Madeleine Sophie Barat , RSCJ, (12 de diciembre de 1779 - 25 de mayo de 1865), fue una santa francesa de la Iglesia católica que fundó la Sociedad del Sagrado Corazón , un instituto religioso mundial de educadores.
Barat nació la noche del 12 de diciembre de 1779 en Joigny , Francia , al lado de un incendio en la casa de un vecino. El estrés y el terror del incendio hicieron que la madre de Sophie, Madeleine Fouffé Barat (1740-1822), entonces embarazada de su tercer hijo, se pusiera de parto. Nacida dos meses antes de tiempo, Madeleine Sophie fue considerada tan frágil que fue bautizada temprano a la mañana siguiente en la iglesia de Sainy Thibault, a solo unos metros de la casa de la familia Barat. Aunque sus padres habían organizado padrinos con anticipación, no hubo tiempo para llamarlos a la iglesia y, por lo tanto, a las cinco de la mañana del 13 de diciembre de 1779, Louise-Sophie Cédor, una mujer local que se dirigía a la misa temprano, y el hermano mayor de Sophie, Louis, fueron sus padrinos. [1]
Barat nació en una familia acomodada cuyos antepasados habían vivido en Joigny durante generaciones y estaban orgullosos de sus raíces en la región. Su padre, Jacques Barat (1742-1809), era tonelero y viticultor. Ambas profesiones eran oficios respetados, con siglos de cultura francesa a sus espaldas. Los Barat eran católicos jansenistas [2] , lo que se dice que moldeó profundamente la espiritualidad de Sophie. Siempre estaba dispuesta a ayudar a los necesitados y a rezar por los demás.
El hermano mayor de Barat, Louis, era un chico serio y un estudiante brillante. Sus padres alentaron su interés por los estudios y contrataron a un tutor en casa. Poco después de ingresar en el Collège Saint-Jacques en Joigny a la edad de nueve años, Louis decidió convertirse en sacerdote católico. En 1784, a la edad de 16 años, Louis dejó Joigny para comenzar sus estudios para el sacerdocio en el seminario de Sens . Louis fue ordenado diácono , pero como era demasiado joven para ser ordenado, se vio obligado a regresar a casa hasta que cumplió 21 años. Louis se convirtió en profesor de matemáticas en su antigua escuela y decidió hacerse cargo de la educación de Sophie. Le enseñó latín, griego, historia, ciencias naturales, español e italiano, lo que le proporcionó a Sophie una educación que rara vez estaba disponible para las mujeres jóvenes y las niñas en ese momento. [1]
En 1789, Louis Barat se vio involucrado en el debate en torno a la Constitución Civil del Clero , que requería que todos los sacerdotes juraran lealtad al nuevo estado revolucionario. Louis prestó juramento de lealtad en enero de 1791, pero al enterarse de que el Papa había condenado la Constitución, renunció a su juramento en mayo de 1792. Esa renuncia tuvo consecuencias inmediatas. Louis primero trató de esconderse en el ático de su familia, pero pronto huyó a París, porque el peligro se había vuelto demasiado grande tanto para él como para su familia. En París, fue arrestado en mayo de 1793, encarcelado allí durante dos años y escapó de la guillotina solo gracias a la valiente intervención de un amigo. [2]
Después de que su hermano fuera liberado en 1795, regresó brevemente a su casa en Joigny. Luego, Louis regresó a París para buscar la ordenación y ejercer su ministerio en secreto. Llevó consigo a Sophie, de dieciséis años, para que continuara su educación. [3] Después de llegar a París, Sophie y Louis vivieron en una casa segura perteneciente a una tal Madame Duval. Sophie trabajó como costurera y se convirtió en una excelente bordadora. Louis continuó diciendo misa y enseñando a Sophie los Padres de la Iglesia , matemáticas, latín y las Sagradas Escrituras. Mientras vivía en París, aproximadamente a la edad de 18 años, Sophie decidió convertirse en monja carmelita . [2] Sin embargo, eso sería imposible, ya que las carmelitas , junto con muchas otras comunidades religiosas, habían sido abolidas en 1790. Durante cinco años, vivió en París una vida de oración y estudio y enseñó catecismo en secreto a los niños del barrio de Marais . En 1800, Sophie regresó brevemente a casa para ayudar a su familia con la cosecha de la vid.
