Margarita de Anjou (francés: Marguerite ; 23 de marzo de 1430 - 25 de agosto de 1482) fue reina de Inglaterra por matrimonio con el rey Enrique VI de 1445 a 1461 y nuevamente de 1470 a 1471. A través del matrimonio, también fue nominalmente reina de Francia de 1445 a 1453. Nacida en el ducado de Lorena en la casa de Valois-Anjou , Margarita era la segunda hija mayor de René, rey de Nápoles , e Isabel, duquesa de Lorena .
Margaret fue una de las figuras principales de la serie de guerras civiles dinásticas conocidas como las Guerras de las Rosas y, en ocasiones, dirigió personalmente la facción de Lancaster . Algunos de sus contemporáneos, como el duque de Suffolk , elogiaron "su valiente coraje y su espíritu intrépido" y el historiador del siglo XVI Edward Hall describió su personalidad en estos términos: "Esta mujer sobresalía a todas las demás, también en belleza y favor, como en ingenio y política, y tenía estómago y coraje, más propio de un hombre que de una mujer ". [1]
Debido a los frecuentes ataques de locura de su marido, Margarita gobernó el reino en su lugar. Fue ella quien convocó un Gran Consejo en mayo de 1455 que excluyó a la facción yorkista encabezada por Ricardo de York, tercer duque de York . Esto proporcionó la chispa que encendió un conflicto civil que duró más de 30 años, diezmó a la antigua nobleza de Inglaterra y provocó la muerte de miles de hombres, incluido su único hijo, Eduardo de Westminster, Príncipe de Gales , en la batalla de Tewkesbury. en 1471.
Margaret fue hecha prisionera por los victoriosos yorkistas después de la derrota de Lancaster en Tewkesbury. En 1475, su primo, el rey Luis XI de Francia, la rescató . Se fue a vivir a Francia como pariente pobre del rey francés y murió allí a la edad de 52 años.
Margarita nació el 23 de marzo de 1430 [2] en Pont-à-Mousson en Lorena, un feudo del Sacro Imperio Romano al este de Francia gobernado por una rama cadete de los reyes franceses, la Casa de Valois-Anjou . Margarita era la segunda hija de René, rey de Nápoles , y de Isabel, duquesa de Lorena . Tenía cinco hermanos y cuatro hermanas, así como tres medios hermanos de las relaciones de su padre con amantes. Su padre, conocido popularmente como "El buen rey René", fue duque de Anjou y rey titular de Nápoles , Sicilia y Jerusalén ; ha sido descrito como "un hombre de muchas coronas pero ningún reino". Margarita fue bautizada en Toul en Lorena y, al cuidado de la anciana nodriza de su padre, Teofania la Magine, pasó sus primeros años en el castillo de Tarascón sobre el río Ródano en Provenza y en el antiguo palacio real de Capua , cerca de Nápoles en el Reino de Sicilia . Su madre se encargó de su educación y pudo haber hecho arreglos para que recibiera lecciones con el erudito Antoine de la Sale , quien enseñaba a sus hermanos. Cuando era niña, Margaret era conocida como la petite créature [3] y estaba interesada en los romances franceses y la caza. [4]
Su familia incluía a varias mujeres prominentes que ejercieron el poder en la política, la guerra y la administración como regentes y reinas tenientes. Su madre, Isabel de Lorena , luchó en guerras en nombre de su marido mientras éste estaba encarcelado en 1431-32 y 1434-36 por el duque de Borgoña, Felipe el Bueno , y gobernó el Ducado de Lorena por derecho propio. Su abuela paterna, Yolanda de Aragón , gobernó el ducado de Anjou como regente de su hijo mientras Margarita era una niña, rechazando la presencia militar inglesa y apoyando al desheredado Delfín . [5] [6] Se ha sugerido que este ejemplo familiar le proporcionó precedentes para sus acciones posteriores como regente de su hijo. [5] [7] Las actitudes hacia el ejercicio del poder por parte de las mujeres eran diferentes en Europa occidental que en Inglaterra en ese momento, siendo Inglaterra más opuesta a que las mujeres ejercieran la autoridad. [8]
