Masten Gregory (29 de febrero de 1932 - 8 de noviembre de 1985) fue un piloto de carreras estadounidense . Corrió en Fórmula Uno entre 1957 y 1965 , participando en 43 carreras del Campeonato del Mundo, y numerosas carreras fuera del Campeonato. [1] También fue un exitoso corredor de autos deportivos, ganando (con Jochen Rindt ) las 24 Horas de Le Mans de 1965 .
Conocido como "Kansas City Flash", [2] Masten Gregory nació en Kansas City , Missouri , como el menor de tres hermanos; su hermano mayor era Riddelle L. Gregory Jr., también piloto de carreras, y su hermana mayor, Nancy Lee Gregory, se casó, como segundo marido, con el diseñador de moda angloamericano Charles James . Heredero de una fortuna de una compañía de seguros, Gregory era bien conocido por su apariencia juvenil y sus anteojos gruesos , debido a su "terrible" vista. Aunque asistió a la escuela diurna Pembroke-Country en Kansas City, dejó la escuela antes de completar su último año y se casó con Luella Simpson a la edad de 19 años. Sus padres se divorciaron cuando él era muy joven y su padre murió cuando él tenía tres años. viejo. Como adulto, Gregory usó su herencia para comprar un Allard con motor Mercury , que condujo en su primera carrera, la carrera SCCA de 50 millas (80 km) en Caddo Mills , Texas , en noviembre de 1952. Se retiró de esa carrera debido debido a una falla en la junta de culata, pero instaló un nuevo motor Chrysler semipropulsado en su auto para correr en Sebring en 1953, donde nuevamente se retiró, esta vez debido a una falla en la suspensión trasera . La primera victoria de Gregory se produjo apenas en su tercera carrera, en Stillwater , Oklahoma . Cambiando a un Jaguar , Gregory ganó varias carreras en Estados Unidos, incluido el Trofeo Guardsmans en el Golden Gate Park , San Francisco y una carrera en la Base de la Fuerza Aérea Offutt en Omaha , Nebraska . A finales de 1953, Gregory fue invitado a su primera carrera internacional de autos deportivos: los 1000 km de Buenos Aires en Argentina en 1954 , en la que terminó en el puesto 14 debido a problemas con la bomba de agua.
A lo largo de 1954 y 1955, Gregory compitió en carreras europeas , normalmente conduciendo Ferraris. [3] Su récord incluye el Tourist Trophy en Dundrod y las 24 Horas de Le Mans (aunque su copiloto Mike Sparken se retiró antes de que Gregory tuviera la oportunidad de conducir). También ganó el Trofeo Nassau inaugural en la Semana de la Velocidad de las Bahamas en 1954. [4] Al regresar a Estados Unidos en 1956, Gregory participó en varias carreras de la SCCA, y a menudo ganó. En 1957, tuvo otro intento en la carrera argentina de 1.000 km, esta vez ganando. Esta actuación le permitió conducir con la Scuderia Centro Sud de Guglielmo Dei , un equipo privado de Fórmula Uno que utiliza el Maserati 250F . Su primera carrera fue el Gran Premio de Mónaco de 1957 , donde consiguió un impresionante tercer puesto, el primer podio para un estadounidense en un Gran Premio de F1 . Siguió esto con una serie de buenos resultados, quedando octavo en el Gran Premio de Alemania y cuarto en los Grandes Premios de Pescara e Italia . A pesar de competir sólo en la mitad de las carreras, Gregory terminó la temporada de 1957 en sexto lugar en el campeonato.
Gregory sólo compitió en cuatro Grandes Premios en la temporada de 1958 , debido a las lesiones sufridas durante uno de sus rescates característicos cuando su auto estaba a punto de estrellarse, esta vez en una carrera de autos deportivos en Silverstone en Inglaterra . Sí logró un cuarto puesto en el Gran Premio de Italia , y un sexto en la última carrera del año, este Gran Premio de Marruecos . Tras mudarse a Cooper - Climax para la temporada de 1959 junto a Jack Brabham y Bruce McLaren , consiguió dos podios: un tercer puesto en el Gran Premio de Holanda y un segundo puesto, el mejor de su carrera, en el Gran Premio de Portugal . Sin embargo, se perdió las dos últimas carreras de la temporada, nuevamente debido a las lesiones que sufrió al saltar de un automóvil momentos antes de que se estrellara. Terminó octavo en el campeonato y, con su compañero de equipo Brabham ganando el campeonato mundial , Cooper ganó su primer campeonato de constructores. Gregory consiguió una pole position y estableció un récord en la carrera fuera del campeonato en Aintree , pero su contrato con Cooper no fue renovado para el año siguiente.
