El equipo de hockey sobre hielo femenino Lindenwood–Belleville Lynx representó a Lindenwood University – Belleville (LU–B o LU–Belleville) en la División 1 Femenina de la Asociación Estadounidense de Hockey Universitario (ACHA) y en el Hockey Universitario Femenino del Medio Oeste (WMCH), luego de una exitosa temporada en la Liga de Hockey Universitario Femenino del Oeste (WWCHL). El equipo se fundó para la temporada 2014-15, como parte de una rápida expansión del departamento atlético de LU–B, [1] y rápidamente se convirtió en uno de los mejores programas de la ACHA. Las Lynx obtuvieron tres campeonatos de conferencia de temporada regular y un título de playoffs (todos en la WWCHL), y se clasificaron para cinco Torneos Nacionales de la ACHA, resaltados por un segundo puesto en 2019.
Lindenwood–Belleville anunció la incorporación del hockey femenino (y masculino) el 25 de noviembre de 2013, y el programa estaba programado para comenzar a jugar durante la temporada 2014-15. [2] El tiempo de anticipación de casi un año pagó grandes dividendos, ya que el primer entrenador y director de operaciones de hockey Craig Buntenbach consiguió una gigantesca clase de primer año de 15 jugadores que ayudó a asegurar la competitividad inmediata del equipo. El diverso grupo inaugural incluyó futuras estrellas como las estadounidenses Ashley Dietmeier y Alexandra Brown, las canadienses Blake Fuller, Maddy Millar y Jessica Moon, y la neozelandesa Firth Bidois. Jaylene Anderson y Delaney Peters, quienes vinieron del perenne contendiente de la División 2 de ACHA Rainy River Community College , proporcionaron una presencia veterana inmediata, mientras que la granda de Alaska Alahna Stivers se unió a la lista al final de la temporada.
Durante gran parte del año, las cosas se desarrollaron de una manera mejor de lo esperado para un equipo de primer año, ya que las Lynx generalmente tuvieron dificultades contra los mejores equipos de la ACHA, pero lograron obtener victorias contra la mayoría de los demás. Los primeros juegos en la historia del programa fueron goleadas por 10-1 y 12-1 contra el campeón nacional defensor Miami , pero LU-B se recuperó para barrer sus primeros juegos en casa contra Wisconsin en la Ice Zone el fin de semana siguiente.
Lynx entró en la clasificación de ACHA por primera vez en la edición del 23 de noviembre de la encuesta, ubicándose en el puesto 14, una posición que el equipo mantendría durante el resto de la temporada. Lindenwood–Belleville tenía un récord de 11–8–1 en el momento de la clasificación y venía de un par de derrotas más ajustadas de lo esperado ante el contendiente al título nacional Adrian .
A fines de enero, el récord de LU-B era de 15-11-1, aunque cuatro de las victorias fueron contra el equipo no ACHA Iowa , otras cuatro fueron sobre el equipo de primer año Midland y dos más involucraron a Iowa State de la División 2 de ACHA como oponente. [3] No hubo una gran cantidad de indicios de lo que vendría después: las Lynx consiguieron su primera victoria distintiva, sorprendiendo a la No. 2 Liberty por un conteo de 2-1 en la Ice Zone el 30 de enero. [4] Stivers (que estaba jugando su primer partido con el equipo) respondió a un gol temprano de Carrie Jickling de las Flames en el juego de poder, mientras que Anderson enterró el ganador al final del tercer período con la asistencia de Dietmeier. Bidois también brilló, haciendo 35 paradas para anular un conteo de tiros de 36-8 a favor de LU.
LU–Belleville terminó bien la temporada regular, ganando tres de cuatro después de la serie Liberty, incluyendo posiblemente su segunda victoria más importante del año, sobre el 12º clasificado Robert Morris (IL) . Las Lynx terminaron terceras en la clasificación de la WWCHL detrás de Colorado State y Minnesota , una posición bastante apropiada dado su récord de 0-4-0 contra los Rams y Gophers y su marca de 10-0-0 contra todos los demás equipos de la conferencia. Esa estratificación extrema se mantuvo en los playoffs de la WWCHL, celebrados en Sun Prairie, Wisconsin , donde LU–B ganó un juego de primera ronda con Colorado, pero perdió una semifinal ante Minnesota antes de recuperarse para cerrar el año con una victoria por el tercer puesto sobre Wisconsin. El juego de Colorado fue una de las victorias más dramáticas en la historia temprana del equipo, ya que Moon anotó el gol de la victoria 3-2 del concurso con cuatro segundos restantes. Millar asistió en el decisivo para coronar una salida de tres puntos, incluido un gol para empatar las cosas a mitad del tercer período. [5]
Dietmeier (44 puntos) y Fuller (43) terminaron el año entre los diez mejores anotadores de la ACHA.