Margarita se reunió con enviados ingleses en Tours el 4 de mayo de 1444 para discutir su matrimonio con Enrique VI de Inglaterra. [7] El 24 de mayo, se comprometió formalmente con Henry por poder. Su tío, Carlos VII de Francia , quien pudo haber sugerido el matrimonio como parte de los esfuerzos de paz entre Francia e Inglaterra cerca del final de la Guerra de los Cien Años , estuvo presente. [7] [9] El matrimonio fue negociado principalmente por William de la Pole, duque de Suffolk , y el acuerdo incluyó una dote notablemente pequeña de 20.000 francos y el reclamo no realizado, a través de la madre de Margaret, sobre los territorios de Mallorca y Menorca , que Había estado ocupada durante siglos por la Corona de Aragón . [10] El acuerdo matrimonial también contenía la promesa de una tregua de veintitrés meses con Francia. [6] [10] Las opiniones fueron encontradas en cuanto a la sabiduría del matrimonio, [11] pero el entendimiento predominante fue que representaba un esfuerzo genuino por la paz. [6]
El gobierno solicitó préstamos para pagar los considerables gastos que supuso el transporte de Margaret a Inglaterra. La solicitud de préstamos enfatizó el papel que desempeñarían el matrimonio y la propia Margarita en la búsqueda de la paz con Francia. Este fue un tema que continuó durante los preparativos de su boda. Llegó a Inglaterra el 9 de abril de 1445 y viajó a Londres acompañada de varios señores y cortesanos. [6] Llegó a Londres el 28 de mayo, donde fue recibida por el alcalde y los concejales de la ciudad. La participación prevista para su llegada y procesión fue tan grande que el 8 de mayo se ordenó una inspección de tejados y balcones ante la expectativa de que los espectadores los utilizaran como puntos de vista para su avance. [12]
Su recorrido ceremonial por la ciudad duró dos días, pasando la noche intermedia, según costumbre, en la Torre de Londres . Estuvo acompañado de ocho espectáculos teatrales. Cinco de estos desfiles se referían a la paz con Francia, presentando a Margarita como un símbolo o agente de la paz. Tres hablaron de su papel espiritual como redentora e intercesora. [6] No está claro si estos espectáculos representaron un esfuerzo propagandístico por parte de la Corona [11] o reflejaron el sentimiento popular. [6]
El 23 de abril de 1445, Margarita se casó con el rey Enrique VI de Inglaterra en la Abadía de Titchfield en Hampshire . Ella tenía quince años y él veintitrés. Luego fue coronada Reina de Inglaterra el 30 de mayo de 1445 en la Abadía de Westminster por John Stafford , Arzobispo de Canterbury . [3] Aquellos que anticipaban el futuro retorno de las reclamaciones inglesas al territorio francés creían que ella ya entendía su deber de proteger fervientemente los intereses de la Corona. [6] La boda y su transporte fueron muy caros, estimados por algunos historiadores en más de £ 5000. [13]
Poco después de su coronación, René de Anjou entabló negociaciones con la corona inglesa en un intento de negociar una alianza de por vida y una tregua de veinte años a cambio de la cesión del territorio de Maine controlado por los ingleses a Anjou y el acuerdo de Enrique de abandonar su reclamo. a Anjou. [6] Al final, el acuerdo terminó sin una alianza con Anjou y con la pérdida de Maine. [10] Los rumores de que la concesión de Maine era parte del acuerdo matrimonial de Margaret, aunque falsos, circularon y fueron repetidos por los cronistas. Margarita, junto con Enrique, mantuvo estrecha correspondencia con Carlos VII sobre el acuerdo, intentando actuar como mediadora.
