Miguel Bourtzes ( griego : Μιχαήλ Βούρτζης , árabe : Miḥā'īl al-Burdjī ; ca. 930/35 - después de 996) [1] fue un importante general bizantino de finales del siglo X. Se hizo famoso por su captura de Antioquía de los árabes en 969, pero cayó en desgracia por el emperador Nicéforo II Focas . Resentido por el desaire, Bourtzes unió fuerzas con los conspiradores que asesinaron a Focas unas semanas más tarde. Bourtzes reaparece en un papel destacado en la guerra civil entre el emperador Basilio II y el rebelde Bardas Skleros , cambiando su lealtad del emperador al rebelde y viceversa. Sin embargo, fue nombrado nuevamente doux de Antioquía por Basilio II, cargo que ocupó hasta 995, cuando fue relevado debido a sus fracasos en la guerra contra los fatimíes .
Michael Bourtzes fue el primer miembro destacado de la familia Bourtzes, originaria de la región del Alto Éufrates , que se convirtió en uno de los principales clanes de la aristocracia militar bizantina durante el siglo XI. [2] Se ha propuesto que el nombre deriva del árabe burdj , "torre", o del topónimo Bourtzo o Soterioupolis cerca de Trebisonda . Asimismo, el origen étnico de la familia es objeto de controversia entre los eruditos: Vitalien Laurent y Jean-Claude Cheynet sugirieron un origen árabe, mientras que Peter Charanis y Nicholas Adontz defendieron un origen armenio. [3] [4]
Se desconoce la fecha de nacimiento de Miguel Bourtzes, pero debe situarse en algún momento entre 930 y 935. [4] Se le menciona por primera vez a finales de 968, cuando fue nombrado por el emperador Nicéforo II Focas (que reinó entre 963 y 969) patricio y estratega del pequeño thema de Mauron Oros ("Montaña Negra"), en las afueras meridionales de los montes Amanus . Con su base en la recién construida fortaleza de Pagras, Bourtzes y sus mil hombres recibieron la tarea de controlar los accesos septentrionales a la ciudad de Antioquía , en poder de los árabes . [2] [3] [5] Actuando en contra de las órdenes de Nicéforo de no asaltar la ciudad en su ausencia, a finales del otoño de 969, Bourtzes persuadió a un traidor dentro de la ciudad para que entregara una de las torres principales de la muralla, que ocupó rápidamente el 28 de octubre. Luego defendió este puesto contra repetidos ataques de los defensores de la ciudad durante tres días, hasta que llegaron los refuerzos liderados por los estratopedarcas Pedro y aseguraron la ciudad para los bizantinos. [2] [3] [6] A pesar de su importante papel en este éxito, la recompensa de Bourtzes fue claramente deficiente: enojado con él por desobedecer sus órdenes o, según otro relato, por incendiar y destruir gran parte de la ciudad, el emperador Nicéforo lo destituyó de su puesto y nombró a un pariente suyo, Eustathios Maleinos , como el primer gobernador de Antioquía. [2] [3] [7]
Enfadado por este trato, Bourtzes se unió a una conspiración en la que participaban otros generales destacados que estaban descontentos con Nicéforo, entre ellos Juan Tzimisces . [8] En la noche del 10 al 11 de diciembre de 969, un grupo de estos conspiradores, entre ellos Tzimisces y Bourtzes, lograron acceder al palacio imperial de Boukoleon por mar y procedieron a asesinar al emperador e instalar a Tzimisces como su sucesor. [7] [9] A pesar de su destacado papel en el asesinato de Nicéforo II, las fuentes históricas apenas mencionan a Bourtzes durante el reinado de Tzimisces (969-976). Solo Yahya de Antioquía registra que en el verano de 971, con 12.000 hombres, supervisó las reparaciones realizadas en los muros de Antioquía después de un terremoto y ejecutó a uno de los asesinos del patriarca Cristóbal , pero no es seguro si había sido puesto al mando allí como gobernador. Más bien, en el momento de la muerte de Tzimiskes en enero de 976, Juan Skylitzes afirma que él comandaba el tagma de élite de los Stratelatai en el ejército de Bardas Skleros . [3] [10]
Tras la muerte de Tzimiskes, el poder imperial volvió a manos de los emperadores legítimos, los jóvenes hermanos Basilio II (r. 976-1025) y Constantino VIII (coemperador hasta 1025, emperador único en 1025-28). Sin embargo, en vista de su juventud e inexperiencia, el gobierno continuó siendo ejercido esencialmente por el poderoso parakoimomenos , Basilio Lecapeno . Casi inmediatamente, el parakoimomenos se movió para prevenir cualquier movimiento de uno de los poderosos magnates de Anatolia para apoderarse del trono y reinar como un supuesto "guardián" de los dos jóvenes emperadores, como habían hecho Focas y Tzimiskes. [11] A esto le siguió una reorganización general de los puestos militares más importantes en Oriente, interpretada por historiadores posteriores como Skylitzes como un movimiento para debilitar la posición de los poderosos strategoi . En este punto, Bourtzes fue nombrado comandante de las tropas en el norte de Siria , con su sede en Antioquía; De hecho, parece haber sido el primero en recibir el título de doux de Antioquía. [4] [12] Según Skylitzes, este movimiento fue diseñado por el parakoimomenos para alejarlo de su estrecha relación con Skleros, [3] quien como uno de los generales superiores del Imperio y segundo al mando de facto bajo su pariente Tzimiskes, era un candidato principal para usurpar el trono. [11] Casi inmediatamente después de su nombramiento, Bourtzes emprendió una profunda incursión en Siria controlada por los fatimíes , llegando a Trípolis y regresando con mucho botín. [13]