La segunda temporada de Lindenwood–Belleville comenzó con un estallido, ya que el equipo contrató a Katherine Hannah como su nueva entrenadora principal. Hannah, oriunda de Toronto, Ontario , es una de las atletas más condecoradas en la historia del campus de St. Charles, Missouri de la Universidad de Lindenwood y del hockey femenino de la ACHA. Comenzó su carrera con el equipo de hockey sobre hielo Lindenwood Lady Lions cuando se estaba estableciendo en 2003-04, jugando hasta 2007-08. En sus cinco temporadas, fue la Jugadora del Año Zoë M. Harris de la ACHA dos veces (una de las dos únicas jugadoras en ganar el premio varias veces), cinco veces All-American, ayudó a las Lady Lions a ganar los campeonatos nacionales de la ACHA de 2006 y 2008 y acumuló la friolera de 407 puntos en su carrera. Fue incluida en 2013 en el Salón de la Fama de los Deportes de Lindenwood, mientras que una pancarta con su número 6 cuelga en la casa de las Lions, Lindenwood Ice Arena . [6] Hannah había sido entrenadora en Simsbury High School antes de regresar al sistema de Lindenwood.
El mandato de Hannah no podría haber comenzado mejor, ya que las Lynx se dispararon a un récord temprano de 9-0-0 y saltaron del puesto 14 en la clasificación (LU-B comenzó 2015-16 exactamente donde cerró 2014-15) hasta el octavo lugar, en posición de recibir una invitación al Torneo Nacional ACHA, a fines de octubre. [7] El calendario se endureció a partir de ese punto, pero el equipo se desempeñó bien. En lo que podría caracterizarse como la primera serie verdaderamente fundamental en la historia del programa, enfrentando a equipos que luchan por títulos de liga y ofertas nacionales entre sí, las Lynx lucharon por un par de empates en casa de remontada con Minnesota, décimo clasificado, el 7 y 8 de noviembre. Fuller y Stivers anotaron en cada final de la serie. [8] Una serie de resultados ajustados fuera de conferencia siguieron para reforzar aún más la clasificación de LU-B: derrotas 2-1 y 3-1 ante el No. 3 Adrian, una derrota 3-2 ante el posterior No. 3 Miami (en marcado contraste con los primeros juegos en la historia del equipo), y una victoria 4-2 sobre el No. 4 Grand Valley State el 24 de enero, detrás de dos goles de Dietmeier y 47 salvadas de Bidois. [9]
En la WWCHL, las Lynx se encontraron como líderes de la liga al final de la temporada, con los empates contra Minnesota como las únicas manchas en su récord de la conferencia. Mientras tanto, las Gophers, junto con los contendientes habituales Colorado y Colorado State, habían sufrido derrotas en el camino. La victoria por blanqueada de LU-B sobre las Buffaloes con goles en el tercer período de Stivers, Dietmeier y la transferida de la División III de la NCAA Hayley Winker [10] a fines de enero aseguró el campeonato de la temporada regular de la WWCHL, el primer título de conferencia en la historia del programa.
A pesar de entrar en los playoffs de la liga en Boulder, Colorado como el primer clasificado, los Lynx fueron humillados instantáneamente por una asombrosa derrota de 7-0 ante el anfitrión Colorado para abrir las cosas. Afortunadamente para LU-B, un nuevo formato de playoffs basado en grupos ofreció un respiro, y el equipo se recuperó esa noche para derrotar a Midland y avanzar a las semifinales. Los 60 minutos estándar herméticos entre Lynx y Gophers siguieron, con LU-B teniendo la última palabra en la serie de la temporada y aguantando hasta el final para una victoria de 3-2 con la fuerza de los goles de Winker, Fuller y Nikole Day. [11] La historia de redención se completó con una victoria de 2-1 en el juego del campeonato sobre los Buffaloes para ganar tanto el título de la liga como una candidatura automática al Torneo Nacional ACHA. La victoria se debió en gran parte a 36 paradas de Bidois, quien fue nombrada MVP de los playoffs, mientras que Stivers y Katie Lakusta se unieron a ella en el primer equipo del torneo. [12]
Como sexto clasificado en los nacionales, Lindenwood–Belleville se vio envuelto en un grupo de cuatro equipos con mucha familiaridad en la forma del primer clasificado Liberty y el nº 3 Grand Valley State, con un nuevo oponente, el nº 8 Michigan, mezclado. Sin embargo, las Lynx vieron un final rápido a sus esperanzas de título después de perder resultados ante los Lakers y los Flames. A pesar de la derrota y la eliminación, el encuentro con Liberty fue uno de los partidos más emocionantes del torneo. Los campeones nacionales defensores tomaron una ventaja de 3-1 en el segundo período con un triplete natural de Jickling, pero Winker y Fuller anotaron para que LU–B volviera a empatar al principio del tercer período. Liberty luego tomó ventaja de 4-3 y 6-4, pero un equipo resistente de Lynx tuvo respuestas rápidas de Dietmeier y Haley Hill. Sin embargo, el tercer período de seis goles terminó uno menos para el lado de LU–Belleville, ya que los Flames aguantaron para una victoria de 6-5. [13] Los Lynx lograron cerrar su participación en el torneo con una nota alta, recuperándose de una desventaja de 4-1 después del primer período para obtener una emocionante victoria de 6-4 sobre Michigan, la primera del programa en ACHAs.