Cuando Barat regresó a París, conoció a Joseph Varin, que quería fundar una orden religiosa de mujeres dedicadas al Sagrado Corazón de Jesús y dedicadas a la educación de mujeres jóvenes que complementaran la obra de los Padres de la Fe. El 21 de noviembre de 1800, a la edad de 20 años, abandonó su sueño de convertirse en carmelita y, junto con otras tres mujeres que vivían en la casa de acogida de París, tomó sus votos como uno de los primeros miembros de esta nueva congregación religiosa , marcando la fundación de la Sociedad del Sagrado Corazón. [1] Sin embargo, debido a que las autoridades francesas habían prohibido la devoción al Sagrado Corazón de Jesús, la sociedad fue inicialmente conocida como Dames de la Foi ("Damas de la Fe") o de l'Instruction chrétienne ("... de la instrucción cristiana"). [4]
La primera escuela se abrió en Amiens , en el norte de Francia, en septiembre de 1801 y Sofía viajó a esta ciudad provincial para enseñar. Hizo sus votos el 7 de junio de 1802. [5] La nueva comunidad y la escuela crecieron rápidamente. Se abrió una escuela que daba clases a los pobres de la ciudad. En diciembre de 1802, a la edad de veintitrés años, Sofía se convirtió en Superiora de la Sociedad del Sagrado Corazón. [3]
En noviembre de 1804, Barat viajó a Sainte-Marie-d'en-Haut, cerca de Grenoble , en el sureste de Francia, para recibir a una comunidad de monjas de la Visitación en la Sociedad. Entre ellas se encontraba Philippine Duchesne , quien más tarde introduciría la Sociedad en América y fue canonizada como santa en 1988. Luego se estableció una segunda escuela en Grenoble, [6] seguida de una tercera en Poitiers en el oeste de Francia. El padre Varin imaginó una red completa de tales escuelas y, después de los primeros establecimientos en Francia, se establecieron fundaciones en América del Norte (1818), Italia (1828), Suiza (1830), Bélgica (1834), Argel (1841), Inglaterra (1842), Irlanda (1842), España (1846), Holanda (1848), Alemania (1851), América del Sur (1853), Austria (1853) y Polonia (1857). [ cita requerida ]
A Barat se le atribuye el doble don de la intuición en la elección de personas idóneas para el cargo y la confianza en quienes ocupan puestos de responsabilidad. Las nuevas fundaciones siempre se confiaban a otras manos. [5]
En enero de 1806, Barat fue elegida Superiora General de la Sociedad del Sagrado Corazón. [7] En 1820, convocó a todas las superioras en un concilio en París para establecer un plan de estudios uniforme para la red de escuelas del Sagrado Corazón, que se expandía rápidamente. [6] Los estudios debían ser serios, cultivar la mente y crear mujeres jóvenes que se dedicaran al Sagrado Corazón de Jesús y realizaran buenas obras en nombre de Dios. A medida que las fundaciones seguían multiplicándose, Sofía vio la necesidad de un mayor grado de unidad y buscó la aprobación del Vaticano en Roma . En 1826, la Sociedad del Sagrado Corazón había recibido su decreto de aprobación de Roma. [ cita requerida ]
En 1818 fundó las Hijas de María del Sagrado Corazón en París. Estableció otro capítulo del mismo grupo en 1832 en Lyon, con el nombre alternativo de "Congregación de las Hijas de María". [8] [5]
En 1840, Barat evitó un cisma potencial entre el Vaticano y el arzobispo de París. Todas sus hermanas la presionaron para que eligiera un bando, pero Sophie se negó a hacerlo y logró cerrar la brecha. A lo largo de sus 65 años como superiora general, Sophie y su Sociedad sobrevivieron al régimen de Napoleón , vieron cómo Francia atravesaba dos revoluciones más y fueron testigos de la lucha de Italia por convertirse en una nación de pleno derecho. [ cita requerida ]
Las escuelas del Sagrado Corazón se ganaron rápidamente una excelente reputación. Soñaba con educar a todos los niños, independientemente de los medios económicos de sus padres. Casi por cada nueva escuela que se establecía, se abría una escuela “gratuita” correspondiente para proporcionar a los niños más pobres de la zona una educación de alta calidad, que de otra manera no habrían recibido. [ cita requerida ]
Durante sus 65 años de liderazgo, la Sociedad del Sagrado Corazón creció hasta incluir más de 3.500 miembros que educaban a mujeres en Europa, África del Norte, América del Norte y del Sur. Barat murió en la casa madre general en París el día de la Ascensión , el 25 de mayo de 1865. En 1879, fue declarada venerable y fue beatificada el 24 de mayo de 1908. El 24 de mayo de 1925, fue canonizada por el Papa Pío XI. [6]
Los restos mortales de Barat se encuentran en un relicario ornamentado en la Iglesia de Saint-François-Xavier, París . [9]
Se sabe que Barat se negaba a que le tomaran fotografías o retratos, y se creía que no existía ningún retrato de ella de su vida, [10] pero hay una fotografía de ella en su lecho de muerte. En 1992, se descubrió un retrato durante una restauración en el convento de Sante Rufina e Seconda en Roma por las Hermanas de la Inmaculada Concepción de Ivrea . Se cree que fue pintado antes de su beatificación y enviado desde Italia a la Casa Madre en París en 1879. Actualmente cuelga en el Archivo General de la Sociedad del Sagrado Corazón. [11]
Uno de los primeros biógrafos de Barat fue Louis Baunard , quien escribió Histoire de la venérable Mère Madeleine-Sophie Barat, fondatrice de la Société du Sacré-Cœur de Jésus . [12]
“No vivimos con ángeles; tenemos que soportar la naturaleza humana y perdonarla”.
