Publio Tarrutenio Paterno [1] fue un eques romano que floreció durante el reinado del emperador Marco Aurelio . Logró varios éxitos militares, que condujeron primero a su nombramiento como prefecto del pretorio y posteriormente a su admisión en el Senado romano . Paterno fue acusado de traición por el hijo y sucesor de Aurelio , Cómodo , y ejecutado. [2]
Paterno aparece por primera vez como ab epistulis Latinis en nombre del emperador Marco Aurelio, que había iniciado negociaciones con los cotini para aliarse con ellos contra sus vecinos, los marcomanos . Según Dión Casio, los cotini no sólo no negociaron de buena fe "sino que incluso trataron al propio Paterno vergonzosamente, provocando así su propia destrucción más tarde". [3] Anthony Birley fecha este acontecimiento en el año 171. [4] Tras la victoria del emperador sobre los marcomanos y los cuados al año siguiente, Marco Aurelio emprendió una acción punitiva contra los cotini. Paterno debe haberse distinguido en esta lucha, ya que hay constancia de que recibió condecoraciones consulares. [5]
A continuación, Paternus es documentado como uno de los testigos de la Tabula Banasitana , una tablilla de bronce fechada el 6 de julio de 177, que registra la concesión de la ciudadanía romana a una familia en Mauritania Tingitana . [6] Los testigos provienen de los amici imperiales o cortesanos de alto rango, que incluyen senadores consulares como Marcus Gavius Squilla Gallicanus , Manius Acilius Glabrio Gnaeus Cornelius Severus y Titus Sextius Lateranus ; eques mayores como el ex prefecto pretoriano Marcus Bassaeus Rufus , el actual prefecto pretoriano Sextus Tigidius Perennis , el praefectus vigilum Quintus Cervidius Scaevola y el praefectus annonae Titus Flavius Piso , así como Tarrutenius Paternus.
En el momento de la muerte de Marco Aurelio en 180, Paterno había sido nombrado prefecto del pretorio, sirviendo como colega de Baseo Rufo. Unos años más tarde fue ejecutado por orden del nuevo emperador Cómodo . Las fuentes principales se contradicen entre sí sobre la caída de Paterno: Dión Casio afirma que Paterno era inocente de cualquier acto de traición hacia Cómodo, afirmando que "si hubiera conspirado contra Cómodo, como se le acusaba de hacer, fácilmente podría haberlo matado mientras él mismo todavía estaba al mando de los pretorianos; pero no lo había hecho". [7] Por otro lado, la Historia Augusta afirma que Paterno brindó asesoramiento a Marco Ummidio Cuadrado Aniano y a Lucila , la hermana de Cómodo, en su fallido complot para matar a Cómodo. Cuando se descubrió el complot, Paterno logró evadir ser atrapado en las ejecuciones que siguieron. Sin embargo, cuando el liberto de Cómodo, Saotero, fue asesinado por miembros de la Guardia Pretoriana, que lo culparon de la impopularidad de Cómodo entre el pueblo, Tigidius Perennis logró retratar a Paterno como el instigador del crimen. Como resultado, Paterno, Salvio Juliano , cuyo hijo estaba prometido a la hija de Paterno, y el amigo de Paterno, el actual ab epistulis Latinis Vitruvio Segundo, también fueron ejecutados. [8] Anthony Birley se inclina a aceptar el relato de la Historia Augusta por sobre el de Dión Casio, señalando que el pariente de Salvio Juliano, Didio Juliano , que era gobernador de Germania Inferior en ese momento, fue acusado de ser cómplice de Salvio en traición contra Cómodo, pero logró exculparse y se le permitió retirarse a su Milán natal . [9]
Se sabe que Paterno escribió sobre derecho romano, pero se sabe poco sobre esas obras o su contenido. En el Digesto de Justiniano aparecen extractos de la obra ; Emilio Macer y Vegecio lo llaman "diligentissimus juris militaris adsertor". [10] Se ha conservado una obra literaria en cuatro libros atribuida a él con el título De re militari ; sin embargo, probablemente fue escrita por un escritor anónimo bajo su nombre.