Nile Clarke Kinnick Jr. (9 de julio de 1918 - 2 de junio de 1943) fue un aviador naval estadounidense, estudiante de derecho y jugador de fútbol americano universitario de los Iowa Hawkeyes . Ganó el Trofeo Heisman de 1939 y fue un All-American por consenso . Murió durante un vuelo de entrenamiento mientras servía como aviador de la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Kinnick fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1951, y la Universidad de Iowa renombró su estadio de fútbol como Estadio Kinnick en su honor en 1972.
Nile Clarke Kinnick Jr. era hijo de Nile Clarke Kinnick Sr. y Frances Clarke. Tenía dos hermanos menores, Ben y George. Su abuelo materno, George W. Clarke , se graduó de la Universidad de Iowa en 1878 y cumplió dos mandatos de dos años como gobernador de Iowa, de 1913 a 1917.
Los padres de Nile eran devotos de las enseñanzas de la Ciencia Cristiana y ayudaron a Nile a desarrollar valores de disciplina, trabajo duro y una moral sólida. Se dice que Nile pensaba constantemente en la superación personal y trabajaba para convertir sus debilidades personales en fortalezas. Nile también era un devoto de la Ciencia Cristiana y asistía regularmente a la iglesia filial de la Ciencia Cristiana en Iowa City mientras estudiaba en la universidad.
Kinnick también comenzó a mostrar aptitud atlética a una edad temprana. De joven, jugó en un equipo de béisbol de la Legión Juvenil con el futuro jugador de las Grandes Ligas Bob Feller . [3]
En Adel High School , Kinnick llevó al equipo de fútbol a una temporada invicta, y luego anotó 485 puntos para el equipo de baloncesto, lo que los llevó a las finales del distrito. Después de su tercer año de secundaria, la familia Kinnick se mudó cuando Nile Kinnick Sr. aceptó un trabajo en Omaha, Nebraska . Nile fue seleccionado para el primer equipo estatal tanto en fútbol como en baloncesto como estudiante de último año, ya que fue titular durante un año con su hermano Ben en Benson High School en Omaha. Llevó a Benson a un tercer puesto en el baloncesto estatal y al campeonato de béisbol de la ciudad.
Kinnick siempre había sido un excelente estudiante, así como un líder deportivo, y podría haberse graduado en 1935, pero sus padres lo retrasaron un año para que se preparara a fondo para la universidad. Consideró la Universidad de Minnesota (no está claro con qué seriedad), pero eligió la Universidad de Iowa. Las dificultades del equipo de fútbol americano Iowa Hawkeyes podrían haberlo atraído. Verle Davis, el entrenador de fútbol de Kinnick en Adel, recordó que "Kinnick estaba decidido a ir a una escuela que estuviera en decadencia... No quería ir a Minnesota, porque estaban en la cima... Finalmente fue a Iowa porque pensó que estaban en su punto más bajo". El relato es persuasivo, porque era típico de Kinnick. Empezar desde cero y probarse a sí mismo contra su propia debilidad, así como contra la resistencia externa, eran desafíos que Kinnick siempre perseguía si estaban disponibles. [4]
El entrenador Ossie Solem lo reclutó para Iowa en 1936. Kinnick fue nombrado cocapitán del equipo de primer año. También jugó béisbol y baloncesto durante su primer año.
Después de la temporada de 1936, Solem dejó Iowa para ir a la Universidad de Syracuse , y la Universidad de Iowa contrató a Irl Tubbs para reemplazarlo. En su segundo año, Kinnick fue fantástico, pero los Hawkeyes simplemente no pudieron ganar. Iowa luchó contra Washington , los eventuales campeones de la Conferencia de la Costa del Pacífico , hasta el final en una derrota por 14-0 y luego anotó una victoria temprana sobre la Universidad de Bradley . Fue la única victoria de Iowa del año. Pero los oponentes elogiaron a Kinnick. Después de anotar el único touchdown de Iowa en una derrota por 13-6 ante Wisconsin , Solem le escribió al periodista deportivo del Des Moines Register, Sec Taylor , de Syracuse: "Estaba seguro de que Kinnick estaba destinado a ser el mejor corredor en toda la historia de Iowa, y estoy más convencido que nunca de que lo será". [5]
Iowa perdió los cinco partidos de la Conferencia Big Ten en 1937. La "desgarradora" derrota fue una derrota por 7-6 a manos de Michigan , a pesar de la devolución de despeje de 74 yardas de Kinnick para un touchdown. El periodista deportivo Bert McGrane escribió: "No puedo recordar una sola oportunidad que favoreciera a Iowa... Uno pensaría que Iowa ganaría el sorteo por accidente de vez en cuando". Iowa no había ganado el sorteo en 13 partidos. Kinnick, el único punto brillante de la temporada de 1937, lideró la nación en despejes y fue nombrado primer equipo All-Big Ten y tercer equipo All-American .
