Manteo ( c. 1564 - c. 1590) fue un nativo americano croata y miembro de la tribu local que se hizo amiga de los exploradores ingleses que desembarcaron en la isla de Roanoke en 1584. Aunque muchas historias afirman que era un jefe, se entiende que su madre era en realidad la líder principal de la tribu. Este liderazgo no se habría transmitido automáticamente a sus hijos, como muchos ingleses de la época habrían supuesto.
En 1585, los ingleses regresaron a Roanoke , llegando demasiado tarde en el año para plantar cultivos y cosechar alimentos, y Manteo ayudó a los colonos a superar el duro invierno. Viajó a Inglaterra en dos ocasiones, en 1584 y 1585. Después de permanecer allí, estuvo entre los que zarparon hacia el Nuevo Mundo en 1587 junto con el gobernador John White y sus colonos, quienes fundaron el fallido asentamiento más tarde conocido como " La Colonia Perdida". ". El domingo 13 de agosto de 1587, Manteo fue bautizado en la isla de Roanoke, lo que lo convirtió en el primer nativo americano en ser bautizado en la Iglesia de Inglaterra .
Se sabe muy poco de los primeros años de vida de Manteo. Nació en la tribu Croatan, un pequeño grupo de nativos americanos que vive en las zonas costeras de lo que hoy es Carolina del Norte . Es posible que hayan sido una rama del pueblo Roanoke más grande o estén aliados con ellos. [3] Los croatan vivían en el actual condado de Dare , un área que abarca el río Alligator , Croatan Sound , la isla Roanoke y partes de Outer Banks , incluida la isla Hatteras . Manteo entró por primera vez en el registro histórico a través de su encuentro con exploradores ingleses en 1584, cuando Sir Walter Raleigh envió la primera de una serie de expediciones a la isla Roanoke para explorar y eventualmente colonizar el Nuevo Mundo.
Los primeros encuentros de los ingleses con los nativos fueron amistosos y Manteo se convirtió en uno de los primeros nativos americanos en viajar a Inglaterra. A pesar de las dificultades de comunicación, los exploradores persuadieron a "dos de los salvajes, hombres lujuriosos, cuyos nombres eran Wanchese y Manteo" para que los acompañaran en el viaje de regreso a Londres, [4] : 63 para que los ingleses informaran sobre ambos. las condiciones del Nuevo Mundo que habían explorado y cuál podría ser la utilidad del territorio para los ingleses. [5] : 159 [2] : 346–347
Una vez entregados sanos y salvos a Inglaterra en septiembre de 1584, [4] : 64 Manteo y Wanchese pronto causaron sensación en la corte. La prioridad de Raleigh, sin embargo, no era la publicidad sino más bien la información sobre su nueva tierra de Virginia, y restringió el acceso a los exóticos recién llegados. Asignó al científico Thomas Harriot la tarea de descifrar y aprender la lengua algonquina de Carolina , [4] : 70 utilizando un alfabeto fonético de su propia invención para efectuar la traducción.
Tanto Wanchese como Manteo fueron alojados en la residencia londinense de Raleigh, Durham House . A diferencia de Manteo, Wanchese mostró poco interés en aprender inglés y no se hizo amigo de sus anfitriones, sospechando de los motivos ingleses en el Nuevo Mundo. Pronto se consideró más un cautivo de los ingleses que su huésped. [4] : 64 En la Navidad de 1584, Harriot aprendió a conversar en Carolina Algonquian con los dos croatanos. Los relatos sugieren que Manteo fue mucho más cooperativo que Wanchese. [4] : 73
Harriot y Manteo pasaron muchos días juntos; Harriot interrogó minuciosamente a Manteo sobre la vida en el Nuevo Mundo y aprendió muchas cosas que beneficiaron a los colonos ingleses. [4] : 73 Además, registró la sensación de asombro con la que los nativos americanos veían la tecnología europea:
Muchas cosas que veían con nosotros... como instrumentos matemáticos, brújulas marinas... [y] relojes de resorte que parecían funcionar por sí solos – y muchas otras cosas que teníamos – les eran tan extrañas, y hasta tal punto excedían sus capacidades para entenderlas. comprender la razón y el significado de cómo debían hacerse y hacerse, que pensaban que eran más obras de dioses que de hombres. [4] : 73
Manteo y Wanchese regresaron al Nuevo Mundo en abril de 1585, navegando con la expedición de Sir Richard Grenville en el Tigre. Llegaron a las cálidas aguas del Caribe en sólo 21 días. [4] : 98 La expedición estuvo dirigida por Sir Ralph Lane , y estuvo acompañada por Harriot quien, habiendo dominado Carolina Algonquian, actuaría como traductor entre las tribus locales y los colonos ingleses.
