El conde Paul Grenier (29 de enero de 1768 - 17 de abril de 1827) se unió al ejército real francés y rápidamente ascendió al rango de oficial general durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Dirigió una división en la campaña de 1796-1797 en el sur de Alemania. Durante la campaña de 1800 en el electorado de Baviera fue comandante de ala. A partir de 1809, en las Guerras Napoleónicas , el emperador Napoleón I le confió el mando del cuerpo en el teatro italiano. Un hábil táctico, fue uno de los generales veteranos que hicieron de los ejércitos napoleónicos un enemigo tan formidable para las otras potencias europeas. Tras la Restauración borbónica se retiró del ejército y posteriormente se dedicó a la política. Grenier es uno de los Nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo .
Nacido en 1768 de un padre que era un funcionario gubernamental menor en Saarlouis (entonces territorio francés), Grenier se unió al ejército real francés como soldado raso en el Regimiento de Infantería de Nassau el 21 de diciembre de 1784. Después de que estalló la Revolución Francesa, continuó en El ejercito. Luchó en la batalla de Valmy , llegando a ser capitán . Después de acciones notables en la batalla de Jemappes , recibió el ascenso a ayudante general. Fue elevado al rango de general de brigada el 29 de abril de 1794. [1] Grenier más tarde luchó en la batalla de Fleurus en la división de Jean Étienne Championnet . Su brigada incluía el 18.º Regimiento de Infantería de Línea y el 1.º Regimiento de Dragones . [2] Por sus distinguidas acciones, fue ascendido a general de división el 11 de octubre. Estuvo al mando de la vanguardia en el paso del río Rin el 6 de septiembre de 1795. [1] Dirigió una división en la batalla de Würzburg el 3 de septiembre de 1796. Bajo su liderazgo había tres batallones cada uno del 20.º Ligero, 16.º Línea y 67.ª Semibrigadas de Infantería de Línea, un batallón del 23.º Regimiento de Infantería de Línea, el 1.º y 2.º Regimiento de Dragones, el 6.º Regimiento de Chasseurs à Cheval , una compañía de artillería a pie y una compañía de artillería a caballo. [3] Obtuvo elogios por su liderazgo en la batalla de Neuwied el 18 de abril de 1797. [1]
Durante la Guerra de la Segunda Coalición , Grenier dirigió una división en las batallas de Verona , Magnano y Cassano d'Adda en la primavera de 1799. Su mando consistía en tres batallones, cada uno de los semi-de infantería de línea 17, 24 y 106. Brigadas, un batallón de cada una de la 1.ª Legión Polaca y 2.ª Legión Suiza, 450 jinetes y una compañía de artillería a pie. [4] Más tarde luchó en el ejército de los Alpes bajo el mando de Championnet. [1] Mientras dirigía a 8.000 hombres de su división, derrotó a Friedrich Heinrich von Gottesheim y a 5.000 austriacos en Fossano el 16 de septiembre de 1799. Con una pérdida de 200 muertos y heridos, sus tropas infligieron 300 muertos y heridos a sus oponentes y capturaron a 700 más. . [5] En Centallo el 31 de octubre, los 7.000 soldados de Grenier lucharon contra 15.000 austriacos bajo el mando de Michael von Melas . Esta vez fue derrotado, perdiendo 1.000 bajas y cuatro cañones, mientras que los austriacos sólo perdieron 200 hombres. [6]
En 1800, sirvió bajo el mando de Jean Moreau , luchando en la batalla de Höchstädt el 18 y 19 de junio de 1800. [1] Después de que expiró la tregua de verano en noviembre, Moreau lo puso a cargo del Ala Izquierda de tres divisiones. El 1 de diciembre supervisó las divisiones de Michel Ney y Jean Hardÿ en una exitosa acción de retaguardia en la batalla de Ampfing . Un historiador escribe: "Grenier poseía un conocimiento incomparable de evoluciones tácticas complejas". [7] Dos días después, comandó las tres divisiones de Ney, Louis Bastoul (para los heridos Hardÿ) y Claude Legrand en la victoria decisiva de Moreau en la batalla de Hohenlinden . [8]
Grenier se convirtió en gobernador de Mantua después de la campaña de 1805. El emperador Napoleón I lo nombró conde del Imperio.
Al comienzo de la campaña de 1809, Grenier comandaba una división de infantería en el ejército italiano de Eugène de Beauharnais . [9] Luchó en la batalla de Sacile el 16 de abril. [10] En la batalla del río Piave el 8 de mayo, dirigió un cuerpo de 16.800 hombres divididos en dos divisiones. [11] En el Piave, su exitoso ataque por el flanco derecho provocó la retirada austriaca. [12] Interceptó y aplastó la división austriaca de Franz Jellacic en la batalla de Sankt Michael el 25 de mayo, donde demostró su superioridad como general. [13] También dirigió su cuerpo en la batalla de Raab el 14 de junio [14] y en la batalla de Wagram del 5 al 6 de julio. En la última batalla comandó tres divisiones [15] y fue recompensado con la Gran Cruz de la Legión de Honor . [1]
El historiador Frederick C. Schneid sitúa a Grenier por encima de Auguste Marmont y Jacques MacDonald , quienes se convirtieron en mariscales en 1809. Escribe que el poder de Eugene
"... los comandantes de cuerpo eran algunos de los mejores generales del imperio. De los tres generales ascendidos a Mariscal de Francia en 1809, dos participaron en la campaña en Italia. El mejor de todos, sin embargo, no fue uno de los dos , sino el general Paul Grenier." [dieciséis]
En la primavera de 1813, Grenier sirvió bajo las órdenes de Eugène en Sajonia mientras Napoleón reuniera un nuevo ejército para reemplazar al destruido en Rusia. En la batalla de Möckern el 5 de abril, Grenier resultó herido. [17] Después del armisticio de verano, Eugène y Grenier regresaron a Italia para preparar al ejército italiano para las hostilidades con Austria. Una autoridad señala que Grenier era "quizás el mejor comandante de Italia" en ese momento y fue asignado para dirigir el 1.er Cuerpo. [18] Durante agosto de 1813, dirigió con éxito sus tropas contra el ejército austríaco de Johann von Hiller cerca de Villach . Cuando Hiller estableció una cabeza de puente a través del río Drava en Feistritz an der Drau , Grenier atacó y derrotó a los austriacos el 6 de septiembre. [19] La situación estratégica franco-italiana pronto se deterioró y Eugène se retiró lentamente al río Adige en octubre y noviembre. El 31 de octubre, Grenier obtuvo una inteligente victoria sobre la columna de Christoph Ludwig von Eckhardt en Bassano del Grappa , lo que hizo que los austriacos huyeran a las montañas. [20] Estuvo al mando de su cuerpo al mando de Eugène en la batalla del río Mincio el 8 de febrero de 1814. Con mando independiente, derrotó a una fuerza austríaca en Parma , en el noreste de Italia, el 2 de marzo de 1814. [21] Las hostilidades terminaron a mediados de abril cuando Llegó la noticia de la abdicación de Napoleón. [22]
Grenier desempeñó un papel en el gobierno provisional después de los Cien Días . Se retiró del servicio militar durante la segunda restauración del rey Luis XVIII de Francia . En 1818 se convirtió en diputado de la Asamblea. Murió el 17 de abril de 1827 en Dammartin-Marpain . El nombre GRENIER está inscrito en la columna 14 del Arco de Triunfo . [1]