Ottis Elwood Toole (5 de marzo de 1947 - 15 de septiembre de 1996) fue un asesino en serie estadounidense que fue condenado por seis cargos de asesinato. Al igual que su compañero Henry Lee Lucas , Toole hizo confesiones que resultaron en condenas por asesinato, de las que luego se retractó. El descrédito del caso contra Lucas por crímenes para los que Toole había ofrecido declaraciones corroborativas creó dudas sobre si alguno de ellos era un asesino en serie genuino o, como sugirió Hugh Aynesworth , ambos eran simplemente entrevistados complacientes a quienes la policía usaba para borrar de los libros asesinatos sin resolver.
Toole recibió dos sentencias de muerte , pero en apelación, fueron conmutadas a cadena perpetua . Murió en su celda por cirrosis , a los 49 años. La policía atribuyó el asesinato de Adam Walsh en 1981 a Toole sobre la base de declaraciones retractadas. Lucas había respaldado la confesión de Toole sobre el asesinato de Walsh, afirmando que había estado en posesión de la cabeza cortada de la víctima, aunque Lucas tenía reputación de confesar falsamente .
Ottis Toole nació y creció en Jacksonville, Florida . El padre de Toole era un alcohólico que lo abandonó, mientras que su madre abusiva lo vestía con ropa de niña y lo llamaba Susan. [1] Cuando era niño fue víctima de abuso sexual e incesto forzado a manos de muchos parientes cercanos y conocidos, incluida su hermana mayor y un vecino de al lado. Afirmó que su abuela materna era satanista que lo expuso a varias prácticas y rituales satánicos en su juventud, incluido el robo de tumbas . [2] Toole afirmó que este abuso comenzó cuando reveló su homosexualidad a su familia. [1]
Toole fue clasificado a menudo como alguien con una discapacidad intelectual leve , con un coeficiente intelectual (CI) de 75. [1] También tenía epilepsia , lo que le provocaba frecuentes convulsiones de gran mal . A lo largo de su infancia, Toole se escapaba con frecuencia de casa y a menudo dormía en casas abandonadas . Fue un pirómano en serie desde muy joven y se excitaba sexualmente con el fuego . [3]
En el documental Death Diploma , Toole afirmó que lo obligaron a tener relaciones sexuales con un amigo de su padre cuando tenía cinco años. Sintió que sabía que era gay cuando tenía 10 años y que tuvo una relación sexual con un niño del vecindario cuando tenía 12. Toole abandonó la escuela en noveno grado y comenzó a visitar bares gay. También afirmó que había sido prostituto cuando era adolescente y que se obsesionó con la pornografía gay en algún momento. [1]
Toole declaró que cometió su primer asesinato a los 14 años, después de que un vendedor ambulante le propusiera sexo. Toole atropelló al vendedor con su propio coche. [1] Toole fue arrestado por primera vez a los 17 años en agosto de 1965 por merodear .
Gran parte de la información sobre las actividades de Toole entre 1966 y 1973 no está clara, pero las autoridades creen que comenzó a vagar por el suroeste de los Estados Unidos y que se mantenía mediante la prostitución y la mendicidad . Mientras vivía en Nebraska , Toole fue uno de los principales sospechosos del asesinato en 1974 de Patricia Webb, de 24 años. Poco después, abandonó Nebraska y se instaló brevemente en Boulder, Colorado . Un mes después, se convirtió en el principal sospechoso del homicidio de Ellen Holman, de 31 años, asesinada el 14 de octubre de 1974. Ante las numerosas acusaciones formuladas en su contra, Toole abandonó Boulder y regresó a Jacksonville.
