Lemuel Haynes (18 de julio de 1753 – 28 de septiembre de 1833) fue un clérigo estadounidense. Veterano de la Revolución estadounidense , Haynes fue el primer hombre negro en ser ordenado ministro en los Estados Unidos.
Haynes era oriundo de West Hartford , Connecticut , y era hijo de un hombre afroamericano y una mujer blanca. Pasó gran parte de su infancia como sirviente contratado en la casa de un granjero de Granville, Massachusetts . Asistía regularmente a la iglesia y comenzó a predicar cuando era niño. Sirvió en la milicia durante la Revolución estadounidense , incluido el servicio de guarnición en el recientemente capturado Fort Ticonderoga en 1776. Haynes también se convirtió en un activista contra la esclavitud. Además de argumentar en contra de la servidumbre involuntaria y predicar contra la trata de esclavos, Haynes también abogó contra el movimiento de colonización , argumentando que las personas de ascendencia africana que viven en los Estados Unidos deberían tener derecho a los mismos derechos que otros ciudadanos y que reasentarlos en África no sería beneficioso.
Ordenado en la iglesia congregacional en 1785, Haynes fue pastor de una iglesia en Torrington, Connecticut , durante tres años. En 1788, Haynes aceptó un llamado para ser pastor de la Iglesia parroquial occidental de Rutland, Vermont (ahora Iglesia Unida de Cristo de West Rutland ), donde permaneció durante los siguientes 30 años. Luego se trasladó a un pastorado temporal en Manchester, Vermont , y finalmente a South Granville , Nueva York, donde fue pastor de la Iglesia Congregacional de South Granville .
Haynes murió en South Granville en 1833 y fue enterrado en el cementerio Lee-Oatman.
Haynes nació el 18 de julio de 1753 en West Hartford , Connecticut , según se informa de una madre caucásica de cierto estatus y un hombre desconocido que era africano o afroamericano. [1] La identidad de la madre de Haynes ha sido durante mucho tiempo objeto de debate entre historiadores y teólogos. [1] La teoría más frecuente es que era una sirvienta llamada Lucy o Alice Fitch que trabajaba para la familia John Haynes de West Hartford. [1] Otra teoría sugiere que Fitch era un sustituto, voluntario o involuntario, de su verdadera madre. [1] Según esta teoría, la madre de Haynes era miembro de la prominente familia Goodwin de Hartford que intentó evitar el escándalo asociado con dar a luz sin estar casada quedándose con la familia Haynes. [1] Ambas teorías sugieren que Lucy (o Alice) Fitch fue despedida por la familia Haynes después de que ella atestiguara o fuera acusada de ser la madre. [1] Llamó a su hijo Haynes, ya sea para darle respetabilidad o para vengarse de los Haynes por haberla despedido. [1]
A la edad de cinco meses, Lemuel Haynes fue entregado a la servidumbre por contrato del diácono David Rose, un granjero ciego de Granville, Massachusetts . [1] Parte del contrato de servidumbre requería que Rose se ocupara de la educación de Haynes, y al acompañar a Rose a la iglesia, se expuso a la doctrina religiosa calvinista , incluidas las obras de Jonathan Edwards , George Whitefield y Philip Doddridge , quienes se convirtieron en fuertes influencias en la perspectiva religiosa de Haynes. [2] Según Haynes, mientras cumplía con sus obligaciones de servidumbre con David Rose, la esposa de Rose, Elizabeth (Fowler) (fallecida en 1775), se dedicó especialmente a su educación, hasta el punto de tratarlo como si fuera su propio hijo. [3] De hecho, Haynes recordó en un momento que la Sra. Rose "tenía un apego peculiar a mí: me trataba como si fuera su propio hijo, recuerdo que era un dicho entre los vecinos que amaba a Lemuel más que a sus propios hijos". [4] Su contrato de trabajo finalizó cuando tenía veintiún años.
En 1774, como uno de sus primeros actos como hombre libre, Haynes se unió a los milicianos de Granville. [1] En 1775, marchó con su compañía de milicia a Roxbury, Massachusetts , tras las noticias de las batallas de Lexington y Concord . [1] En 1776, los acompañó en la guarnición del recientemente capturado Fuerte Ticonderoga . [1] Permaneció en servicio de guarnición hasta que contrajo tifus, lo que le obligó a regresar a casa. [5] [6] Regresó a la finca de Rose, a pesar de que su contrato de servidumbre ya había expirado. [7]
Aunque su servicio en el Ejército Continental fue breve, Haynes absorbió un profundo conocimiento tanto de la teología de la Nueva Divinidad como de la ideología republicana. Este conocimiento posteriormente influiría en sus escritos sobre temas a favor de los negros y contra la esclavitud. Incluso después de que la Guerra de la Independencia técnicamente llegara a su fin, Haynes afirmó que la Revolución no podía considerarse realmente terminada mientras la esclavitud todavía existiera. [7]
Durante la Revolución estadounidense , Haynes comenzó a escribir extensamente, criticando el comercio de esclavos y la esclavitud. Continuó con estas actividades después de la guerra, y también comenzó a preparar sermones , oraciones familiares y otras obras teológicas . La Sagrada Escritura , el abolicionismo y el republicanismo influyeron en sus escritos publicados, en los que Haynes argumentaba que la esclavitud negaba a los negros sus derechos naturales a " la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad ".