Los registros indican que Manteo y Wanchese viajaron nuevamente a Inglaterra más tarde en la misma década. Después del viaje, Manteo, Wanchese y los ingleses regresaron a Roanoke. [5] : 179 Se especula que Sir Walter Raleigh eligió que Manteo lo acompañara en su viaje a Inglaterra para familiarizarlo mejor con ciertos elementos de la cultura inglesa; específicamente, para que pudiera mejorar sus habilidades en el idioma inglés y para que pudiera obtener una comprensión más profunda de la fe cristiana anglicana. [2] : 373 [6] : 79
En 1587, Manteo regresó a Roanoke junto con la desafortunada expedición del gobernador John White para establecer una colonia inglesa permanente en el Nuevo Mundo. Manteo estuvo involucrado en varios ataques nocturnos que tuvieron lugar en 1587. [2] : 354–355 [6] : 188 Los nativos americanos habían informado a los ingleses que algunos de sus hombres habían sido asesinados. Para buscar venganza, los ingleses intentaron planear un ataque contra Roanoke, quienes creían que habían matado a los ingleses. Pero los ingleses mataron a varios croatas por error. [6] : 188 Como mediador entre los ingleses y los nativos americanos, y debido a su lealtad al pueblo inglés, Manteo quedó atrapado en el medio. Tenía sentimientos encontrados acerca de los ataques y entendía los puntos de vista de ambos lados. [6] : 188
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Manteo sirvió como guía y traductor al inglés. Manteo y los ingleses pudieron aprender sobre el idioma y la cultura de cada uno. Manteo también fue en ocasiones una figura mediadora entre los ingleses y los nativos americanos. Debido a su estatus entre los ingleses y su comunicación pacífica con ellos, algunos croatas consideraban a Manteo desleal hacia ellos y un traidor en tiempos de conflicto. [6] : 204
Wanchese y otros nativos americanos como Towaye [5] : 179 [2] : 352, 357 compartían relaciones con Manteo y los colonos ingleses, aunque Wanchese tenía una relación más negativa con los colonos ingleses. [2] : 346–348
Manteo es reconocido como el primer nativo americano que se convirtió al cristianismo anglicano . [2] : 355 Manteo posiblemente fue convertido al cristianismo anglicano por Raleigh. Algunos historiadores [ ¿quién? ] Creo que Raleigh promovió esto como una maniobra política para promover el papel de Manteo en el trabajo con los ingleses. Tras su conversión, Manteo conservó su nombre de pila. [6] : 190 Es posible que Manteo también haya ayudado a los ingleses a convertir a otros nativos americanos al cristianismo. [2] : 351 En 2008, la 125ª Convención Anual de la Diócesis Episcopal de Carolina del Este aprobó la conmemoración del Bautismo de Manteo, junto con el de Virginia Dare , a celebrarse el 17 de agosto de cada año.
Tras el abandono del asentamiento, Manteo quedó perdido en la historia. Se desconocen los detalles relacionados con la muerte de Manteo. Es posible que se haya ido con los colonos durante el abandono del sitio de Roanoke. [2] : 357 [6] : 188 La ciudad de Manteo, Carolina del Norte , lleva su nombre. [8]