El barco de vapor Oregona operó en el río Willamette , el río Columbia y el río Yamhill desde 1904 hasta 1936. De 1924 a 1936 este barco fue conocido como Interstate .
El Oregona fue construido en Portland, Oregón, en 1904 para la Oregon City Transportation Company. Las dimensiones del buque eran 132 pies (40 m) de largo, con una manga de 27 pies (8,2 m), una profundidad de bodega de 5 pies (1,5 m), 370 toneladas brutas y 281 toneladas registradas. El buque estaba propulsado por una rueda de popa que era girada por dos motores de vapor de alta presión gemelos montados horizontalmente . El diámetro del pistón de cada motor era de 9 pulgadas (230 mm), con una carrera de 48 pulgadas (1200 mm), generando 5,4 caballos de fuerza nominales . El número de registro oficial del barco de vapor era 200949. [1]
El Oregona era un típico barco de vapor multiusos del río Willamette. [2]
La Oregon City Transportation Company fue fundada por la familia Graham en 1889. Se la conocía popularmente como Yellow Stack Line. Los nombres de todos sus barcos de vapor terminaban en -ona , por ejemplo, Altona , Leona y Ramona. [2]
Hasta 1919, la Yellow Stack Line operaba el Oregona en el río Willamette hasta Corvallis , al sur . [2] En 1919, la creciente competencia de los camiones y automóviles que operaban en las autopistas de nueva construcción obligó a la empresa a suspender sus operaciones. En 1920, el capitán Graham organizó una nueva empresa, Inland Empire Boat and Truck Co., con un plan para transportar mercancías en barco de vapor hasta los embarcaderos a lo largo del río Willamette y luego distribuirlas por tierra mediante camiones con base en los embarcaderos. Este plan de negocios no funcionó y la empresa se vio obligada a trasladar el Oregona fuera del Willamette como su ruta habitual. [2]
En 1924, el Oregona fue reconstruido en Vancouver, Washington , y rebautizado como Interstate . La longitud y la manga totales del buque no se modificaron, pero era ligeramente más pequeño, pero tenía una mayor capacidad de carga, con 336 toneladas brutas y 308 toneladas registradas. Los motores en ese momento tenían una potencia nominal de 350 caballos de fuerza indicados. El buque reconstruido fue operado por Greyhound Transportation Company. El número oficial de barco de vapor de Interstate era 223545. [1]
Como interestatal, el barco operó en rutas por el río Columbia hasta Longview y Kelso, Washington , aunque en ocasiones realizó un recorrido por el río Yamhill hasta Dayton, Oregón . [2]
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Para atravesar los rápidos, los barcos de vapor utilizaban una práctica llamada revestimiento , que implicaba tender una cuerda o un cable de acero hasta un punto seguro en la orilla, normalmente un árbol grande o un perno especialmente colocado en una roca, y luego enrollar el cable alrededor de un cabrestante a vapor en el barco. El cabrestante luego giraba el cable, si el barco iba río arriba, o lo soltaba gradualmente, si el barco se dirigía río abajo. [1] A lo largo del río Willamette, en las primeras décadas del siglo XX, los obstáculos más peligrosos para la navegación eran las cataratas Willamette y los rápidos de Clackamas. Desde 1873, las esclusas de Oregon permitieron la navegación alrededor de las cataratas Willamette, pero hasta 1907, todavía se requería el revestimiento para pasar los rápidos de Clackamas, que estaban ubicados al norte de Oregon City, cerca de la desembocadura del río Clackamas .
El revestimiento era peligroso, ya que era solo el cable único que impedía que el barco fuera arrastrado río abajo y probablemente naufragara. Cualquier uso de un cable a bordo de un barco también era peligroso para la tripulación. El 15 de octubre de 1907, a las 8:30 am, mientras Oregona estaba navegando por Clackamas Rapids, el cable de revestimiento se enredó en la rueda de popa de un vapor cercano, el Ruth . Un marinero de cubierta del Oregona , Virgil K. Pollard, quedó atrapado en un bucle del cable, que se tensó alrededor de sus piernas, cortándole ambas piernas seis pulgadas (152 mm) por encima de los tobillos. [3] El marinero herido presentó una acción legal contra el Ruth . Cuando el caso fue presentado ante el juez de distrito de los EE. UU. Robert S. Bean , dictaminó que el accidente se había considerado culpa del Ruth , por ignorar las señales de advertencia del Oregona para que se mantuviera alejado mientras el marinero estaba enrollando el cable que todavía estaba suelto desde el Oregona después de un intento fallido de forro. El juez Bean otorgó al marinero, que tenía 19 años en el momento del accidente, 12 000 dólares en daños y perjuicios. [4]
El 10 de diciembre de 1909, el Oregona chocó contra un obstáculo en el río Willamette y se vio obligado a encallar a tres millas (5 km) río arriba de Weston Landing. [5] [6]
El 26 de diciembre de 1913, el Oregona estaba realizando su último viaje de la temporada, bajando río abajo desde Corvallis cargado de carga y pasajeros. Con el capitán Bluhm al mando, el Oregona se topó con la draga Champoeg del Cuerpo de Ingenieros de los EE. UU . en Magoon Bar, al pie de los rápidos de Clackamas. La draga estaba en un lugar inesperado, anclada en medio del canal. Si bien los oficiales del Oregona intentaron evitar la draga, esto resultó imposible y el Oregona chocó contra la esquina de la draga, sufriendo daños lo suficientemente graves como para hacer que se hundiera después de arrastrarse río abajo por debajo de los rápidos. [5] [7]
Oregona fue abandonada en 1936. [1]