A principios de 1975, Toole regresó a Jacksonville después de vagar y hacer autostop por el sur de Estados Unidos. El 14 de enero de 1976, se casó con una mujer 25 años mayor que él. Ella lo abandonó tres días después, tras descubrir su homosexualidad. Toole dijo más tarde durante una entrevista que su matrimonio fue una táctica destinada a ocultar su verdadera sexualidad. [1]
En 1976, Toole conoció a Henry Lee Lucas en un comedor de beneficencia de Jacksonville, [1] y probablemente desarrollaron una relación sexual. [4] Toole afirmó más tarde haber acompañado a Lucas en 108 asesinatos, a veces cometidos a instancias de una secta llamada "Las manos de la muerte". La policía, sin embargo, descartó las afirmaciones no corroboradas sobre la existencia de la secta. [1]
El 4 de enero de 1982, Toole atrincheró a George Sonnenberg, de 65 años, en una pensión en la que vivía en Jacksonville y prendió fuego a la casa. Sonnenberg murió una semana después a causa de las heridas que sufrió en el incendio. En abril de 1983, Toole fue arrestado por un incendio provocado no relacionado en Jacksonville. Toole confesó el crimen y fue sentenciado a 20 años de prisión. [5] Toole firmó una confesión en la que afirmaba que él y Sonnenberg habían iniciado una relación sexual y, después de que ambos discutieran, Toole prendió fuego a la casa de Sonnenberg. [6]
Dos meses después, en junio, Lucas fue arrestado por posesión ilegal de un arma de fuego. Fue entonces cuando Lucas comenzó a jactarse de la masacre orquestada por los dos. Al principio, Toole había negado su participación, pero luego comenzó a respaldar las confesiones de Lucas. Lucas también respaldó la confesión de Toole sobre el asesinato de Adam Walsh . El periodista Hugh Aynesworth y otros investigaron para artículos que aparecieron en The Dallas Times Herald . Se calculó que Lucas habría tenido que usar su camioneta Ford de 13 años para cubrir 11.000 millas (18.000 kilómetros) en un mes, es decir, alrededor de 370 millas (600 km) por día, para haber cometido los crímenes que la policía le atribuyó. Lucas llegó a ser ampliamente considerado como un entrevistado obediente que fue utilizado por la policía para aclarar asesinatos sin resolver en los que no había estado involucrado, con la ayuda de Toole dando declaraciones falsas en colaboración. [7]
Durante el juicio a Toole por el asesinato de George Sonnenberg, Toole afirmó que no prendió fuego a la casa y que solo firmó la confesión para que lo extraditaran a Jacksonville. [6] El 28 de abril de 1984, un jurado declaró a Toole culpable de asesinato en primer grado y lo condenó a muerte. [5] [8] Más tarde ese año, Toole fue declarado culpable del asesinato por estrangulamiento en febrero de 1983 de una mujer de 19 años de Tallahassee, Florida , y recibió una segunda sentencia de muerte; sin embargo, en la apelación, ambas sentencias fueron conmutadas posteriormente a cadena perpetua. [ cita requerida ]
Después de su encarcelamiento, Toole se declaró culpable de cuatro asesinatos más en Jacksonville en 1991 y recibió cuatro sentencias de cadena perpetua más. [9] Los asesinatos por los que Toole fue finalmente condenado fueron los de John McDaniel, Jerilyn Peoples, Brenda Burton, Ruby McCary, George Sonnenberg y Ada Johnson, todos ellos asesinados en Florida entre 1980 y 1983. [10] [11] [12]
El 21 de octubre de 1983, mientras estaba encarcelado por dos asesinatos no relacionados, Toole confesó el asesinato en 1981 de Adam Walsh, de seis años. [13] Sin embargo, unas semanas después de que Toole hiciera la confesión, los agentes de policía que estaban investigando el caso anunciaron que habían perdido el coche incautado de Toole y el machete . John Walsh , el padre de Adam, sigue creyendo que Toole era culpable. [14] El 16 de diciembre de 2008, 27 años después del asesinato de 1981, la policía de Hollywood, Florida , anunció a Toole como el asesino, y el caso de Adam Walsh se cerró. [15] [16] La policía no reveló ninguna evidencia física nueva y señaló que todavía no tenían pruebas de ADN . [15] [17]
