Mary Grew (1 de septiembre de 1813 - 10 de octubre de 1896) fue una abolicionista y sufragista estadounidense cuya carrera abarcó casi todo el siglo XIX. Fue líder de la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia y de la Sociedad Antiesclavista de Pensilvania . Fue una de las ocho delegadas, todas de los Estados Unidos, a las que se les negó su asiento en la Convención Mundial Antiesclavista de Londres , en 1840. Editora y periodista, escribió para periódicos abolicionistas y realizó una crónica del trabajo de los abolicionistas de Filadelfia durante más de tres décadas. Fue una oradora pública talentosa en una época en la que todavía era digno de mención que las mujeres hablaran en público. Su obituario resumió su impacto: "Su biografía sería una historia de todas las reformas en Pensilvania durante cincuenta años". [1]
Mary Grew nació en Hartford, Connecticut, en 1813. [2] Su padre era Henry Grew , un escritor religioso abolicionista de fuertes opiniones. Su padre se casó cuatro veces; la madre de Mary fue su tercera esposa, Kate Merrow. Mary era particularmente cercana a su media hermana mayor, Susan. [3] Mary asistió al Hartford Female Seminary de Catharine Beecher , que le brindó la mejor educación disponible para una niña en la década de 1820. En 1834, la familia se mudó a Filadelfia , donde Mary se unió a la recién formada Philadelphia Female Anti-Slavery Society . [3]
Grew era un abolicionista radical, alineado con William Lloyd Garrison . Los grupos abolicionistas de Pensilvania estaban integrados por raza y sexo, a diferencia de algunos grupos abolicionistas del país. [4] Grew era un oficial tanto de la Sociedad Antiesclavista de Pensilvania como de la Sociedad Antiesclavista Femenina de Filadelfia . [3] La Sociedad Antiesclavista Femenina se reunía con frecuencia, y su feria anual de artesanía recaudaba fondos que apoyaban el trabajo de ambas organizaciones.
En reconocimiento a la importancia del grupo, cuatro oficiales de la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia fueron elegidas para representar al estado como delegadas a la Convención Mundial Antiesclavista en Londres en 1840: Mary Grew, Sarah Pugh , Elizabeth Neall y Abby Kimber . [4] Las cuatro eran blancas, aunque la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia incluía a mujeres afroamericanas entre sus miembros y fundadoras. Lucretia Mott , la abolicionista más destacada de Filadelfia, viajó a Londres como delegada de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense nacional . [4]
Grew viajó a Inglaterra con su padre , que también era delegado. Partieron en el barco Roscoe el 7 de mayo de 1840. Otros delegados a bordo del barco eran las otras mujeres de la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia, James y Lucretia Mott , Emily Winslow y su padre Isaac, y Abby Southwick de la Sociedad Antiesclavista de Massachusetts . Según el diario de viaje de la señora Mott, Mary era "bastante íntima" con George Bradburn . [6] Después de su llegada, Bradburn viajó con los Grew a varios lugares, incluida Birmingham, ya que Mary quería ver el lugar de nacimiento de su padre. [6]
Antes y durante la convención, hubo un intenso debate sobre la participación y la ubicación de las mujeres delegadas y asistentes. Su padre se puso del lado de los organizadores británicos y habló a favor del derecho de los hombres a excluir a las mujeres, sabiendo que esto excluiría a Mary. [7] Finalmente, se permitió la entrada de las mujeres a la convención, pero no se les permitió hablar y tuvieron que sentarse por separado.
De regreso en Filadelfia, Mary Grew siguió destacándose como escritora y oradora a favor de la causa. Con frecuencia habló junto a Sojourner Truth , tanto antes como después de la Guerra Civil. En 1853, Grew y Truth hablaron en una reunión de la Sociedad Antiesclavista Femenina; y ambas hablaron en la reunión de organización de la Asociación por el Sufragio Femenino de Pensilvania en diciembre de 1869. [3]
Junto con su contemporánea Mary Ann Shadd Cary , Grew fue una de las primeras periodistas. Editó y coeditó el Pennsylvania Freeman , el periódico abolicionista del estado. Después de que el Freeman se fusionara con el National Anti-Slavery Standard en 1854, Mary escribió para el National como corresponsal en Filadelfia. [3] Entre las contribuciones duraderas de Mary Grew a la abolición se encuentra su crónica del trabajo de la Philadelphia Female Anti-Slavery Society . Ella escribió el informe anual del grupo cada año; los informes, algunos de hasta 100 páginas, se publicaron como panfletos. [2] En 1870, cuando el grupo se disolvió, Grew escribió una retrospectiva sobre sus 37 años de trabajo.