Con la temporada 2015-16 marcando la transición de Lindenwood-Belleville de "nueva" a "contendiente", la campaña 2016-17 presentó su cuota justa de expectativas, aunque su calendario [14] resultó difícil en más de un sentido. Las Lynx tuvieron un récord de 9-5-2 en la primera mitad de la temporada, un sólido récord que se hizo aún más impresionante por el hecho de que ocho de los 16 partidos fueron contra el No. 1 Miami, el No. 7 Grand Valley State, el No. 8 Colorado y el No. 1 Liberty. Si bien LU-B tuvo problemas en esos partidos con un récord de 1-5-2, la victoria fue enorme: un resultado de 4-2 en Liberty el 3 de diciembre, la primera derrota de las Flames en la ACHA en su LaHaye Ice Center local desde que Rhode Island venció a LU el 16 de noviembre de 2014 (la racha invicta abarcó 20 partidos). Liberty saltó a una temprana ventaja de 2-0, pero los Lynx surgieron durante el segundo y tercer período con goles de Stivers, Dietmeier, Fuller y Millar. [15] Esa victoria, combinada con la estrecha diferencia de las derrotas contra los mejores equipos, permitió a LU-B mantenerse firme en la clasificación, ya que nunca cayó por debajo del octavo lugar durante el año.
El 18 de febrero de 2017, Lynx participó en el National Continuous Game de USA Hockey, que se celebró junto con el IIHF Girls' Global Game. [16] El Girls' Global Game involucró a 44 federaciones nacionales de todo el mundo que organizaron juegos de una hora en sucesión durante el fin de semana del 17 al 19 de febrero, mientras que el evento concurrente de USA Hockey destacó el hockey femenino y femenino en diferentes niveles en suelo estadounidense. LU-B ganó su segmento del National Continuous Game por un conteo de 2-1 en Minnesota con un par de goles de Fuller. La victoria, junto con una victoria contra Wisconsin más tarde esa noche, aseguró el segundo título consecutivo de la temporada regular de la WWCHL de LU-Belleville. [17]
El National Continuous Game fue parte de una serie de horarios extremadamente densos que unió el final de la temporada regular y los playoffs de la WWCHL, comenzando con una barrida de tres juegos contra Colorado State del 10 al 12 de febrero. El fin de semana posterior en Minnesota incluyó cuatro juegos en tres días con los Gophers y los Badgers, mientras que los playoffs también incluyeron cuatro juegos en tres días, un total de 11 juegos en 17 días entre el 10 y el 26 de febrero. Esa realidad, podría decirse, le pasó factura a las Lynx en los playoffs, con un decepcionante tercer puesto (a la luz de los tres títulos consecutivos de temporada regular o playoffs hasta ese momento) luego de una derrota por 5-1 ante Colorado en las semifinales. [18]
Sin embargo, a diferencia de temporadas anteriores, LU-B había construido suficiente estatus a nivel nacional para sobrevivir al golpe y clasificarse para el Torneo Nacional ACHA en Columbus, Ohio al terminar quinto en la clasificación (tres puestos por delante del campeón de los playoffs de la WWCHL Minnesota, como resultó) y emparejarse con el No. 4 Massachusetts para un cuarto de final al mejor de tres, bajo un nuevo formato de torneo. Las cosas comenzaron bastante bien para los Lynx, ya que los Minutemen tuvieron que perder el primer juego de la serie debido a la tormenta invernal Stella y las dificultades de viaje relacionadas. [19] UMass, sin embargo, se presentó a los juegos dos y tres tanto literal como figurativamente, y logró dar vuelta la serie a su favor y avanzar a las semifinales con victorias de 7-3 y 4-2. Alicia Williams, una estudiante de primer año de Minnesota, anotó dos veces en los nacionales, mientras que Megan Lugar se llevó una segunda nominación al equipo del torneo. [20]
