hasta 1997. Después de que los republicanos perdieran en las elecciones de 1996, muchos pensaron que Reed no duraría mucho en la Coalición y que pronto se iría en busca de nuevos desafíos. [15] Algunos alegaron que otro factor en la decisión de Reed fue una investigación de los fiscales federales debido a los cargos presentados por la ex directora financiera de la Coalición Cristiana , Judy Liebert, [16] Reed renunció a su puesto y se mudó a Georgia . Las finanzas de la Coalición estaban colapsando y el Servicio de Impuestos Internos y la Comisión Federal de Elecciones estaban investigando. [ cita requerida ]
La Coalición organizó a antiguos partidarios de Robertson y a otros conservadores religiosos para oponerse al liberalismo político . Evitando las tácticas de confrontación de la protesta callejera aprendidas en la universidad, Reed intentó proyectar una cara pública más "suave" para el conservadurismo cristiano, autodenominado " guerrillero ", metiendo a los "enemigos" en " bolsas para cadáveres " antes de que se dieran cuenta de que había atacado. [17]
En la década de 1990, Reed y la coalición protestaron contra las políticas de la administración Clinton . Se les atribuyó la movilización de los conservadores cristianos en apoyo de los candidatos republicanos en las elecciones al Congreso de 1994. [ cita requerida ] Reed apareció en la portada de Time el 15 de mayo de 1995, bajo el título "La mano derecha de Dios: Ralph Reed de la Coalición Cristiana".
En 1996, la Comisión Federal Electoral (FEC) presentó una demanda de ejecución en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, [18] alegando que Reed y la coalición "violaron las leyes federales de financiación de campañas durante las elecciones al Congreso de 1990, 1992 y 1994, y las elecciones presidenciales de 1992". Después de una investigación y una demanda de tres años, un tribunal federal ordenó a la Coalición pagar una pequeña multa por dos infracciones menores, una cantidad significativamente menor que la que había solicitado la FEC. [19]
Al renunciar como director ejecutivo de la Coalición Cristiana, Reed se mudó a Duluth , un suburbio de Atlanta, Georgia , para comenzar una carrera como consultor político y lobista. [ cita requerida ]
A fines de 1997, Reed se unió a la campaña del presidente de la Comisión del condado de Fulton, Mitch Skandalakis, para vicegobernador de Georgia , y se convirtió en su asesor general. Además de planificar la estrategia de campaña, el propio Reed apareció en anuncios, identificándose como el ex líder de la Coalición Cristiana y avalando las credenciales conservadoras y la integridad personal de Skandalakis. [ cita requerida ]
En las primarias, Skandalakis quedó en primer lugar entre los cinco candidatos republicanos, pero no recibió la mayoría de los votos y se vio obligado a disputar una segunda vuelta con el senador estatal Clint Day, que quedó en segundo lugar. Reed planeó una serie de anuncios que incluían acusaciones de que Day había "profanado tumbas indígenas" en una parcela de tierra propiedad de una fundación de la familia Day. La campaña de Skandalakis celebró una conferencia en la que los líderes tribales, ataviados con tocados y otras prendas ceremoniales, atacaron a Day como "vándalo" y " ladrón de tumbas ". [ cita requerida ]
La estrategia de Reed tuvo éxito al principio, ya que Skandalakis derrotó a Day por un estrecho margen en la segunda vuelta de las primarias republicanas. Sin embargo, Skandalakis acabó perdiendo las elecciones generales. [ cita requerida ]
Mientras dirigía la campaña de Skandalakis en 1997, Reed cofundó Century Strategies con el estratega político Tim Phillips . [20] Century Strategies es una firma de consultoría política que se describe a sí misma como "una de las firmas de relaciones públicas y asuntos públicos más importantes del país ". Si bien inicialmente se dedicaba principalmente a la consultoría de campañas para candidatos republicanos, su misión evolucionó hacia la defensa y el cabildeo. [ cita requerida ]
Reed ayudó al gobernador de Alabama, Fob James, a ganar la reelección en una primaria republicana muy disputada, pero se convirtió en el primer republicano en más de una década en perder la elección para gobernador de Alabama. Inmediatamente después de la elección de 1998, Reed cambió de rumbo y se dedicó al trabajo corporativo. En 1999, Abramoff ayudó a Reed a conseguir un empleo [21] como consultor subcontratista para Preston Gates & Ellis . [ cita requerida ]