La pérdida de Maine, considerada una traición, fue profundamente impopular entre el público inglés, [6] que ya se inclinaba a desconfiar de Margaret debido a sus orígenes franceses. [8] La culpa recayó sobre William de la Pole, debido a su papel en las negociaciones. Como resultado, la reputación del matrimonio de Margaret se vio afectada, aunque ella misma no fue culpada abiertamente por la pérdida. [6]
En los primeros años de su matrimonio, antes de la enfermedad de Henry, Margaret y Henry pasaban una gran parte de su tiempo juntos por elección propia. Compartían el interés por la educación y la cultura. El 30 de marzo de 1448, se le concedió la licencia para fundar Queens' College, Cambridge . [10] Antes de 1453, hay poca evidencia de esfuerzos políticos públicos de su parte. [4] La mayoría de sus cartas sobrevivientes fueron escritas durante este período, y la mayoría pertenecen a actos de intercesión, mediación e intervención en asuntos en los que se le había pedido que actuara, como la concertación de matrimonios, la devolución de bienes tomados injustamente. bienes y la recogida de limosnas. Estas eran partes esperadas e importantes del papel de una mujer noble o reina. Algunos tuvieron éxito y otros fueron considerados prepotentes o mal pensados. En una ocasión, recomendó a un hombre llamado Alexander Manning para el puesto de carcelero en Newgate ; poco después, soltó a los prisioneros en un acto de protesta por su rumoreado despido por negligencia y luego él mismo fue encarcelado. [6]
Enrique, que estaba más interesado en la religión y el conocimiento que en los asuntos militares, no fue un rey exitoso. [14] Había reinado desde que tenía sólo unos meses de edad, y sus acciones habían sido controladas por protectores, magnates que eran efectivamente regentes. Cuando se casó con Margarita, su condición mental ya era inestable, y cuando nació su único hijo, Eduardo de Westminster, Príncipe de Gales (nacido el 13 de octubre de 1453), había sufrido un colapso total.
Después de retirarse de Londres para vivir en un lujoso estado en Greenwich , Margaret estaba ocupada con el cuidado de su pequeño hijo y no mostró ninguna inclinación política hasta que creyó que su marido estaba amenazado con deponer al ambicioso Ricardo de York, tercer duque de York . [16] quien, para su consternación, había sido nombrado Lord Protector mientras Henry estaba mentalmente incapacitado de 1453 a 1454. El duque era un pretendiente creíble al trono inglés, y al final de su protectorado había muchos nobles y parientes poderosos preparados. para respaldar su reclamo. Mientras que el duque de York era ambicioso y capaz, Enrique (rodeado de asesores corruptos) era confiado, dócil y cada vez más inestable. La propia Margarita era desafiantemente impopular y estaba decidida con gravedad y valentía a mantener la corona inglesa para su progenie. Sin embargo, al menos un estudioso identifica la fuente de la eventual caída de Lancaster no tanto en las ambiciones de York como en la enemistad imprudente de Margaret hacia York y su exceso de indulgencia con aliados impopulares. [17] Sin embargo, la reina Margarita era una fuerza poderosa en el mundo de la política. El rey Enrique era masilla en sus manos cuando quería que se hiciera algo. [18]
La biógrafa de Margarita, Helen Maurer, sin embargo, no está de acuerdo con historiadores anteriores que fecharon la tan cacareada enemistad entre la Reina y York en el momento en que obtuvo el cargo de protector. Ella sugiere que el antagonismo mutuo se produjo dos años más tarde, en 1455, tras la Primera Batalla de St Albans , cuando Margarita lo percibió como un desafío a la autoridad del rey. Maurer basa esta conclusión en un estudio juicioso del patrón de Margaret al presentar regalos; esto reveló que Margaret tuvo mucho cuidado en demostrar que favorecía por igual tanto a York como a Edmund Beaufort, segundo duque de Somerset , a principios de la década de 1450. Maurer también afirma que Margaret pareció aceptar el protectorado de York y afirma que no hay pruebas sustanciales que respalden la creencia de larga data de que ella fue responsable de la exclusión de los yorkistas del Gran Consejo tras la recuperación de Henry (ver más abajo). [19]