LU–B recuperó a casi todo su plantel para 2017-18 y buscó aprovechar sus éxitos en 2016-17 y su creciente presencia en el panorama de la ACHA. Un comienzo de 8-3-0 (con dos de las tres derrotas ante el eterno contendiente Liberty) parecía ser un paso en esa dirección, pero uno aún más grande llegó el 17 de noviembre de 2017, cuando las Lynx vencieron al dos veces campeón nacional defensor Miami en el Goggin Ice Center por un marcador de 3-1. Michelle Coonan hizo 33 salvadas para mantener a raya a las potentes RedHawks, mientras que Michaela Read abrió y cerró el marcador, y Kate Tihema también agregó un marcador en el tercer período. [21] La victoria (incluso después de conformarse con un empate al día siguiente) ayudó a estabilizar a las Lynx como un equipo de los ocho mejores durante la temporada. Tres semanas después, las Lynx comenzaron una racha de ocho juegos invictos que duró dos meses completos, desde el 8 de diciembre de 2017 hasta el 9 de febrero de 2018. El último juego de la racha fue una victoria de 4-3 sobre el No. 2 Adrian. Tanya Candido (que terminaría transfiriéndose a Adrian después de la temporada) anotó dos veces en el juego de poder en los últimos 12 minutos del tercer período para ayudar a LU-B a recuperarse de un déficit de 3-1 antes de que Fuller ganara en tiempo extra. [22]
Al ingresar a los playoffs de la WWCHL como co-favoritas (después de que la conferencia se moviera a un formato divisional), las Lynx lucieron como debían durante la fase de grupos del torneo, derrotando a Arizona State 3-0 antes de una demolición de 13-1 al anfitrión Midland que vio a 14 patinadoras diferentes de LU-Belleville sumar puntos, incluidos hat tricks de Millar y Kate Tihema. [23] Sin embargo, por segunda temporada consecutiva, las Lynx fueron eliminadas de las semifinales de conferencia por Colorado, ya que el gol de juego de poder de Maura Kieft en el segundo período proporcionó el margen en un encuentro de 2-1.
La decepción continuó en el Torneo Nacional ACHA cuando un equipo LU-B que parecía listo para dar otro paso adelante terminó en el mismo lugar que el año anterior, después de ser rápidamente barridos de los cuartos de final por Miami. [24]
Durante la temporada 2018-19, el programa sufrió cambios de distintas maneras. Marcó la partida de una enorme clase de estudiantes de último año, muchos de los cuales habían sido las estrellas del equipo desde sus inicios, incluidos Fuller, Millar, Stivers, Winker y Brown. Además, las Lynx dejaron la WWCHL después de cuatro temporadas y jugaron la campaña como equipo independiente.
La nueva generación de Lynx se destacó por una clase de primer año sobresaliente, que incluyó a la arquera Hannah Stone, las defensas Tessa O'Connor, Jessica Walker y Mackenzie Drost, junto con la gran pívot Dakota McAlpine. Las estudiantes de segundo año como Read, Marissa Delry y Lindsay Gillis asumieron un papel cada vez más importante, mientras que Dietmeier, Williams, Lugar, Katie Stelling y Jamie Riselay se quedaron para cerrar la brecha entre los dos grupos.