Fue una correspondencia entre Mary Grew y Maria Weston Chapman sobre un comité de mujeres contra la esclavitud lo que creó la primera Convención Antiesclavista de Mujeres Estadounidenses en Nueva York en 1837. [8] Al año siguiente, la segunda Convención Antiesclavista de Mujeres se reunió en Filadelfia, en el nuevo Pennsylvania Hall . Mientras las mujeres se reunían, se reunió una multitud, enfurecida porque las mujeres hablaban en público y porque las mujeres y los hombres blancos y negros se reunían. La multitud quemó el salón hasta los cimientos. [9]
La discriminación que sufrieron Mary Grew, Lucretia Mott y las demás delegadas de la Convención Mundial contra la Esclavitud en 1840 fue uno de los catalizadores de la Convención de Seneca Falls . Grew, aunque comprometida con la igualdad de las mujeres, no estuvo en Seneca Falls en 1848. Esa reunión se convocó con poca antelación, en parte porque Lucretia Mott estaba de visita en el oeste de Nueva York desde Filadelfia.
Ese mismo año, Mary Grew presionó a la legislatura de Pensilvania para aprobar la Ley de Propiedad de las Mujeres Casadas . [3]
Después de la Guerra Civil, con la inminente ratificación de la 15.ª Enmienda , Mary Grew dedicó más atención al sufragio femenino . Cuando las sufragistas se dividieron por la exclusión de las mujeres de la 15.ª Enmienda, Grew se unió a Lucy Stone y a la Asociación Estadounidense por el Sufragio Femenino . Grew fue la presidenta fundadora de la Asociación por el Sufragio Femenino de Pensilvania y su directora durante 23 años.
Grew se sentía exasperada con quienes exigían una justificación para el voto femenino. En la convención de la Asociación Estadounidense por el Sufragio Femenino de 1871, preguntó retóricamente: “¿Qué van a hacer las mujeres con el voto? No lo sé, no me importa y no tiene importancia. Su derecho al voto no depende de la forma en que voten”. [10]
Los logros de Mary Grew no cambiaron la opinión de su padre sobre la igualdad de las mujeres. En 1854, se celebró la quinta Convención Nacional Anual de los Derechos de la Mujer en Filadelfia. Mary estaba en el comité anfitrión. Su padre exigió tener la palabra y terminó debatiendo con Lucretia Mott , durante el cual elogió la supremacía y la autoridad de los hombres. [7]
En noviembre de 1870 presidió la primera reunión de aniversario de la Asociación de Sufragio Femenino de Pensilvania y entre los asistentes se encontraba el poeta John Greenleaf Whittier , quien envió sus disculpas y un poema de homenaje titulado "Cómo creció Mary". [3]
EspañolCómo Mary creció
Con una sabiduría que superaba con creces sus años
Y más grave que la de sus pares asombrados...
Se atrevió a la risa desdeñosa de los hombres,
A la multitud acosadora, a la pluma del calumniador.
Hizo el trabajo que encontró para hacer: ¡
Una heroína cristiana, Mary Grew!
El esclavo liberado le agradece; la bendición viene
A ella de los hogares cansados de las mujeres;
Los agraviados y los que yerran encuentran en ella
Su censura suave y consoladora. ¡
El mundo estaría a salvo si tan solo unos pocos
Pudieran crecer en gracia como Mary Grew!
Así que, la víspera de Año Nuevo, me siento y digo,
Junto a este fuego de leña bajo, gris ceniza;
Solo deseando, mientras la noche se cierra,
Poder escuchar en la ciudad de Boston,
En la agradable Chestnut Avenue,
De sus propios labios, ¡cómo Mary Grew!
Y escucha a su graciosa anfitriona decir
al oráculo de voz plateada
que recientemente habló a través de sus salones
, como a través del roble sagrado de Dodona,
una verdad más sabia que cualquiera de las dichas
por los labios de oro rojizo de Safo: ¡
La manera de hacer el mundo nuevo
es simplemente crecer, como creció María!
Mary Grew y su compañera de vida, Margaret Jones Burleigh, fueron inseparables desde que tenían unos 30 años. Su círculo de abolicionistas incluía a Cyrus M. Burleigh, coeditor de Mary en el Philadelphia Freeman . En 1855, cuando Cyrus se estaba muriendo de tuberculosis, Margaret Jones se casó con él. [3]
Murió un mes después; Margaret arregló sus asuntos y ella y Mary emprendieron una gira por Nueva Inglaterra. En seis meses firmaban sus cartas como “Mary y Margaret”. [11] Vivieron juntas el resto de sus vidas. [3]
Cuando Margaret murió en 1891, Mary recibió condolencias como una viuda. [12] Cuando Mary murió en Filadelfia cinco años después, el 10 de octubre de 1896, su panegírico describió su conexión como similar a la de marido y mujer: “Habían crecido como dos árboles nobles, uno al lado del otro desde la juventud hasta la vejez, con raíces tan entrelazadas que cuando uno fue arrancado, el otro nunca pudo volver a tener el mismo dominio sobre la vida”. [13]
Grew se hizo miembro de la iglesia unitaria , donde pudo predicar ocasionalmente. También predicó en iglesias bautistas, metodistas y congregacionalistas del norte de Nueva Inglaterra . Fue una de las fundadoras del New Century Club de Filadelfia. [2]
En 1991, el historiador Ira Vernon Brown publicó una biografía de Grew. [3]
Mary Grew aparece como un personaje en la obra If She Stood de Ain Gordon de 2013. [ 14]
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