Kinnick también jugó al baloncesto y fue el segundo máximo anotador de Iowa y el decimoquinto máximo anotador de la Big Ten en su segundo año en 1937-38. Después de una breve temporada en el béisbol ese verano, Nile abandonó el tercer deporte. En 1938, se lastimó el tobillo en la práctica de fútbol de pretemporada y no estuvo en plena forma durante todo su tercer año. Kinnick jugó con el dolor, pero esto perjudicó su efectividad. Sus creencias en la Ciencia Cristiana limitaron la cantidad de asistencia médica que Kinnick se permitió recibir de los médicos del equipo, creyendo que su lesión podría ser superada por su confianza en la oración para sanar. [6]
Kinnick fue una mención honorífica en la selección All-Big Ten en su tercer año en 1938. (Más tarde se reveló que probablemente había jugado la temporada de 1938 con un tobillo roto. La mayoría de los contemporáneos dicen que debido a la religión de la Ciencia Cristiana no se permitió que un médico lo examinara. De hecho, la religión de la Ciencia Cristiana no prohíbe la ayuda médica y deja la elección de buscar atención médica en manos del individuo. Sin embargo, un compañero de equipo dice que no fue al médico porque había aprendido un estilo diferente de vendar su tobillo y no quería que nadie más se metiera con él. "Fue al médico cuando algo le pasaba"). También declaró que no participaría en baloncesto el año siguiente, citando preocupaciones personales sobre su trabajo escolar. Después de una temporada de 1-6-1, Irl Tubbs fue despedido de Iowa y el médico, Eddie Anderson , era ahora el entrenador en jefe.
Kinnick también fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi en la Universidad de Iowa durante sus años universitarios.
Antes de la temporada de 1939, Kinnick escribió: "Durante tres años, o mejor dicho, durante quince años, me he estado preparando para este último año de fútbol. Anticipo convertirme en el corredor más duro y más completo que haya llegado a esta conferencia". También escribió: "Estoy deseando mostrarle a Anderson cómo es un verdadero jugador de fútbol, así que agárrense el sombrero". [7]
Al entrenador Anderson le agradó Kinnick inmediatamente. Se refería a todos sus jugadores por sus apellidos, excepto a Kinnick, que siempre era "Nile". Anderson favorecía a los estudiantes-atletas, porque sentía que los estudiantes eran mejores jugadores a largo plazo. Creía que el equipo de 1939 podía ser bueno, pero sólo si los titulares jugaban minutos significativos. Antes del primer partido, el Des Moines Register tenía una pequeña nota que decía que "se puede desarrollar un grupo de hombres de hierro para jugar al fútbol americano para Iowa". [8] Los Hawkeyes de 1939, apodados los "Ironmen", se convertirían en uno de los mejores equipos de la historia de la escuela. Muchos de los jugadores de Anderson jugaron partidos completos durante esa temporada para los Hawkeyes.
En 1939, Iowa terminó el año en el noveno puesto de la encuesta AP con un récord de 6-1-1. Kinnick lanzó para 638 yardas y 11 touchdowns en solo 31 pases y corrió para 374 yardas. Participó en 16 de los 19 touchdowns (11 pases, 5 acarreos) que Iowa anotó y participó en 107 de los 130 puntos que Iowa anotó ese año. Jugó 402 de los 420 minutos posibles esa temporada. En total, Kinnick estableció 14 récords escolares, seis de los cuales aún se mantienen 65 años después.