En camino a un récord de temporada regular de 19-4-3, las Lynx lograron su clasificación más alta hasta el momento, saltando a la tercera posición después de barrer a Massachusetts, Robert Morris y McKendree para ganar el campeonato del Robert Morris Showcase. [25] A fines de la temporada, derrotaron a un equipo de primer nivel por segunda vez en la historia del programa (después de la victoria de 2016-17 sobre Liberty) al vencer a Adrian, que había ingresado al juego con 20-0-1. Gillis conectó en el juego de poder con solo 3:33 restantes, y la blanqueada de 23 salvamentos de Stone hizo el resto en una victoria por 1-0. [26]
El Torneo Nacional ACHA 2019 en Frisco, Texas, vio a las Lynx finalmente pasar a la ronda de cuartos de final por primera vez, aunque no fue fácil. Grand Valley State, sexto preclasificado, utilizó 38 salvadas de Lauren Allen para sorprender a LU-B por un conteo de 4-3 en el juego inaugural de la serie al mejor de tres, antes de que las Lynx aplastaran a las Lakers 10-2 en el segundo juego detrás de un juego de cinco puntos de Gillis y cuatro de Williams. El partido decisivo vio entonces a GVSU remontar con dos goles en el tercer período para forzar el tiempo extra, pero Dietmeier terminó las cosas rápidamente en el período extra para sobrevivir a la oferta sorpresa y avanzar a las semifinales. [27] La ronda de semifinales, sorprendentemente, resultaría menos estresante, ya que LU-B saltó a una ventaja de 4-0 sobre el segundo preclasificado Adrian en los últimos diez minutos del juego antes de que los Bulldogs encontraran la red dos veces en el final, uno de ellos con 30 segundos restantes. Dietmeier, Gillis y McAlpine brillaron en el partido, cada uno de ellos anotando y sumando al menos una asistencia. [28] Sin embargo, LU–Belleville se quedaría a una victoria del campeonato nacional, ya que Liberty ganó su segundo título consecutivo, 5-2. [29]
Gillis, Dietmeier y McAlpine fueron nombrados para el primer equipo del torneo, mientras que Gillis y Stone fueron ambos miembros del primer equipo All-Americans, en lo que sería el premio de postemporada ACHA más grande de LU–B.
La primera parte de la temporada baja de 2019 trajo consigo la desastrosa noticia del cese del programa deportivo de Lindenwood–Belleville debido a la reestructuración de todo el sistema de Lindenwood, [1] lo que convirtió a la temporada 2019-20 en la última temporada de las Lynx. Para empeorar las cosas, Hannah renunció como consecuencia de la decisión y Andrew Miller finalmente tomó el mando para dirigir al equipo durante la campaña.
Si se pudiera considerar a las Lynx como un equipo débil, difícilmente lo demostraron con su juego, ya que LU-B ostentaba un récord general de 28-6-0 contra uno de los calendarios más difíciles del país. Lindenwood-Belleville, junto con otros cinco programas superiores (Liberty, McKendree, Midland, Minnesota y Minot State ), formaron una nueva conferencia de la ACHA, Women's Midwest College Hockey (WMCH). Los seis equipos de WMCH terminarían entre los diez mejores de la ACHA, pero las Lynx, sin embargo, lograron un récord de 12-2-0 dentro de la liga. El punto culminante obvio de esos juegos fue una marca de 2-1-0 contra Liberty, las dos veces campeonas nacionales defensoras que, por supuesto, habían derrotado a LU-B en el juego por el título de 2019. El 29 de septiembre de 2019, las Lynx se recuperaron para empatar con las Flames con una victoria de 4-1 detrás de los goles de Williams, Gillis, McAlpine y Sydney Spicer. [30] LU–Belleville también derrotó a Liberty el 8 de noviembre de 2019, mientras defendía su título en el Robert Morris Showcase en Chicago. LU–B también jugó otros seis partidos contra equipos que terminarían entre los diez primeros, con un récord de 3-3-0 en esos encuentros.
Si bien las Lynx estuvieron lideradas en gran medida por el mismo núcleo que se incorporó en 2016-17 y 2017-18, una incorporación clave fue Megan Norris, una novata de Innisfil, Ontario. Norris anotó 25 veces (incluidas 17 en sus últimos 13 juegos) para terminar segunda en la División 1 de ACHA, resaltada por una actuación de cuatro goles en los playoffs de WMCH para obtener los honores del primer equipo del torneo. Las veteranas Williams y Gillis, las capitanas del equipo en 2019-20, disfrutaron de sus temporadas típicamente productivas y fueron seleccionadas para el All-WMCH y el All-American.
Lindenwood–Belleville fue sede de los playoffs inaugurales de la WMCH en el FSI Shark Tank y comenzó con una contundente derrota por 6-0 en la primera ronda ante Midland, resaltada por un hat-trick de Norris. [31] Sin embargo, LU–B cayó de la contienda por el título al día siguiente cuando Minot State se llevó una victoria por 1-0 en las semifinales, vengando un par de victorias de principios de temporada de los Lynx. El equipo logró recuperarse para ganar el juego de consolación contra McKendree, completando un récord perfecto de 6-0-0 contra sus rivales del área de St. Louis. [32]
A pesar de la decepción por la derrota en WMCH, las Lynx se clasificaron fácilmente para el Torneo Nacional ACHA por quinta vez consecutiva y estaban listas para enfrentarse al sexto sembrado Michigan State en los cuartos de final hasta que la pandemia de COVID-19 obligó a la cancelación del torneo, dejando una conclusión ambigua para la existencia del programa.