En primavera, sin embargo, Bardas Skleros, ahora nombrado doux de Mesopotamia , se rebeló y se proclamó emperador en su base de Melitene . [11] Constantinopla ordenó a Bourtzes que liderara su fuerza hacia el norte, se uniera al ejército de Eustathios Maleinos, ahora gobernador de Cilicia , y bloqueara al rebelde para que no cruzara las montañas Antitaurus . Dejando a su hijo al mando de Antioquía, Bourtzes obedeció y marchó hacia el norte. [3] [14] Sin embargo, en la batalla que siguió en la fortaleza de Lapara en la provincia de Lykandos (otoño de 976), la fuerza leal combinada fue derrotada, y Bourtzes fue el primero en retirarse según los cronistas. [3] [15] [16] Como comenta Skylitzes puntualmente, la conducta de Bourtzes durante la batalla se atribuyó a la cobardía o a la malicia; ciertamente, poco después, desertó del campamento imperial y se unió a Skleros. Según el contemporáneo Yahya de Antioquía , Bourtzes huyó primero a una fortaleza en el Theme Anatolic , pero fue seguido por Skleros y persuadido para que se uniera a su lado. [3] La deserción de Bourtzes también le dio a Skleros el control de Antioquía: Bourtzes ordenó a su hijo Constantino que se uniera a él, y la ciudad quedó en manos del árabe Kulayb, quien pronto fue derrocado por otro árabe, Ubaydallah, quien también se unió a Skleros. [3] [17] En el verano de 977, Boutzes fue desplegado, junto con Romanos Taronites, al mando de las fuerzas de Skleros siguiendo las operaciones del ejército imperial que avanzaba desde Kotyaion a Ikonion . La presencia de la caravana de tributos de Alepo enredó a las dos fuerzas en una pelea improvisada en Oxylithos, que terminó en una sangrienta derrota para los rebeldes. [3] [4] [18] Después de esto, Bourtzes volvió a cambiar de bando y se reincorporó al ejército imperial, ahora dirigido por Bardas Phokas . [2] [3]
No se sabe nada de la carrera de Bourtzes durante los siguientes doce años. [3] Únicamente entre los líderes militares que se habían rebelado contra él, Basilio II continuó confiando en Bourtzes y le confió nuevamente la posición crítica de doux de Antioquía en 989, después de otra rebelión, esta vez de Bardas Phokas. [2] [19] En noviembre de 989, Bourtzes tomó la ciudad de León Phokas , el hijo de Bardas, quien se había sometido al emperador solo unos meses antes. [3] [20] Desde esta posición, durante los siguientes años Bourtzes lideró la defensa de la frontera imperial en un renovado episodio de lucha con los fatimíes, mientras los dos imperios disputaban el control sobre el emirato hamdánida de Alepo. [21]
En 991 proporcionó ayuda militar al emir hamdánida de Alepo, Sa'd al-Dawla , lo que le permitió derrotar al rebelde Bakjur , que con la ayuda fatimí intentó apoderarse de Alepo. [3] A principios del año siguiente, un ejército fatimí al mando de Manjutakin avanzó sobre Alepo. Manjutakin envió un mensajero a Bourtzes, afirmando que su conflicto era con Alepo y que no involucraba a los bizantinos, pero Bourtzes hizo arrestar al mensajero. Después de derrotar a los hamdánidas en la batalla cerca de Apamea , Manjutakin sitió Alepo durante 33 días, después de lo cual dejó parte de sus fuerzas atrás y dirigió al resto para enfrentarse a Bourtzes, que marchaba en ayuda de la ciudad. En la batalla que siguió en Siderophygon (árabe Jisr al-Hadith) Bourtzes y sus hombres fueron derrotados. Manjutakin continuó su éxito capturando la fortaleza de Imm, comandada por el sobrino de Bourtzes, y tomándolo a él y a 300 tropas como prisioneros, antes de embarcarse en una incursión de saqueo a través del territorio bizantino hasta Germanikeia (Ar. Mar'ash). El general fatimí regresó a Alepo, pero no pudo tomarla y se retiró más tarde ese mismo año. [3] Casi al mismo tiempo, la población musulmana de Laodicea , el puerto marítimo de Antioquía, se levantó en revuelta, pero Bourtzes pudo sofocarla y deportó a la población al interior del territorio bizantino en Asia Menor . [3] [22]
A finales del verano de 993, Manjutakin lanzó otra expedición, capturando Apamea y Larisa (Ar. Shayzar ) y continuó sus incursiones en la provincia bizantina alrededor de Antioquía, antes de regresar sano y salvo a Damasco . [3] En la primavera de 994, Manjutakin una vez más se movió contra Alepo. Respondiendo a las llamadas de ayuda de los hamdánidas, Basilio II ordenó a Bourtzes que viniera en su ayuda, y envió al magistrado León Melissenos con refuerzos a Siria. Sin embargo, el ejército bizantino fue sorprendido y duramente derrotado cuando Manjutakin lo atacó por dos flancos en una batalla en las orillas del Orontes , el 15 de septiembre de 994. Manjutakin pasó a capturar Azaz y continuó su asedio de Alepo hasta la intervención personal de Basilio II en una campaña relámpago al año siguiente. [3] [23] [24] Estos fracasos, así como las acusaciones de que había exacerbado el conflicto al encarcelar al embajador fatimí en 992, provocaron el disgusto de Basilio sobre Bourtzes, quien fue reemplazado por Damian Dalassenos . [25] [26]
No se sabe nada más de Miguel Bourtzes después de eso, y es posible que muriera en algún momento alrededor del otoño de 995. [4] Sin embargo, tuvo al menos tres hijos, Miguel, Teognosto y Samuel, conocidos porque conspiraron contra Constantino VIII después de que cegara al hijo de Miguel, llamado Constantino, en 1025/26. [2]