Toole afirmó que recogió a Walsh en un estacionamiento del centro comercial Sears . Toole declaró que Walsh fue voluntariamente porque le ofreció dulces y juguetes. Walsh pronto quiso irse a casa y comenzó a llorar. Toole dijo que luego le dio un puñetazo en la cara. Walsh comenzó a llorar nuevamente y, según Toole, comenzó a "golpearlo", dejándolo inconsciente. Toole finalmente se detuvo en una zona rural y decapitó a Walsh con un machete. Condujo con la cabeza de Walsh durante varios días, se olvidó de ella y, después de redescubrirla, la arrojó a un canal cercano. Los oficiales de policía perdieron inexplicablemente el auto incautado de Toole y su alfombra manchada de sangre, lo que dificultó su capacidad para continuar con la investigación sobre el asesinato de Adam Walsh. [15] [17]
En 1984, Toole confesó dos asesinatos sin resolver en el noroeste de Florida, incluido uno de los asesinatos de la I-10 . Durante una entrevista, admitió haber asesinado a David Schallart, de 18 años, un autoestopista al que recogió al este de Pensacola . El cuerpo de Schallart, con cinco heridas de bala en el lado izquierdo de la cabeza, fue encontrado el 6 de febrero de 1980, aproximadamente a 125 pies (38 metros) del carril en dirección este de la I-10, a cinco millas (8,0 km) al este de Chipley . La segunda confesión involucró la muerte de Ada Johnson, de 20 años. Toole confesó que le disparó en la cabeza en una carretera a las afueras de Fort Walton Beach después de secuestrarla a punta de pistola en un club nocturno de Tallahassee. [18] Los psiquiatras Dr. Urbina y Dr. Sanches testificaron en la apelación de Toole ante la Corte Suprema de Florida en 1984 que era extremadamente impulsivo y exhibía un comportamiento antisocial como resultado de un trastorno de personalidad y que era un pirómano . [19] El tribunal encontró evidencia suficiente de que a Toole se le podía diagnosticar un trastorno de personalidad antisocial . [19]
El jefe de policía de Hollywood, Florida, Chadwick Wagner, dijo que Toole había sido el principal sospechoso todo el tiempo, pero admitió que, aunque el caso de Toole era débil, podría haber sido acusado durante la investigación original. [16] Wagner reconoció el hecho de que el departamento cometió muchos errores y se disculpó con la familia Walsh en su nombre. Wagner también reconoció el hecho de que la falta de nuevas pruebas y la incapacidad de Toole para defenderse podrían dar lugar a que los escépticos dudaran de la culpabilidad de Toole, diciendo: "Si estás buscando esa varita mágica, esa pieza de evidencia, no está allí". [16] Sin embargo, después de que la policía reexaminara la evidencia no correlacionada previamente, tanto ellos como la familia Walsh quedaron satisfechos con el nuevo informe y la evidencia existente que solo apunta a Ottis Toole. [15] [16] [20]
Toole murió de cirrosis en la prisión estatal de Florida el 15 de septiembre de 1996, a la edad de 49 años. Su cuerpo no fue reclamado y fue enterrado en el cementerio de la prisión estatal de Florida. [21]
Toole conoció a Lucas en 1978 y los dos "unieron fuerzas como un equipo criminal homosexual, recorriendo el país de 1978 a 1983", según America's Most Wanted, iniciado por el padre de Adam Walsh, John Walsh.
En octubre de 1983, el Sr. Toole le dijo a la policía que había secuestrado a Adam del centro comercial. Adam pronto quiso irse y comenzó a llorar. Toole afirmó que le dio un puñetazo en la cara a Adam; Adam comenzó a llorar de nuevo y, según Toole, luego comenzó a "golpear" a Adam. Durante aproximadamente una hora, Toole condujo hasta llegar a un camino de tierra aislado, el lugar donde decapitó a Adam. Los investigadores levantaron una alfombra manchada de sangre del Cadillac blanco de Toole, pero en ese entonces las pruebas de ADN no estaban tan avanzadas como ahora y, como resultado, los investigadores no pudieron decir si la sangre era de Adam.
La policía simplemente volvió a examinar 27 años de evidencia, revelaciones psíquicas, trabajo policial a menudo chapucero y las escalofriantes admisiones de Toole, y el jefe de policía de Hollywood, Chad Wagner, dijo que Ottis Toole había sido el principal sospechoso todo el tiempo.