‡ El Torneo Nacional ACHA 2020 fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19
Los Lynx se clasificaron para el Torneo Nacional ACHA cinco veces con un récord combinado de 5-8-0.
‡ El Torneo Nacional ACHA 2020 fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19
Fuente: [33]
Los ocho mejores equipos en la clasificación final de la ACHA de la temporada reciben una invitación al Torneo Nacional de la ACHA. Las clasificaciones se emitieron trimestralmente (con una clasificación de pretemporada) en 2014-15 y 2015-16. A partir de la temporada 2016-17, la ACHA tabuló las clasificaciones cada semana durante la temporada y las emitió los martes siguientes a los fines de semana, incluidos los partidos; la clasificación de pretemporada se interrumpió en 2018-19 cuando la ACHA cambió a una clasificación completamente basada en computadora. [34]
Fuentes: [35] [36] [37] [38] [20] [39] [40] [41] [42] [43] [44] [45]
Durante las temporadas 2013-14, 2014-15 y 2015-16, la ACHA entregó una serie de premios mensuales para las divisiones masculina y femenina.
Incluye el torneo All-Conference de la WWCHL para 2014-15, 2015-16 y 2017-18, el torneo All-Conference de la WWCHL para 2016-17 y 2017-18, el torneo All-Conference de la WMCH para 2019-20 y el torneo All-Conference de la WMCH para 2019-20. LUB jugó como independiente durante la temporada 2018-19.
Fuentes: [47] [12] [48] [49] [50] [51] [52] [53]
Tres jugadoras de LU–Belleville han sido seleccionadas para los equipos nacionales superiores de sus países de origen durante los Campeonatos Mundiales Femeninos de la IIHF , incluidas Michelle Coonan y Kate Tihema para Australia y Firth Bidois para Nueva Zelanda . Durante las carreras de los equipos nacionales de las jugadoras de LU–B, tanto Australia como Nueva Zelanda han ocupado la División IIA o IIB, la cuarta y quinta divisiones del sistema de la IIHF.
Australia ha oscilado entre esas dos divisiones durante las carreras de selección nacional de Tihema y Coonan. En 2016, Australia ganó el ascenso a la División IIA al ganar la División IIB. La victoria llegó de manera dramática, ya que Australia perdió su primer partido ante México en una tanda de penaltis, luego se recuperó para ganar cuatro seguidos, superando a España por un solo punto. Ambos jugadores brillaron, con cuatro goles de Tihema empatados en el séptimo lugar en todo el torneo (dos llegaron en una victoria sobre España, un resultado crucial dado el margen de la clasificación), y Coonan se ubicó entre los líderes de la portería con un promedio de 1.62 goles en contra y un porcentaje de paradas de 0.886. [54] [55] En 2020, Tihema fue el capitán suplente del equipo , ya que nuevamente ganó el ascenso, arrasando en el campo con un diferencial de goles de +35 en cinco juegos y solo enfrentándose a un desafío serio (una victoria por 2-1 sobre Turquía en el segundo juego, el 24 de febrero). Durante su carrera, anotó un gol y anotó cuatro asistencias, [56] incluido un gol como jugadora del partido en la victoria que aseguró el torneo sobre su rival Nueva Zelanda. [57] Debido a las cancelaciones forzadas por la pandemia de COVID-19 de la mayoría de los torneos de la IIHF de 2020 y las fechas inusualmente tempranas del torneo de la División IIB, Australia terminó como ganadora de la división más alta de la IIHF disputada en 2020.
Sin embargo, Australia también ha estado en el otro lado de las cosas. Durante los primeros campeonatos mundiales de Tihema y Coonan en 2014, Australia descendió de la División IIA. Las australianas también terminaron sextas en la División IIA en 2017, inmediatamente después del éxito de ascenso de 2016, pero tuvieron la suerte de salvarse del descenso, ya que ningún equipo descendió durante los torneos de 2017 y 2018 para permitir que la primera división se expandiera de ocho a diez equipos. En 2018, Australia mejoró dos lugares al cuarto lugar en la División IIA, el mejor resultado general de las carreras nacionales sénior de ambas jugadoras. Coonan comenzó cuatro de los cinco juegos de Australia y fue nombrada la mejor jugadora del equipo del torneo por los entrenadores participantes, [58] mientras que Tihema anotó dos veces en el último juego de las Mighty Jills, una victoria sobre Eslovenia en lo que fue una competencia de facto por el cuarto y quinto lugar. Ese éxito fue seguido por un desastroso torneo en 2019, en el que Australia fue barrida y relegada a la División IIB.
