Phyllis Ann George (25 de junio de 1949 - 14 de mayo de 2020) fue una empresaria, actriz y comentarista deportiva estadounidense . En 1975, George fue contratada como reportera y copresentadora del pre-show de CBS Sports The NFL Today , convirtiéndose en una de las primeras mujeres en ocupar un puesto al aire en la retransmisión deportiva televisada a nivel nacional . También sirvió como Primera Dama de Kentucky de 1979 a 1983.
Ganó Miss Texas en 1970 y fue coronada Miss América 1971 .
George nació de Diantha Louise George (de soltera Cogdell; 1919-2003) y James Robert George (1918-1996) en Denton, Texas. [1] Asistió a la Universidad Estatal del Norte de Texas (ahora Universidad del Norte de Texas ) durante tres años hasta que fue coronada Miss Texas en 1970. [2] En ese momento, la Universidad Cristiana de Texas otorgó becas a las homenajeadas de Miss Texas. Como resultado, George dejó el norte de Texas y se inscribió en TCU hasta ganar la corona de Miss América ese mismo otoño. Era miembro de la hermandad de mujeres Zeta Tau Alpha . [ cita necesaria ]
George compitió por primera vez por Miss Texas como Miss Denton en 1969, terminando cuarta. Al año siguiente compitió como Miss Dallas y fue nombrada Miss Texas 1970, luego fue coronada Miss América 1971 el 12 de septiembre de 1970. [3] El Frente de Liberación Femenina se manifestó en el evento. [4]
En agosto de 1971, George viajó a Vietnam con Miss Iowa Cheryl Browne ; Miss Nevada 1970 Vicky Jo Todd; Miss Nueva Jersey 1970 , Hela Yungst ; Señorita Arizona 1970 Karen Shields; Señorita Arkansas 1970 Donna Connelly; y el reemplazo de George después de que ella fuera coronada Miss América Miss Texas 1970 Belinda Myrick. [5] Participaron en una gira de 22 días de Organizaciones de Servicios Unidos para las tropas estadounidenses allí. [5] [6] [7] Durante su período de un año como Miss América, George apareció en numerosos programas de entrevistas, incluidas tres entrevistas en The Tonight Show Starring Johnny Carson . [2]
La carrera televisiva de George comenzó como presentadora del programa de comedia Candid Camera . [8]
Los productores de CBS Sports se acercaron a George para convertirse en comentarista deportivo en 1974. Al año siguiente, se unió al elenco de The NFL Today , copresentando programas en vivo previos a los juegos de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Fue una de las primeras mujeres en tener un papel destacado a nivel nacional en la cobertura deportiva televisiva. Como ex reina de belleza con experiencia televisiva limitada, fue criticada por no poseer las calificaciones tradicionales para una comentarista deportiva. Después de tres temporadas en The NFL Today , fue reemplazada por otra reina de belleza, Jayne Kennedy . George regresó al programa en 1980 y permaneció hasta 1984. Se hizo conocida por sus entrevistas con atletas. Hannah Storm , presentadora del SportsCenter de ESPN , llamó a George "un verdadero pionero" por ser un modelo inspirador para las mujeres que querían seguir carreras en transmisiones deportivas. [9]
Otro deber que George tenía con CBS Sports era trabajar en eventos de carreras de caballos , incluidos Preakness Stakes y Belmont Stakes . [10] Además, George tuvo una breve temporada en una versión de noticias televisivas de la revista People en 1978, y un trabajo como presentadora de un programa de entrevistas matutino como copresentadora de CBS Morning News en 1985. También presentó su propio programa de televisión de primera plana. Time Talk Show, A Phyllis George Special de 1994 , en el que entrevistó al entonces presidente Bill Clinton , y un Talk Show de 1998 titulado Women's Day en la cadena de cable PAX . George también apareció como invitado en The Muppet Show en 1979.
En 1985, CBS eligió a Phyllis George para que actuara como presentadora permanente de su programa de noticias matutino. A George le dieron un contrato de tres años después de una prueba de dos semanas. [11] Como copresentadora, entrevistó a creadores de noticias, incluida la entonces Primera Dama Nancy Reagan .
Un punto bajo de sus ocho meses en The CBS Morning News ocurrió cuando George se avergonzó durante una entrevista en mayo de 1985 con Gary Dotson y Cathleen Webb . Dotson acababa de ser liberado después de seis años de prisión por un cargo de violación cometido por Webb. Webb terminó retractándose de su historia, por lo que Dotson fue puesto en libertad. [12] Ambos aparecieron en el programa de la CBS como parte de (como George le dijo más tarde a Tom Shales de The Washington Post ) una "farsa" de la gira de prensa de Webb-Dotson. [13] Ambos estaban o habían aparecido en NBC News y ABC News , así como en otros medios de comunicación. Cuando el segmento comenzó a concluir, George primero sugirió que los dos se dieran la mano. Después de una breve vacilación por parte de ellos y ningún apretón de manos, George propuso que "se abrazaran". Siguió un breve momento de incomodidad, pero ningún abrazo. La invitación a abrazarse se consideró muy inapropiada, lo que provocó algunas llamadas telefónicas de espectadores furiosos de CBS. George también fue criticado en la prensa. [13]
Según informes de prensa en ese momento, George había sido contratado para aumentar las calificaciones del programa perenne clasificado en tercer lugar. El personal de CBS News estaba desconcertado en cuanto a por qué alguien con poca o ninguna experiencia en periodismo fue elegido en lugar de un candidato más calificado de la lista de reporteros y presentadores de CBS News. George había sido un talento para la división de deportes, pero no había trabajado en noticias. Sin embargo, este experimento no funcionó y George fue derrocado apenas unos meses después. Maria Shriver , entonces empleada de CBS News, tomó su lugar como parte de otra renovación del programa. [14]
George fundó dos empresas a lo largo de su carrera empresarial, la primera de las cuales fue "Chicken by George" [15] [16] filetes de pollo. En 1988, después de operar sólo dos años, George vendió la empresa a Hormel Foods, que acordó operarla como una división separada. [17] En 1991, George recibió el premio "Mujer Celebridad Empresaria del Año" de la Asociación Nacional de Mujeres Empresarias. [18]
También escribió o fue coautora de cinco libros: tres sobre manualidades, uno sobre dietas (su primer libro, The I Love America Diet , publicado en 1982) y el último publicado durante su vida, Never Say Never (2002). [19]
George fue el fundador del Museo de Arte y Artesanía de Kentucky , [20] y fue un ávido coleccionista de artes populares y tradicionales . También fue miembro fundador del Centro Henry Clay para el arte de gobernar.
George resurgió en el año 2000 cuando interpretó a un personaje secundario en la exitosa película Meet the Parents . [21] Fue uno de sus pocos papeles cinematográficos.
George estuvo casado dos veces. Su primer matrimonio fue con el productor de Hollywood Robert Evans , y el segundo con el propietario de Kentucky Fried Chicken [8] y gobernador de Kentucky, John Y. Brown Jr. George se desempeñó como Primera Dama de Kentucky durante el mandato de Brown. [22] Durante su matrimonio con Brown, tuvo dos hijos, Lincoln Tyler George Brown y Pamela Ashley Brown . [23] [24] Ambos matrimonios terminaron en divorcio.
George murió por complicaciones de policitemia vera , un cáncer de sangre poco común, [25] el 14 de mayo de 2020, a la edad de 70 años, en el Hospital Albert B. Chandler en Lexington, Kentucky. [26]