“Antes de hacer cualquier cambio, pide consejo... La prudencia y una sabia lentitud son necesarias al principio.”
“Se gana más con la indulgencia que con la severidad”.
“Sé humilde, sé sencillo, lleva alegría a los demás”. [13]
"Por un solo niño habría fundado la Sociedad."
"Tu ejemplo, más que tus palabras, será una lección elocuente para el mundo".
"Dad a los niños sólo buen ejemplo; no los corrijáis nunca cuando están de mal humor o impacientes. Hay que ganarlos apelando a su piedad y a su corazón. Suavizad vuestras reprimendas con palabras amables; animadlos y recompensadlos. Ésa es, en resumen, nuestra manera de educar."
“Dejemos hechos, no palabras. Nadie tendrá tiempo de leernos.” [13]
“Era su manera de pensar bien de la gente hasta que se veía obligada a hacer lo contrario”.
“Ella amaba a las personas a través de sus defectos, hasta lo más profundo de su ser”.
Varios alumnos de Barat fundaron sus propias congregaciones religiosas. Eugénie Smet , alumna de Lille, fundó la Sociedad de las Auxiliadoras de las Almas Benditas . Anne de Meeûs, alumna de París, redactó las constituciones de su congregación de Religiosas de la Adoración Perpetua en el pequeño castillo de Jette. Henriette d'Osseville, alumna de París, fundó las Hermanas de Nuestra Señora de la Fidelidad .
El legado de Barat se puede encontrar en las más de 100 escuelas dirigidas por su Sociedad del Sagrado Corazón, instituciones conocidas por la calidad de la educación que ofrece a los jóvenes. Fundó la Sociedad del Sagrado Corazón, que se centraría en escuelas para los pobres, así como en internados para mujeres jóvenes con recursos. Hoy en día, se pueden encontrar escuelas mixtas del Sagrado Corazón, así como escuelas exclusivamente para niños. [14]
La Escuela Sophie Barat de Hamburgo , Alemania , una escuela secundaria mixta, independiente y gratuita, está dirigida por la Sociedad del Sagrado Corazón. [15]
Barat College , en Lake Forest , Illinois , descendiente de la Academia del Sagrado Corazón, fue fundado en Wabash Avenue en 1858 y se trasladó a Lake Forest en 1904. Recibió su carta constitutiva del Estado de Illinois en 1918. [16] Barat College se fusionó con la Universidad DePaul en 2001 y se cerró en 2005.
La Fundación Educativa Barat, una organización independiente sin fines de lucro, se creó en el año 2000, antes de la venta del Barat College a la Universidad DePaul. En ese momento, la fundación se encargaba del desarrollo y apoyo de programas y servicios educativos innovadores que reflejaran los valores y la tradición educativa del Barat College. Cuando la Universidad DePaul cerró el Barat College en junio de 2005, la junta directiva votó a favor de perpetuar y desarrollar el legado de educación, liderazgo y defensa de los derechos de los Barat. Hoy, la Fundación Educativa Barat está comprometida a continuar y adaptar la herencia y el legado del Barat College al mundo del siglo XXI. [17]
La "Beca de homenaje y conmemoración a Santa Madeleine Sophie Barat" está disponible anualmente para dos estudiantes nuevos o que regresan a la escuela Oak Hill en St. Louis , Missouri . La beca se financia con contribuciones de homenaje y conmemoración, y el monto de la ayuda varía cada año. [18]
Sophie la jirafa , un juguete infantil francés, lleva indirectamente el nombre de Madeleine Sophie Barat, porque el primer juguete entró en producción el 25 de mayo de 1961, el día de Santa Sofía. [19]
