Lee Jong-beom (Korean: 이종범, Hanja: 李鍾範; born August 15, 1970) is a former South Korean professional baseball player who played for the Kia Tigers (formerly the Haitai Tigers) in the KBO League and the Chunichi Dragons in Japan from 1993 to 2011. He is nicknamed "Son of the Wind" (바람의 아들) for his speed.[citation needed] (He was also known as "Baseball Genius"[1] and the "Korean Ichiro".)[citation needed] Lee is widely considered one of the best five-tool players in Korean baseball history, and the best all-around KBO player of the 1990s.[2]
Lee fue el MVP de la Liga KBO de 1994 , 13 veces All Star de la KBO y seis veces ganador del Guante de Oro de la Liga KBO . Tiene el récord de bases robadas en una sola temporada en la KBO, con 84, y una vez bateó .393 en una temporada, el segundo mejor de todos los tiempos. Lee también ganó dos veces el premio al Jugador Más Valioso de la Serie Coreana (sus Tigres ganaron cuatro campeonatos de la Serie Coreana ). El número 7 de Lee fue retirado por los Kia Tigers en 2012.
Comenzó su carrera en el campocorto , donde jugó hasta 1997, y en años posteriores jugó principalmente como jardinero .
Lee se graduó de la escuela secundaria Gwangju Jeil , donde se destacó en béisbol, [3] llevando a su equipo al campeonato Cheongryonggi en su último año. [1]
Irrumpió en la escena de la KBO como campocorto novato en 1993, lideró la liga en carreras, robó 73 bases, fue nombrado para el equipo All-Star, ganó un Guante de Oro y llevó a los Tigres al campeonato de la Serie Coreana . Durante la Serie, Lee bateó .313 (9 hits en 29 turnos al bate) con tres robos y recibió el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie Coreana .
Su segunda temporada fue igual de impresionante, ya que bateó .393 (el segundo de todos los tiempos en la KBO), lideró la liga en hits y carreras y robó un récord de la liga de 84 bases. [1] Ese año ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga KBO y su segundo Guante de Oro.
Lee jugó sólo media temporada de partidos en 1995 debido a sus compromisos con el servicio militar, que es obligatorio para todos los ciudadanos varones de Corea del Sur mayores de 18 años .
En 1996, Lee lideró la liga en carreras y nuevamente ganó un Guante de Oro. Los Tigres prevalecieron en la Serie Coreana y Lee recibió nuevamente el premio MVP de la serie.
Lee tuvo una "temporada 30-60" en 1997, en la que conectó 30 jonrones y robó más de 60 bases. Lideró la liga en carreras, consiguió otro Guante de Oro y sus Tigres volvieron a ganar el campeonato de la KBO.
Lee se mudó a la NPB en 1998, jugando para los Chunichi Dragons de 1998 a 2001. Durante cuatro temporadas en la NPB, Lee bateó un decepcionante .261 con un total de 27 jonrones, 99 carreras impulsadas y 53 bases robadas (también fue golpeado por un lanzamiento y se rompió el codo en 1998). [1] Mientras estaba en la NPB, Lee pasó del campocorto al jardín.
Después de un comienzo lento en Japón en 2001, Lee regresó a la KBO y a los Tigres. Regresó a su forma en 2002-2004, ganó dos Guante de Oro más, lideró la liga en dobles en 2003 y en carreras en 2004. A pesar de esto, aceptó voluntariamente un recorte salarial después de la temporada de 2004. [1]
Jugando para el equipo coreano ganador de la medalla de bronce en el Clásico Mundial de Béisbol de 2006 , Lee anotó seis dobles y bateó .400, y fue nombrado jardinero del equipo All WBC (junto a Ken Griffey Jr. e Ichiro Suzuki ).
En abril de 2012, antes del día inaugural, Lee anunció su retiro del béisbol. [5]
A lo largo de su carrera, KBO acumuló 510 bases robadas (el segundo de todos los tiempos), [6] ganó cuatro Guantes de Oro como campocorto y dos como jardinero, y nunca se perdió un solo Juego de Estrellas durante su carrera profesional en Corea.
Lee se desempeñó como entrenador de los Hanwha Eagles en 2013-2014.
En el 2016, apareció en King of Mask Singer como Fly a Cute Little Chick.
Lee está casado con Jeong Jeong-min. [1] Su hijo Lee Jung-hoo es un jugador de MLB para los Gigantes de San Francisco y ganó el premio al Novato del Año de la Liga KBO en 2017. [7]