Los primeros años de competición de Gregory estuvieron marcados por muchos accidentes, a menudo como resultado de forzar maquinaria de mala calidad más allá de su capacidad. Dio la vuelta a un Maserati, afortunadamente equipado con barra antivuelco, en el Gran Premio de Venezuela de 1957, totalizó dos autos deportivos en 1958 y otros dos en 1959 (un Lister-Jaguar y un Tojeiro-Jaguar ). En el último de estos incidentes se rompió una pierna y un hombro, lo que le mantuvo alejado de sus compromisos en la Fórmula 1. En 1960, al intentar calificar un Cooper-Maserati obsoleto en Nürburgring, se salió de la pista y salió disparado del coche. Después de este período, sin embargo, su estilo de conducción maduró y comenzó a desarrollar una reputación de conductor elegante y cuidadoso. [5]
Gregory continuó en la Fórmula Uno hasta 1965, pero principalmente con equipos independientes poco competitivos. No pudo reproducir los resultados que obtuvo al principio de su carrera, siendo su mejor sexto puesto en el Gran Premio de Estados Unidos de 1962 en Watkins Glen con el equipo UDT Laystall , en un Lotus 24. Fue cuarto, justo detrás del eventual ganador Dan Gurney en Después del Gran Premio de Francia , Gregory se retiró por problemas de encendido, perdiendo posiblemente su mejor oportunidad de conseguir su primera victoria en un Gran Premio. Gregory logró una victoria en la carrera Kanonloppet de 1962, fuera del campeonato, en Karlskoga , Suecia , pero esta carrera no contó con ningún equipo de primer nivel.
Después de su salida de Cooper, Gregory también volvió a competir en carreras de autos deportivos, estableciendo la vuelta más rápida general en las 24 Horas de Le Mans de 1960 . Ganó los 1000 km de Nürburgring de 1961 , conduciendo junto a Lloyd "Lucky" Casner en un Maserati Tipo 61 para el equipo America Camoradi Racing. Ese mismo año, Gregory terminó quinto en las 24 Horas de Le Mans con un Porsche RS61 Spyder . En 1962, Gregory ganó la carrera de autos deportivos del Gran Premio de Canadá en Mosport Park con un Lotus 19 - Climax . En 1964, Gregory volvió a competir en las 24 Horas de Le Mans, esta vez en un Ford GT40 . Se retiró de la carrera en la quinta hora por problemas con la caja de cambios . Al año siguiente, Gregory se asoció con el hombre que se convertiría en campeón mundial de Fórmula Uno en 1970 , el austriaco Jochen Rindt , y ambos ganaron la carrera en un Ferrari 250 LM del equipo norteamericano de carreras . 1965 fue también el año en el que Gregory corrió en las 500 Millas de Indianápolis , comenzando desde el final de la parrilla y avanzando hasta el quinto lugar antes de verse obligado a retirarse debido a un problema de motor.
Luego, Gregory comenzó a reducir su carrera en el automovilismo y continuó compitiendo en carreras internacionales de autos deportivos con algunos buenos resultados, incluido un segundo lugar en la carrera de 1000 km de 1966 en Monza junto a John Whitmore . Tras la muerte de su buen amigo Jo Bonnier en la carrera de Le Mans de 1972 , Gregory dejó de competir y se retiró a Ámsterdam , donde trabajó como comerciante de diamantes antes de operar un negocio de cristalería. El 8 de noviembre de 1985, Gregory murió mientras dormía de un ataque cardíaco en su casa de invierno en Porto Ercole , Italia . Tuvo cuatro hijos, Masten Jr., Debbie, Scott y Michael. Gregory fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Missouri en 2005, en el Salón de la Fama CARB (Central Auto Racing Boosters) de Kansas City en 2007 y en el Paseo de la Fama de Watkins Glen en 2012. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos en 2013. [6]
Gregory pertenece a un club distinto del automovilismo y es sólo uno de los diecinueve pilotos que compiten en las tres etapas de la Triple Corona del automovilismo (500 Millas de Indianápolis, 24 Horas de Le Mans y el Gran Premio de Mónaco) y que ha ganado al menos una de ellas. eventos. Los otros son: Louis Chiron, Jack Brabham, Jim Clark, Graham Hill (que ganó los tres), Dan Gurney, Jochen Rindt (que ganó dos), Mario Andretti, Mark Donohue, Jackie Stewart, Denny Hulme, Danny Sullivan, Vern Schuppan. , Stefan Johansson, Michele Alboreto, Eddie Cheever, Jacques Villeneuve, Juan Pablo Montoya (que ha ganado dos) y Fernando Alonso (que ha ganado dos).
( llave )
* Conducción compartida con Carroll Shelby, por lo que no se otorgan puntos.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).