El fallecido historiador Paul Murray Kendall , por otra parte, sostuvo que los aliados de Margarita, Edmund Beaufort y William de la Pole , entonces conde de Suffolk, no tuvieron dificultad en persuadirla de que York, hasta entonces uno de los consejeros más confiables de Enrique VI, era el responsable. por su impopularidad y ya demasiado poderosa para confiar en ella. Margaret no sólo persuadió a Henry para que retirara a York de su puesto como gobernador en Francia y lo desterrara a Irlanda, sino que también intentó repetidamente asesinarlo durante sus viajes hacia y desde Irlanda, una vez en 1449 y otra vez en 1450. [20] Edmund La responsabilidad conjunta de Beaufort y Suffolk por la rendición secreta de Maine en 1448, y luego la posterior y desastrosa pérdida del resto de Normandía en 1449, enredaron a la corte de Margarita y Enrique en disturbios, levantamientos de los magnates y llamados a la destitución y ejecución de los dos hijos de Margarita. aliados más fuertes. También podría haber hecho inevitable una batalla final a muerte entre Margaret y la Casa de York al poner de manifiesto la peligrosa popularidad de Richard entre los Comunes. Ricardo de York regresó sano y salvo de Irlanda en 1450, se enfrentó a Enrique y fue readmitido como asesor de confianza. Poco después, Henry acordó convocar al Parlamento para abordar los llamados a la reforma. Cuando se reunió el Parlamento, las exigencias no podrían haber sido menos aceptables para Margaret: no sólo se acusó a Edmund Beaufort y a Suffolk de mala gestión criminal de los asuntos franceses y de subvertir la justicia, sino que se acusó como delito contra Suffolk (ahora duque) que había antagonizado al rey contra el duque de York. Además, las demandas de reforma presentadas incluían que el Duque de York fuera reconocido como el primer consejero del rey, y el Portavoz de los Comunes, tal vez con más fervor que sabiduría, incluso propuso que Ricardo, Duque de York, fuera reconocido como heredero de el trono. [21] Sin embargo, a los pocos meses, Margarita había recuperado el control de Enrique, el Parlamento se disolvió, el imprudente presidente fue encarcelado y Ricardo de York se retiró a Gales por el momento. [22]
En 1457, el reino volvió a indignarse cuando se descubrió que Pierre de Brézé , un poderoso general francés y partidario de Margarita, había desembarcado en la costa inglesa y quemado la ciudad de Sandwich . Como líder de una fuerza francesa de 4.000 hombres de Honfleur , su objetivo era aprovechar el caos en Inglaterra. El alcalde, John Drury, murió en esta redada. A partir de entonces se convirtió en una tradición establecida, que sobrevive hasta el día de hoy, que el alcalde de Sandwich vista una túnica negra en luto por este innoble acto. Margaret, en asociación con De Brézé, se convirtió en objeto de rumores difamatorios y baladas vulgares. La indignación pública era tan grande que Margarita, con gran desgana, se vio obligada a darle al pariente del duque de York, Richard Neville, decimosexto conde de Warwick , el encargo de conservar el mar durante tres años. Ocupaba ya el cargo de Capitán de Calais . [23]
Las hostilidades entre las facciones rivales de York y Lancaster pronto desembocaron en un conflicto armado. En mayo de 1455, poco más de cinco meses después de que Enrique VI se recuperara de un ataque de enfermedad mental y terminara el protectorado de Ricardo de York, Margarita y Enrique convocaron un Gran Consejo del que los yorkistas fueron excluidos. El Consejo convocó una reunión de los pares en Leicester con el propósito declarado de proteger al rey de sus enemigos. [11] York, temiendo que el propósito del consejo fuera destruirlo, se preparó para la batalla y pronto marchó hacia el sur para encontrarse con el ejército de Lancaster que marchaba hacia el norte. [24] Los habitantes de Lancaster sufrieron una aplastante derrota en la Primera Batalla de St Albans el 22 de mayo de 1455. [11] Edmund Beaufort, el conde de Northumberland y Lord Clifford fueron asesinados, Wiltshire huyó del campo de batalla y el rey Enrique fue hecho prisionero por los victorioso duque de York. [25] En marzo de 1458, junto con su marido y los principales nobles de las facciones en guerra, participó en la procesión del Día del Amor en Londres . [26]
En 1459, las hostilidades se reanudaron en la batalla de Blore Heath , donde James Tuchet, quinto barón Audley , fue derrotado y asesinado [27] por el ejército yorkista bajo el mando de Richard Neville, quinto conde de Salisbury . [28] La batalla apenas había comenzado.