En 1776, Haynes escribió una refutación a la Declaración de Independencia en la que combinaba sus creencias calvinistas con los ideales independentistas progresistas de su tiempo, titulada "Libertad más extendida: Nuestros pensamientos libres sobre la ilegalidad de la tenencia de esclavos: donde los argumentos que se utilizan en su reivindicación son claramente refutados. Junto con un humilde discurso a quienes están involucrados en la práctica". [8] En este ensayo, Haynes abogó por la emancipación de los pueblos esclavizados en Estados Unidos, condenando la esclavitud como un pecado y destacando la ironía de que los dueños de esclavos persiguieran la libertad de Gran Bretaña mientras la privaban de tantos en suelo estadounidense. "Libertad más extendida" nunca se publicó durante la vida de Haynes; fue descubierto recién en 1983, más de dos siglos después de que lo escribiera, por Ruth Bogin en un archivo de la Universidad de Harvard. [9]
Haynes cita profusamente la Declaración de Independencia en “Liberty Further Extended”, subrayando el énfasis de la primera en la igualdad y la libertad como derechos inalienables y señalando su irreconciliabilidad con la institución de la esclavitud. [5] Caracteriza la libertad como un don divino dado a todos los hombres, subrayando que “ un africano , o, en otros términos, … un negro … tiene un derecho innegable a su libertad ” –– igualmente “un derecho tan bueno … en común con los ingleses”. Con ese fin, “la práctica de la tenencia de esclavos, que tanto abunda en esta tierra” es “ilícita”, porque “cualquier acto aprobado en cualquier tribunal terrenal… derogatorio de aquellos edictos que se aprueban en la Corte del Cielo, [son] nulos”. [5]
Un tema general de “Liberty Further Extended” es que la esclavitud es una ofensa a Dios. Al final de la obra, Haynes implora a los dueños de esclavos que sean coherentes con su compromiso con la libertad, no solo por el bien de ser buenos patriotas estadounidenses y hacer realidad los principios delineados en la Declaración de Independencia, sino también por el bien de ser buenos cristianos.
Después de su servicio en la milicia, Haynes estudió teología con miembros del clero en Connecticut y Massachusetts. En 1779, se fue a vivir con el reverendo Daniel Farrand en Canaan, aproximadamente a veinticinco millas al oeste de Granville, en el noroeste de Connecticut. Farrand le enseñó latín, teología y homilética a Haynes a cambio de la ayuda de Haynes en su granja. [4] Al año siguiente, Haynes se mudó a la cercana ciudad de Wintonbury, donde el reverendo William Bradford le enseñó griego y le encontró un trabajo como profesor local. [4]
En noviembre de 1780, Farrand y otros dos clérigos le otorgaron a Haynes su licencia para predicar, junto con un puesto como "suplente" temporal para su congregación local en Middle Granville. Casi al mismo tiempo, comenzó sus muchos años de servicio como misionero en el desierto de New Hampshire Grants , que pronto se conocería como la República independiente de Vermont y, finalmente, el estado estadounidense de Vermont .
Haynes fue ordenado en 1785 y se estableció en la Iglesia Congregacional Hemlock en Torrington, Connecticut . Fue el primer afroamericano ordenado en los Estados Unidos. El 28 de marzo de 1788, Haynes dejó su pastorado en Torrington para aceptar un llamado a la Iglesia Parroquial del Oeste de Rutland, Vermont (ahora la Iglesia Unida de Cristo de West Rutland ), donde dirigió la congregación mayoritariamente blanca durante 30 años, una relación entre pastor y congregación poco común en la época de Haynes por su duración y su dinámica racial. Durante su tiempo en Rutland, la iglesia creció en membresía de cuarenta y dos congregantes a más de trescientos cincuenta. [10] Siguió siendo un ardiente defensor de la ortodoxia calvinista, oponiéndose a las ideologías emergentes del arminianismo y el universalismo . [10]
Haynes continuó escribiendo y hablando sobre la esclavitud. Sus contemporáneos, republicanos blancos y pensadores abolicionistas, veían la esclavitud como una carga para el nuevo país y abogaban por la eventual expatriación de los esclavos a África . La Sociedad Americana de Colonización (fundada en 1817) era el grupo de colonización más grande. Entre sus partidarios se encontraban personas como James Madison , James Monroe , Henry Clay y Daniel Webster . Sin embargo, en contraste, Haynes continuó argumentando apasionadamente en líneas calvinistas que el plan providencial de Dios derrotaría a la esclavitud y conduciría a la integración armoniosa de las razas como iguales.