Tihema ha marcado 11 goles, con siete asistencias, en un total de 35 partidos en el Mundial [59], mientras que Coonan ha aparecido en 22 partidos. [60]
Bidois fue miembro del equipo de Nueva Zelanda que disputó el campeonato mundial de 2015 y que descendió de la División IIA, formando un dúo de porteros con Grace Harrison , quien se unió al equipo de la División I de la NCAA de St. Lawrence ese otoño y se convirtió en la primera jugadora de hockey de Nueva Zelanda en obtener una beca de la NCAA. [61]
† Promovido
‡ Relegado
Desde 2011, la ACHA ha proporcionado jugadoras para el Equipo Universitario Nacional Femenino de Estados Unidos, que compite en el torneo de hockey femenino de los Juegos Universitarios Mundiales , que se celebra cada dos años y como parte del evento multideportivo para estudiantes-atletas universitarios y de colegios.
LU–Belleville tuvo dos jugadores seleccionados para un campamento de evaluación en preparación para la edición 2017 del equipo, Alex Brown y Ashley Dietmeier. Brown llegó a la lista final y ayudó al Equipo de EE. UU. a obtener la medalla de bronce, solo la segunda ganada por cualquier equipo estadounidense (masculino o femenino) en la era moderna. El defensor apareció en los cuatro juegos durante el torneo y obtuvo una asistencia clave de un gol de Kendra Myers en una victoria por 3-2 sobre Japón que permitió a los EE. UU. avanzar a las semifinales. [62] En total, Brown totalizó cuatro minutos de penalización y una calificación de más-1. [63]
En 2019, LU–B tuvo tres jugadoras seleccionadas para el Equipo de EE. UU., incluidas Hannah Stone, Katie Stelling y Alicia Williams. Si bien esa versión del equipo no pudo repetir el podio de 2017, perdiendo en tiempo extra ante Japón en el juego por la medalla de bronce, Stone fue una de las mejores guardametas del torneo. Lo más importante es que su esfuerzo de 56 salvadas ayudó a mantener a Canadá, la gran favorita, en una victoria por 1-0 en la etapa de todos contra todos del torneo. [64] Stone también registró 41 y 39 salvadas en dos juegos contra Japón, el último esfuerzo en el juego por el tercer lugar.
En abril de 2017, la portera de Lynx, Libbey Breaker, compitió para el Equipo de EE. UU. en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo para Sordos (WDIHC) en Amherst, Nueva York . La iteración de 2017 del WDIHC fue la tercera edición del torneo en general, pero la primera que incluyó equipos femeninos. Breaker y las estadounidenses jugaron dos partidos contra Canadá, perdiendo ambos por 6-4 [67] y 6-3 [68] . A pesar de la naturaleza de alta puntuación de los concursos, Breaker, la única portera del Equipo de EE. UU., fue excelente al hacer 36 paradas durante el último juego para llevarse los honores de jugadora del juego de su equipo. [69] Totalizó 41 paradas en el primer partido.
Además de sus turnos en el Campeonato Mundial Femenino, Coonan y Tihema han representado a Australia en otros torneos de la IIHF. Tihema jugó en el Campeonato Mundial Sub-18 de 2016 , sin embargo, a su equipo no le fue bien, perdiendo sus tres partidos de la ronda de grupos. Tihema, por su parte, anotó dos veces contra Gran Bretaña (lo que resultaría ser los únicos tantos de las Mighty Jills en el round robin) y fue nombrada jugadora del partido de Australia. [70] Australia cerró las cosas con una nota alta, superando a Rumania en una tanda de penaltis para llevarse el séptimo lugar.
Tanto Tihema como Coonan participaron en la Copa Desafío de Asia 2014, aunque las Mighty Jills también tuvieron dificultades en esa ocasión, perdiendo tres juegos de grupo y luego una decisión en tiempo extra ante Corea del Sur por la medalla de bronce.
Aunque la rivalidad terminó después de que Lynx abandonara la WWCHL después de la temporada 2017-18, durante la mayor parte del tiempo compartido entre los equipos en la conferencia, Colorado fue el mayor obstáculo para LU–B.