A Reed se le atribuyen los ataques al senador John McCain en las primarias presidenciales de Carolina del Sur de 2000 , junto con Roberta Combs, entonces directora de la Coalición Cristiana de Carolina del Sur, que más tarde se hizo cargo de la Coalición Cristiana nacional. La derrota de McCain a manos de Bush en esas primarias se produjo en un momento clave y puso fin al impulso inicial de McCain tras una victoria inesperada en las primarias de New Hampshire . [ cita requerida ]
El contrato de 20.000 dólares mensuales de Reed con Microsoft [22] resultó ser un pequeño inconveniente para la campaña de Bush en el verano de 2000, cuando se reveló que el gigante del software, que estaba siendo procesado por violaciones a las leyes antimonopolio , había contratado a varios ayudantes de Bush como consultores y lobistas. Reed se disculpó por la "apariencia de conflicto", pero siguió aceptando el dinero hasta principios de 2005, cuando Microsoft despidió a Reed en medio del escándalo de los juegos indios. [ cita requerida ]
Algunos conservadores han criticado la elección de clientes de Reed y han sugerido que se ha aprovechado indebidamente de sus credenciales como líder cristiano conservador. Un grupo conservador de Alabama llamado Obligation, Inc. es un feroz crítico del cliente de Reed, Channel One News , argumentando que la empresa llena las aulas de "anuncios de comida basura y películas de mala calidad". [ cita requerida ]
En 1999, la firma de Reed "envió un correo a los cristianos conservadores de Alabama pidiéndoles que llamaran al entonces representante Bob Riley (republicano de Alabama) y le dijeran que votara en contra de la legislación que habría hecho que la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte de los EE. UU. estuviera sujeta a las leyes federales de seguridad laboral y de salarios". Abramoff representó a la Commonwealth como socio de Greenberg Traurig y recibió 4,04 millones de dólares entre 1998 y 2002. Greenberg Traurig, a su vez, contrató a la firma de Reed para imprimir el correo. [ cita requerida ]
En 2001, Reed organizó una campaña para la presidencia estatal del Partido Republicano de Georgia , un trabajo voluntario. Su candidatura atrajo la atención de los medios nacionales y fue cuestionada por tres oponentes. [ cita requerida ]
El principal oponente de Reed fue David Shafer , un ex director ejecutivo del Partido Republicano de Georgia reclutado para la carrera por el congresista John Linder . Shafer hizo campaña basándose en los avances republicanos logrados cuando se desempeñó como director ejecutivo estatal a principios de la década de 1990, pero se vio obstaculizado por su posterior asociación con las campañas fallidas de Mack Mattingly , Guy Millner y Clint Day en la segunda mitad de la década. [ cita requerida ]
La convención estatal, celebrada en la Cobb Galleria en mayo de 2001, fue la más concurrida y la de mayor duración en la historia del partido. Reed ganó en la primera vuelta, consiguiendo casi el 60 por ciento de los votos de los delegados frente a Shafer, que obtuvo el 40 por ciento, y una tercera candidata, la lobista Maria Rose Strollo, que obtuvo el 1 por ciento. [ cita requerida ]
Reed recibió el apoyo del "Confederate Republican Caucus", un bloque de casi 500 activistas "patrimoniales" que habían participado en la convención estatal como protesta contra la eliminación del emblema de batalla confederado de la bandera estatal . La organización afirmaría más tarde que Reed los había "traicionado". [23]
Los documentos publicados por investigadores federales en junio de 2005 muestran que la campaña de Reed para presidente estatal en 2001 fue financiada parcialmente con contribuciones de los Choctaws , una tribu indígena de jugadores representada por Abramoff. [ cita requerida ]
El partido tuvo éxito en las elecciones de 2002 bajo el liderazgo de Reed. Saxby Chambliss fue elegido senador de los Estados Unidos y Sonny Perdue fue elegido gobernador. Sin embargo, Perdue le pidió a Reed que renunciara a su puesto de presidente estatal, ya que Reed ignoró en gran medida su candidatura, que parecía poco probable, y favoreció a Chambliss. [ cita requerida ]
Reed apoyó la candidatura del congresista Bob Barr , que se había mudado al distrito vecino del congresista John Linder y desafió su nueva nominación. Linder derrotó decisivamente a Barr. [ cita requerida ]
