Sir Matthew Smith , CBE (22 de octubre de 1879 - 29 de septiembre de 1959) fue un pintor británico de desnudos, naturalezas muertas y paisajes. Estudió diseño en la Escuela de Arte de Manchester y arte en la Escuela de Arte Slade . Smith estudió con Henri Matisse en París y se interesó por el fauvismo . Durante la Primera Guerra Mundial , resultó herido en la batalla de Passchendaele . En 1949, Smith fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). Fue nombrado caballero en 1954.
Se casó con Gwen Salmond y su relación se rompió cuando él inició un romance con Vera Cuningham . Smith vivió, trabajó y expuso en Inglaterra y Francia.
Matthew Arnold Bracy Smith nació el 22 de octubre de 1879 en Halifax, West Yorkshire [1], hijo de Frederic y Frances Smith. [2] Su padre era un fabricante de alambre y músico que invitaba a los músicos visitantes a su casa. [ cita requerida ] Matthew fue a la Escuela Giggleswick . [2] A los diecisiete años fue a una fábrica de lana de Bradford y un año después a las obras familiares, donde trabajó durante cuatro años.
Estudió diseño en la Escuela de Arte de Manchester de 1901 a 1905 [2] y pintura en la Escuela de Arte Slade de Londres de 1905 a 1907. [1]
En 1908, Smith fue a Pont-Aven en Bretaña , Francia. [2] En 1911 estuvo en París, donde estudió con Henri Matisse [1] en su escuela de corta duración y fue influenciado por él y otros fauves . Esta influencia se puede ver en pinturas como Fitzroy Street Nude No. 1 (1916) y su serie de paisajes de Cornualles .
Expuso en la Société des Artistes Indépendants en 1911. [2]
Smith conoció a su colega artista Gwen Salmond en 1907 en Whitby y ella se convirtió en su "mayor mentora". [3] Se casaron y tuvieron dos hijos juntos. El matrimonio duró poco y fue Salmond quien crió a los niños, [4] Frederic Mark Smith y Dermott Smith, nacidos en 1915 y 1916 respectivamente. [2] Smith dejó a su esposa e hijos porque sentía que estaban "sofocando su carrera". [5] Ambos hijos sirvieron en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial y murieron durante la guerra. [4]
Smith conoció a su compañera artista Vera Cuningham en 1922 [6] o 1923 y se mudaron a París, donde vivieron en el 6 bis Villa Brune. [7] El Museo Británico afirma que ambas expusieron en 1922 en la Société des Artistes Indépendants y en los Amis de Montparnasse. [6] Smith y Cuningham estuvieron en Woolhope, cerca de Hereford, en 1932. [7] Las pinturas de Smith de Vera entre 1923 y 1926 incluyen Vera Cuningham, Head and Shoulders, Vera Cuningham in a Chair, Vera Reclining in a Pink Slip y Vera in a Yellow Dress , todas las cuales están en la Colección de la Corporation of London. [8] Murió en 1955. [7]
Smith permaneció en Francia hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, lo que le impidió regresar a Inglaterra, pero más tarde pudo llegar a Cornualles , Inglaterra. [2] Se entrenó para el ejército en Herfortshire en 1916. Fue nombrado segundo teniente temporal de la Compañía Laboral. Fue herido en septiembre de 1917 en la batalla de Passchendaele . Después de haber sido hospitalizado, regresó al servicio activo en 1918, fue nombrado teniente y fue destinado al campo de prisioneros de guerra de Abbeville. [2]
Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial vivió a menudo en París y Aix-en-Provence , Francia. Durante este período tuvo mala salud física y mental. Sin embargo, su obra refleja un uso del color "de una manera audaz y poco naturalista que recuerda a los fauvistas ". [1]
En 1920 se convirtió en miembro del Grupo de Londres . [9] La familia veraneó en Cornualles en 1920. Vivió y pintó paisajes en St Columb Major en el otoño de 1920. El año siguiente vivió en Bretaña, París y Londres. Luego pasó el invierno con su familia en Grez, Oise , Francia. [2]
Fue tratado cerca del lago de Ginebra en la Clínica Valmont y luego por el Dr. d'Espiney en Lyon, Francia. Al año siguiente comenzó una relación con Vera Cuningham y ella se mudó con él a su casa en París, Villa Brune. [2] Se dice de Smith en The Obstacle Race: The Fortunes of Women Painters and Their Work :
A principios de los años veinte, las deficiencias normales de su salud se unieron a la sensación de algo insatisfecho en su vida personal para producir un colapso grave; y no fue hasta que encontró en Vera Cuningham el modelo ideal para su arte que se recuperó y, de hecho, redobló su capacidad para trabajar. [10]
Su primera exposición individual fue en la Tooth's Gallery de Londres en 1926. Realizó exposiciones en el London Group, la Carnegie International Exhibition, la Lefevre Gallery y la Mayor Gallery. Sus obras fueron adquiridas por Roger Fry y la Tate Gallery. [2]
En 1944, la serie de libros de bolsillo "The Penguin Modern Painters" publicó una biografía ilustrada escrita por Philip Hendy que incluía sus obras. [2]
Su obra se expuso en la Bienal de Venecia en 1938 y 1950. En 1949 se le concedió el título de Comendador de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (CBE). Fue nombrado caballero en 1954. [2]
Murió el 29 de septiembre de 1959, [1] en Londres. [2]