Al final de la temporada, Nile Kinnick ganó prácticamente todos los premios importantes del país. Fue elegido por consenso como el primer equipo All-American y apareció en todas las papeletas del primer equipo para convertirse en la única selección unánime en la votación de AP. Ganó el premio al MVP de la Big Ten por el margen más grande de la historia. También ganó el premio Maxwell y el trofeo Walter Camp Memorial . [9] Nile Kinnick incluso ganó el Atleta Masculino del Año de Associated Press , superando a notables como Joe DiMaggio , Byron Nelson y Joe Louis . Fue el primer jugador de fútbol americano universitario en ganar ese premio. El 28 de noviembre de 1939, Nile Kinnick ganó el Trofeo Heisman , convirtiéndose hasta la fecha en el único Iowa Hawkeye en ganar el premio más prestigioso del fútbol americano universitario.
Al recibir el Heisman en el Downtown Athletic Club de la ciudad de Nueva York , Kinnick hizo la siguiente declaración durante su discurso de aceptación: [10]
Por último, si me lo permiten, me gustaría hacer un comentario que, en mi opinión, es indicativo, tal vez, de la mayor importancia que se le da al fútbol y a los deportes en general en este país, y es que doy gracias a Dios por haber estado combatiendo en los campos de juego del Medio Oeste y no en los campos de batalla de Europa. Puedo decir con confianza y seguridad que los jugadores de este país preferirían luchar y luchar mucho más para ganar el premio Heisman que la Cruz de Guerra .
Bill Cunningham, del Boston Post, escribió en respuesta: "Este país está bien siempre que produzca Nile Kinnicks. La parte del fútbol americano es incidental". La reportera de AP Whitney Martin escribió: "Te diste cuenta de que la ovación (después de su discurso del Heisman) no fue sólo para Nile Kinnick, el jugador de fútbol americano universitario más destacado del año. También fue para Nile Kinnick, que ejemplifica todo lo admirable en la juventud estadounidense". [11] Otro observador dijo que los comentarios de Kinnick "derribaron a Demóstenes y derribaron a Cicerón para una pérdida de 15 yardas". [12] La Universidad de Iowa recientemente comenzó a reproducir un extracto del discurso en el marcador del Estadio Kinnick antes de " The Star-Spangled Banner " en cada partido en casa de los Hawkeyes.
La elección universitaria de Nile Kinnick se redujo a Iowa y la Universidad de Minnesota . Minnesota era uno de los programas de fútbol universitario dominantes en la nación, mientras que Iowa era un programa en dificultades. Algunas fuentes afirman que Kinnick viajó a Minneapolis para una prueba con los Gophers, pero que los Gophers lo rechazaron. [13] Algunos incluso sugieren que el legendario entrenador de Minnesota, Bernie Bierman , declaró él mismo que Kinnick era "demasiado pequeño y demasiado lento" para jugar para Minnesota.
No está claro si esta prueba realmente se llevó a cabo o no. Incluso cuando era estudiante de secundaria, Kinnick escribió muchas cartas y mantuvo minuciosas anotaciones en su diario, pero nunca se hace referencia a esta supuesta prueba con Minnesota. Tampoco Kinnick menciona la prueba en ninguna de sus anotaciones en el diario o en sus cartas cuando habla de uno de sus muchos partidos con Iowa contra Minnesota. Además, a principios de 1937, Bierman llamó a Kinnick "uno de los mejores backs jóvenes que he visto en mi vida". [14] Eso representaría un cambio de opinión significativo por parte de Bierman en un período muy corto de tiempo. Un autor escribió: "Cuando llegó el momento de ir a la universidad, no había ninguna duda de que Nile iría a Iowa". [15]
Las universidades de Iowa y Minnesota han sido rivales acérrimas durante mucho tiempo, y es posible que la historia del interés de Kinnick por Minnesota haya sido embellecida en algún momento por los fanáticos de cualquiera de las dos escuelas. Kinnick consideró inscribirse en Minnesota, pero no se sabe con qué seriedad lo hizo ni si realmente asistió a una prueba de fútbol.