En 1818, el Consejo de la Iglesia de Rutland despidió a Haynes. Los historiadores debaten el razonamiento detrás de este despido. Algunos citan diferencias políticas, sobre la base de que Haynes fue un federalista de toda la vida cuya política entró en conflicto con la del consejo. Otros creen que la decisión puede haber tenido motivaciones raciales. [11] Aceptó un puesto temporal en Manchester, Vermont . [12] Su último pastorado fue en South Granville , Nueva York, donde fue ministro de la Iglesia Congregacional de South Granville desde 1822 hasta 1833. [13]
Haynes murió en South Granville, Nueva York, en septiembre de 1833, a la edad de ochenta años. Fue enterrado en el cementerio Lee-Oatman en South Granville. Había compuesto su propio epitafio, que se incluyó en su lápida como lo había solicitado.
Aquí yace el polvo de un pobre pecador que merecía el infierno y que se aventuró a la eternidad confiando plenamente en los méritos de Cristo para su salvación. Con la plena creencia en las grandes doctrinas que predicó mientras estuvo en la tierra, invita a sus hijos, y a todos los que lean esto, a confiar su interés eterno en el mismo fundamento.
Mientras vivía en Middle Granville a principios de la década de 1780, Haynes conoció y se casó con Elizabeth Babbitt (1763-1836), una maestra de escuela blanca. Babbit era diez años más joven que Haynes y recientemente había llegado a enseñar en la escuela del pueblo. Ella escuchaba regularmente a Haynes predicar y, "buscando la guía del Cielo, fue conducida... a convertirlo en la propuesta de su corazón y de su mano como su compañero de por vida". Aunque Haynes se sintió "muy honrado" por la propuesta de Babbit, dudó en aceptar, y lo hizo sólo después de consultar a varios ministros y recibir su aprobación. Su matrimonio finalmente se celebró en Hartland, Connecticut, en 1783 por el reverendo Samuel Woodbridge. [4] Sus hijos fueron:
I. Elizabeth (nacida en noviembre de 1785 en Granville, Massachusetts; fallecida el 6 de septiembre de 1866 en Rutland)
ii. Eunice (n. el 3 de marzo de 1789 en Rutland, f. el 2 de enero de 1859 en Granville, Nueva York)
iii. Louis (n. 1790 Rutland, f. 12 de enero de 1828 Granville, Nueva York)
iv. Electa (n. el 26 de julio de 1791 en Rutland, f. después de 1833 en Granville, Nueva York)
v. Lemuel, Jr. (n. el 11 de julio de 1794 en Rutland, f. después de 1850)
vi. Sarah (n. 6 de mayo de 1796 en Rutland, f. agosto de 1841 en Granville, Nueva York)
vii. Olive (n. el 9 de agosto de 1798 en Rutland, f. el 19 de septiembre de 1823 en Middlebury)
viii. Pamela (nacida el 14 de octubre de 1800 en Rutland)
ix. Samuel Woodbridge (nacido el 11 de enero de 1803 en Rutland, fallecido después del 1 de marzo de 1885 en Kansas)
x. William Babbitt (gemelo, nacido el 11 de enero de 1803 en Rutland y el 3 de marzo de 1839 en el mar) [4] [14]
Haynes fue el primer abolicionista negro que rechazó la esclavitud por razones puramente teológicas. Su retórica religiosa abierta en torno a la "esclavitud como pecado" se publicó en periódicos de las trece colonias . Fue uno de los primeros afroamericanos en publicar sus escritos. [15] El uso que hizo Haynes de la ideología republicana y la teología de la Nueva Divinidad en defensa de la libertad lo convirtió en uno de los padres fundadores de la teología negra. [16]
En 1804, el Middlebury College le otorgó a Haynes un máster honorario en artes , el primer título honorario jamás otorgado a un afroamericano. [17] [18]
El historiador John Saillant (2003, p. 3) escribe que "las opiniones religiosas y sociales de Haynes están mejor documentadas que las de cualquier afroamericano nacido antes de las luminarias de mediados del siglo XIX".
En febrero de 2023, la Organización Social y Cultural Afroamericana de West Hartford y la Primera Iglesia de West Hartford inauguraron el Memorial Lemuel Haynes, uno de los pocos tributos físicos a él en su lugar de nacimiento. [19] La Casa Lemuel Haynes , el hogar de Hayne en South Granville , Nueva York, cuando era pastor de la Iglesia Congregacional de South Granville , fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1975. [20] En 2009, fue comprada a Charles Halderman por Bo Young y William Foote, anteriormente de Brooklyn . [20]
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