Norman Geschwind (8 de enero de 1926 - 4 de noviembre de 1984) fue un neurólogo conductual estadounidense pionero , mejor conocido por su exploración de la neurología conductual a través de modelos de desconexión [ aclaración necesaria ] basados en el análisis de lesiones [ aclaración necesaria ] .
Norman Geschwind nació el 8 de enero de 1926 en la ciudad de Nueva York, en el seno de una familia judía. Fue alumno de la escuela secundaria para varones de Brooklyn, Nueva York. Se matriculó en la Universidad de Harvard en 1942, con la intención inicial de estudiar matemáticas. Su educación se vio interrumpida cuando fue reclutado por el ejército en 1944. Después de servir durante dos años, regresó a la Universidad de Harvard en 1946. Geschwind se pasó al Departamento de Relaciones Sociales y estudió una combinación de psicología social/de la personalidad y antropología cultural. Geschwind se casó más tarde y tuvo tres hijos: Naomi, David y Claudia. [1]
Geschwind asistió a la Escuela de Medicina de Harvard , con la intención de convertirse en psiquiatra . Su énfasis comenzó a cambiar después de estudiar neuroanatomía con Marcus Singer, momento en el que comenzó a desarrollar un interés en la afasia y la epilepsia . Se graduó de la escuela de medicina en 1951. Geschwind continuó sus estudios en el Hospital Nacional de Londres, Queen Square, como becario viajero Moseley de 1952 a 1953, luego como becario del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos de 1953 a 1955. Estudió con Sir Charles Symonds, quien enseñó la importancia de los mecanismos neurológicos para el estudio de los trastornos.
En 1955, Geschwind se convirtió en jefe de residentes de neurología en el Boston City Hospital y trabajó bajo la supervisión de Derek Denny-Brown. De 1956 a 1958 fue investigador asociado en el Departamento de Biología del MIT para estudiar enfermedades musculares. [1]
Geschwind se incorporó al Departamento de Neurología del Hospital de Veteranos de Boston en 1958, donde conoció a Fred Quadfasel, jefe de neurología del departamento. En esa época, su interés clínico por la afasia se convirtió en su estudio permanente de las bases neurológicas del lenguaje y las funciones cognitivas superiores. Quadfasel animó a Geschwind a estudiar textos clásicos de neurología del siglo XIX y principios del XX, lo que le permitió conocer la teoría localista clásica .
Geschwind se convirtió en jefe de neurología en el Boston VA Hospital en 1962 y profesor asociado de neurología en la Universidad de Boston . Geschwind con Edith Kaplan estableció a principios de la década de 1960 en Boston VA el Boston University Aphasia Research Center. El Aphasia Research Center se convertiría en un pionero en la investigación interdisciplinaria de la afasia, incluyendo a eminencias como Harold Goodglass . Geschwind terminó su mandato como jefe de neurología en el VA en 1966 y se convirtió en presidente del Departamento de Neurología en la Universidad de Boston durante 1966-68.
En 1969, fue elegido profesor de neurología James Jackson Putnam de la Facultad de Medicina de Harvard, un puesto que anteriormente había ocupado su antiguo mentor, Derek Denny-Brown. En Harvard continuó investigando la afasia y la epilepsia, así como las dislexias, la neuroanatomía de las asimetrías laterales cerebrales y otras áreas de disfunción neurológica. Geschwind se destacó por su enseñanza inspiradora para estudiantes de medicina, residentes y becarios. También apoyó un enfoque interdisciplinario de la investigación. Influyó significativamente en el clima neurológico en los EE. UU. y Europa durante su vida, una influencia que sigue viva en sus estudiantes.
A Geschwind se le atribuye haber acuñado el término neurología conductual en la década de 1970 para describir el corpus de material de cursos en el área de funciones corticales superiores que comenzaba a presentarse en las reuniones de la Academia Estadounidense de Neurología . También se le atribuye el descubrimiento del síndrome de Geschwind , que describe un patrón de comportamiento interictal observado en algunos epilépticos del lóbulo temporal .
En años posteriores, Geschwind trabajó con varios neurólogos a cuyas futuras carreras de investigación en neurología conductual les dio una dirección importante; entre ellos se encontraban Albert Galaburda , [2] Kenneth Heilman , Elliott Ross y David N. Caplan. Fomentó y apoyó activamente la investigación interdisciplinaria.
Geschwind permanecería en la Facultad de Medicina de Harvard hasta su muerte prematura el 4 de noviembre de 1984, a los 58 años.
Varios de sus alumnos continuaron formando a otros neurólogos en neurología del comportamiento, entre ellos Albert Galaburda, [2] D. Frank Benson, Antonio Damasio , Marsel Mesulam, Kenneth Heilman y Elliott Ross.
El Premio Norman Geschwind en Neurología del Comportamiento es otorgado anualmente por la Academia Estadounidense de Neurología y la Sociedad de Neurología Cognitiva y del Comportamiento en honor a Geschwind. [3] El Premio Norman Geschwind-Rodin es un premio sueco a la investigación en dislexia .
Los epónimos neurológicos incluyen el síndrome de Geschwind y la hipótesis de Geschwind-Galaburda .
Los antiguos alumnos y colegas de Geschwind colaboraron en un libro en su memoria, [4] y dos de sus sobrinos, Daniel Geschwind y Michael Geschwind , se han vuelto destacados en el campo de la neurología. [5]