Otra historia que perdura es la de un partido entre Iowa y Michigan a finales de los años 30 por el título de la Conferencia Big Ten y/o un puesto en el Rose Bowl . Iowa perdía por unos pocos puntos y amenazó con anotar el touchdown ganador en la última jugada del partido. En la última jugada, Kinnick fue detenido justo en la línea de gol. Los árbitros se reunieron para discutir si Kinnick había anotado, y Kinnick se acercó a los árbitros para informarles que, de hecho, lo habían detenido antes del gol, y Michigan terminó ganando el partido. [16]
Hay varias inconsistencias con esta historia. En primer lugar, los equipos de Iowa de Kinnick solo se enfrentaron a Michigan dos veces, en 1937 y 1939, y en ese momento, la Big Ten no envió a su campeón al Rose Bowl. El título de la Big Ten no estaba en juego durante el juego de 1937 para ninguno de los dos equipos, y Michigan no ganó el título de la Big Ten en 1939, incluso con la victoria sobre Iowa. En retrospectiva, Iowa podría haber ganado el título de la Big Ten de 1939 con una victoria sobre Michigan, pero Iowa perdió el juego 27-7, un margen demasiado grande para cualquier heroísmo de último minuto de Kinnick. Iowa perdió el juego de 1937 en Michigan por un marcador de 7-6, pero ningún relato escrito del juego incluye este controvertido marcador.
Las afirmaciones apócrifas sobre la "confesión de Michigan" de Kinnick probablemente tengan su origen en el partido Cornell-Dartmouth de 1940 .
Iowa derrotó a Notre Dame en 1939, 7-6, en un juego que muchos consideran como la actuación emblemática de Kinnick. El único touchdown de Iowa se anotó cuando Nile Kinnick cambió a la posición de mediocampista derecho por primera vez en toda la temporada desde su posición habitual de mediocampista izquierdo, y la defensa de Notre Dame fue tomada por sorpresa por el cambio. Bill Reichardt , un fantástico fullback de Iowa que luego sería nombrado el MVP de la Big Ten en 1951, afirmó que Al Couppee , el mariscal de campo de Iowa, no estaba en el juego en esa jugada de touchdown.
Reichardt describe el touchdown de esta manera. "Originalmente, en la reunión, llamaron a la jugada del corredor derecho Buzz Dean, pero Dean dijo: 'No puedo tomarla. Tengo un hombro separado'. Entonces se volvieron hacia Kinnick y le dijeron: '¿Puedes tomarla, Nile?' Kinnick respondió: 'Creo que tengo un par de costillas rotas en mi lado derecho, así que hagamos la jugada hacia el lado izquierdo'". [17] Esta historia sobre la declaración de Kinnick sobre las costillas rotas y sobre el hecho de que Kinnick, no Couppee, fuera quien tuvo la idea de cambiar a corredor derecho es particularmente duradera.
Es poco probable que la historia de Reichardt sea cierta. Su historia es refutada por casi todos los miembros del equipo de Iowa de 1939. Couppee afirma en su autobiografía que, de hecho, estuvo en el juego cuando Kinnick anotó un touchdown. Couppee pidió una reunión poco común, en la que Couppee pidió la jugada que cambiaba a Kinnick a la posición de mediocampista derecho. Los compañeros de equipo Erwin Prasse y George "Red" Frye corroboran la versión de Couppee, pero ninguno de ellos refutó que Kinnick se lesionara en una jugada anterior. [18]
Kinnick fue elegido presidente del cuerpo estudiantil durante su último año en Iowa. Miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi en Iowa, Kinnick también mantuvo un promedio de calificaciones de 3.4. Cuando se acercaba a la graduación con un título en economía , fue uno de los treinta estudiantes seleccionados para la fraternidad Phi Beta Kappa , y el presidente de la universidad le informó que se graduaría "con honores", el equivalente de Iowa a graduarse cum laude . Pronunció el discurso de graduación de la clase de graduados de la Universidad de Iowa en 1940.
Kinnick fue el jugador con mayor número de votos en el país para el College All-Star Game , mientras que su entrenador, Eddie Anderson , fue elegido para entrenar al equipo contra el ex alumno de Iowa Joe Laws y el campeón de la NFL , los Green Bay Packers . Los Packers derrotaron a los College All-Stars por 45-28. Kinnick anotó dos touchdowns y pateó cuatro puntos extra. Se observó que los All-Stars anotaron cuatro touchdowns mientras Kinnick estaba en el juego; cuando se sentó en el banco, lograron solo un primer intento.