La serie tuvo un comienzo bastante tranquilo, ya que Lindenwood–Belleville ganó sus primeras cinco salidas contra un programa de Colorado en reconstrucción. Sin embargo, las cosas se calentaron rápidamente a partir de los playoffs de la WWCHL de 2016, cuando Elle Dice anotó dos veces y CU aplastó a LU–B 7–0 en el primer partido de la ronda de grupos para su primera victoria contra los Lynx. Ese resultado finalmente ayudó a establecer una revancha en el juego del campeonato, con LU–Belleville tomándose revancha por un conteo de 2–1 para ganar el primer título de playoffs de la liga del programa. Sin embargo, Colorado obtuvo más que su parte de revancha. En 2016–17, los Buffs ganaron en una goleada (5–1) para eliminar a los favoritos Lynx de las semifinales de la WWCHL, después de que los Buffs se llevaran la serie de la temporada regular con una victoria y un empate. Colorado también derrotó a LU–Belleville en las semifinales de la WWCHL de 2018 por un conteo de 2–1, en camino a ganar el título de la liga. Renee Dreher y Maura Kieft anotaron los goles de CU en lo que resultó ser el último partido entre los equipos. [71]
Las Lynx ganaron la serie de todos los tiempos 6-5-1, pero Colorado ganó cinco de los últimos siete encuentros, con un empate.
Antes de que Colorado entrara en la contienda, Lindenwood–Belleville y Minnesota eran los dos mejores programas de la WWCHL. Los dos se combinaron para todos los títulos de playoffs de la liga y cinco de los seis, incluyendo la temporada regular entre 2014 y 2017, y también compartieron las cuatro ofertas para el Torneo Nacional ACHA de la conferencia durante ese tiempo.
Si bien Lynx y Gophers nunca se enfrentaron directamente por el título de la conferencia, sí dividieron un par de encuentros de semifinales de la WWCHL. En 2015, Jess Nkhata, Melissa Drown y Sonja Stojic anotaron y Minnesota derrotó a LU-B en camino a un eventual título. [72] Al año siguiente, Lynx devolvió el favor con una victoria por 3-2 en camino a su propio campeonato. [11]
Ambos equipos finalmente abandonaron la WWCHL y se unieron a la WMCH para la temporada 2019-20, donde las Lynx barrieron la serie de la temporada regular entre los equipos. En total, LU-B ganó la serie de todos los tiempos 7-4-3.
Los Flames estuvieron entre los mejores equipos de la ACHA durante la existencia del programa Lynx, ganando campeonatos nacionales en 2015, 2018 y 2019, pero LU-B demostró ser uno de los pocos equipos capaces de darle constantemente dificultades a Liberty.
El partido emblemático entre los equipos fue el campeonato ACHA de 2019, ganado 5-2 por Liberty para poner fin a la racha de títulos más exitosa de LU-B a un paso de distancia. [29] Los Flames también se llevaron su único otro encuentro con los Lynx en los nacionales, defendiéndose de un equipo LU-B con ganas de dar la sorpresa en el torneo de 2016, sobreviviendo a un explosivo tercer período en el proceso, por un marcador de 6-5. [13]
Por otro lado, LU-B ha obtenido dos de las victorias más importantes en la historia del programa contra Liberty, incluida una victoria por 2-1 en la temporada inaugural 2014-15 del equipo que representó su primer resultado que resonó en toda la ACHA. [4] El 3 de diciembre de 2016, Lynx le dio a Liberty su primera derrota en casa de la ACHA en más de dos años calendario. Fue la primera victoria de LU-Belleville sobre un equipo de primer nivel y también ayudó a asegurar la clasificación del equipo para el Torneo Nacional ACHA 2017, independientemente de si aseguró la oferta automática de la WWCHL. [15] Un equipo Lynx con mentalidad de revancha, luego de la derrota del campeonato nacional de 2019, cerró la serie al ganar dos de tres de Liberty en 2019-20, después de que ambos equipos se unieran a WMCH.
Liberty ganó la serie de todos los tiempos 9–4–1.
La Universidad McKendree estableció un equipo de la División 1 de ACHA para la temporada 2016-17, y la escuela con sede en Lebanon, Illinois, se convirtió en la vecina más cercana de LU-B en la división por un amplio margen (los campus están aproximadamente a 12 millas de distancia, con Robert Morris (IL) de Chicago, Illinois , que anteriormente tenía la distinción a 300 millas de distancia). Los equipos, a pesar de su proximidad, no se enfrentaron en el hielo hasta la temporada 2018-19, cuando Lynx derrotó a Bearcats 5-0 el 11 de noviembre de 2018 para asegurar el campeonato del Robert Morris Showcase. Dos goles de Jessica Walker apoyaron una blanqueada de Hannah Stone en la victoria. [25]
Después de esa contienda, los equipos se convirtieron en oponentes habituales, jugando dos veces más en 2018-19 antes de convertirse en dos de los seis miembros fundadores de WMCH la temporada siguiente. LU-B terminó con una marca perfecta de 6-0-0 contra McKendree, y el encuentro final se produjo en el juego por el tercer puesto de WMCH 2020. [73]