Mientras Margaret intentaba conseguir más apoyo para la causa de Lancaster en Escocia, [30] su comandante principal, Henry Beaufort, tercer duque de Somerset , [31] obtuvo una gran victoria para ella en la batalla de Wakefield el 30 de diciembre de 1460 al derrotar a los ejércitos combinados del duque de York y el conde de Salisbury. Ambos hombres fueron decapitados y sus cabezas expuestas en las puertas de la ciudad de York. Como Margaret estaba en Escocia en el momento de la batalla, fue imposible que ella diera las órdenes para su ejecución, a pesar de la creencia popular de lo contrario. [32] La siguiente fue la Segunda Batalla de St Albans (en la que estuvo presente) el 17 de febrero de 1461. [33] En esta batalla, derrotó a las fuerzas yorkistas de Richard Neville, decimosexto conde de Warwick , y recuperó a su marido. Después de esta batalla, ordenó la ejecución de dos prisioneros de guerra de York , William Bonville, primer barón Bonville , rival del leal Lancaster, el conde de Devon, y Sir Thomas Kyriell . Ambos hombres habían vigilado al rey Enrique, prisionero en Warwick, para mantenerlo fuera de peligro durante la batalla. El rey había prometido inmunidad a los dos caballeros, pero Margarita lo contradijo y ordenó su ejecución por decapitación. Se alega que ella enjuició a los hombres bajo la presidencia de su hijo. "Hijo hermoso", supuestamente preguntó, "¿qué muerte tendrán estos caballeros?" El príncipe Eduardo respondió que debían cortarles la cabeza, a pesar de las súplicas de clemencia del rey. [33]
El ejército de Lancaster fue derrotado en la batalla de Towton el 29 de marzo de 1461 por el hijo del difunto duque de York, el futuro Eduardo IV de Inglaterra , que depuso al rey Enrique y se proclamó rey. Margaret estaba decidida a recuperar la herencia de su hijo y huyó con él a Gales y más tarde a Escocia. Al encontrar su camino a Francia, se alió con su primo, el rey Luis XI de Francia , y a instigación suya permitió que se acercara el antiguo partidario de Eduardo, Richard Neville, conde de Warwick, que se había peleado con su antiguo amigo como resultado del matrimonio de Edward con Elizabeth Woodville , y ahora buscaba venganza por la pérdida de su influencia política. La hija de Warwick, Anne Neville , se casó con el hijo de Margaret, Eduardo, Príncipe de Gales, para cimentar la alianza, y Margaret insistió en que Warwick regresara a Inglaterra para demostrar su valía antes de que ella la siguiera. Así lo hizo, devolviendo brevemente a Enrique VI al trono el 3 de octubre de 1470.
Cuando Margaret, su hijo y su nuera Anne estaban listos para seguir a Warwick de regreso a Inglaterra, las tornas se habían vuelto nuevamente a favor de los yorkistas, y el conde fue derrotado y asesinado por el rey Eduardo IV que regresaba en la batalla . de Barnet el 14 de abril de 1471. Margarita se vio obligada a liderar su propio ejército en la batalla de Tewkesbury el 4 de mayo de 1471, en la que las fuerzas de Lancaster fueron derrotadas y su hijo de diecisiete años, Eduardo de Westminster, murió. Las circunstancias de la muerte de Edward nunca han quedado claras; No se sabe si fue asesinado en la lucha real o ejecutado después de la batalla por el duque de Clarence . Durante los diez años anteriores, Margaret se había ganado una reputación de agresiva y cruel, pero tras su derrota en Tewkesbury y la muerte de su único hijo, su espíritu estaba completamente destrozado. Después de que William Stanley la tomara cautiva al final de la batalla, Margaret fue encarcelada por orden del rey Eduardo. Primero la enviaron al castillo de Wallingford y luego la trasladaron a la más segura Torre de Londres . Enrique VI también fue encarcelado en la Torre a raíz de Tewkesbury y murió allí la noche del 21 de mayo; Se desconoce la causa de su muerte, aunque se sospecha de regicidio , concretamente de asfixia mientras dormía. En 1472 fue puesta bajo la custodia de su ex dama de honor Alice Chaucer, duquesa de Suffolk , donde permaneció hasta que Luis XI de Francia la rescató en 1475. [34]
Margarita vivió en Francia durante siete años como pariente pobre del rey. Fue acogida por Francisco de Vignolles y murió, empobrecida, en su castillo de Dampierre-sur-Loire, cerca de Anjou, el 25 de agosto de 1482, a la edad de 52 años . [35] Fue sepultada junto a sus padres en la catedral de Angers , pero su Los restos fueron retirados y esparcidos por los revolucionarios que saquearon la catedral durante la Revolución Francesa .