Kinnick rechazó varias ofertas lucrativas para jugar fútbol americano profesional. Fue seleccionado por los Brooklyn Dodgers , [19] y el dueño del equipo le ofreció pagarle un salario anual de 10.000 dólares o 1.000 dólares por partido. En lugar de dedicarse al fútbol americano profesional, ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa . Después de un año de estudios de derecho, Kinnick ocupó el tercer puesto de su clase académicamente.
También se interesó por la política. Kinnick, nieto de un gobernador, habló ante los Jóvenes Republicanos y presentó al candidato presidencial de 1940, Wendell Willkie, en un mitin de campaña. Kinnick dijo: "Cuando los miembros de cualquier nación han llegado a considerar a su país como nada más que el terreno en el que residen, y a su gobierno como una mera organización para proporcionar policía o firmar tratados; cuando han dejado de albergar sentimientos más cálidos entre sí que los que el interés o la amistad personal o una mera filantropía general pueden producir, la disolución moral de esa nación está al alcance de la mano". El Marion Sentinel propuso en un artículo apoyar una candidatura presidencial de Kinnick en 1956, el primer año en el que sería elegible. [20] Mientras estaba en la Universidad de Iowa, conoció a la escultora Dora Eaton Mason y aceptó posar para un busto. Kinnick había visto un busto de su abuelo en la cámara estatal y declaró que esperaba que algún día mereciera el honor de ser como su abuelo. [21]
Mientras Kinnick estudiaba derecho durante un año en 1940, también trabajó como entrenador asistente de fútbol americano para los Hawkeyes, ayudando al equipo de primer año y buscando a los próximos oponentes. Acompañó al equipo a South Bend para ver a Iowa derrotar a los irlandeses por segunda temporada consecutiva. Según el relato de The Daily Iowan , "Nile Kinnick, sereno, tranquilo y sereno mientras está en un equipo de fútbol americano, se paseaba por el vestuario casi parloteando de emoción". [22] También fue entrenador asistente de fútbol americano en Iowa en 1941.
Kinnick dejó la facultad de derecho después de un año y se alistó en la Reserva Aérea Naval. Después de completar una gira de conferencias por las comunidades de Iowa y visitar a sus padres en Omaha, se presentó para el reclutamiento tres días antes del ataque a Pearl Harbor . Escribió: "No hay ninguna razón en el mundo por la que no debamos luchar por la preservación de una oportunidad de vivir libremente, ninguna razón por la que no debamos sufrir para defender lo que queremos soportar. Que Dios me dé el coraje para cumplir con mi deber y no flaquear". Más tarde, agregó: "Todos los hombres a los que he admirado en la historia han servido voluntariamente y con valentía en las fuerzas armadas de su país en tiempos de peligro. No es solo un deber sino un honor seguir su ejemplo lo mejor que sé. Que Dios me dé el coraje y la capacidad para comportarme en cada situación de manera que mi país, mi familia y mis amigos estén orgullosos de mí". [23]
Kinnick pudo regresar a Iowa por última vez en 1942. Visitó a Adel y vio a su padre por última vez. Luego fue a Iowa City y vio el partido de fútbol de Iowa contra la Universidad de Washington desde el palco de prensa. Cuando la multitud de Iowa se enteró de su presencia, comenzó a gritar en voz alta "¡Queremos a Kinnick!" hasta que se asomó fuera del palco de prensa y saludó con la mano en señal de agradecimiento.
Kinnick se estaba entrenando para ser piloto de combate. "La tarea que tenemos por delante es una aventura y un deber", escribió Nile en su última carta a sus padres antes de ser desplegado en el USS Lexington a finales de mayo de 1943, "y estoy ansioso por ponerme manos a la obra. Me siento mejor de mente y cuerpo que en los últimos diez años y estoy seguro de que puedo enfrentar al enemigo con confianza y sin miedo. 'He puesto al Señor siempre delante de mí, porque está a mi diestra. No seré conmovido'. En verdad, hemos compartido a plenitud la vida, el amor y la risa. Confortado por saber que vuestros pensamientos y oraciones nos acompañan cada minuto, y seguro de que vuestra fe y vuestro coraje nunca flaquearán, sin importar el resultado, os deseo au revoir ". [24]
El 2 de junio de 1943, el alférez Kinnick [1] estaba en un vuelo de entrenamiento de rutina desde el portaaviones USS Lexington frente a la costa de Venezuela en el Golfo de Paria . Había estado volando durante más de una hora cuando su Grumman F4F Wildcat desarrolló una fuga de aceite tan grave que no pudo llegar a tierra ni al Lexington , cuya cubierta de vuelo ya estaba abarrotada de aviones preparándose para el despegue de todos modos. Siguió el procedimiento militar estándar y ejecutó un aterrizaje de emergencia en el agua, pero murió en el proceso. Los botes de rescate llegaron al lugar ocho minutos después, pero solo encontraron una mancha de aceite. Su cuerpo nunca fue recuperado. Estaba a un mes y siete días de su 25 cumpleaños, y fue el primer ganador del Trofeo Heisman en morir.