Las especulaciones sobre la candidatura de Reed para vicegobernador comenzaron a surgir poco después de las elecciones generales de 2004. Los líderes del partido republicano no estaban muy entusiasmados con la candidatura del comisionado de seguros John Oxendine , que había estado "explorando" una carrera para vicegobernador durante más de un año. Los asistentes del gobernador Sonny Perdue intentaron reclutar al líder republicano de la Cámara de Representantes Jerry Keen como candidato para vicegobernador, mientras que los senadores estatales Casey Cagle y Bill Stephens competían por el apoyo de los republicanos del Senado. [ cita requerida ]
Reed afirmó contar con el apoyo de la Casa Blanca, acceso al aparato de recaudación de fondos de Bush y el mando de una gran organización de base. Su declaración oficial de candidatura el 17 de febrero de 2005 despejó en gran medida el campo de la oposición; Keen, Stephens y Oxendine abandonaron la carrera. Keen, un ex presidente estatal de la Coalición Cristiana, fue el primero en retirarse, seguido rápidamente por Stephens. Aunque en el momento de la entrada de Reed en la carrera insistió en que "nunca" se retiraría, Oxendine abandonó su candidatura dos semanas después. Sólo Cagle, un legislador relativamente desconocido, permaneció en la carrera para desafiar a Reed. [ cita requerida ]
Una encuesta realizada para Oxendine fue el primer indicio de que Reed tenía problemas. [24] La encuesta, publicada poco antes de que Oxendine abandonara la carrera, mostraba que Oxendine derrotaba a Reed entre los posibles votantes republicanos por un amplio margen. También mostraba que Reed perdía las elecciones generales ante el único candidato demócrata anunciado para vicegobernador, el ex senador estatal Greg Hecht . Se le prestó poca atención a la encuesta porque Oxendine abandonó su propia candidatura poco después de que se publicara. El propio Reed descartó la encuesta como un gesto para salvar las apariencias por parte de un avergonzado Oxendine. [ cita requerida ]
La campaña de Reed perdió impulso con las revelaciones sobre su papel en el escándalo de cabildeo indio de Jack Abramoff . Los documentos de correo electrónico publicados en la investigación revelaron detalles sobre las relaciones financieras de Reed con Abramoff. [25]
La ventaja inicial de Reed en la recaudación de fondos se evaporó el 31 de diciembre de 2005, cuando los informes revelaron que Cagle había recaudado casi el doble de dinero que Reed en los últimos seis meses del año. [ cita requerida ]
Bob Irvin , ex líder republicano de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , fue el primer republicano destacado en pedir públicamente a Reed que se retirara de la carrera. [26] [27] 21 senadores estatales firmaron una carta en febrero de 2006 pidiendo a Reed que se retirara de la carrera, "declarando que sus vínculos con el cabildero de Washington Jack Abramoff podrían poner en peligro la reelección del gobernador Sonny Perdue y el resto de la fórmula del Partido Republicano". Reed rechazó la petición como un truco inútil y expresó su confianza en que su historial y sus ideas prevalecerían. [28]
Los asesores del presidente de la Cámara de Representantes Glenn Richardson, aparentemente neutral en la contienda, publicaron una encuesta que mostraba que los crecientes puntos negativos de Reed podrían perjudicar a Perdue y a la candidatura republicana. El 21 de marzo de 2006, el consultor político Matt Towery de Insider Advantage publicó una encuesta que mostraba que Reed representaba una desventaja de ocho puntos para la candidatura de Perdue. [29]
El Comisionado de Seguros John Oxendine , cuyas propias ambiciones se habían visto trastocadas por la candidatura de Reed, apoyó a Cagle en junio de 2006, diciendo que la nominación de Reed amenazaba el éxito de la candidatura republicana. [ cita requerida ]
Dos docenas de miembros del comité directivo de Reed, incluido un copresidente estatal de Reed, renunciaron a su afiliación a la campaña de Reed y apoyaron a Cagle, pero Reed continuó su búsqueda de la nominación. [ cita requerida ]
El alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, viajó a Georgia para hacer campaña por Reed. Un demócrata, el ex senador conservador de los Estados Unidos Zell Miller , también apoyó a Reed. [ cita requerida ]