Aún se conservan muchas cartas escritas por Margarita durante su mandato como reina consorte. Uno fue escrito a la Corporación de Londres en relación con las lesiones infligidas a sus inquilinos en la mansión de Enfield , que formaba parte de sus tierras de dote . [36] Se escribió otra carta al arzobispo de Canterbury . [37] [38] Las cartas de Margaret, que normalmente comenzaban con las palabras "By the Quene", [39] están compiladas en un libro editado por Cecil Munro publicado para la Camden Society en 1863. [40]
Isabel Woodville (nacida hacia 1437), más tarde reina de Inglaterra como esposa del rival del marido de Margarita, el rey Eduardo IV , supuestamente sirvió a Margarita de Anjou como dama de honor . Sin embargo, la evidencia es demasiado escasa para permitir a los historiadores establecer esto con absoluta certeza; varias mujeres en la corte de Margaret llevaban el nombre de Elizabeth o Isabella Grey. [41]
Margaret es un personaje importante en la primera tetralogía de obras históricas de William Shakespeare . Enrique VI, Parte 1 , Parte 2 , Parte 3 y Ricardo III . Ella es el único personaje que aparece vivo en las cuatro obras, pero debido a la duración de las obras, muchas de sus líneas generalmente se cortan en adaptaciones modernas. [42] Shakespeare retrata a Margaret como una mujer inteligente y despiadada que domina fácilmente a su marido y compite ferozmente por el poder con sus enemigos. En Enrique VI, Parte 2, Margarita tiene una aventura con el duque de Suffolk y llora su muerte cargando su cabeza cortada. En Enrique VI, parte 3, Richard Plantagenet, duque de York, la llama "loba de Francia/ pero peor que los lobos de Francia/ ¡cuya lengua es más venenosa que el diente de víbora!". Más tarde, ella personalmente apuñala al duque de York en el campo de batalla después de burlarse humillantemente de él, y se vuelve suicida cuando su hijo Edward muere frente a ella. Aunque en realidad Margarita pasó el resto de su vida fuera de Inglaterra tras la muerte de su marido y su hijo, Shakespeare tiene su regreso a la corte en Ricardo III . Margaret actúa como una profetisa parecida a Cassandra ; En su primera aparición, maldice dramáticamente a la mayoría de los nobles por su papel en la caída de la Casa de Lancaster. Todas sus maldiciones suceden cuando los nobles son traicionados y ejecutados por Ricardo de Gloucester, y cada personaje reflexiona sobre su maldición antes de su ejecución. Shakespeare había descrito célebremente a Margaret: "Qué desagradable es en tu sexo/ Triunfar como una trull amazónica/ Sobre sus desgracias a quienes la Fortuna cautiva". [43]
La prominencia de Margaret en Shakespeare ha llevado a muchos creadores de teatro a interpretar la historia con ella en el centro, basándose en las obras en las que aparece. En 2016, By Jove representó en Londres una adaptación llamada Margaret of Anjou de Elizabeth Schafer y Philippa Kelly. Theatre Company [44] y una adaptación de las tres obras de Enrique VI y Ricardo III titulada La guerra de las rosas de Eric Ting y Philippa Kelly en el California Shakespeare Theatre en 2018 le dieron a Margaret una gran prominencia. [45] En 2018, el Royal Exchange Theatre de Manchester estrenó Queen Margaret , utilizando todas las líneas pronunciadas por Margaret en las cuatro obras con material adicional de la dramaturga Jeanie O'Hare. [42]
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