El comentarista deportivo de Iowa Tait Cummins dijo: "Kinnick demostró una cosa: que el atletismo universitario puede ser hermoso. Todo lo que se puede decir que es bueno sobre el atletismo universitario lo fue. No lo representó ... lo fue ". [25]
En una carta a los padres de Kinnick, su teniente comandante Paul Buie escribió: "Al haber perdido todo el aceite, el motor, sin lubricación, falló, obligando al Nile a aterrizar en el agua". [26] El compañero de escuadrón de Kinnick, Bill Reiter, también confirmó que la fuga de aceite fue tan grave que Kinnick se vio obligado a aterrizar cuatro millas antes de poder llegar al Lexington . Esto varía ligeramente de la leyenda a menudo repetida de que Kinnick podría haber regresado al barco, pero en su lugar eligió aterrizar en el agua para evitar el peligro a la tripulación del barco. Si bien Kinnick dio su vida por su país, la decisión de aterrizar su avión en el agua fue un procedimiento militar estándar, y un aterrizaje en el Lexington en su situación era una imposibilidad en lugar de una opción deliberadamente ignorada.
También hay cierta incertidumbre sobre cómo murió Kinnick exactamente. Reiter fue la única persona que afirmó haber visto a Kinnick fuera del avión e inmóvil en el agua. Reiter murió tres meses después. Dado que el cuerpo de Kinnick nunca fue encontrado, es posible que todavía estuviera atado al avión cuando se hundió. Dick Tosaw, cuyo hermano jugó fútbol americano en la escuela secundaria con Kinnick, persiguió repetidamente la idea de encontrar el avión de Kinnick y hacer un monumento en el Estadio Kinnick o en la primera escuela secundaria de Kinnick, Adel–De Soto–Minburn High School . La posibilidad, por remota que sea, de que el cuerpo de Kinnick todavía esté con el avión provocó una oposición abrumadora a los esfuerzos de Tosaw; el padre de Kinnick se opuso a la idea, diciendo que sería como cavar la tumba de su hijo. [27] Los compañeros de equipo de Kinnick también se opusieron unánimemente a la idea. [28] Una oposición tan fuerte de los compañeros de equipo, familiares y fanáticos de Kinnick detuvo los planes de Tosaw.
Desde su muerte se han creado numerosos honores para Nile Kinnick. Durante la ocupación estadounidense de Japón , el Octavo Ejército rebautizó el Estadio Meiji Jingu Gaien de Tokio como "Estadio Nile Kinnick". [29] [30] Una escuela secundaria en Yokosuka, Japón, para dependientes del personal militar se llama Escuela Secundaria Nile C. Kinnick . [31] La moneda que se lanza al aire al comienzo de cada partido de fútbol de la Big Ten lleva su imagen, y cada capitán de un equipo de la Big Ten recibe una de esas monedas al final del año. Poco después de su muerte, se estableció un fondo conmemorativo en la Universidad de Iowa en su honor. La Beca Conmemorativa Nile Kinnick se otorga anualmente a estudiantes deportistas destacados en Iowa.