El 18 de julio de 2006, Reed fue derrotado en las primarias republicanas y perdió la nominación ante el senador estatal Casey Cagle. Los resultados finales muestran que Reed perdió por doce puntos porcentuales, obteniendo el 44 por ciento de los votos frente al 56 por ciento de Cagle. Según Politics1.com, Reed indicó que probablemente no volvería a presentarse a un cargo electivo. [30]
Reed fue nombrado, pero nunca acusado de ningún delito, en el escándalo que surgió del trabajo de lobby realizado por Jack Abramoff en nombre de las tribus indias de juego. Los correos electrónicos publicados por investigadores federales en junio de 2005 revelaron que Reed aceptó en secreto pagos de Abramoff para presionar contra el juego de casinos indio y oponerse a una lotería educativa en Alabama. [25] Otros correos electrónicos publicados en noviembre de 2005 muestran que Reed también trabajó para otro cliente de Abramoff que buscaba bloquear una prohibición del Congreso sobre el juego en Internet. Estos casos están siendo investigados por varios grandes jurados federales y estatales y por el Comité de Asuntos Indígenas del Senado de los EE. UU . Abramoff se declaró culpable de tres cargos de delito grave en un tribunal federal, lo que aumenta las posibilidades de que Abramoff testifique contra otros. [ cita requerida ]
Esos correos electrónicos y otras pruebas revelaron la participación de la Coalición Cristiana en el supuesto fraude, en particular la sección de Alabama de la Coalición Cristiana, que recibió grandes cantidades de donaciones del dinero del casino. Se alega que Abramoff contrató a Reed para montar una campaña contra el juego que incluía a la Red Familiar de los Estados Unidos , la Coalición Cristiana y Focus on the Family con el fin de asustar a las tribus para que gastaran hasta 82 millones de dólares para que Abramoff hiciera lobby en su nombre. Para representarlo en relación con el escándalo, Reed contrató al abogado defensor W. Neil Eggleston , entonces de Debevoise & Plimpton LLP. Eggleston se desempeñó como asesor asociado de la Casa Blanca durante la administración del presidente Bill Clinton . [ cita requerida ]
En 2004, Reed confirmó que había recibido más de un millón de dólares en honorarios de lobbystas que trabajaban en nombre de casinos indígenas estadounidenses. [31]
En diciembre de 2005, tres grupos de interés público de Texas presentaron una denuncia ante el fiscal del condado de Travis, David Escamilla , el 1 de diciembre de 2005, alegando que Reed no se había registrado como cabildero en 2001 o 2002, cuando trabajaba para Abramoff. [32] Escamilla dijo el 27 de marzo de 2006 que "su oficina había concluido su investigación, pero que había expirado un plazo de prescripción de dos años para los delitos menores de 2001 y 2002". [33]
El 22 de junio de 2006, el Comité de Asuntos Indígenas del Senado de Estados Unidos publicó su informe final sobre el escándalo. [34] El informe decía que Reed había utilizado sus contactos con grupos cristianos conservadores para evitar la apertura o expansión de casinos que competían con los casinos operados por los clientes de Abramoff de 1998 a 2002 y que había recibido un total de 5,3 millones de dólares a través del bufete de abogados de Abramoff y de organizaciones controladas por el socio de Abramoff, Michael Scanlon . [35] [36] El informe no acusó a Reed de haber sabido sobre las actividades ilegales de Abramoff. [35]
El informe también afirma que bajo la dirección del planificador de la tribu Choctaw de Mississippi , Nell Rogers, la tribu aceptó blanquear dinero porque "Ralph Reed no quería que una tribu con intereses en el juego le pagara directamente". También afirma que Reed utilizó organizaciones sin ánimo de lucro, como Americans for Tax Reform de Grover Norquist , como intermediarios para ocultar el origen de los fondos, y que "la estructura fue recomendada por Jack Abramoff para dar cabida a las preocupaciones políticas del señor Reed". [34]
Reed nunca fue acusado de ningún delito relacionado con los escándalos de juegos de azar en la India. [ cita requerida ]
En 2009, Reed fundó la Coalición Fe y Libertad y, a partir de 2023, continúa desempeñándose como su presidente. [ cita requerida ]
Reed ha escrito siete libros: cuatro de no ficción y tres thrillers políticos de ficción .
También ha escrito varios artículos.