Su número 24 ha sido retirado, uno de los dos únicos números de fútbol de Iowa reconocidos de esa manera ( el otro es el 62 de Cal Jones ). Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en el año inaugural del Salón en 1951, uno de los dos únicos jugadores de Hawkeye que recibieron ese honor ( el otro fue Duke Slater ). [32]
En 1989, los fanáticos de Iowa seleccionaron un equipo de fútbol de todos los tiempos de la Universidad de Iowa durante la celebración del centenario del fútbol de Iowa. Nile Kinnick no solo fue seleccionado para el equipo como mediocampista, sino que fue votado como el MVP del equipo o el jugador más valioso en el primer siglo del fútbol de Iowa . Kinnick fue uno de los cinco jugadores de fútbol incluidos en el Salón de la Fama de los Deportes de Iowa en el año inaugural del Salón en 1951, uniéndose a Duke Slater , Aubrey Devine , Jay Berwanger y Elmer Layden . En 1999, Sports Illustrated seleccionó a Nile Kinnick como la tercera figura deportiva más grande en la historia del estado de Iowa, solo detrás de Dan Gable y el compañero de equipo de béisbol juvenil de Kinnick, Bob Feller . [33]
College Football News clasificó a Kinnick como el noveno mejor jugador de fútbol universitario de todos los tiempos. [34] Un teatro de Iowa City produjo una obra basada en la vida de Kinnick. [35] Se han escrito cuatro libros sobre Nile Kinnick y los Hawkeyes de 1939.
Sports Illustrated eligió a Kinnick como cornerback defensivo titular en su equipo de fútbol americano universitario del siglo XX (los jugadores en la época de Kinnick jugaban tanto en ataque como en defensa, y a veces también en equipos especiales). Deion Sanders fue el otro cornerback titular. Los cornerbacks suplentes fueron Rod Woodson , Charles Woodson , Jim Thorpe y John Lattner . [36]
Los llamados a cambiar el nombre del Iowa Stadium en honor a Nile Kinnick llegaron inmediatamente después de la muerte del ganador del trofeo Heisman en 1943. [37] En noviembre de 1945, el cuerpo estudiantil de la Universidad de Iowa votó para rebautizar la estructura como "Nile Kinnick Memorial Stadium". [38] [39] Las otras opciones en la boleta estudiantil eran "Memorial Stadium" y "Robert Jones Stadium", en honor al primer estudiante de la Universidad de Iowa que murió en la Segunda Guerra Mundial. [38]
Tras el anuncio de la votación estudiantil, el nuevo nombre fue adoptado por el periódico estudiantil The Daily Iowan , World Almanac y otras fuentes. [40] Sin embargo, la votación estudiantil no fue oficial y la universidad nunca llevó a cabo esfuerzos para cambiar el nombre del estadio. [40]
En 1972, el periodista deportivo del Cedar Rapids Gazette Gus Schrader, que anteriormente había apoyado los esfuerzos de los estudiantes, volvió a proponer el "Estadio Nile Kinnick" . [41] [40] Esta vez, la campaña de lobby tuvo éxito y el estadio fue rebautizado oficialmente ese mismo año. [42]
El primer partido en casa de los Hawkeyes ese año fue contra Oregon State , y una ceremonia previa al partido el 23 de septiembre lo hizo oficial: el Iowa Stadium pasó a ser conocido como Nile Kinnick Stadium . El padre de Kinnick participó en la ceremonia y parecía genuinamente complacido. [43]
El estadio Kinnick es el único estadio de fútbol universitario que lleva el nombre de un ganador del Trofeo Heisman . En 2006, Iowa terminó las renovaciones en el estadio Kinnick. Como parte de esas renovaciones, la escuela dedicó una estatua de bronce de 14 pies (4,3 m) de Kinnick frente al estadio el 1 de septiembre, el día antes del juego inaugural. En las ceremonias se incluyó un discurso del entrenador en jefe Kirk Ferentz , así como un vuelo de una réplica del avión que voló Kinnick en la Segunda Guerra Mundial. Iowa también colocó un relieve de bronce de 9 por 16 pies (2,7 m × 4,9 m) en la pared del estadio, que representa la carrera de touchdown ganadora del juego de 1939 de Kinnick contra Notre Dame. [44]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Creemos que un homenaje apropiado sería nombrar el estadio universitario en honor a Kinnick, por ejemplo "estadio Nile Kinnick" o "campo Nile Kinnick".
Es casi demasiado bueno para ser verdad que los partidos de fútbol de Iowa de este otoño se jugarán en césped artificial en el Estadio Nile Kinnick.
